Глава 224 - Лук Древа Мира
— Лук Древа Мира! — в один голос вскрикнули эльфы, мгновенно узнав легендарное оружие.
Не мешкая ни секунды, оба чародея разом закрылись плотными зелеными сферами заклинаний. Они слишком хорошо знали свойства этого оружия: выпущенные из него стрелы не имели траектории полета и возникали прямо перед целью!
Бум!
Раздался оглушительный взрыв. Ударная волна отбросила эльфов на несколько метров, а их защитные сферы покрылись глубокими трещинами.
— Лук Древа Мира? Так вот как он называется… — пробасил Хелаг на чистейшем эльфийском языке.
Диверсанты предпочли отмолчаться. Они стремительно скапливали ману для ответного удара, но Хелаг не дал им закончить: натянув тетиву, он спустил еще две стрелы подряд!
Эльфам пришлось судорожно прервать плетение чар и восстанавливать трещавшие по швам щиты.
Но Хелаг и не думал останавливаться. Стрелы сыпались одна за другой, будто у него был бесконечный запас сил.
Под этим непрерывным шквалом взрывов двое высокоранговых эльфийских мастеров были вынуждены метаться, как загнанные кролики, спасая свои жизни. Они были магами высокого ранга! И то, что их гонял сопляк уровня средней ступени, вызывало у них дикую ярость.
«Проклятье! Насколько же сильна его кровь, если он может настреливать из Лука Древа Мира без остановки?!» — мысленно ругался Миланра.
Этот артефакт предъявлял колоссальные требования к чистоте крови владельца. Чем чище кровь, тем меньше усилий требовалось на выстрел. Но если родословная была слабой, оружие выпивало жизненную силу самого стрелка, сокращая ему век!
К примеру, Коул, используя этот лук, расплачивался собственным здоровьем. Хелаг же, обладая невероятным запасом древней крови, вообще не ощущал побочных эффектов, расходуя лишь обычную выносливость.
В обществе эльфов подобным оружием владели исключительно члены королевской семьи — только их венценосная кровь позволяла безнаказанно черпать могущество Древа Мира. Само оружие вытёсывали из священных ветвей Материнского Древа, и оно несло в себе невероятную силу.
Даже Миланра видел такой лук всего пару раз в жизни, и увидеть его в руках мага-человека было дикостью.
Хелаг стоял возле алтаря и методично методично пускал стрелу за стрелой, превратив эльфов в мишени в тире.
— Бежим! Здесь нам ничего не светит! — осознав, что подобраться к алтарю не удастся, Миланра скомандовал отступление.
В этот момент из других ущелий донеслись эхо магических взрывов и шум боя.
Хелаг мазнул взглядом по сторонам, догадываясь, что параллельно идут еще две атаки. Но спешить на помощь никому не собирался. Во-первых, он толком не знал остальных дежурных, а во-вторых, мало кто из них относился к нему с уважением. Сохранить доверенный ему Алтарь Теней — вот его единственная задача.
Вскоре со стороны Базы № 27 прилила группа чародеев — судя по аурам, это были маги Второго ранга.
Кейн опустился рядом с Хелагом и огляделся:
— Где они?
— Я их прогнал, — лаконично ответил Хелаг.
Кейн оценил абсолютную целостность алтаря и одобрительно кивнул:
— Отличная работа. Я проверю остальные сектора.
Хелаг не стал снимать доспех и отменять заклинания: мало ли, эльфы решат вернуться или в тени прячется кто-то ещё. Горы Лим были слишком велики, а радиус сканирования «Глубокой Синевы» покрывал лишь тысячу метров — эльфы попали в поле зрения, только когда подошли вплотную.
«Лук Древа Мира…» — Хелаг посмотрел на деревянное оружие в своей руке. Судя по реакции эльфов, этот трофей оказался куда ценнее, чем он думал. Оставалось лишь удивляться, каким образом обычный маг вроде Коула сумел раздобыть такую реликвию.
Тем временем Миланра с напарником, отступая, заметили приближение мощных аур магов.
Они метнулись к ближайшей группе своих сородичей и, не скрываясь, крикнули:
— Отходим! Быстро!
Двое эльфов, добивавших вражеского дежурного у полностью уничтоженного алтаря, неохотно бросили умирающего мага и бросились наутек вслед за Миланрой.
***
На следующее утро Хелаг молча созерцал двух плененных эльфов, закованных в антимагические кандалы.
Ночной налет обошелся эльфам в четырех сбежавших и двоих пленных. Из трех атакованных алтарей уцелел лишь тот, что охранял Хелаг. Один был разрушен до основания, у второго повреждено несущее ядро.
Лица магов, проваливших охрану, были чернее тучи. Нарушения пойдут в личные дела их фракций в Землях Рассвета, а при разделе будущей добычи их кланы получат шиш. Прибыть в Измерение эльфов и вместо трофеев заработать взыскание — худший расклад.
Впрочем, Хелагу за успешную оборону тоже никаких наград не полагалось. Выполнил долг — молодец, не выполнил — ответишь по всей строгости.
Паркер окинул мрачным взглядом оплошавших дежурных, затем перевел взор на пленных эльфов и хищно улыбнулся:
— А эти эльфы наглы, ничуть нас не боятся. Что ж… похоже, я был слишком милосерден. Пора пустить им кровь.
Он громко хлопнул в ладоши:
— Выпускайте моих зверушек. Пусть ушастые поймут, куда они залезли!
По этому сигналу тысячи теневых тварей по всему хребту Лим одновременно замли, а затем как один повернули морды в сторону Оберштайна.
А в следующий миг лавина плоти сорвалась с места.
Неисчислимая орда чудовищ выплеснулась из ущелий, подминая под себя кустарники и поднимая к небу гигантские тучи серой пыли. Орда двинулась прямым ходом на оборонительные линии человеческой армии. Рев и вой тысяч глоток сотрясли землю.