Глава 759: «Сокровище волшебника и Культ Чистой Крови»
Когда двое черных волшебников поспешили назад в жилую зону дирижабля и нашли своего босса – волшебницу-иллюзиониста из Цирка Магических Воров, лицо той было темнее тучи.
Она окинула взглядом клоуна и кукловода и тяжело вздохнула.
— Идиоты, неужели вы не заметили, что тот господин наложил на вас заклинание?
— Сколько раз я вам повторяла: в нашем цирке, если у кого-то есть хоть малейшее подозрение на сглаз или порчу, он обязан немедленно прекратить контакты с группой, чтобы не подставлять остальных. Видимо, мои слова пролетели мимо ваших ушей.
Новые члены Цирка Магических Воров – клоун, кукловод и дрессировщик – побледнели. Дрессировщик яростно уставился на товарищей.
— Вы что творите?
Клоун развел руками и потер свой накладной красный нос.
— Заклинание? Я маг Школы Заговоров, я чувствую магию кожей, мое Постоянное Защитное Поле – это «Многократный Мистический Заговор»!
— Будь он хоть трижды волшебником Второго Кольца, он не смог бы проклясть меня так, чтобы я ничего не заметил.
Ведьма Зои холодно ответила:
— Проницательность этого волшебника Глазного Демона куда выше твоей.
— То, что ты ничего не почуял – в порядке вещей.
Кукловод занервничал:
— И что нам делать? Давайте улетать на летательном аппарате, пока не поздно.
— Нельзя, — тут же возразил клоун. — Будь этот боевой корабль Пустоты в порядке, стоило бы нашему аппарату отделиться, как нас бы в мгновение разнесла в щепки пушка Пустоты!
Зои сидела неподвижно. Прошло несколько минут, и она снова вздохнула.
— Похоже, миром разойтись не получится. Нам не удалось его обмануть.
Она посмотрела на клоуна и кукловода. Эти болваны даже не смогли отвлечь Великого Волшебника Глазного Демона!
Тем временем на другом конце боевого корабля Пустоты Локк стоял на палубе и смотрел на Зои, которая теперь была облачена в наряд небесного волшебника с шапкой-орлом. Рядом с ней стояла художница-скорописец.
— Снова привет, Зои, — заговорил он. — При первой встрече ты была священным магом. При второй – небесным волшебником. Кем же ты предстанешь в третий раз?
Зои замерла.
Все верно: тело Зои, оставшееся на другом конце корабля, не было ее настоящим телом. Это была лишь часть ее сознания, запечатанная в другом человеке с помощью магии Печать Сознания.
Она всегда готовила запасной план: если Локк обнаружит их, она использует тех троих дураков и марионетку как приманку, а сама вместе со служанкой – художницей-скорописцем – сбежит через «изгнание в измерение».
Но для этого заклинания требовалось десять минут подготовки.
Им нужно было уединенное место, а художница должна была быстро создать магическую картину, копирующую окружение, чтобы скрыть процесс пространственного переноса.
Но Локк, помня ее прошлые уловки и полагаясь на силу своего третьего глаза, заметил мельчайшие странности, ощутил ее магическое давление и нашел их среди толпы.
Зои поняла, что оправдываться бессмысленно. Она повернулась и поклонилась:
— Здравствуйте. Я Зои, приветствую Великого Волшебника Глазного Демона.
Художница рядом с ней покрылась холодным потом, испуганно глядя на Локка.
Конечно, им и раньше доводилось встречать волшебников Второго Кольца, но они всегда сохраняли спокойствие и умудрялись ловить рыбу в мутной воде. Но сейчас их будто видели насквозь.
Обычно они тщательно выбирали жертв, проверяя статус и уровень магии. Но Локк рос слишком быстро.
Они и подумать не могли, что на дирижабле, который они собирались ограбить, окажется такой супергений.
Стать волшебником Второго Кольца за столь короткий срок – это было за гранью их расчетов.
Видя, что Локк молчит и лишь улыбается, Зои выдавила горькую улыбку:
— Великий Волшебник, чего вы хотите?
На лбу Локка открылся третий глаз – тигровый глаз, который взирал на них сверху вниз, словно владыка джунглей на добычу.
— Зои, пусть твоя помощница оставит свои попытки. Она хочет пожертвовать жизнью, чтобы успешно применить ко мне «Пурпурный Путь Изгнания». Это глупо.
