Глава 79: Объединённый конкурс Ассоциации Белых магов
Локк быстро просмотрел кредитный договор на метод медитации. Пятьдесят тысяч магических камней нужно было вернуть в течение пятидесяти лет, общая процентная ставка составляла пятьдесят процентов. В противном случае академия имела право принудительно конфисковать часть его активов, выставить их на аукцион и таким образом вернуть свои деньги.
Конечно, это, скорее всего, было лишь теоретическое право. Само существование ученика-мага первого ранга уже представляло ценность, поэтому академия вряд ли стала бы так легко ссориться со своим учеником.
Вероятно, даже если бы ученик не смог вернуть деньги, академия бы не пошла на такие меры, а просто получила бы над ним больше власти.
Эквивалентно тому, что у академии в руках появлялся ещё один рычаг давления.
Впрочем, это относилось к обычным ученикам первого ранга.
Для такого «гения», как Локк, который мог зарабатывать огромные суммы на новых сортах магических растений, вернуть этот долг не было такой уж сложной задачей.
Подписывать или нет?
Локк, подумав, решил подписать.
Потому что дело было не только в пятидесяти тысячах магических камней.
Если бы для покупки продвинутого метода медитации действительно требовалось лишь это, он бы, в крайнем случае, просто подождал несколько лет, накопил бы достаточно камней на продаже синтезированных растений и тогда бы обменял.
Хотя в этом и не было необходимости.
В конце концов, долгое время топтаться на одном месте, продвигаясь с черепашьей скоростью, было очень мучительно психологически. Но дело было не только в этом. Суть этого контракта заключалась в том, чтобы предоставить ему саму возможность получить продвинутый метод медитации.
А эта возможность требовала, чтобы ученик-маг первого ранга сам отдал рычаги управления собой в руки руководства академии.
В этом и была вся суть.
Иначе руководство академии, по обыкновению, не стало бы так просто делиться столь важной вещью, как продвинутый метод медитации.
Локк посмотрел на ведьму Софию и сказал: «Учитель, я подписываю».
Если бы существовали другие способы получить этот метод, София, надо полагать, сказала бы ему.
К тому же, он и сам ни о чём подобном не слышал.
Вероятно, в Юго-Восточном регионе знания о продвинутых методах медитации строго контролировались.
Подобно договору о нераспространении ядерного оружия на Земле в его прошлой жизни.
Ведьма София беспомощно улыбнулась: «В среде со средним уровнем магии, как в Юго-Восточном регионе, всё ещё существует множество системных недостатков».
«Даже в Ассоциации Белых магов сохранилось много исторических пережитков, связанных с эксплуатацией учеников. Я тоже советую тебе подписать, а потом постепенно найти способ всё выплатить».
Локк спросил: «Учитель, а если у меня будет достаточно магических камней, я смогу погасить долг досрочно?»
Досрочное погашение позволило бы сэкономить на процентах.
Одни только проценты по этому кредиту составляли целых двадцать пять тысяч магических камней.
София, подумав, сказала: «Ты смог досрочно погасить свой студенческий кредит потому, что уже был учеником первого ранга, поэтому и имел такое право».
«Даже ученики второго ранга должны по правилам своевременно выплачивать и кредит, и проценты. Деньги академии — это второй по опасности долг. Первый — это долг перед самой Ассоциацией Белых магов».
Она продолжила: «Поэтому у обычных учеников первого ранга нет права на досрочное погашение».
«Если нам действительно срочно нужны магические камни для покупки большого количества ресурсов, мы скорее займём у друзей или у семьи».
Локк кивнул и написал своё имя на контракте. «Я понял, учитель».
Мир ученика-мага первого ранга, казалось, был совершенно иным. Став им, Локк начал лучше понимать устройство «Хижины Лилит».
Впрочем, ведьма София, должно быть, уже через всё это прошла.
Стоит ему стать официальным магом, и всё это перестанет быть проблемой.
София сказала: «Кстати, твою заявку на создание плантации среднего размера, которую ты подавал ранее, руководство академии отклонило».
Локк вскинул брови с удивлённым выражением лица. «Так быстро? Учитель, я думал, академия будет ждать с ответом хотя бы месяц».
Она ответила: «Да, для одобрения требуется много времени, а вот для отказа — всего несколько дней. Потому что для одобрения нужно пройти множество процедур».
«Заявку на плантацию среднего размера нужно даже отправлять в Ассоциацию Белых магов для перекрёстной проверки старшими селекционерами из как минимум трёх организаций, чтобы убедиться, что твоя плантация не несёт угрозы вторжения видов и тому подобного».
«Плантация среднего размера, в случае аварии, уже может нанести серьёзный экологический ущерб целому региону».
«А вот для отказа можно найти множество причин и поводов».
Ведьма София холодно усмехнулась: «Но, насколько я знаю, я знаю, почему академия так быстро отклонила твою заявку».
«Есть две причины».
«Одна, менее важная, — ты только что стал учеником первого ранга и ещё даже не получил сертификат селекционера, поэтому академия считает, что у тебя пока нет необходимости в создании плантации среднего размера».
Локк кивнул. Он всего лишь пытался.
Если бы ему действительно разрешили создать плантацию от ста до трёхсот акров, то в будущем он смог бы постепенно выращивать ещё больше магических растений в больших масштабах.
