Глава 146 - Метка крови
[Обнаружена особая метка,] — внезапно раздался в голове тонкий, лишенный эмоций голос Глубокой Синевы.
Встрепенувшись, Хелаг опустил взгляд на свою грудь. Прямо над сердцем проступил тёмный, точно выжженный углём знак. Он напоминал силуэт человеческой фигуры с раскинутыми за спиной крыльями — чёткие гравированные линии без лишних деталей, пронизанные едва уловимой древней мощью.
— Глубокая Синева, что это такое? — мысленно спросил Хелаг, касаясь пальцами прохладной кожи.
[Запрос принят. Производится поиск в архивных базах данных…]
Спустя десять секунд ИИ выдал ответ:
[Согласно результатам анализа, с вероятностью 97.7% данный объект является Меткой крови. Подобные знаки проступают исключительно у прямых, чистокровок первозданной линии родословной.]
[Ввиду того, что поглощённый субъектом тёмный дух несс в себе искра крови, принадлежавшей Прародитель Богов Грома, сделан вывод: в процессе ассимиляции субъект пробудил в себе подлинное наследие Прародитель Богов Грома.]
Хелаг застыл, осознавая сказанное. Тот тёмный дух обладал лишь крошечной, едва заметной каплей силы великого предка, изрядно разбавленной поколениями. По логике, даже поглотив её, Хелаг должен был перенять лишь обрывки чужой суррогатной магии. Однако его собственный организм среагировал иначе — он пробудил истинную, неискажённую кровь, мгновенно возведя Хелага в статус прямого и полноправного наследника Прародителя Богов Грома.
— Каковы свойства этой метки? — продолжил допрос магический архивариус.
[В Метке крови сокрыто ядро родовой силы. Обладатель способен активировать ее, дабы высвободить истинную мощь своего предка.]
«Активировать?»
Хелаг сосредоточил волю и мысленно обратился к тёмному силуэту на груди. Метка мгновенно отозвалась: тёмно-изумрудные и угольные искры полыхнули под кожей, распространяя густой, поглощающий свет мрак. Подобно чернильному пятну, тьма стала расползаться от центра груди по телу, пытаясь плести узоры по плечам и шее.
Хелаг замер в ожидании превращения, но произошедшее дальше заставило его нахмуриться. Незримая, колоссальная сила вдруг обрушилась откуда-то свыше, сжав его тело, словно тисками. Тьма, едва успев покрыть плечи, силой заталкивалась обратно под кожу, пока полностью не втянулась в рунический знак.
В этот краткий миг Хелаг ощутил странное, прежде незнакомое чувство: словно весь окружающий мир, сам воздух и твердь под ногами возненавидели его, отвергая само его существование. Но как только тьма скрылась в метке, враждебность мироздания улеглась, растаяв без следа.
— Вот оно что… Я понял, — прошептал Хелаг, вспомнив своё недавнее пребывание в Измерение Бездны.
Сила Прародителя Богов Грома имела демоническое, чужеродное происхождение. Мировая воля мира магов органически не переносила эманации Бездны и немедленно давила их. Это означало, что полноценно применить всю мошь Метки крови в этом мире Хелаг попросту не сможет — законы этого измерения не позволят ему раскрыть потенциал.
Он сделал ещё две попытки, но результат был неизменен: едва тьма вырывалась наружу, давящая сила мира буквально забивала её обратно.
«Что ж, придётся ждать следующего визита в Измерение Бездны, чтобы опробовать эту силу на полную», — вздохнул Хелаг и прекратил бесполезные попытки.
Не имея возможности активировать саму метку, он решил проверить, насколько увеличился его обычный потенциал за счёт пробудившейся крови. Сосредоточившись, он привел в движение внутренние потоки. По коже с тихим треском побежали мелкие синеватые молнии.
[Сила +1.2, Ловкость +2.3, Телосложение +1.7.] — сразу же зафиксировала Глубокая Синева.
Хелаг усилил напор, заставляя кровь бурлить в венах. Электрические разряды на его коже стали гуще и ярче, а волосы поднялись дыбом от витавшего в воздухе статического напряжения.
[Сила +5.3, Ловkość +5.7, Телосложение +5.5.]
