Глава 798: «Три вида проклятых гарантов и новая форма надзора Комитета»
Локк просмотрел данные студента, которые передала ему Кристина, и кивнул:
— Неплохо. Можешь попробовать обсудить контракт на меж академ ическое обучение с Наставником Харленом Вира и директором академии Эрлом. Это уже ваши личные дела.
— Я изучил материалы, — продолжил он. — Если Хижина Лилит заключит с тобой соглашение о сотрудничестве, то у меня возражений не будет. Однако для завершения Лесного Санктуария одного таланта этого студента недостаточно – ему потребуется подготовить ресурсы стоимостью как минимум в полтора миллиона магических камней.
Лицо Зеленой Ведьмы Кристины озарилось радостью.
Это означало, что она получила разрешение от Локка. Что же касается переговоров с Хижиной Лилит – она сама была выходцем из этой организации, поэтому не сомневалась в успехе сделки.
Харлен Вира и директор Эрл Томпсон тоже не возражали. Межакадемическое обучение было делом обычным, к тому же это отличный способ повысить статус Хижины Лилит.
Можно сказать, что из-за войны черных и белых волшебников и появления дуэта наставницы и ученицы в лице Софии, положение Хижины Лилит в Юго-Восточном Углу ждало резкое повышение.
Главное, чтобы в игру внезапно не вмешалась какая-нибудь внешняя учительская линия.
Решение Локка было вполне разумным – он сумел соблюсти авторитет и Зеленой Ведьмы, и Хижины Лилит.
Один банкет принес как минимум три ценных сотрудничества. Чрезвычайно практичный результат.
Когда торжество закончилось, Локк вернулся в свою алхимическую хижину. Видимо, из-за того, что он и Ведьма София отсутствовали недолго, комплекс хижин, где они жили, даже не тронули. Все осталось прежним, вплоть до внутренней планировки и обстановки.
Было заметно, что академия присылала учеников волшебника третьего ранга для регулярной уборки и ухода.
Первым делом Локк отправил свою карту сокровищ Хуссейну через систему Водяного Гиацинта и, ожидая ответа, принялся изучать Линхун.
Спустя два часа пришел ответ от Хуссейна.
«Прошу прощения, я не смогу выполнить наше соглашение. Эту карту мне не разгадать», – гласило сообщение.
«Можешь предложить другие условия сделки».
«На этой магической карте оставлены мощные защитные заклинания. Первый слой – обманка, он кажется обычным уровнем второго кольца. Но когда я вскрыл его, то обнаружил под ним защиту уровня Звездного Кольца. Стоило мне промедлить десять минут после взлома первого слоя, как он автоматически восстановился».
«Раз есть первый и второй слои, нельзя гарантировать отсутствие третьего или даже большего количества защит».
Хуссейн пояснил: «Я проверил данные в Мифриловой Юридической Фирме. Нам часто поручают задания по разблокировке карт сокровищ, оставшихся со времен Эпохи Чистой Крови человечества. Используя свое право доступа, я навел справки».
Локк отправил запрос через систему:
— И каков результат?
— Я нашел два варианта, — ответил Хуссейн. — Первый: это типичное для Эпохи Чистой Крови шифрование Школы Защиты под названием «Тройной магический ключ». Если взломщик не обладает специфической родословной, ему нужно последовательно снять три защитных заклинания, причем интервал между этапами составляет всего десять минут.
— Второй вариант куда хуже. Вполне возможно, что это «Пятикратный магический ключ». Это означает, что последний слой – заклинание Школы Защиты уровня Солнечного Кольца. Наложение пяти ключей и сложные вычисления дают эффект защиты, крайне близкий к Третьему Кольцу.
— Сейчас невозможно определить, три там ключа или пять. Подобные многократные ключи были устранены из практики из-за чрезмерной сложности паролей. Со временем они легко терялись, и часто даже сами организации волшебников лишались возможности открыть магическое наследие.
Хуссейн прислал смайлик с горькой улыбкой.
