Глава 78: Продвинутый метод медитации
Локк решил разместить свой стандартный жилой комплекс для ученика первого ранга рядом с домиками Софии, объединив его со своей плантацией.
Так было гораздо безопаснее.
После нападения группы учеников-магов из Трибунала Кровавых Проклятий Локк понял, что Кривой переулок не так уж и безопасен. Там было слишком много народу и посторонних глаз.
Уж лучше было жить рядом с ведьмой Софией.
Хотя здесь было меньше людей, всего они вдвоём, но жить рядом с официальным магом было куда безопаснее.
В маленькой лаборатории, входившей в стандартный комплект, был рабочий стол с оборудованием для дистилляции, препарирования и экстракции, а также полный базовый набор инструментов для изготовления зелий и извлечения семян. Вероятно, это было сделано с учётом его специализации.
А может, это был стандартный набор для всех учеников первого ранга в «Хижине Лилит».
В лаборатории также было много пустого места, лишь с простой отделкой. Вероятно, предполагалось, что он сам докупит необходимое оборудование.
Локк осторожно поместил горсть теневых пиявок в стеклянную трубку, а затем пипеткой капнул туда экстракт из растения пиерис, обладающий анестезирующим действием.
Пиявки, которые до этого извивались и пытались выползти из трубки, начали судорожно дёргаться, их тела перестали подчиняться, и они замерли.
Теневые пиявки были очень опасными магическими червями.
В голове Локка пронеслись предостережения: яйца этих червей могли через кожу проникнуть в его тело, размножиться там, а повзрослев, выйти наружу и поселиться в его тени, паразитируя и действуя в её пределах.
Именно поэтому эссенция их родословной часто использовалась для снятия проклятий, связанных с тенью.
Дождавшись, пока все пиявки в трубке перестанут двигаться, Локк проткнул их тела стальной иглой, а затем, с помощью капиллярных трубок, вставил их в ранки и собрал их кровь в стеклянный флакон.
Затем Локк влил туда заранее разработанное им зелье для разделения родословной и, используя метод центробежной экстракции, начал отделять нужную эссенцию.
Через десять минут, глядя на чистую эссенцию родословной теневых пиявок во флаконе, Локк с облегчением выдохнул. «Получилось».
«Моё зелье для разделения родословной справилось с поставленной задачей. Создание и разработка таких зелий — один из основных пунктов на экзамене на сертификат ассистента-зельевара. Раз уж я справился, значит, мой уровень уже очень близок к этому».
За ночь Локк извлёк десять флаконов эссенции и отправился в соседний домик, в кабинет Софии.
Теневые пиявки уже считались довольно высокоуровневым магическим материалом. То, что он смог с ними справиться, означало, что его уровень снова значительно вырос.
В отличие от дешёвых и простых материалов, с которыми он работал раньше, эта эссенция уже сама по себе имела достаточную ценность, чтобы продаваться как зелье уровня ученика-мага первого ранга.
В конце концов, это был один из основных ингредиентов для создания полноценных магических зелий.
В кабинете Софии. Ведьма взяла у Локка флаконы, бегло их осмотрела и одобрительно кивнула: «Твоё зелье для разделения родословной получилось очень удачным, примесей мало. Должно быть, это тоже из-за того, что твои магические колебания очень малы».
«Это очень хорошо. В будущем ты сможешь сэкономить мне много работы».
Способность работать с такими материалами средней и высокой сложности, как теневые пиявки, означала, что Локк уже мог самостоятельно обрабатывать подавляющее большинство ингредиентов для зелий.
Ведьма София подняла голову и сказала Локку: «Ты овладел техникой магического пламени и техникой разработки зелий для разделения родословной. Тебе осталось лишь изготовить одно стандартное зелье уровня ассистента, и ты сможешь сдавать на сертификат».
«Я рекомендую тебе изучить „Мазь для концентрации“».
София откровенно сказала: «Ты можешь за тысячу магических камней купить у меня рецепт, а затем самостоятельно учиться её изготавливать».
«С твоим нынешним уровнем, зная рецепт, тебе достаточно лишь потратить время, чтобы научиться самому».
«В противном случае, по правилам, я должна была бы взять с тебя плату и за рецепт, и за обучение. Я считаю, что обучение в данном случае излишне. Ассистент-мастера зелий должен обладать достаточными способностями к самообучению».
Локк поклонился: «Хорошо, учитель».
За эти два года ведьма София уже тщательно обучила его всем основам зельеварения.
Это была база, заложенная магом первого круга, и потому она была невероятно прочной.
На губах ведьмы Софии появилась лёгкая улыбка. Она скрестила руки, откинулась на спинку стула и посмотрела на Локка. «Локк, за эти несколько дней ты, должно быть, понял, как трудно двигаться дальше ученику первого ранга».
