Глава 165 - Переворот
После отбытия Блэка жизни Хелага вошла в спокойное русло: медитации, учеба, невинные шутки над Шатиэллой и ежедневный обход территории. Теперь на нем лежала обязанность проверять посты и контролировать состояние персонала долины. Как единственный официальный маг, он обладал здесь неограниченной властью.
За несколько дней Хелаг не заметил ни малейших аномалий. Вспышек предательства ждать не приходилось: большинство слуг работали здесь годами, и сам Хелаг был среди них самым «новым» человеком.
Прошло ещё пять дней. Блэк всё ещё не возвращался.
Глубокой ночью Хелаг медитировал в своих покоях, а Шатиэлла мирно спала в соседней комнате.
В это же время в западном секторе долины, где располагались бараки учеников и рыцарей, происходили странные вещи. Из семидесяти обитателей бараков семеро одновременно поднялись с кроватей. Их лица выражали сложную гамму эмоций — от страха до обречённости, — но движения оставались отточенными и механическими.
Долина Чёрного Камня была огромной, и замок Хелага находился на северном краю, далеко за пределами радиуса действия Глубокой Синевы.
Семеро заговорщиков достали длинные кинжалы. Без единого звука они вонзили клинки себе в животы и с хрипом повалились на пол. Алая кровь хлынула на деревянные доски, растекаясь по заранее начерченным невидимым линиям.
Расположение этих семи человек в точности повторяло контуры древнего демонического знака. Кровь самоубийц вспыхнула багровым светом, сливаясь в единую магическую цепь.
Над бараками соткался призрачный алый круг, и из него соткались две человеческие фигуры. Мощная вспышка пространственной магии мгновенно вывела Хелага из состояния медитации.
Маг разом распахнул глаза и бросился к окну:
«Такая плотная магическая аура... Дурной знак!»
Не теряя ни секунды, он постучал в комнату эльфийки. Шатиэлла открыла дверь в одной лишь короткой майке, щурясь от сна:
— Господин? Что-то случилось?
— Немедленно спускайся в самый глубокий подвал и не выходи, пока я лично не позову тебя! — чеканя каждое слово, приказал Хелаг.
Увидев его предельно сухое и строгое лицо, девушка мгновенно стряхнула остатки сна. Нарастающая волна чужой магии докатилась и до её чувств. Схватив платье, она без лишних расспросов побежала в подземное укрытие.
Хелаг выскочил из замка. В надвратной башне беспросветно спал Леннон, но будить его не было смысла. Приблизившись к границе обнаружения Глубокой Синевы, Хелаг всмотрелся в сторону западного сектора.
Над жилыми домами парили двое: седой старик и коренастый мужчина средних лет.
Старик окинул равнодушным взглядом выбегающих в панике учеников и небрежно бросил:
— Ледяной дождь.
Небо над бараками обрушилось сотнями тяжелых ледяных пик. Заточенные сосули с легкостью пробивали крыши домов и тела несчастных, прикалывая людей к полу. Тех, кто сумел уклониться от первой волны, накрыла вторая. Спустя минуту весь западный сектор превратился в кровавое месиво — ни один ученик или рыцарь не выжил.
[Анализ целей: Первичный субъект — маг Кристаллической фазы. Вторичный субъект — маг Жидкой фазы.]
«Кристаллизация и Жидкая фаза...» — Хелаг почувствовал, как внутри всё холодеет.
Единственный выходящий портал долины находился на юге, а он — на севере. Сбежать незамеченным от магов такого уровня было физически невозможно.
— Тэли, — обратился старик к спутнику, доставая из закромов багровый кристалл. — По данным разведки, в том замке сидит новоиспечённый маг-зельевар. Он едва достиг Газообразной фазы и совершенно не владеет боевыми чарами. Пойди и прикончи его, а я пока займусь перехватом контроля над барьером.
Мужчина по имени Тэли оскалился:
— Слушаюсь, господин. Я быстро.
Враги были уверены, что Блэк далеко. Для мага Жидкой фазы расправа над неопытным алхимиком выглядела легкой прогулкой.
Эти двое принадлежали к клану Морс — давно точившему зубы на Долину Чёрного Камня. Семеро самоубийц были их «спящими» агентами, внедренными сюда много лет назад. Все эти годы они вели себя как обычные слуги, не выказывая ни малейших подозрений.
После ухода Блэка клан Морс задействовал свой главный козырь. Внутри тел семерых учеников были сокрыты печати, активировавшиеся лишь после их смерти. Кровь предателей сформировала временный пространственный тоннель.
Хоть тоннель и был нестабилен, его хватило для переброски двух сильнейших магов. Багровый кристалл в руках старика был доставлен из Земли Рассвета — с его помощью можно было подчинить защитный барьер долины за три часа. За это время клан Черч просто не успеет подоспеть на помощь. А как только барьер перейдет в руки клана Морс, Долина Чёрного Камня станет их неприступной крепостью.
Одновременно с этим клан Морс атаковал и другие объекты клана Черч, стремясь одним сокрушительным ударом выбить соперников из цепочки производства эликсиров.