Глава 737: «Трехуровневый Совет, Совет Волшебников!»
Локк сохранил запись, сделанную Кристаллом Истинного Зрения. Позже её нужно будет передать в Ассоциацию Белых Волшебников, Комитет по Этике и Морали, а также отправить копию на Гору Золотой Короны.
Смерть черных волшебников не требовала оправданий, но вот в случае с агентом Солас Светлая Стопа требовались доказательства самообороны.
К тому же он мог выставить претензии самому альянсу и потребовать возмещения ущерба.
Локк осмотрел трофеи – Кольца Астрала черного волшебника и той ведьмы теперь были у него.
В кольцах рядовых черных волшебников он нашел ресурсы Первого Кольца, но все они относились к Школе Священной Магии, а некоторые и вовсе были отвратительными подношениями.
На кольце черного волшебника Второго Кольца стоял мощный магический замок Школы Защиты. При попытке взлома сработал бы протокол самоуничтожения, стирающий всё содержимое.
Затем Локк открыл кольцо ведьмы. Оно было почти пустым – лишь горстка низкоуровневых ресурсов. Трудно было поверить, что это имущество волшебницы Второго Кольца.
Зато внутри лежала целая куча бумаг. Вытащив несколько, Локк обнаружил, что это кредитные договоры и требования о погашении долга.
Беглый просмотр показал: женщина попала в ловушку бесконечных процентов и перекредитования. Судя по накопленному долгу, даже если бы она сорвала куш в лотерее волшебников на десятки миллионов магических камней, она бы всё равно не расплатилась!
Долговое рабство было воистину ужасающим!
В документах он даже нашел пункты, где кредиторы, жонглируя законами, пытались переложить долговые обязательства на её студентов, семью и друзей.
Один документ особенно привлек внимание Локка. Магазин зелий под названием «Дыхание Дракона» подал иск в Священный Трибунал, утверждая, что Ведьма Джесси когда-то купила у них зелье и отдала один флакон низкоуровневого снадобья своему студенту. На этом основании они требовали признать студента соответчиком по её невыполнимым долгам.
И Священный Трибунал частично признал это требование, обязав ученика, который был всего лишь на первом ранге, выплатить «Дыханию Дракона» десять тысяч магических камней!
Конечно, магазин остался недоволен – изначально они требовали с парня сто пятьдесят тысяч, явно планируя в дальнейшем трясти деньги и с других его знакомых.
Теперь Локк окончательно понял, почему в те времена, когда Дэниел влез в долги, никто, кроме него и Ведьмы Джулиан, не решался с ним общаться.
Стоило пару раз пересечься, и кредиторы могли найти «доказательство» того, что ты воспользовался ресурсами, купленными на их деньги. А значит – ты тоже должен платить. И так далее по всей цепочке социальных связей.
— Неудивительно, что банкротство ведет к социальной смерти. Такой метод взыскания бьет сильнее, чем распространение кровавого проклятия из Трибунала Кровавых Проклятий. Просто кошмар.
Осмотрев кольцо еще раз, Локк убедился, что оно до отказа забито бумажками, согласно которым даже её труп после смерти уже был заложен в нескольких Банках Волшебников.
Если бы правила не запрещали обращать волшебников в рабов и использовать их органы как сырье, кредиторы бы сожрали Джесси заживо еще при жизни.
Увидев это, Локк нахмурился и решительно бросил кольцо вместе с телом ведьмы на землю.
Рядом он оставил записку:
«Любому, кто свяжется со мной по этому поводу, я выставлю счет за хранение. Кроме того, я был ранен при нападении этой ведьмы, а у неё нет ни гроша на мои медицинские расходы. Если кто-то из кредиторов знает контакты её друзей или родственников – сообщите мне».
Эти одержимые слова были написаны не ради денег, а чтобы никто из кредиторов не вздумал заявить в Священном Трибунале, будто Локк, убив её, обязан принять на себя часть её долгов.
Поэтому ни тело, ни кольцо трогать было нельзя.
Это не ресурс, а долговой мем, который в десять тысяч раз опаснее любого проклятия!
Локк размышлял: «Черные волшебники из Святилища – это просто куча дерьма, но долговые рабы… к ним вообще нельзя прикасаться».