— Я знаю это, так как являюсь обычным партнером Мифриловой Юридической Фирмы и скоро могу стать старшим партнером. Многие академии волшебников хранят наследие, пароли от которого давно забыты, и обращаются к нам за помощью.
— Поэтому, Локк, у меня нет сил помочь тебе открыть эту карту, количество ключей в которой неизвестно. Если хочешь, я могу порекомендовать коллегу.
Локк прямо спросил:
— И сколько стоят услуги твоего коллеги?
— Зависит от ситуации, — отозвался Хуссейн. — Обычный адвокат второго кольца с этой картой не справится. Стандарт проектирования многократных ключей учитывает время как на технический, так и на силовой взлом. Даже нам для грубого вскрытия потребуются огромная рабочая сила, материальные активы и время.
— В этом и заключается суть моделей заклинаний Школы Защиты с многократными ключами: даже если волшебник мастерски владеет техникой взлома магических замков, его заставляют тратить колоссальное количество времени. По моим оценкам, этот заказ обойдется минимум в десять миллионов магических камней, и это с учетом скидки, которую я могу выбить.
— К тому же, тебе, вероятно, придется подписать контракт и отдать часть найденных сокровищ в эквиваленте магических камней.
Локк лишился дара речи.
Десять миллионов магических камней только за расшифровку карты? Неизвестно даже, что за ней скрывается, а тратить такие деньги вслепую – явный убыток.
К тому же, после расшифровки придется тратиться на организацию экспедиции.
Неудивительно, что карты магических сокровищ считаются проектами, требующими огромных вложений.
«Ведьма Зои, владея этой картой, вряд ли подозревала, насколько та сложна. Будучи всего лишь волшебницей Кристального Кольца, она тратила свободное время на идентификацию того, что за всю жизнь не смогла бы завершить», – Локк внутренне содрогнулся. Вот что бывает, когда выбираешь неверный путь.
Это было совершенно противоположное направление. Сколько душевных сил ни вкладывай, результата не добьешься.
Хуже всего то, что долгое время ты даже не знаешь, стоит ли сдаться или продолжать. Отказ может означать потерю успеха, до которого оставалось подать рукой, а упорство может превратиться в бесконечный путь во тьму.
Поразмыслив, Локк решил временно оставить идею с исследованием карты.
Вернется к этому, когда прочно закрепится на втором кольце или станет Волшебником Звездного Кольца.
В конце концов, это азартная игра. Кто знает, что там? Может, просто сокровищница какой-то семьи с редкой родословной из Эпохи Чистой Крови.
«Эти магические защиты создавались не для того, чтобы полностью скрыть клад. С развитием технологий будущего это почти невозможно. Их цель – сделать стоимость и цену взлома для чужаков непомерно высокой».
Хуссейн, казалось, чувствовал вину. Локк ведь помог ему со Священной Церковью Призраков и черным волшебником Второго Кольца из Дворца Белой Кости, а он не смог даже карту расшифровать.
Локк ответил: «Ничего страшного. Насильно мил не будешь».
«Для меня это не горит».
«Хуссейн, в любом случае, ты и тот волшебник Айзек пойдете со мной на исследование планов. Нас троих хватит для создания костяка отряда, наймем еще пару опытных волшебников Первого Кольца».
«Считай, что ты предоставил двух человек. Это закроет два моих задания и будет соответствовать нашему принципу эквивалентности».
Хуссейн смущенно отозвался: «Хорошо. Тогда за это исследование плату я не возьму».
Локк спросил:
— Кроме того, я хочу нанять тебя для разработки трех контрактов.
Он кратко описал задачи: договор о спонсировании фонда, контракт о сотрудничестве в рамках Лесного Санктуария (с прописанными обязанностями Лесного Альянса, закрепленными юридически) и соглашение о конфиденциальности информации по плану Луиса.
Локк не собирался экономить на этом и провел сделку с восходящей звездой Мифриловой фирмы по всем правилам.