Зои тут же приказала служанке:
— Эйни, стой! Не смей открыто бросать вызов волшебнику Второго Кольца. Наши уловки работали раньше только потому, что те волшебники не видели в нас врагов. Обман живет лишь там, где нет прямой враждебности.
— Как только рождается вражда, мгновенное насилие в клочья разрывает любую ложь.
В этот миг у Локка сработала сверхинтуиция. Тигровый глаз на его лбу резко переместился на потолочную магическую лампу, на которой сидел геккон.
Секунду спустя геккона раздавило магическим давлением. Существо превратилось в лужицу чернил, которая закапала пол.
Художница-скорописец смертельно побледнела – она получила тяжелый обратный удар от сорванного заклинания. — Волшебник Второго Кольца… и впрямь могуч.
Зои тоже побледнела – ее последний козырь не сработал.
Проницательность этого человека была просто пугающей.
Локк усмехнулся. Эта Зои была великой обманщицей: даже ее слова подчиненным о том, что обман не действует на врагов, были сказаны лишь для того, чтобы усыпить его бдительность.
Ведь это правило касалось лишь примитивных трюков.
Тот геккон нес в себе энчантинг – он должен был мгновенно усилить сияние магической лампы, создав эффект светошумовой гранаты, чтобы они могли сбежать под прикрытием вспышки.
Локк указал на свой лоб:
— Мои глаза владеют техникой зрачка. Даже если вы ослепите всех этой лампой, я буду видеть вас сквозь свет.
Волшебник Второго Кольца найдет массу способов защитить зрение, но на это нужно время. К тому же все зависит от специализации: будь он конструктором или адептом Школы Кинетизма, яркий свет мог бы на время его ослепить.
Они явно хотели использовать этот последний шанс для отчаянного рывка.
Локк с иронией посмотрел на Зои.
— Закончили играть?
Зои вздохнула и снова поклонилась.
— Великий Волшебник, мы просто пытаемся заработать на жизнь. У нас нет намерения оскорбить вас. Наша смерть не принесет вам выгоды, на нас нет ордеров на арест…
— Я хочу предложить сделку в обмен на нашу свободу.
Локк ответил:
— Я просто зашел повидать старую знакомую.
— Не думал, что в вашей банде так быстро меняются лица.
В Цирке Магических Воров, кроме самой Зои и художницы, все были новичками.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Зои кивнула:
— Да. У пиратов, грабящих дирижабли, высокая смертность. Поймают – считай, труп.
— Белые волшебники на кораблях редко отправляют черных волшебников в тюрьму. Обычно их убивают без пощады на месте.
Локк кивнул.
— Ты ведь мастер печатей, верно? Откуда родом?
— Из Высокого Небесного Плато, что в Западном Секторе, — ответила Зои. — Свою магию запечатывания я изучала в Пурпурном Пути Изгнания.
— Великий Волшебник, может, вам нужно снять какую-то печать? Я мастер по взлому магических замков и печатей.
— Также я могу разработать для вас уникальные печати.
— Дай мне полные данные по магии запечатывания, — сказал Локк, — и какой-нибудь магический предмет, который позволит мне сделать вид, будто я тебя не встречал.
У него и вправду не было цели убивать Зои. Во-первых, она была лишь волшебницей Первого Кольца – никакой выгоды для него. Во-вторых, за ней явно кто-то стоял, и наживать врагов без веской причины было ни к чему.
Наверняка в обществе белых волшебников у нее были покровители среди волшебников высокого кольца.
Зои с облегчением поняла, что Локк не собирается ее убивать или арестовывать. Но в следующую секунду она почувствовала, какой же этот Локк бесстыдник. Стоило ей один раз его обмануть в прошлом, как теперь он грабил ее среди бела дня.
Надо же – пытаться выжать из обычного волшебника Первого Кольца что-то полезное для Второго Кольца. Вот уж воистину талант грабителя.
Она достала стопку магических книг:
— Это коллекция заклинаний Пурпурного Пути Изгнания. Все модели разрешены к публикации, можете изучать сколько угодно.
— А что касается ценных вещей… я ведь всего лишь обычный волшебник Первого Кольца, к тому же на стадии сжижения. Что у меня может быть полезного для вас?