Он слышал, что из логики погашения долга, выстроенной кредиторами, вырваться невозможно. Долги растут быстрее, чем ты успеваешь их осознать, вызывая полное оцепенение.
А бесконечные системы перекрестных поручительств затягивают в эту бездну окончательно.
Обычно от долгов избавляет только смерть.
Впрочем, само по себе долговое рабство не всегда означает ужасающую жизнь, чаще это просто пожизненная работа на износ. Но нападение Джесси на него было попыткой совершить сделку.
В случае успеха её долги перед Солас Светлая Стопа были бы аннулированы – при условии, что она доберется до земель черных волшебников и скроется от гнева Горы Золотой Короны.
Тем временем волшебники на горах, наделав заказов на его туфли, начали расходиться по своим магическим повозкам.
Система Водяного Гиацинта Локка так и разрывалась от уведомлений.
Открыв её, он увидел кучу запросов на покупку туфель из Ананаса Большой Кровавой Волны, но его внимание привлекли сообщения от волшебников Второго Кольца.
Некоторые акционеры из Солас Светлая Стопа и Мелеки Магический Шаг словно забыли о недавней вражде и о том, что еще мгновение назад желали ему смерти. Они наперебой слали восторженные сообщения, убеждая его поскорее основать свой торговый альянс, воспользоваться правами Второго Кольца и выпустить акции, чтобы они могли вложить в него капиталы.
Среди них Локк даже заметил обычного волшебника Второго Кольца из Совета Розы.
Этот человек был крайне любезен – видимо, осознал потенциал туфель из чистых магических растений и понял, что не стоит тонуть вместе с одной дырявой лодкой.
Волшебник Сири Оуэн из Совета Розы писал:
— Селекционер Локк, спроектированные вами туфли, по моей экспертной оценке, достигли первоклассного уровня в отрасли. Полагаю, вам стоит немедленно основать торговый альянс и открыть подписку на акции, чтобы быстро получить стартовый капитал.
— Я впечатлен вашей концепцией туфель из чистых магических растений. Я искренне восхищен вашим талантом и с нетерпением жду основания вашего альянса.
— С уважением, Сири Оуэн из Совета Розы, довольно известный в отрасли инвестор.
Локк лишь насмешливо хмыкнул.
Такое сообщение в этот момент мог прислать только тот, кто сам нанимал черных волшебников для его устранения. Но стоило ему переломить ситуацию, как эти люди мгновенно отбросили все прежние обиды.
Капитал ради прибыли готов игнорировать что угодно.
Локк не стал отвечать. Сейчас он не испытывал острой нужды в деньгах: хотя прошлые накопления ушли на Мировой Камень, выручка за последние дни должна была потечь рекой.
К тому же выпуск акций сулил массу проблем, а в огромных вливаниях прямо сейчас необходимости не было.
Пролистав поздравления от Ведьмы Скарлетт, Локк уже хотел закрыть систему, как вдруг с неба прилетела вспышка. Он замер, поймав серебряный значок, на котором красовались два слова: «Второе Кольцо».
Локк уставился на него в недоумении. Свой значок Официального Волшебника он регистрировал через Хижину Лилит в Юго-Восточном Углу, что дало ему доступ к каналам связи высокого уровня. Но он не ожидал, что знак Второго Кольца просто прилетит к нему сам собой. То ли это была особенность Облачных Болот, то ли так заведено во всех землях волшебников.
Стоило ему прикрепить значок на грудь, как интерфейс Водяного Гиацинта изменился – появилось новое окно.
Локк с любопытством кликнул по нему. Перед глазами возник узор синего лотосового трона, на котором лежали семь лотосовых семян, похожих на совершенные пилюли. В ушах зазвучал шум потока ручья.
В следующее мгновение он обнаружил себя стоящим на огромном зеленом листе лотоса. Под ногами текла чистая вода, в которой плескались карпы, а перед ним возвышался гигантский корень лотоса, пока что пустующий.
На сетчатке глаза всплыла надпись: «В настоящее время заседаний в районе Горы Золотой Короны не проводится».
В углу интерфейса красовался логотип: белый корень лотоса с семью сине-зелеными семенами.
Локк вскинул брови:
— Что это?
Очевидно, это пространство было создано комбинацией техник нескольких школ и привязано к системе связи и магическому артефакту в виде значка.