Эти три контракта были слишком важны.
Только за деньги можно купить гарантию качества. Экономить в таких ключевых моментах – чистое самоубийство.
В итоге они договорились: за полтора миллиона магических камней Хуссейн разработает три вида договоров и подготовит по десять магических копий каждого.
Локк решил оставить их в Хижине Лилит, чтобы не пересылать бумаги туда-сюда. Между землями волшебников лежали опасные пустоши, и логистика стоила дорого.
— Не беспокойся, Локк, — заверил Хуссейн. — В моих контрактах не будет уязвимостей. Я прошел суровую школу Мифриловой фирмы, клиенты часто обращаются к нам за безупречными договорами. Кстати, ты можешь выбрать предмет-гарант для трех контрактов.
— Подойдут проклятые золотые монеты ацтеков или Мифриловый Кодекс.
— О, кстати, недавно наша фирма начала сотрудничать с Ассоциацией Белых Волшебников из Восточного Сектора, Земли Происхождения, так что мы можем использовать их проклятый гарант – «Суспензионную речную воду».
Локк знал, что эти гаранты по сути являются мощной магией проклятий, защищающей условия соглашения. Проклятая золотая монета ацтеков была стандартным гарантом Ассоциации.
Копия такой монеты прикреплялась к контракту. Если кто-то нарушал условия, монета переворачивалась, обрушивая силу проклятия на нарушителя.
Суть контракта в мире волшебников заключалась не в соблюдении «всеобщего закона» – это не логика бизнеса. Суть была в цене, которую придется заплатить за нарушение.
Тот, кто мог позволить себе заплатить эту цену, мог нарушить договор.
— В чем особенности Мифрилового Кодекса и Суспензионной воды? — Поинтересовался Локк.
Хуссейн быстро пояснил:
— Проклятая монета ацтеков после переворота наносит мощный вред проклятием. Это не смертельно, но тело волшебника начнет гнить.
— Мифриловый Кодекс, будучи Великим Заклинанием мифриловых волшебников, тесно связан с департаментами Ассоциации Белых Волшебников. При нарушении основное наказание – денежный штраф для возмещения твоего ущерба.
— Суспензионная вода – уникальный гарант Земли Происхождения. Это вода из Реки Происхождения, невероятно тяжелая по своей природе. Она течет строго сверху вниз, и ничто не может плавать на ее поверхности. Только магическая сила удерживает предметы на плаву. Капля этой воды помещается на контракт. Если кто-то нарушит слово, часть магической силы, защищающей его душу, отзывается, и Суспензионная вода обрушивается прямо на его душу.
Локк кивнул. Он слышал о Реке Происхождения – удивительной реке, принесшей Восточному Сектору богатство магических ресурсов, но и немало разрушений.
Вся река висела в воздухе в десятках метров над землей. Говорили, что в Центральном Секторе тратили огромные силы на усмирение этих вод.
— Я переведу деньги в Банк Фей через пару дней, — решил Локк. — Используй Мифриловый Кодекс в качестве гаранта.
Кодекс лучше подходил для того, чтобы вытрясти из нарушителя деньги. А если платить будет нечем – что ж, у Локка появится долговой раб.
Как раз рабочих рук не хватало.
Если бы не ограниченные места для студентов на Горе Золотой Короны, Локк набрал бы еще учеников первого ранга.
К сожалению, такие ученики считались на Горе сокровищем и дефицитным ресурсом даже для Официальных Волшебников.
Качество обучения там было слишком высоким, и в ближайшее время третьего ученика ему не видать.
— Хорошо, с деньгами не спеши, — ответил Хуссейн. — Твоя нравственность не вызывает сомнений. Ты – исследователь Горы Золотой Короны, чья репутация сейчас на пике, ты не станешь нарушать договор из-за такой суммы.
— Я тоже думаю, что Мифриловый Кодекс лучше. Так ты, чего доброго, обзаведешься парой долговых рабов.