Она с тоской посмотрела на него.
Между волшебником Жидкого Кольца и Вторым Кольцом лежало несколько больших уровней и один прорыв предела души. Даже на стадии кристаллизации были свои градации: обычная кристаллизация, предел магического давления, период упадка души.
Пропасть между ними была огромной, и Зои тщетно пыталась придумать, какое сокровище могло бы удовлетворить Локка.
Шли минуты, и взгляд Локка становился все более нетерпеливым.
Сердце Зои екнуло. Она до смерти боялась, что он сдаст ее капитану дирижабля.
— Постойте, господин Великий Волшебник! Дайте мне еще мгновение, я вспомню…
— О! — Ее глаза блеснули. — Информация! У меня есть сведения, которые вам пригодятся.
Она поспешно вытащила карту.
Локк принял карту с помощью «Магической Руки». Зои лишь дернула веком – она и не думала нападать, ведь после того, как он трижды видел ее насквозь, она оставила мысли о хитростях. Но осторожность Локка ее поразила.
«Ты – Великий Волшебник Второго Кольца, и тебе нужна „Магическая Рука“ ученического уровня, чтобы просто взять карту из рук мага Жидкого Кольца?»
«Ну и перестраховщик».
Зои взглянула на его молодое лицо, втайне восхищаясь талантом. При их первой встрече Локк был лишь на стадии газификации – просто способный боец с хорошей импровизацией. А теперь он – Великий Волшебник Второго Кольца, пока она все еще топчется на стадии сжижения.
Такой молодой волшебник Второго Кольца…
Даже в Высоком Небесном Плато его назвали бы выдающимся.
Зои на мгновение потеряла самообладание, но тут же пришла в себя.
— Великий Волшебник, это трофей, добытый мной при налете на один дирижабль.
— Когда я ее получила, она была скрыта магией запечатывания и выглядела как фальшивка. Но за годы я по крупицам взломала печать, и карта явила свой истинный облик.
— Судя по моим изысканиям, это карта сокровищ волшебника Эпохи Чистой Крови. В ней сказано, что некий волшебник Второго Кольца спрятал свои богатства там, где их не найдет Культ Чистой Крови.
Локк взглянул на координаты. Оказалось, это Архипелаг Смертных в Юго-Восточном Углу!
— Почему же ты сама их не забрала? — Спросил он.
Зои сглотнула слюну:
— Великий Волшебник, сокровище уровня Второго Кольца – не для такого маленького волшебника, как я. У меня есть самосознание.
— Я планировала найти канал и продать ее на аукционе.
— К тому же я пиратка, мой бизнес – грабить дирижабли и корабли волшебников… Мне этого хватает.
Локк внимательно посмотрел ей в глаза.
— Ты ведь ищешь что-то конкретное, не так ли?
Зои пробрал холод.
Она не ожидала, что проницательность этого мага позволит ему так легко разгадать ее истинные мотивы.
Локк усмехнулся:
— Если ты с таким упорством грабишь именно суда, вывод напрашивается сам собой. Тебе нужно то, что перевозят только по воде или воздуху. Впрочем, мне это не интересно. Можешь идти.
— То, что ты дала, меня вполне устраивает.
Локк развернулся, чтобы уйти.
У Зои явно были свои скелеты в шкафу, но он уже получил свою долю: карту сокровищ Второго Кольца и кучу данных по печатям от простого мага Жидкого Кольца.
Улов был богатым, и лезть в чужие мутные дела не имело смысла.
Зои смотрела ему в спину, радуясь, что он сдержал слово, но чувствуя жгучее унижение.
Пиратка Жидкого Кольца была до нитки обобрана белым волшебником Второго Кольца!
Она топнула ногой.
— Проклятый Локк Огастин!
— При первой встрече он казался таким порядочным, честным малым!
— Кто же знал, что он окажется таким хитрым лисом, ничем не лучше тех кровопийц из общества белых волшебников!
Служанка тихо шепнула:
— Госпожа, как только мы найдем ту вещь, у вас тоже появится шанс стать волшебником Второго Кольца.
— И когда вы им станете, вы еще успеете вернуть должок!
Зои замялась:
— Думаешь, найдем?
— Ладно, то, что он меня отпустил – уже долг. При следующей встрече, чего доброго, придется его возвращать.
Она сердито стиснула зубы.