Глава 649: «Псевдо-Второе Кольцо! Полное формирование системы Зеркальной Луны!»
Локк и остальные трое переглянулись.
Локк задумался:
— В Эпоху Звезд ученик волшебника первого ранга мог прожить четыреста лет, а Официальный Волшебник – целое тысячелетие? Это же вдвое больше, чем живут волшебники в наше время.
— Неужели древние волшебники действительно жили так долго?
Ворвик, Маккинли и Ведьма Шарлотта тоже выглядели ошеломленными.
Очевидно, это археологическое открытие поразило их до глубины души.
Каждая новая находка была сенсационнее предыдущей. На таком материале можно было написать не одну статью для журнала первого уровня.
Ворвик даже задрожал от возбуждения. — Это же совершенно неизвестные ранее данные!
— Мы не зря пришли в эти руины. Несмотря на все неожиданности, мы добились успеха…
— Продолжительность жизни волшебников до Эпохи Звезд была как минимум вдвое больше, чем у нынешних. Неизвестно только, в какой именно период произошло это резкое сокращение и что послужило причиной.
— Мы…
Под лучами заходящего солнца Отто, словно о чем-то догадавшись, обернулся и посмотрел в ту сторону, где стояли Локк и остальные.
Он хотел что-то сказать, но не решился.
В следующее мгновение на небе появилось Темное Солнце.
В этот миг некая сила внутри Локка пробудилась: в его глазах вспыхнул золотой вертикальный зрачок, а все пространство вокруг содрогнулось.
Раздался невидимый голос, подобный суровому приговору:
«Отто Гелиостос, ты потерпел неудачу. Из четырех великих проблем ты решил лишь одну. Все твои заслуги и достижения, все твои грехи и провалы предаются забвению через Проклятие Исключения».
«Пока само время не будет переформировано, а прошлое не возвращено; пока имя волшебника не заставит демонов рыдать, а дьяволов трепетать; пока какой-нибудь волшебник не совершит повышение магии в десяти тысячах магических королевств – в истории цивилизации не останется ни малейшего упоминания о тебе».
«Пророчество Башни Черного Солнца есть истина, и оно пребудет здесь вечно».
«Эпоха Звезд будет длиться до тех пор, пока не будет найден исторический ответ, разрывающий этот цикл».
С этими словами в пустоте возникли четыре Книги Суверена, а весь мир погрузился во тьму, словно при солнечном затмении.
Пронзительный женский крик разорвал тишину:
— Нет! Как можно вернуть время, как переформировать прошлое?! Дьяволов и демонов миллиарды, они жестоки по своей природе, как могут они трепетать от одного имени волшебника?! Повышение магии в одном городе – уже нарушение законов природы, как можно сделать это в десяти тысячах королевств?!
— До скончания времен, до самого края вселенной это невозможно! Вы не просто убили моего мужа. Вы обрекли всё, что он делал, на вечную казнь!
— Башня Черного Солнца, вы слишком жестоки! Башня Черного Солнца, вы несправедливы! Ответьте мне! Где ваши пророчества, где ваш Порядок?! Все знают, что Эпоха Звезд порочна, мой муж лишь пытался решить проблемы!
Голос юного волшебника зазвучал прямо в ухе Локка:
— Проклятие Исключения из Башни Черного Солнца проникло сюда. Плохо дело, их прорицания слишком могущественны.
— В итоге это все же случилось. Локк, берегись, проклятие вышвырнет вас отсюда… Кроме вас четверых, все остальные волшебники, вошедшие в это пространство, либо стали удобрением для Королевского Владения, либо сбежали, используя особые заклинания.
— Локк, я твой должник. Прошу, досмотри до конца… хотя бы то, что хотела сказать принцесса… Помоги ей одержать финальную победу.
В следующее мгновение Темное Солнце в этом пространстве извергло раскаленную корону.
Несмотря на свою тусклость, его температура была невероятной. Вмиг яростное пламя окутало четверых исследователей.
Мгновение – и Книга Суверена Маккинли была насильно вытеснена, исчезнув из этого пространства.
Тут же четверть всей площади реальности обрушилась в пустоту.
Волк Бездны Ворвик изо всех сил пытался открыть Око Мудрости на лбу, но не ожидал, что энергия Бездны внутри него станет главной угрозой.
Стоило этой энергии коснуться сияния Темного Солнца, как она мгновенно вспыхнула.