— Кстати, если тебе нужны работники, загляни на наш рынок труда при Мифриловой фирме. Там полно тех, кто проиграл суды и стал долговыми рабами или погряз в долгах. Мы даже открыли специальную платформу. Самим юристам они мало чем могут помочь, так что мы сдаем их в аренду.
Локк отложил Магическое Растение Линчжи и покачал головой.
— Мифриловая фирма поистине знает, как делать деньги на судах. Даже рынок аренды рабов открыли.
Он отправил Хуссейну новое сообщение:
— Есть еще дело. Я хочу создать Конкурсный Комитет для надзора за моими фондами.
Для контроля над финансами нужны либо профессионалы, либо студенты.
Но с профессионалами есть риск: если ты сам ни во что не вникаешь, тебя легко отодвинут от дел.
Поэтому Локку нужен был надежный друг, и Хуссейн идеально подходил на роль советника.
Хуссейн задумался, а затем прислал ответ.
«Юго-Восточный Угол слишком мал, здесь нет юридических контор, и у нашей фирмы здесь тоже нет филиалов».
«Но не волнуйся, Локк. Твоя ситуация мне знакома. Я оказывал подобные услуги многим клиентам, собственно, на этом я и поднялся».
— Обычно Великие Волшебники Второго Кольца больше всего боятся потерять контроль над созданным комитетом, — пояснил Хуссейн. — Поэтому они нанимают профессиональных адвокатов для управления. Но из-за расстояний между землями волшебников расходы на это огромны.
— Часто ежегодные траты на юридическое сопровождение достигают миллиона магических камней.
Локк нахмурился.
Для него сейчас такие расходы были бы весьма болезненными. Это вложения, которые не приносят прибыли, а лишь обеспечивают надзор.
— Поэтому я внедрил инновацию, — продолжил Хуссейн. — Используя свой богатый опыт работы в Трибунале Кровавых Проклятий, где все друг друга подозревают и сдерживают, я разработал в Мифриловой фирме новую «Комитетскую форму надзора» и предоставляю соответствующих советников.
— Это позволило мне быстро накопить активы и репутацию. Но для тебя эта услуга будет бесплатной. В конце концов, я не выполнил уговор с картой.
«Я не люблю нарушать обещания», – добавил он в сообщении.
— Я составлю контракт всего за тридцать тысяч магических камней – это себестоимость. Все сотрудники твоего комитета в Юго-Восточном Углу подпишут его. Это будет коллективное проклятие: если кто-то один нарушит договор, проклятие падет на весь комитет.
— Таким образом, система будет держаться на человеческой природе. Внутри комитета возникнет механизм взаимного сдерживания.
Глаза Локка загорелись. Это был блестящий ход.
Так можно сэкономить волшебникам кучу денег на юристах.
Хуссейн не полагался слепо на магический контракт, а использовал его как точку опоры, чтобы задействовать человеческую подозрительность и заставить комитет выполнять свои обязанности.
— Хуссейн, друг мой, — спросил Локк, — а сколько бы стоила такая консультация в обычном порядке?
— Недорого, от двухсот до трехсот тысяч, — быстро ответил тот. — Я считал: обычный аудит и юридические услуги комитета обходятся минимум в миллион-два, а по моему методу расходы сжимаются до пятисот тысяч.
— Иногда на этом можно даже подзаработать. Был у меня клиент в Южном Секторе. Я помог ему создать комитет и составить контракт. Когда комитет допустил халатность, я, используя закон, помог ему отсудить у собственного комитета миллион магических камней. Моя доля составила сто тысяч.
— С тех пор он постоянно ко мне обращается.
— Не буду говорить, кто это, — добавил Хуссейн, — но он из тех краев. Там торговые альянсы часто делают деньги не на торговле, а на привлечении инвестиций или на умышленных исках против комитетов и других альянсов.
— Я там тоже кругозор расширил. Мифриловая фирма – отличная платформа, именно благодаря ей я контактирую с высокоуровневыми клиентами.
