Глава 787: «Большая Лазуритовая Зимняя Зеленая Слива и магия – это не вне закона!»
Синтезированное в Синтезирующем Кубе зимнее магическое растение было готово. Перед глазами предстала зимняя слива: всего шесть ветвей и двенадцать цветков, каждый из которых был нежно-зеленого цвета.
Каждая ветка олицетворяла уникальную зимнюю духовность. Шесть видов духовности, смешиваясь, превращались в силу, заставляющую все сущее замирать и скрываться на зиму.
Сила Снежного Скрытия.
Локк посмотрел на необычную сливу в своих руках и увидел описание: «Большая Лазуритовая Зимняя Зеленая Слива».
«Синтезированный предмет 10-го уровня, созданный из трех обычных зимних слив. Обладает силой скрытия, сформированной шестью видами зимней духовности. Водное магическое растение; истинные корни – водные, требуют выращивания в морской воде. Обладает особой духовностью, позволяющей в определенные сезоны направлять окружающую энергию в состояние спячки. Цветы распускаются только при низких температурах. Аромат цветов излучает компоненты природной магической структуры, обладая характеристикой подавления активности энергии…»
Локк просмотрел это длинное описание, в конце которого были инструкции по методам выращивания.
Он тщательно проверил магическое растение. В отличие от Морского Золотого Песка Второго Кольца, этот экземпляр больше не принадлежал к диким магическим растениям – это было полноценное, наполовину спроектированное магическое растение Второго Кольца.
Однако его все еще нельзя было сравнивать с Пинеллией, прошедшей через многолетние наложения.
Глядя на зимнюю зеленую сливу, Локк почерпнул из описания массу информации. Многие вещи упоминались лишь вскользь, но за каждой такой фразой могла стоять целая магическая книга.
— Эта зимняя зеленая слива уже достигла уровня растений, которые селекционер Второго Кольца получает при первом успешном опыте, — размышлял Локк. — Продолжая исследовать этот экземпляр, я, возможно, смогу быстро повысить свой уровень селекции. Как минимум, на основе одной только энергоблокирующей структуры и компонентов природной магической структуры этой сливы можно написать несколько статей.
Главное, что статьи первого кольца ему больше не были нужны – по крайней мере, не в таком количестве.
Очки вклада первого кольца нельзя обменять на вещи, необходимые на Втором Кольце.
Статей и наград, накопленных за период ученичества, было уже достаточно.
Эту часть выгоды он не мог проглотить в одиночку, поэтому решил передать долю своим студентам. Так им будет удобнее на него работать.
Также можно было выделить часть Ведьме Мэйсон и остальным.
Основная проблема заключалась в нехватке людей.
Многие надежные и верные союзники обретаются лишь со временем, через годы совместных дел или долгое воспитание.
Зимняя зеленая слива в руках Локка напоминала лазуритовый цветок и была необычайно красива. Хотя в целом она склонялась к нежно-зеленому цвету, из-за множества особых морозостойких природных магических компонентов поверхность коры дерева казалась полупрозрачной.
От этого магическое растение походило на фигурку из светло-зеленого лазурита.
Локк сжал растение в руке, быстро завершив процедуру прививки маны. Он слегка повернул сливу, и та мгновенно начала излучать духовность Зимнего Скрытия. Вся окружающая энергия перешла в состояние спячки.
Локк наблюдал за силой плана, течение которой в воздухе стало замедляться.
— Вот оно как. Сила Зимнего Скрытия, которой обладают зимние магические растения, по-прежнему относится к магии жизни. Это ее особая эволюция. Она отличается от магии льда, магии холода или магии суровой зимы из метеорологии. Сила Зимнего Скрытия – это результат смешения с магией жизни. Это одна из форм магии Зимы, особое толкование этого времени года.
Под воздействием силы Зимнего Скрытия течение силы плана замедлилось, а амплитуда колебаний энергии уменьшилась.
Все сущее погрузилось в спокойствие.
Очевидно, это вводило план в режим энергосбережения.
Используя это растение, Локк осознал: у зимы есть много ликов, и один из них – это Зима Скрытия.
Зима – это состояние, когда потоки энергии замедляются, а их масштаб сокращается.