Ворвик закричал:
— Локк, прости! Это мой предел. Я вынужден уйти.
— Теперь всё зависит от вас.
Еще одна Книга Суверена исчезла.
В пространстве Воспроизведения Истории осталось лишь две книги.
Большая часть реальности начала распадаться.
Локк нахмурился. В этот миг он тоже почувствовал, как его накрывает волна нестерпимого жара.
Его Сила Мист держалась дольше всех, но здесь не было ни природы, ни земли, он не мог использовать Жизненный Доспех для создания бесконечного цикла энергии, а значит, и его магическая сила не была бесконечной.
Рано или поздно Темное Солнце прожжет защиту Силы Мист.
Локк понимал: время идет, температура растет, и если ничего не предпринять, он не продержится и пяти минут.
Он лишь немногим дольше Маккинли и Ворвика сможет сопротивляться давлению.
«Оба моих Постоянных Защитных Поля подавлены», – подумал Локк. Он призвал Глубинного Поглотителя – Морской Золотой Песок, превратив его в Копье Золотого Папоротника, но против такой всеохватывающей атаки этого было явно недостаточно.
«Единственный шанс – в прототипе Великого Заклинания». В голове Локка вихрем проносились варианты, и он остановился на самом близком к завершению – Фарфоровой Луне Роста. «Иначе меня сейчас же вышвырнет отсюда».
Он призвал луну. Она вознеслась к небу и начала стремительно поглощать жар Темного Солнца.
Вскоре Локк увидел, что поверхность его фарфоровой луны покрывается сетью трещин.
Очевидно, даже она имела предел прочности при отражении лучей Темного Солнца.
Огромная энергия, преобразованная из жара, накапливалась на поверхности артефакта. Трещин становилось всё больше, казалось, волшебный фарфор созвездия Рака вот-вот разлетится на куски.
Голос юного волшебника снова прозвучал рядом:
— Локк, мне нужно поддерживать Заклинание Исторической Стелы, для этого необходимы хотя бы две Книги Суверена. Локк, я буду твоим должником. Пожалуйста, найди способ остаться. Если кто и справится, то только ты.
— Локк!
Локк стиснул зубы. — Основатель, не нужно лишних слов, я и сам хочу продолжить исследование. Какой волшебник откажется от искушения познать истину? Башня Черного Солнца может быть права или виновата – мне плевать, но я не позволю скрывать от меня правду о прошлом. Ни как волшебник-археолог, ни как волшебник-ботаник, я с этим не соглашусь.
Локк всмотрелся в темнеющее пространство. «Мы всё еще в Воспроизведении Истории. А значит, здесь всё еще действует Королевское Владение Императорского Двора Гелиоса».
«Для его работы нужны три составляющие: духовность земных жил, восприятие народа и магические приливы. Это основа всей Эпохи Звезд… результат уникальных небесных явлений того времени».
Зрачки Локка превратились в золотые вертикальные щели. В голове вспыхнула безумная идея.
Раз Королевское Владение всё еще здесь, Темное Солнце в небе, а у него в руках луна…
Пусть небо и затянуто тьмой.
Он использует свою магию, чтобы подменить собой луну и осветить ею все земли Королевства Гелиоса в этом воспроизведении прошлого.
Заменить историческую луну своей собственной магией!
Почему бы и нет?
В следующее мгновение вся энергия, накопленная Фарфоровой Луной Роста, хлынула вниз, на землю.
Вмиг мир, погруженный во тьму, снова обрел источник света.
Небо и земля проступили из небытия.
На одной и той же территории сосуществовали два пространства: магическое царство Гелиоса и его физические земли.
Используя Королевское Владение той эпохи, Локк насильно довел свое незавершенное Великое Заклинание до уровня, на котором оно могло функционировать как полноценное.
В этот миг его духовность слилась воедино с этой полной луной.
Локк почувствовал, что слияние нестабильно: между ним, луной и всем сущим не было связующего звена.
К тому же его связь с фарфоровой луной была не так сильна, как хотелось бы.
Это была его магия, но связь с ней уступала связи с собственной душой.
Более того, родовой волшебный фарфор внутри был чужеродным предметом, мешавшим полному духовному слиянию.
Но это было решаемо.
В критической ситуации, даже если придется составить магию из кусков, он обязан её стабилизировать.
Иначе его тут же выкинет из этого пространства.