Локк кивнул. «Да, учитель. И зелья, и метод медитации уже дают очень слабый эффект».
«Впрочем, в следующем месяце академия начнёт выдавать мне зелье „Слёзы звёздной пыли“ и „Кровавый паслён“. Возможно, от них будет другой эффект».
Ведьма София покачала головой: «Это всё равно что пить яд, чтобы утолить жажду. Это лишь заставит тебя тратить ещё больше магических камней».
«Путь к истине требует жертв, и магические камни — лишь самая распространённая из них».
«Зелье „Кровавый паслён“ очищает родословную и немного повышает физические таланты ученика-мага. Для тех, у кого талант ниже 4-го уровня, он может поднять его на один ранг, а для тех, у кого выше — на полранга. Но этот эффект требует пожизненного приёма. Иначе повышенный талант постепенно вернётся к исходному состоянию».
«И принимать его нужно по десять флаконов в месяц», — София усмехнулась. — «А академия даёт тебе всего один».
«„Кровавый паслён“ одновременно и повышает талант, вызывая зависимость, и заставляет каждого, кто его попробовал, мучительно не хотеть от него отказываться. Потому его так и назвали».
«Само по себе это зелье очень дорогое, каждый флакон стоит не меньше ста магических камней», — сказала София, качая головой. — «А чтобы оно дало полный эффект, нужно ежемесячно тратить 900 камней на покупку дополнительных доз у руководства академии».
«Зелье „Слёзы звёздной пыли“ в основном используется для повышения эффективности медитации. В сочетании с методом медитации оно действительно может немного ускорить рост твоей духовной силы», — София скривила губы. — «Но не более того».
«Оно действует только в связке с методом медитации, и его эффективность зависит от уровня твоего метода».
«И двух флаконов в месяц тоже явно недостаточно. Максимум можно использовать двенадцать, в среднем — восемь, чтобы достичь баланса между эффектом и токсичностью. А академия выдаёт ученикам первого ранга всего два флакона. И каждый стоит около ста пятидесяти магических камней».
«Если всё посчитать, то твои ежемесячные расходы составят 2100 камней!»
София сказала: «Поэтому для тех странствующих магов и диких магов, что находятся за пределами школы, ранг ученика-мага первого ранга — это почти предел».
«Их шансы стать официальным магом практически равны нулю».
Лицо ведьмы Софии стало холодным. «Стандарт духовной силы для официального мага — 1000 единиц».
Брови Локка дёрнулись.
Разрыв между учеником первого ранга и официальным магом составлял целых 800 единиц духовной силы, и ценность каждой из этих единиц была намного выше, чем на ученических стадиях.
С его нынешней черепашьей скоростью, даже если он будет медитировать двести лет, он не сможет стать официальным магом!
А будущие расходы на зелья составят более двух тысяч магических камней в месяц. Очевидно, что не все ученики первого ранга могли себе это позволить, и это, вероятно, была лишь малая часть расходов.
Хотя статус ученика первого ранга и был высок, путь его был ещё более трудным.
Локк с сомнением спросил: «Тогда, учитель, как же маги в Юго-Восточном регионе становятся официальными магами?»
Ведьма София улыбнулась. «Ты задал правильный вопрос».
«Некоторые, не найдя верного пути, просто используют огромное количество магических ресурсов, чтобы насильно поднять свою духовную силу до 1000. Но сколько же ресурсов на это уходит, и представить страшно».
«Это очень, очень трудно».
София сказала: «Поэтому здесь и требуются особые продвинутые магические зелья и продвинутые методы медитации».
«Про зелья пока говорить не будем. Когда придёт время, тебе в академии всё расскажут. Я подписала договор о неразглашении и сейчас не могу тебе ничего сказать».
«А вот продвинутый метод медитации — это основа основ любой школы, и он ни в коем случае не передаётся посторонним. Ты — ученик „Хижины Лилит“, поэтому у тебя есть право за пятьдесят тысяч магических камней купить право на изучение продвинутого метода».
Брови Локка снова дёрнулись.
Он только-только разбогател на втором ранге, а теперь, перейдя на первый, понял, что он просто нищий.
София сказала: «Конечно, если у тебя пока нет пятидесяти тысяч, можешь сначала подписать кредитный договор…» — она беспомощно вздохнула. — «Локк».
«Я бы и рада научить тебя напрямую, но я тоже связана соглашением Ассоциации Белых магов о нераспространении продвинутых методов медитации в Юго-Восточном регионе».
«Если я самовольно обучу тебя по низкой цене, то подвергнусь строгой проверке со стороны механизма этической экспертизы Ассоциации».