Локк мгновенно понял: ему нужен студент, волшебник Первого Кольца, который помог бы ему в исследованиях характеристик зимней зеленой сливы.
Возможно, стоит воспользоваться связями со своей Альма-матер.
Он только что спас их, и если он выделит немного денег и создаст фонд, то наверняка найдет подходящих людей.
Конечно, исследовательский уровень Официальных Волшебников из Хижины Лилит был весьма ограничен.
— Все еще не хватает людей, не хватает основы, — вздохнул он.
Локк решил для начала сам испытать растение. Применив универсальное заклинание магии растений Второго Кольца «Одно Дерево Не Выдержит», он взял под контроль Большую Лазуритовую Зимнюю Зеленую Сливу. Растение тут же начало вытягивать остатки дыхания мертвой зимы и поглощать из воздуха огромное количество водяного пара. Из верхушки кроны показался кристалл льда, и следом за ним мириады ледяных игл начали распространяться от этого центра.
Энергия всего мира погрузилась в спячку.
В режим экономии.
Благодаря этому он смог направить всю оставшуюся энергию своему лесу. Локк задействовал излишки жизненной энергии из Лесного Санктуария и, достав весь высокоуровневый питательный грунт из своего полуплана, перенес его в ту часть этого мира, где рос его лес.
Примерно через неделю лес покрыл уже около одной пятой площади этого мира.
Хотя это были деревья, чей рост был ускорен магией, и после прекращения подпитки они могли немного увянуть, Локк, по крайней мере, прочно закрепился здесь.
Его Эволюционная Луна зависла в небе над этим лесом.
Видя это, Локк удовлетворенно кивнул. Он достиг Второго Кольца, используя лист Мирового Древа из Бесконечной Пустоты, поэтому даже без поддержки Корневого Мира его Эволюционная Луна была стабильна.
Его Великое Заклинание изначально стояло на целый мировой уровень выше, чем у других.
Это позволяло его Эволюционной Луне висеть непосредственно в других мирах.
— Другие волшебники не смогли бы этого сделать, если бы мир, в котором находится их Великое Заклинание, не поглотил другой мир, — размышлял Локк. — Великое Заклинание, построенное на листе Мирового Древа, дает огромное преимущество. К тому же, мир, где оно находится, не должен быть слишком масштабным, иначе возникнет обратный удар. Поэтому Великие Заклинания других волшебников по своей природе не могут расширяться так, как мое. Именно это мне и следует изучить в ближайшее время.
Исследованиями природных магических структур, энергоблокирующих структур и влияния магии Зимы на энергию должны заниматься подчиненные ему волшебники Первого Кольца и ученики. Ему же следовало сосредоточиться на более важных вещах – например, выяснить, в скольких мирах одновременно может находиться Великое Заклинание, созданное с помощью листа Мирового Древа.
Сможет ли он повесить его прямо в чужом колониальном мире?
Пока что главной проблемой оставалось отсутствие людей.
Все требует накопления.
Убедившись, что расширение филиала Лесного Санктуария завершено, Локк покинул этот мир.
Освоение здесь потребует времени. Сейчас он уже получил неплохое новое магическое растение Второго Кольца и основал лесной филиал.
Дальнейшие успехи потребуют вложения времени, талантов и ресурсов.
Как только Локк покинул план Луиса и вернулся в реальный мир, он увидел, что на руинах Университета Вирдентии белые волшебники вовсю громят черных.
Альянс Черных Волшебников находился в абсолютно невыгодном положении.
Особенно после того, как они увидели смерть своего лидера, Бербера Моргана, чье тело рассыпалось прахом.
Локк заметил здесь много знакомых лиц: людей из Хижины Лилит, Альберта, директора Эрла, Наставника Харлена Вира и Мадам Морган, наставницу Ведьмы Софии.
Поскольку они были заняты схваткой с черными волшебниками, Локк не стал подходить, чтобы поздороваться.
Однако Альберт сам подошел к нему. — Господин… Огастин, — произнес он.
Взгляд волшебника Альберта был сложным. Он вспомнил их первую встречу: тогда он был учеником волшебника первого ранга с магическим давлением 800, а Локк только начинал свой путь, и его давление едва достигало двухсот или трехсот.
