Глава 105 - 第105章 迪诺叔叔
— Дядя Дино? — услышав знакомое имя, Хелаг сперва усомнился, не идет ли речь о том самом маге Дино, с которым он переплыл океан.
Эльза чарующе улыбнулась:
— Именно так. Тот самый Дино, на чьем корабле вы прибыли на континент Караг.
Такой поворот стал для Хелага полной неожиданностью. Он никак не предполагал, что правительница города Райн связана с Дино, притом столь близкими узами.
Он действительно улавливал в ее теле слабейшие колебания маны. Но эта энергия была настолько скудной и нестабильной, что Эльза уступала даже большинству рядовых адептов первого ранга.
Удел обладателей ничтожного таланта всегда печален: сколько бы они ни медитировали, скорость накопительства оставалась катастрофически низкой.
Будь у Хелага, как у Фегара, всего пять единиц потенциала, ему потребовались бы десятилетия безустанных трудов лишь для того, чтобы сформировать одну-единственную звезду в сознании.
А уж о прорыве на уровень адепта второго или третьего ранга не приходилось и мечтать.
Путь магии жестоко отсекал слабых. Без должного таланта подняться к вершинам было немыслимо.
Случай Фегара являлся уникальным исключением: Хелаг до сих пор не понимал, какими темными ритуалами тот пробился на второй ранг, расплатившись за это чудовищной нестабильностью ментальной сферы.
Если Эльза звала Дино дядей, их должно было разделять одно поколение.
Однако Дино только по морю плавал около восьмидесяти лет! Внешне он выглядел на тридцать-сорок, но на деле пересек вековой рубеж. Официальные маги первого круга жили по триста лет и более, так что Дино по их меркам считался весьма молодым.
— Дядя? — переспросил Хелаг. — Дино ведь давно за сотню перевалило. Если он ваш дядя, то вам самой должно быть лет семьдесят?
Эльза прыснула от смеха, а затем шутливо надула губки:
— Что за дерзость! Вообще-то дядя Дино приходится мне прадедушкой. Просто я с самого детства привыкла звать его дядей, а он никогда не придавал значения глупым формальностям.
— Вот оно что, — Хелаг понимающе кивнул. Эльза вышла замуж в двадцать лет и сейчас ей исполнилось лишь двадцать восемь, так что обращение «дядя» поначалу сбило его с толку.
Правительница поудобнее устроилась на перинах. Шелковый пеньуар скользнул с ее плеча, обнажая точеную ключицу и открывая взору волнующий вид на пышную грудь.
Ее ложе окружал полог из тончайшего черного флера, сквозь который обычный человек едва ли разглядел бы силуэт.
Однако благодаря возможностям Глубокой Синевы, усиливавшей зрение, Хелаг видел каждое движение хозяйки замка во всех пикантных подробностях.
Эльза сменила позу и продолжить беседу:
— На самом деле я слышала о вас задолго до нашей встречи.
— От Дино? — догадался Хелаг.
— Истинно так. Когда дядя Дино вернулся из плавания, он привез мне подарки и на досуге рассказывал об интересных людях, встреченных в море. Среди прочих он упоминал и вас.
— Не думал, что смог привлечь внимание господина Дино.
В ту пору Хелаг был всего лишь зеленой иской, едва ступившей на путь магии, а Дино — могущественным официальным магом. И то, что такой человек запомнил его и даже рассказывал о нем близким, не могло не льстить.
Эльза улыбнулась:
— Я запомнила то имя. А спустя полмесяца после вашего прибытия в город Райн Гильдия искателей приключений передала мне ваши данные. Поскольку вы являетесь мистиком, они были обязаны уведомить городские власти.
Хелаг мысленно вздохнул. В тот момент, когда Эльза назвала его подлинное имя, он уже понял, откуда утекла информация.
— Не вините Миро, — мягко добавила Эльза. — Он не желал вам зла. В донесении он отдельно просил оказать вам содействие, отзываясь о вас как о законопослушном чародее, который не станет нарушать покой города.
— После вашего приезда я отправила людей понаблюдать за вами издали. Убедившись, что вы безвыездно сидите дома и не создаете проблем, я решила не беспокоить вас. Было очевидно, что вы просто ищете тихую гавань.
Пока она говорила, Эльза слегка потянулась, изгибаясь всем телом. Длинная белая нога с идеальными линиями выскользнула из складки халата.
— Зачем же вы тогда забрали мое поручение? У вас действительно есть вести о траве лунного камня? — перевел тему Хелаг.
Эльза ответила прямо:
— Да. Если быть точной, у меня было два стебля травы лунного камня... Но десять дней назад их наглым образом отобрали.
— Вы — правительница города Райн, дочь герцога Бартона. Кто посмел обокрасть вас?
В коридоре дежурил великий рыцарь, а под командованием Эльзы находился целый гарнизон. Обычные бандиты не посмели бы и помыслить о подобном.
— Маг, — выдохнула Эльза с тяжелым вздохом. — Напавший был адептом магии. Не официальным магом, конечно, скорее всего первого или второго ранга.
Хелаг понял, что дело нечисто. Неудивительно, что Эльза решила привлечь его.
Но с другой стороны, являясь родственницей Дино и живя на землях под контролем Острова Снов, неужели она не имела связей в магических кругах?
— Разве вы не из рода Дино? К тому же королевство Дорис входит в сферу влияния Острова Снов. Какой бродячий адепт рискнет напасть на вас? — озвучил свои сомнения Хелаг.
Эльза огорченно вздохнула, отчего ее пышная грудь натянулась под тонким шелком, заставляя усомниться в реальности происходящего:
— Я поддерживаю связь только с дядей Дино. С другими магами я не знакома. С моим ничтожным талантом меня не приняли бы даже в Остров Снов. Дядя Дино сам говорил, что мне нечего делать в орденах магов — сам он вечно в плаваниях и не сможет защитить меня от интриг. Куда лучше быть правительницей города и спокойно прожить отпущенный век.
— А где сейчас господин Дино? Снова ушел в море?
— Разумеется, он очень занят. Посему, когда трава лунного камня была украдена, мне не к кому было обратиться, кроме вас. Я не планировала беспокоить вас, но, увидав ваше объявление в Гильдии, подумала, что эта весть может вас заинтересовать.
— Когда произошел грабеж? — Хелаг задумчиво прикинул шансы. Какой толк от этой информации? Грабитель давно мог уйти на сотни километров, а навыками ищейки Хелаг не обладал.
— Десять дней назад, — откликнулась Эльза.
Хелаг развел руками:
— И вы знаете, где он сейчас?
— Точного местонахождения я не ведаю, — мотнула головой правительница. — Но я точно знаю, куда он направится в ближайшее время.
— Откуда такая уверенность?
— Напавший на меня адепт — дикарь, не принадлежащий ни к одному ордену. Таких бродяг великое множество, ведь далеко не каждому выпадает шанс вступить в Рощу Лунного Света или Остров Снов.
Эльза поправила съехавшую лямку пеньуара и перевернулась на живот, упершись подбородком в кулачки. При этом движения ее пышные формы смялись о подушку, явив во всей красе глубокую ложбинку.
Ее изящные босые ножки игриво болтались в воздухе:
— Для практики магам необходимы специфические ресурсы. И дабы добыть их, бродячие адепты ежегодно устраивают тайный ярмарочный торг. На этой ярмарке любой чародей может продать, купить или обменять редкие ингредиенты, необходимые для продвижения в искусстве.