Локк применил заклинание Персикового Лука и Терновой Стрелы, призвав Оставшуюся Ветвь Золотого Дворца. Одна ветвь упала на вершину фарфоровой луны, и корни дерева начали оплетать её, ветка за веткой.
Золотые листья ветви подернулись лунным холодом, сменив цвет на сине-золотой.
Ветвь была связана с Локком через распределенную псионическую сеть и прививку маны, к тому же она была частью его Лесного Санктуария.
Добавьте к этому то, что фарфоровая луна была плодом его магии.
Эти четыре связи вместе, хоть и не делали заклинание истинно Великим, создали связь, почти равную по силе связи с душой.
И Локк почувствовал: его временно собранная магия полностью сформировалась.
Его духовность и духовность этого заклинания на время стали единым целым.
При поддержке Королевского Владения эта луна превратилась в тот самый вечный спутник, висящий над звездной рекой, отражая весь лунный свет на мир.
Растения по всей округе начали бурно расти и размножаться под этими лучами.
Поскольку это была магия растений, на флору она влияла куда сильнее, чем на фауну.
Насколько жарким было Темное Солнце, настолько мощным стало сияние и гравитация его луны.
В этот момент Локк ощутил, как его магическое давление, словно преодолевая последнюю преграду, пробило отметку 9999 и достигло 10000.
Локк странно усмехнулся. «Логично. Королевское Владение само по себе – магия уровня Второго Кольца. Используя его мощь для создания этой имитации Великого Заклинания, я фактически достиг того же уровня. Пусть я лишь одолжил накопленное веками могущество древнего королевства, чтобы с трудом преодолеть второй предел».
«Но как бы то ни было, сейчас я действительно за этим пределом!»
Локк заложил руки за спину, чувствуя необычайную легкость. Под усилением Королевского Владения его магическое давление соответствовало Второму Кольцу.
Он получил своего рода пробную карту Второго Кольца.
Ему казалось, будто само время и пространство помогают ему, а всё сущее действует в унисон с его волей.
Глядя на Темное Солнце, Локк протянул правую руку. Луна продолжала подниматься, заставляя и Темное Солнце уходить выше, стабилизируя две важнейшие Небесные Лестницы этого мира.
— Двойное движение, Темное Солнце в зените, Ясная Луна сияет над миром.
— Это и есть Зеркальная Луна. Луна, подобная магическому зеркалу, способная отражать любые источники энергии и проецировать их на землю.
— Это итог всего моего пути в магии луны, — произнес Локк. — Попав в этот мир в ином времени и наблюдая за луной полгода, я наконец понял: луна едина для всех миров и времен, её движение неизменно.
— Биологические ритмы флоры и фауны можно рассчитывать по лунному времени. Луна – самый простой и доступный способ измерения циклов в природе.
— Лунные фазы – это фазы земледелия, время размножения и пробуждения растений. Луна висит в небе как зеркало, верно отражая всё сущее. В этом суть моего прототипа Великого Заклинания – Магического Зеркала Луны.
— Луна стала величайшим зеркалом в небесах, проецируя мою силу и силу других источников на мир.
— И мир в ответ отдает силу луне. Магические растения обретают порядок и жизненную силу благодаря ей.
Локк посмотрел на землю. «Но этой системе всё еще нужна трехуровневая структура. Впрочем, для поддержания Заклинания Исторической Стелы нужно как минимум две книги. Как там старшая соученица…»
Он с тревогой взглянул на Ведьму Шарлотту, но та лишь фыркнула. Она непрерывно читала заклинания, и вокруг неё витали восемь великих архангелов.
Эти архангелы воплощали восемь добродетелей цивилизации волшебников современной эпохи.
Под их защитой она успешно сдерживала атаки Темного Солнца.
Это было мощнейшее защитное заклинание священного мага первого ранга – «Защита восьми архангелов».
Далеко не каждый священный маг мог его освоить.
Для Шарлотты это было её Постоянное Защитное Поле.
Она была невероятно талантливым священным магом!
Эта модель заклинания черпала силу веры в восемь добродетелей из Божественного Царства мага и перенаправляла в него любые атаки врага.
Теоретически, она могла отразить любую атаку, не достигающую уровня Второго Кольца.
Конечно, если магу не хватало веры, заклинание могло дать сбой.
Это была крайне жесткая защита: малейшее сомнение или посторонняя мысль во время чтения – и маг тут же получал магическую отдачу!
