Глава 242 - Возвращение в Мир Магов
Прошло около двадцати дней.
Четверо спутников стояли перед ритуальным алтарём телепортации, а рядом с ними возвышался Паркер. Год назад они прибыли в этот мир именно отсюда, и вот теперь настало время возвращаться.
Асуна держалась возле Хелага. Поскольку между ними был заключён контракт слуги и господина, по существующим правилам девушка считалась личной собственностью мага, и он имел полное право забрать её с собой.
— Я уже передал на ту сторону все данные о вас. Испытательный срок официально пройден. Хелаг, вскоре с тобой свяжутся представители Серантиля, они помогут устроить все формальности по прибытии в Земли Рассвета. Дэвид, Рэйс, вы сможете отправиться вместе с Хелагом — так вы избежите кучи ненужных хлопот.
Паркер давал последние инструкции. По общему порядку Дэвиду и Рэйс надлежало бы дождаться, пока закончат испытания маги с других баз, и лишь потом централизованно отправляться в Земли Рассвета. Всех «ничейных» кандидатов распределяли скопом, за исключением редких счастливчиков вроде Хелага, приглянувшихся конкретной организации. Однако Паркер решил оказать Хелагу услугу и позволил его друзьям привязаться к его группе, избавив их от утомительного ожидания.
Скитальцы вроде Дэвида и Рэйс, не затребованные гильдиями, по прибытии в Земли Рассвета получали лишь статус рядовых жителей. Вопросы жилья, пропитания и поиска средств к существованию им предстояло решать самостоятельно. Впрочем, никто не запрещал им попытаться вступить в местную организацию позже — были бы силы и навыки.
— Благодарим вас за опеку в течение этого года, господин Паркер, — в один голос произнесли четверо, глубоко поклонившись.
Паркер добродушно почесал затылок и ухмыльнулся:
— Ну полно вам. Всходите на алтарь.
Едва они ступили на каменный круг, Паркер извлёк сияющий фиолетовый самоцвет и вставил его в специальное углубление в центре массива. В тот же миг пространство вокруг них затрепетало, покрывшись зыбкой связью, словно в ровную гладь пруда бросили тяжелый булыжник.
Рэйс неожиданно схватила Хелага за руку и приложила ладонь ко лбу — её явно одолела тошнота. Асуне пришлось ещё тяжелее: её лицо побледнело, а тело задрожало, готовое вот-вот рухнуть без чувств. Сам же Хелаг, благодаря выдающемуся физическому развитию, не ощутил ни малейшего недомогания. Заметив страдания спутниц, он подхватил обеих девушек за талии, помогая им удержать равновесие.
Вопреки ожиданиям, процесс телепортации не сопровождался непроглядной тьмой. Вокруг них калейдоскопом закружились фантастические искажённые пейзажи, вспыхивающие всеми цветами радуги. Картинки мелькали с такой невероятной скоростью, что даже обострённое зрение Хелага не позволяло разобрать детали этих странных миров.
Время потеряло смысл — мгновение растянулось в вечность и тут же схлопнулось. В следующий миг Хелаг обнаружен, что окружающая обстановка кардинально изменилась.
Они стояли в центре исполинского колизея академии Августус. Вокруг возвышались пустынные ярусы трибун, а за их спинами бесшумно угасала величественная арка световых врат, ведущая к базам Измерения эльфов.
Рэйс и Дэвид одновременно облегчённо вздохнули. Оказаться здесь означало наконец-то обрести долгожданную безопасность. В Измерении эльфов, даже за стенами Базы № 27, нервы постоянно были натянуты как струны из-за непредсказуемости окружающего мира. Избыток могущественных магов давил на психику, и чародеи уровня Газообразной фазы подсознательно чувствовали себя пешками. Здесь же, в Бесплодных землях, маг первого ранга снова мог гордо расправить плечи.
Асуна же с нескрываемым любопытством озиралась по сторонам. Девушка понимала, что ступила на землю Мира Магов, и каждая деталь вокруг казалась ей дивом.
За небольшим письменным столом неподалёку от ворот восседала грузная женщина средних лет — маг первого ранга. Подняв глаза на прибывших, она буднично спросила:
— С какой базы вернулись?
— База № 27, — ответил Хелаг, подступая к столу для регистрации.
Асуна, робея перед незнакомым местом, крепко держалась за его рукав и семенила следом. В этом совершенно чужом мире Хелаг оставался её единственной опорой и единственным близким человеком. Хелаг сжал её пальцы в ответ, даруя девушке чувство защищённости.
Женщина заглянула в толстый талмуд и уточнила:
— Хелаг, Дэвид, Рэйс? Согласно записям, с вами также прибыла служанка по имени Асуна.
— Всё верно. Я — Хелаг, — подтвердил юноша.
Служащая подвинула к ним бланки:
— Заполните эти формы. Поздравляю всех троих — вы успешно прошли испытание и получили право на въезд в Земли Рассвета. По правилам вы имеете право взять с собой личных слуг, близких родственников и супругов. Впрочем, дам вам небольшой совет от себя: перевозите родню только тогда, когда сами твёрдо встанете там на ноги.
— Благодарю за совет, госпожа Шанна, — откликнулся Хелаг, прочитав имя на табличке.
Шанна тепло улыбнулась и добавила:
— Хелаг, имей в виду: представители Серантиля прибудут за тобой примерно через два месяца. Используй это время, чтобы закончить все дела. И ещё раз поздравляю — Серантиль невероятно могущественная организация.
Доброжелательность Шанны объяснялась просто: перед ней стоял будущий член Серантиля. С людьми, за которыми стоят гиганты Земель Рассвета, всегда стоит поддерживать добрые отношения — мало ли как повернётся жизнь.
Хелаг быстро заполнил бумаги, после чего передал перо Дэвиду и Рэйс.
— Что ж, всё в порядке, — пробежав глазами по строкам, резюмировала Шанна. — Через некоторое время люди из Серантиля найдут тебя в Долине Чёрного Камня. И да, согласно распоряжению господина Паркера, Дэвиду и Рэйс не нужно ждать общего распределения — они отправятся в Земли Рассвета вместе с тобой и конвоем Серантиля.
— Огромное спасибо, госпожа Шанна, — улыбнулся Хелаг.
Закончив с формальностями, четвёрка покинула гигантский колизей и вышла на территории академии Августус. Асуна завораживающе смотрела по сторонам. Всё вокруг казалось ей сказкой: мимо проходили юные студенты академии, в воздухе витала атмосфера беззаботности, лёгкости и задорного студенческого задора.
Девушка никогда в жизни не видела ничего подобного. В её родном мире сверстники никогда не собирались в одном месте в таком количестве, радуясь жизни. Пока эти юноши и девушки учились под опекой родителей, Асуна уже горбатилась ради куска хлеба. Её путь к магии был вымощен лишениями и слезами, и потребовались годы беспрерывного труда, чтобы скопить на крошечный домик в Оберштайне и обрести хоть какую-то крышу над головой.