Но теперь Локк стал волшебником Второго Кольца, а сам Альберт достиг Первого Кольца лишь благодаря его помощи.
Локк небрежно бросил:
— Альберт, не нужно церемоний, можешь по-прежнему звать меня Локком. Какова обстановка?
Волшебник Альберт вкратце изложил план председателя Джастина и добавил, что Ассоциация Белых Волшебников перешла в контрнаступление. Они намерены одним ударом уничтожить этих злобных магов, чтобы Альянс Черных Волшебников навсегда исчез из Юго-Восточного Угла.
— Наставник Харлен Вира просил передать вам привет, — добавил Альберт. — Он сказал, что для него была большая честь учить вас. Такой выдающийся студент – гордость всей его жизни. Это самая блестящая строчка в его послужном списке.
Локк кашлянул.
— Волшебник Базель – тоже волшебник Второго Кольца. У Наставника Харлена нет недостатка в таких учениках. Он преувеличивает.
Альберт улыбнулся:
— Но вы достигли Второго Кольца в гораздо более молодом возрасте, чем господин Базель. Наставник Харлен хочет пообщаться с вами после войны. Он надеется, что вы почтите своим присутствием встречу соучеников. Вы давно на них не заглядывали, на этот раз обязательно приходите.
Локк слегка кивнул.
— Разумеется. Только боюсь, война закончится не так просто. Силы, стоящие за Альянсом Черных Волшебников… они не так примитивны.
Локк посмотрел в сторону Запретного Леса. Перед смертью Волшебник Бербер использовал некий священный указ, эффект которого был направлен именно туда. Другие маги могли этого не заметить, но Локк через тигровый глаз видел, как указ превратился в луч света и исчез в глубине леса.
Он также перевел взгляд на Хуссейна и Айзека.
В их поединке в невыгодном положении оказался вовсе не Хуссейн, а, наоборот, Айзек.
Этого не ожидал даже сам Айзек, который изначально был уверен, что легко разделается с противником.
Помимо наследия Волшебника-Прародителя, Хуссейн владел магией Мифриловой Юридической Фирмы.
Хуссейн намеренно позволил Айзеку, принявшему форму демона-бога крови, ударить себя кулаком в грудь. В следующее мгновение на теле Айзека затянулась мифриловая цепь.
Следом за этим по телу Айзека ударило сжигание огнем души.
Тот издал истошный крик.
— Магия – это не вне закона, тайные знания в конечном итоге должны подчиняться Кодексу, — провозгласил Хуссейн. — Умышленное причинение легкого вреда здоровью второй степени. Наказание: заключение в тюрьму волшебников на шесть месяцев, выплата соответствующей компенсации на лечение и принудительное сжигание огнем души.
У Хуссейна сейчас были сломаны два ребра, что вполне соответствовало категории увечья.
Локк окинул его взглядом и заметил, что Хуссейн задействовал часть Великого Заклинания Мифриловой Юридической Фирмы – Мифриловый Кодекс.
«Точно. Мифриловая Юридическая Фирма – это личная фирма Волшебника Трона, поэтому она и считается одной из лучших в Облачных Болотах. Как партнер фирмы и волшебник Второго Кольца, он, похоже, обладает особым правом призывать часть силы Мифрилового Кодекса», – размышлял Локк.
«Согласно данным, что я видел, в мире волшебников высокоранговый контрактор вряд ли может быть независимым одиночкой. Ведь Великие Заклинания таких магов требуют санкции Ассоциации Белых Волшебников и глубокого сотрудничества со священными магами».
В конце концов, законодательная, судебная и исполнительная власть была не у контракторов, а у Ассоциации Белых Волшебников (Верховного Совета Истины) и Трибунала священных магов.
Поэтому контрактору, желающему достичь высот, необходимо тесно сотрудничать с Ассоциацией; сохранить полную независимость крайне сложно.
Локк не знал, как именно был создан Мифриловый Кодекс, но сама способность призывать карающую силу закона означала использование ключевых активов Ассоциации – особых искусственных Божественных Царств веры.