Прирост был ощутимым, но пока не грандиозным. Чтобы раскрыть наследие Прародителя Богов Грома дальше, Хелагу требовалось либо находить новые источники этой древней крови, либо повышать свой собственный ранг мага. Впрочем, его Великая Тьма отличалась редкой всеядностью — она могла усваивать любую доступную кровь, не ограничиваясь лишь наследием громовержца.
Окончив проверку родовой силы, Хелаг перешел к тестированию своих заклинаний, чтобы обновить боевую базу данных.
Первыми в ход пошли чары нулевого круга:
— Малый огненный шар — 2.5 единицы.
— Магический снаряд — 1.7 единицы.
— Ледяной шип — 2.9 единицы.
— Ледяная стрела — 1.5 единицы.
Каждое из привычных заклинаний благодаря возросшему духовной мощи стало заметно разительнее и смертоноснее. Однако Хелаг остро ощущал нехватку боевых заклинаний первого круга. Впрочем, спешка в таком деле была излишней: подобное магическое искусство требует глубокого изучения. Он планировал попросить Блэка связаться со своими каналами в клан Черч, чтобы попытаться приобрести парочку подходящих заклинаний первого круга.
В его кошеле всё ещё оставалось более двух тысяч magic stones. Сумма солидная, однако заклинания первого круга стоили астрономически дорого. К тому же Хелаг не мог позволить себе спустить всё до последнего медяка. Покинув защищенную Роща Лунного Света, он быстро понял, насколько сложнее стало доставать редкие ингредиенты и фокусы. Если на рынке внезапно появится уникальный компонент, а в кармане не окажется нужной суммы, его тут же перехватит кто-то другой. Резерв наличных средств был жизненно необходим.
— Абсолютная защита! — выкрикнул Хелаг, завершив тесты атаки и переходя к своим главным оборонительным чарам.
В бытность учеником третьего ранга защита выдавала 18 единиц прочности. Интересно, на что она способна теперь?
— Глубокая Синева, рассчитай прочность заклинания «Абсолютная защита».
[Согласно расчётам, предполагаемая прочность заклинания «Абсолютная защита» составляет 45 единиц.]
— Сорок пять… Этого хватит, чтобы выдержать два прямых попадания той кровавой руки Малькольма, — удовлетворенно хмыкнул Хелаг.
Малькольм был магом первого ранга в Кристаллическая фаза, и то заклинание явно входило в его привычный арсенал. И хотя кровавая рука вряд ли являлась его сильнейшим козырем, она наглядно демонстрировала, что обычные атаки мага в Кристаллическая фаза обладают мощью порядка двадцати единиц. Для сравнения, заклинания нулевого круга у самого Хелага сейчас едва дотягивали до трёх.
«Интересно, какова будет сила моих собственных заклинаний первого круга?» — подумал он, предполагая, что даже с ними показатель вряд ли сразу превысит десятку.
Зафиксировав показатели защиты, Хелаг достал флакон с алой жидкостью и размазал каплю по ладони:
— Ярость кровавого быка!
Он принял замерять воздействие усилений на свой организм. Одно за другим на него ложились вспомогательные заклинания, а Глубокая Синева бесстрастно фиксировала изменения:
[Хелаг Мелин: Сила — 26.1 (+3.1)(+3.3)(+3.2), Ловкость — 24.5 (+2.1)(+2.2)(+2.9), Телосложение — 26.3 (+4.3)(+4.6), Дух — 42.2.]
С полным набором усилений его физические характеристики достигли внушительного уровня. Хелаг был уверен: с такими данными Малькольму уже не удастся прихлопнуть его одной левой. Единственной проблемой оставалось то, что высокий уровень тела не гарантировал защиты от изощрённых и коварных проклятий, а сам Малькольм уж точно не стал бы вступать с ним в рукопашную схватку.
— Этого мало. Добавим силу крови.
Хелаг закрыл глаза и воззвал к наследию Прародителя Богов Грома. По телу пробежал сноп искр, и физические показатели вновь рванули вверх.
[Сила — 31.4, Ловкость — 30.2, Телосложение — 30.0, Дух — 42.2.]