Неудивительно, что его прислали так оперативно – значок сам был магическим артефактом Второго Кольца.
Вероятно, каждый официальный белый волшебник, достигнув Второго Кольца, получал такой артефакт и автоматически подключался к этому пространству.
Интерфейс делился на два уровня.
Сверху значился Совет Юньцзэ, а ниже – Совет Района Горы Золотой Короны.
В Совет Юньцзэ он войти не смог – видел лишь общую оболочку и текущую тему для обсуждения.
В районе Горы Золотой Короны тем для обсуждения пока не было, голосования не проводились, но можно было просмотреть прошлые темы – всего одиннадцать штук.
Все они касались строительства общественной инфраструктуры или общественной политики района.
Среди них Локк нашел «предложение о строительстве крупного специализированного рынка магических растений в районе Питомника Семи Цветов».
Похоже, именно в этом совете он, как волшебник Второго Кольца, мог принимать активное участие. В системе он теперь значился как «член совета Локк Огастин».
Доступ к Совету Юньцзэ был строго ограничен.
Всё это было пространством иллюзии.
Однако то, что он видел на уровне Совета Юньцзэ, было куда важнее. Там висела лишь одна текущая тема, а прошлые были скрыты. Видимо, он сможет видеть только те вопросы, в голосовании по которым примет участие сам.
Это разительно отличалось от районного уровня, где была доступна вся история.
Текущая тема Совета Юньцзэ гласила: «Отмена права на освобождение от налогов для волшебников Первого Кольца!»
Локк быстро просмотрел пояснения. Суть была в том, что волшебники Первого Кольца как члены Ассоциации Белых Волшебников теоретически должны ежегодно платить членский взнос. Однако политика Совета Восточного Сектора долгое время заключалась в предоставлении льгот: взносы за Первое Кольцо платили волшебники Второго Кольца. Это считалось бонусом для новичков.
Поэтому Локк, пока был на первом ранге, фактически пользовался всеми услугами Ассоциации бесплатно.
Он находился в периоде защиты льгот новичка!
Рядом с темой стояли две цифры: голоса «против» слева и «за» справа.
На данный момент силы были почти равны: 261 против 237.
Конечно, это была лишь малая часть всех волшебников Второго Кольца в Облачных Болотах.
«Голосуют сейчас только волшебники Второго Кольца. Но почему тех, кто против отмены налоговых привилегий для младших, больше, чем тех, кто за?»
Локк задумался, а затем углубился в подробное описание и наткнулся на ключ:
«Только волшебники, уплатившие взнос, могут входить в Совет Волшебников».
— Вот оно что. Совет Восточного Сектора навязывал филиалам политику бесплатных взносов для Первого Кольца, а значит – волшебники Первого Кольца не имели права голоса ни в одном из трех уровней советов Восточного Сектора!
— Многие волшебники Второго Кольца против отмены льгот именно потому, что как только Первое Кольцо начнет платить, они тоже получат право голоса в Совете Юньцзэ.
— И если они смогут влиять на решения Ассоциации Белых Волшебников в Облачных Болотах, это изменит очень многое.
Если голосует только Второе Кольцо, преимущество у тех организаций, где больше волшебников этого ранга.
Если же право голоса получит Первое Кольцо, влиятельными станут те организации, где много рядовых волшебников.
За этим спором явно стояли два «божества», меряющихся силами.
И Локк мгновенно понял, что эти силы, скорее всего, находятся даже не в Облачных Болотах.
Ведь приказ об освобождении от налогов шел от Совета Восточного Сектора – а это значит, что во всех пятидесяти трех землях волшебников Восточного Сектора волшебники Первого Кольца не платили взносов.
И это длилось долго. Но теперь, когда каждому местному совету предложили проголосовать и сделать выбор, стало ясно: некая сила уровня Восточного Сектора хочет дать право голоса «низам».
Локк не знал, кто именно ведет эту игру.
— Да уж, мир Второго Кольца действительно иной. Оказывается, для волшебников этого ранга все общественные дела и перемены в расстановке сил предстают в таком конкретном виде.
— И общая ситуация в мире волшебников – это не просто слухи из далеких краев. В этих советах можно воочию увидеть, куда дует ветер большой политики.