Глава 179 - Фегар
Если кто-то прямо сейчас пытается захватить контроль над ритуальным кругом и снять печать с разрыва…
Хелаг почувствовал, как по его спине пробежал мороз. Взлом печати означал только одно: в этот мир хлынут нескончаемые орды жутких тварей и древних сущностей из Нижних миров. Этот разрыв был брешью в защите Измерения чародеев, и стоит порождениям Бездны найти путь, они сотрут Бесплодные земли в порошок.
Юноша прекрасно понимал текущий расклад сил: сильнейшие маги в Бесплодных землях едва достигали Второго ранга. Если из пролома выберется сущность уровня той древней жабы, весь этот регион перестанет существовать за считаные дни. И даже воля самого мира не успеет подавить пришельцев до того, как они устроят тотальную резню. Пока Земли Рассвета почуют неладное и пришлют карательные отряды, от Бесплодных земель останутся лишь пепелища. И Хелагу в этой кутерьме уж точно не выжить.
Ему безумно хотелось узнать, что происходит у алого столба, но идти туда лично было безумием. Подобная вспышка привлечёт десятки магов и монстров, а влезать в чужую драку он не собирался.
Поразмыслив, Хелаг перевёл взгляд на птичье гнездо на соседней ветке. Бесшумно приблизившись, он аккуратно смахнул с насеста небольшую белую пичугу. Птаха затрепетала от испуга, не понимая, за что её вырвали из сладкого сна.
— Одушевление сущего, — тихо прошептал Хелаг, активируя древнее заклятие эльфов.
Это чародейство позволяло устанавливать ментальную связь с животным миром. Белая птичка тут же успокоилась и доверчиво усадилась на ладонь мага.
— Лети. Посмотри, что там происходит, — мысленно приказал юноша.
Птица взмыла в воздух. Хелаг остался стоять на месте с закрытыми глазами, принимая визуальный сигнал. В его сознании замелькали кадры: кроны деревьев, проносящиеся внизу, и десятки монстров, изо всех сил спешащих к источнику алого света. Помимо тварей, птица засекла и нескольких магов, которые осторожно пробирались сквозь чащу, стараясь не привлекать внимания монстров.
Птаха быстро преодолела расстояние и зависла над эпицентром вспышки. Картинка в голове Хелага прояснилась.
Вся земля внизу была испещрена пылающими красными узорами — древними рунами запечатывающего массива. В самом центре ритуального круга стоял человек. Его силуэт показался Хелагу знакомым, но юноша не сразу сумел вспомнить, где видел эту спину.
Шум приближающихся тварей заставил незнакомца обернуться.
Хелаг едва не выдал себя от изумления:
«Фегар?!»
Это действительно был Фегар — тот самый парнишка, что когда-то плыл с ним на одном корабле к контингенту Караг. За прошедшие годы он раздался в плечах и вытянулся, потеряв всякую детскую припухлость. Но главное — его взгляд. Он стал абсолютно ледяным, полным безразличия ко всему живому.
«Как он оказался здесь?»
Хелаг не верил своим глазам. Последнее, что он слышал о Фегаре — это слухи о том, как тот, став официальным магом, тяжело ранил Малькольма и бесследно исчез. И то, что Малькольм со всеми своими ресурсами так и не сумел его отыскать, говорило о многом. Фегар хранил слишком много опасных тайн. Будучи подопытным кроликом в лаборатории Малькольма, он не мог иметь доступа ни к Древним зельям, ни к зелью Аманды. И тем не менее, он смог пробиться на уровень официального мага! Более того, находясь лишь в Газообразной фазе, он ухитрился искалечить мага Кристаллической фазы. Похоже, у этого парня припрятан не один козырь в рукаве.
— Фегар?! Что ты, черт возьми, творишь?! — из кустов выскочил чародей в мантии Хижины Грин.
Фегар был местной знаменитостью в ордене: поступив с ничтожным потенциалом в пять единиц, он попал в руки Малькольма, а затем прогремела та кровавая история. Его лицо знали многие, и прибежавший маг узнал беглеца мгновенно.
Фегар лишь мельком взглянул на кричавшего. На его лице не отразилось ни капли страха.
— Я лишь спасаю этот безнадёжный мир, — прозвучал его спокойный, хладнокровный голос.
Маг из Хижины Грин попятился, не смея приблизиться: аура, исходившая от Фегара, внушала отчётливый страх. Он не понимал, что именно происходит, поскольку не знал о существовании запечатывающего ритуального круга.
Перед Фегаром в землю был вогнан алый кристалл — точная копия того, что использовал старик Карл.
«Так это Фегар искалечил Карла?» — мгновенно связал факты Хелаг.
Карл ведь бежал именно с этой стороны, да и алый кристалл был один в один.
Вдруг алый кристалл с треском разлетелся на мелкие осколки, и столб света стал быстро угасать.
— Всё-таки не хватило энергии? Ну да неважно… Одной маленькой щели будет вполне достаточно, — тихо пробормотал Фегар сам себе.
«Что?!»
В следующий миг картинка в сознании Хелага подёрнулась помехами: белая птица потеряла управление и камнем пошла вниз. Связь оборвалась.
Но Хелаг успел почувствовать главное: оттуда, из эпицентра, хлынул густой, концентрированный поток энергии Измерения Бездны, отравляющий окружающий воздух.
Запечатывающий массив дал трещину!
Хелаг отлично понимал, чем это чревато. Пусть сейчас брешь мала и крупные монстры не смогут пролезть сквозь неё, но если трещину не заделать, она будет неуклонно расширяться под давлением извне. И в конце концов печать рухнет окончательно, обрушив на мир чародеев всю мощь Нижних миров.
Но что мог сделать Хелаг? Пойти и рассказать всё чародеям из Земыли Рассвета? Да они прикончат его на месте, лишь бы сохранить тайну! Секрет запечатанного разрыва охранялся на самом высшем уровне, и любого постороннего сведущего просто ликвидировали бы как опасного свидетеля.
Пытаться передать вести анонимно тоже было безумием: изощрённые методы прорицания чародеев легко вычислят отправителя.
Пока Хелаг взвешивал варианты, алый столб окончательно погас. Руны на земле впитались в почву, и лес погрузился в привычный полумрак. Фегар оглядел собравшуюся толпу, затем подбросил на ладони какой-то артефакт и взглянул на небо.
В следующее мгновение его фигура просто растворилась в воздухе.
— Пространственная телепортация?! — ахнули чародеи в чаще.
Покинуть Руины Мёртвого болота до истечения трёхдневного срока считалось невозможным. Фегар явно использовал какой-то древний, не поддающийся местным законам метод.