Хотя ученик первого ранга и имел право подавать такую заявку.
Но он и сам понимал, что его квалификация недостаточна, поэтому изначально он лишь хотел через несколько дней подать повторную заявку на создание плантации поменьше, от пятидесяти до ста акров.
В глазах ведьмы Софии промелькнуло недовольство. Она скрестила руки и сказала: «Но более важная причина заключается в том, что количество заявок на создание плантаций среднего размера, которое академия может подавать в Ассоциацию раз в три года, ограничено».
«Точно так же, как Ассоциация признаёт за „Хижиной Лилит“ право на создание лишь одной сверхгигантской плантации».
«В прошлом году один старый и опытный селекционер уже получил разрешение на создание плантации среднего размера. Теперь подал заявку ты. Но в академии есть ещё один ученик первого ранга с сертификатом ассистента, который в ближайшее время тоже собирается подать заявку».
София сказала: «Отец того ученика — маг первого круга из направления укрощения зверей Школы Призыва».
«Вот почему твою заявку так быстро отклонили».
«Локк, тебе лучше изменить заявку и запросить создание плантации малого-среднего размера. А через три года, когда этот срок пройдёт, можешь снова подать заявку на среднюю, тогда шансов на одобрение будет больше».
В глазах Локка промелькнуло понимание. Так вот оно что.
Теперь, когда он стал учеником первого ранга, он, естественно, начал конкурировать за ограниченные ресурсы с отпрысками магов первого круга.
На стадии второго ранга он этого не чувствовал, потому что ресурсы, которые он использовал, были относительно не так важны, и ему не приходилось конкурировать с такими фигурами.
Если однажды он станет официальным магом, то будет напрямую конкурировать уже с самими официальными магами.
Локк, в свою очередь, утешил Софию: «Учитель, я и так знал, что мою заявку не одобрят, так что всё в порядке».
Она посмотрела на него и сказала: «На самом деле, есть и другие способы. Если ты сможешь получить сертификат селекционера и выиграть несколько конкурсов, то последнее в этом трёхлетнем цикле место на создание плантации среднего размера достанется тебе».
София гордо вздёрнула подбородок: «И даже если у кого-то отец — официальный маг, он ничего не сможет с этим поделать. В мире магов гений решает все споры».
Локк спросил: «Конкурсы?»
София кивнула: «Да, забыла тебе сказать. У учеников первого ранга есть несколько способов быстрого получения ресурсов. Один из них — посещение тайных царств».
«Ты выбрал Запретный лес, это очень хорошо».
«Я бы тоже порекомендовала тебе его», — сказала она. — «Кроме этого, есть участие в конкурсах».
«По инициативе Ассоциации Белых магов в Юго-Восточном регионе проводится множество объединённых конкурсов. Целей у этих соревнований много».
«Первая — это стимулирование обучения и исследований через соревнование, повышение общего уровня белых магов. Этого нет у тёмных магов, и это одно из наших преимуществ».
«Вторая — это укрепление учебного обмена между различными организациями магов, усиление наших связей».
«Третья — это использование соревнований для увеличения мобильности талантов, выявления тех, кто был незаслуженно обойдён вниманием».
«Как я тебе уже говорила, некоторые люди всю жизнь не знают, в чём их талант, и из-за этого упускают многое, считая себя посредственностями».
«В мире смертных, наверное, тоже есть подобные формы организации. Например, некоторые лорды устраивают состязания в беге и тому подобное».
София добавила: «А для самих учеников-магов соревнования — это большие призовые, так что это тоже способ получения ресурсов».
«Для участия в конкурсах обычно требуется как минимум ранг ученика-мага первого ранга. В редких случаях бывают нестандартные соревнования, на которые приглашают и учеников второго ранга».
«Можешь считать, что это соревнования только для учеников первого ранга».
«Например, вот это».
София пододвинула к Локку по столу документ.
Локк опустил голову и увидел: 【Двести пятьдесят седьмой Объединённый конкурс селекционеров Ассоциации Белых магов】.
Судя по формату, для участия нужно было лишь представить две работы, а также их общую концепцию и прочие данные.
Соревнование делилось на отборочный тур и финал.
Первые тридцать мест получали большие денежные призы. Первые сто — утешительные призы, примерно по 100 магических камней.
Награды за первые десять мест были лучшими.
София сказала: «Участвовать может любой ученик первого ранга, имеющий хотя бы сертификат ассистента-селекционера».
«Старшим селекционерам и магам первого круга участие запрещено. Это соревнование специально для учеников первого ранга».
«Оно проводится раз в пять лет и существует уже почти тысячу триста лет. Попасть в тридцатку лучших на этом конкурсе — очень престижно».
«Хотя из-за необходимости раскрывать общую концепцию некоторые могут и отказаться от участия, так что нельзя сказать, что победитель — это самый сильный селекционер-ученик в Юго-Восточном регионе».
«Но мастеров и гениев там всё равно очень много. Авторитет у конкурса высокий».
«В своё время я участвовала лишь раз и заняла всего лишь седьмое место. К сожалению, в тройку призёров не попала».
София добавила: «Я слишком быстро повышала свой ранг, скоро стала магом первого круга и старшим селекционером и потеряла право на участие».
«Не то что некоторые, кто участвовал уже по десять раз».
«Регистрация начнётся через полгода. Если есть интерес, можешь записаться».