Локк, держа в руках Магическое Растение Линчжи, согласно кивнул.
— Да, платформа – это важно.
Неудивительно, что Хуссейн так быстро стал волшебником Второго Кольца. Он обновил «Комитетскую форму надзора», нашел свою нишу и встретил богатого покровителя из Южного Сектора.
Заодно Локк сделал себе важную пометку: «Торговые альянсы Южного Сектора любят охотиться за деньгами партнеров через суды».
— Где бы ты ни был, в обществе белых волшебников важнее всего деньги, — подытожил Хуссейн.
— Мы с тобой так быстро поднялись до Второго Кольца не только из-за таланта, но и потому, что нашли свои способы заработка. Локк, твой талант сильнее моего, да и проницательность выше – ты всегда находишь больше проектов.
— Ну а мне остается только использовать знания о человечности, полученные в Трибунале, чтобы крутиться в юридической сфере. К счастью, никто не может выйти за пределы человеческой натуры.
Локк и Хуссейн обменялись еще парой фраз, уладив детали сотрудничества.
Затем Локк связался с Харленом Вира через плиту Серого Тумана. Пользуясь его сетью связей, он сформировал фонд овый комитет из шести человек для надзора за средствами Лесного Альянса и проекта плана Луиса.
Председателем комитета стал сам Харлен Вира.
Наставник с готовностью принял эту роль.
В качестве платы Локк обязался ежегодно выплачивать комитету шестьдесят тысяч магических камней – по десять тысяч на каждого участника.
Комитет же должен был контролировать использование двух миллионов магических камней, которые Локк вложил в фонды, и одобрять запросы исследователей.
Так, через этот комитет и фонды, Локк начал пускать корни в Юго-Восточном Углу.
Завершив разговор, Локк подсчитал расходы.
Контракты Хуссейна – один миллион пятьсот тридцать тысяч. Выплаты комитету за этот год – шестьдесят тысяч. И два миллиона – в сами фонды.
Итого, его вложения в районе Хижины Лилит составили три миллиона пятьсот девяносто тысяч магических камней.
В этот момент Харлен Вира прислал сообщение.
«Локк, не хочешь организовать какой-нибудь Конкурс Селекционеров от своего имени? Ха-ха, поверь, с твоей нынешней репутацией многие волшебники будут драться за право участвовать».
У Локка голова пошла кругом. Наставник Харлен, конечно, хотел, чтобы в Юго-Восточном Углу появилось громкое соревнование под его эгидой – это расширило бы его сеть связей.
Сеть связей – это база для учительской линии. Когда несколько таких сетей накладываются друг на друга, рождается полноценная учительская линия.
Конечно, в Хижине Лилит эта линия была прервана, остались лишь разрозненные связи.
Весь Юго-Восточный Угол находился на самом краю сферы влияния волшебников высокого кольца Восточного Сектора.
Даже у Сада Четырех Сезонов и Университета Вирдентии всегда был риск потерять связь с основной линией.
Но сейчас главная проблема Локка заключалась в отсутствии денег.
— Не стоит, Наставник Харлен, — ответил Локк. — Мне пока рано основывать собственный конкурс.
Организация конкурса обходилась дороже создания фонда. Фонд просто распределял субсидии, а конкурсному комитету нужно было каждые несколько лет выделять огромные суммы на проведение мероприятий.
Насколько Локк знал, большинство конкурсов в мире волшебников с трудом окупались.
Такие масштабные коммерческие проекты, как Кубок Облачных Болот или Тихий Кубок, были делом рук волшебников высокого кольца. Для их окупаемости требовались колоссальные связи и статус, которые Локку, обычному волшебнику Второго Кольца, пока были недоступны.
Харлен Вира, казалось, искренне сожалел.
«Жаль. Такому гению селекции, как ты, стоило бы иметь именной Конкурс Селекционеров», – написал он.
«Это бы вдохновляло студентов учиться у тебя».