Глава 230 - Качение кареты
Рэйс тихо рассмеялась, глядя на наемников с коварной ухмылкой:
— Я не выбираю ни то, ни другое. Зато могу предложить выбор вам.
— Других вариантов нет, милочка! Придется взять тебя силой! — Пир даже не стал дослушивать, пылая желанием поскорее сорвать с нее одежду.
Девушка покачала головой:
— Какая нетерпеливость… Мое предложение простое: либо вы все дружно совершаете самоубийство, либо я истребляю вас собственными руками.
На мгновение над лагерем воцарилась звенящая тишина, а затем разбойники зашлись в оглушительном хохоте. Почерневшая от вожделения рожа Пира и распаленный вид Рэйс совершенно не вялились с угрозами. Они приняли ее слова за бред перепуганной девчонки.
— Кажется, у тебя от страха крыша поехала! Хватайте её! — рявкнул капитан.
Бородач занес клинок над шеей Дэвида, намереваясь закончить дело.
— Что ж… вы сами сделали свой выбор, — вздохнула Рэйс.
Ее губы молниеносно отчеканили древнюю заклинательную формулу. Девушка взмахнула рукой — и из воздуха соткалась огромная водяная сфера, накрывшая голову замахнувшегося бандита.
Тот выронил меч. Металл со звоном ударился о камни. Разбойник отчаянно пытался содрать водяной пузырь с лица, но пальцы лишь беспомощно рассекали жидкость. Бузырь пузырился от его судорожных вдохов. Спустя пару мгновений задохнувшийся разбойник рухнул на траву бездыханным трупом.
Смех мгновенно стих. Наемников сковал первобытный horror.
— Ч-чародейка!.. — в ужасе выдохнул Пир, отшатываясь назад.
Он и помыслить не мог, что эта аппетитная красотка окажется владычицей магии! Маги встречались крайне редко, а эта троица выглядела как обычные бродяги.
— Луки! Застрелите её! Наповал! — опомнившись, заорал капитан. Забыв о похоти, он думал лишь о спасении собственной шкуры. Великий Рыцарь прекрасно знал, на что способны маги, и понимал: если не убить её прямо сейчас, не выживет никто.
Несколько стрелков судорожно вскинули луки и спустили тетивы.
— Водный щит! — выкрикнула Рэйс.
Перед ней выросла прозрачная водяная стена. Стрелы, ударившись о водяную гладь, мгновенно потеряли скорость и беспомощно повалились в грязь.
Будучи специалистом гидромантии, Рэйс владела стихией воды в совершенстве. Хелаг успел убедиться в этом еще в карете.
— Водяные стрелы!
Повторный взмах руки — и из воздуха сформировались десятки ледяных игл. С оглушительным свистом они устремились к цели, насквозь пробивая горла стрелков.
Не давая врагам опомниться, Рэйс обрушила на оставшихся бандитов водяные сферы. Не прошло и минуты, как весь отряд «Клинков Ветра» был полностью истреблен.
Пир в ужасе оглядывал гору трупов своих головорезов. Он остался один.
Рэйс неторопливо шагнула к нему. Ее милая улыбка в глазах рыцаря казалась ухмылкой самого дьявола. Бежать не имело смысла — от заклинаний чародея не уйти пешком.
Сбросив спесь, Великий Рыцарь грохнулся на колени и возопил:
— Госпожа Рэйс! Пощадите! Я не знал, что вы маг! Я буду служить вам как пес! Могу даже пятки вам лизать, только сохраните жизнь!
— Лизать пятки? Ты?! — Лицо девушки исказилось от отвращения. — Мразь вроде тебя не достойна даже касаться моих сапог!
— Умри!
Из неба со свистом вырвался колоссальный ледяной пик и насквозь пригвоздил Пира к земле. Кровь хлынула на траву, наполняя воздух тяжелым железным запахом.
Окинув поляну строгим взглядом и убедившись, что живых не осталось, Рэйс взмахнула рукой. Из озера поднялся мощный водяной смерч, который затянул в пучину все трупы, смыл следы крови и угас, оставив лишь мокрую траву.
Закончив уборку, чародейка довольная вернулась в повозку.
Хелаг уже сидел на скамье, выходя из транса:
— Все кончено?
— Разумеется, — Рэйс с ходу прижалась к нему, пытаясь возобновить прерванные ласки.
Хелаг мягко отстранил её:
— Нужно срочно убираться отсюда, пока не нагрянули неприятности.
Такая бойня неизбежно привлечет внимание, а у них на кону стояло выполнение важнейшей миссии.
Рэйс понимающе кивнула и высунулась из кареты:
— Дэвид, погнали! Пора в путь!
Затем она вновь повернулась к Хелагу и кокетливо высунула кончик языка.
……
Дэвид почесал затылок, забрался на облучок, натянул вожжи, и повозка плавно выехала на тракт.
Позади них догорали угли костра. В темных водах озера покоились тела бандитов. Пир так и остался лежать на дне с широко раскрытыми глазами, уставленными в звездное небо.
Спустя четыре часа пути повозка остановилась в густом лесу. Они ушли достаточно далеко от места расправы, чтобы не опасаться погони.
В полутьме кузова Рэйс сидела с пылающим лицом возле Хелага.
— Перестань, — тихо сказал юноша. — Давай вернемся к этому позже.
Чародейка шепнула ему на ухо:
— Если стесняешься Дэвида, я могу повесить заклятие глухоты или выгнать его вперед пешком.
— Исключено, — отредактировал Хелаг. — Наша первостепенная цель — задание. Никаких задержек.
Он не намеревался идти на поводу у низменных желаний. Миссия таила смертельную опасность, и разделять отряд было безумием.
Видя его непреклонность, Рэйс смирилась:
— Ладно-ладно… Завтра к вечеру уже будем в Найтфолле…
Хелаг снова погрузился в медитацию.
Его духовная сила сжалась до предела. Юноша чувствовал, что еще немного — и он совершит прорыв, перейдя в Жидкую фазу. До этого рубежа оставался буквально один шаг.
Однако Хелаг не спешил форсировать события. Он предпочитал естественный ход вещей: регулярные медитации и планомерный рост. Попытка пробиться силой могла окончиться катастрофой, тогда как разумный подход гарантировал неизбежный успех.