Обычному контрактору такое было не под силу.
Волшебник Айзек применил проклятие, разрушив магический щит в руках Хуссейна. У того дернулось веко.
Плохо.
И действительно: мифриловая цепь вошла в его тело, и от нее повеяло серебряным ветром, разрушающим Оболочку Постоянного Защитного Поля.
Страницы Кодекса над головой Хуссейна зашелестели. — Умышленное уничтожение чужого имущества. В законах волшебников последствия этого преступления даже серьезнее, чем за причинение вреда здоровью. Этот артефакт стоит миллион магических камней – этого хватит, чтобы ты сел очень надолго. Ты приговариваешься к казни ветром. Полагаю, у тебя скоро не останется денег, чтобы расплатиться со мной.
— Пошел ты! — Взревел Айзек. — Ты тоже когда-то был черным волшебником, а теперь твоим сознанием завладели законы белых! У тебя осталась хоть капля гордости черного мага?!
Хуссейн лишь насмешливо оскалился. Он мог использовать Мифриловый Кодекс всего десять минут.
Кровавое проклятие – это магия черных волшебников, основанная на связях кровного родства.
Сейчас ему приходилось противостоять влиянию целой серии проклятий потомков прародителя, включая магию «установить родословную».
Но Мифриловый Кодекс был проклятием белых волшебников.
Он давно догадывался, что черный волшебник Второго Кольца в этом регионе, скорее всего, не является прямым потомком прародителя, но все равно решил ловить на живца.
Его целью было не убийство потомка прародителя, а захват всего, что принадлежало этому черному магу.
«Если он станет моим долговым рабом, я по закону получу права на все его имущество», – размышлял Хуссейн. «Если прародитель или его истинные потомки снова попытаются применить ко мне родовое проклятие, я смогу выставить в качестве щита родословную своего долгового раба – высокоуровневое кровавое проклятие. Возможно, это даст мне время. Родовое проклятие – это мощная магия, но долговое рабство – тоже проклятие. Я могу использовать Кодекс, чтобы смешать и запутать их. Это сложно, но стоит попробовать».
Хуссейн смотрел на Айзека, боясь, что тот опомнится. У него было всего десять минут. Если враг за это время не «обанкротится», план провалится.
И тогда он сам превратится в добычу для потомков прародителя.
Сам Волшебник-Прародитель еще не пробудился, но его потомки уже рыскали повсюду.
Этот план Хуссейн придумал, когда осознал, что попал в ловушку прародителя, и не желал становиться рабом его крови.
Это был крайне опасный ход.
Ему пришлось изменить и провести точную настройку модели заклинания, чтобы применить это к черному волшебнику. По логике, черные маги даже не считались людьми, а значит, не могли быть долговыми рабами.
Он перебрал множество юридических тонкостей и сослался на массу законов, чтобы с трудом обмануть Мифриловый Кодекс.
У него получилось во многом потому, что он был разрушителем обетов и мог использовать Заклинание Смешения.
В этот момент Локк увидел, как в глубине Запретного Леса взмыл вверх священный указ, а следом оттуда же хлынуло магическое давление Звездного Кольца.
Локк разочарованно качнул головой. Похоже, полностью уничтожить черных волшебников здесь не удастся.
На этом войну придется прекратить.
Вот оно что: Бербер выпустил указ именно ради этого человека.
Оставалось неясным, зачем тот входил в Запретный Лес и означает ли его появление, что он достиг своей цели.
Тем временем из глубин леса послышался скрежет цепей и тяжелые, глухие шаги.
Раздался яростный рев:
— Вернись, черный волшебник! Ты обещал, что вытащишь меня!
Волшебник Звездного Кольца в ответ лишь завизжал:
— Господин, внутри леса стоит стража Третьего Кольца! Я не в силах спасти вас, но я выполнил план Великого Князя и забрал то, что требовалось. В будущем Великий Князь обязательно придет на помощь. Не беспокойтесь!
Голос из леса был полон ярости:
— Обманщик! Сдохни! Магический прилив крепчает с каждым днем, рано или поздно я вырвусь! И в день моего освобождения все из Бледного Паломничества сгинут!