Взгляд Шарлотты был полон презрения. — Вот поэтому я и ненавижу всех этих королей и «небеса». Небеса давно мертвы, сейчас эпоха денег. Вечно они занимаются какими-то абстрактными вещами, на которых и гроша не заработаешь!
— За то время, что эти люди тратят впустую, мы могли бы уже несколько раз приумножить свои активы. Что Башня Черного Солнца, что Безымянный Король, что король-лич – все они только и делают, что обесценивают собственные ресурсы.
Шарлотта стиснула зубы. — Особенно этот лич. Мертвец, которому ничего не нужно покупать. Если такой дорвется до власти, весь оборот на фондовом рынке мгновенно испарится!
— Всё в этой эпохе мне глубоко неприятно!
Шарлотта заметила, что Темное Солнце уходит всё выше, жар отступает, а в пространстве снова появляется свет.
Она подняла взгляд на Локка и замерла в изумлении, её зрачки сузились. — Это магическое давление… Младший соученик, ты…
— Ты пробил порог в 9999?
— Как тебе это удалось?
Локк указал на сияющую луну в небе. — Прежде чем войти сюда, я полгода наблюдал за движением светил этой эпохи. Теперь я вижу, что это было моим самым правильным желанием.
— Та просьба помогла мне больше всего. Выбери я что-то другое, не получил бы и доли такого усиления.
Шарлотта посмотрела на луну. — Так это твоя магия…
— А я-то думала, это настоящая луна.
— Вот оно что. Твоя магия подменила собой небесное тело в этом пространстве.
Локк улыбнулся:
— В основном это хитрость. Я использовал Королевское Владение этой эпохи, что позволило мне быстро миновать долгие накопления и создать здесь это подобие Великого Заклинания. Хотя на самом деле это еще не оно.
— Это лишь пробная карта. Но даже так я могу воспользоваться шансом и попробовать кое-что сделать.
Дракон-Воробей Большого Зеленого Листа за спиной Локка взмахнул крыльями, подняв его ввысь. С высоты он окинул взглядом землю.
В воздухе он начал трансформироваться в пять тысяч му леса своего Лесного Санктуария, одновременно быстро беря под контроль множество обычных лесов этого мира.
Он должен был успеть, пока действует «пробная карта». Сделать то, на что способны только волшебники Второго Кольца.
Преодолев предел магического давления, Локк почувствовал, как его душа словно стала той самой луной в небе. Его восприятие магии стремительно росло вместе с изменением сущности души.
В мгновение ока, в состоянии слияния с луной, он осознал множество деталей, которые раньше ускользали от него.
Особенно это касалось Заклинания Лесного Альянса.
«Ведьма Лана говорила, что экологический коридор должен опираться на материальную основу. Обмен между лесами требует физической связи, растения должны буквально соприкасаться», – размышлял Локк.
«Когда я предположил, что связь может быть невидимой, она тут же отвергла это и направила мои мысли по тупиковому пути».
Локк продолжал размышлять: «Но теперь у меня есть луна, и всё меняется. Что такое луна? Моя концепция Магического Зеркала Луны – это отражение всего сущего, отражение стороннего света».
«Она может стать связующим звеном между магическими растениями».
«И эта связь станет фундаментом моего будущего Великого Заклинания». Находясь в состоянии волшебника Второго Кольца, Локк непрерывно улучшал свою магию.
Его Великое Заклинание было еще далеко от завершения, но благодаря помощи древнего Магического Королевства он мог идти от результата к процессу.
Локк прищурил правый глаз. В его полуплане площадью в тридцать тысяч му заструился лунный свет, и потоки этого сияния хлынули в леса этого мира.
«Я могу использовать Магическое Зеркало Луны как транзитный узел, связать весь мир и создать экологический коридор из самого лунного света!»
«Завершить Заклинание Лесного Альянса!»
«Если получится, мой контроль над лесами, входящими в альянс, станет куда сильнее».
Локк мгновенно нашел еще больше применений для своего Великого Заклинания. «Моя луна станет для этих лесов вторым светилом, задающим ритмы и дарующим свет».
«Она повысит их процветание и послужит экологическим коридором для Лесного Альянса».
В море сознания Локка вспыхнули искры модели Заклинания Лесного Альянса. Он начал читать заклинание, и леса из обычных и магических растений, залитые его лунным светом, один за другим насильно втягивались в альянс.
Магическое давление его Лесного Санктуария начало расти.
Оно достигло немыслимых высот.
— Готово, — Локк быстро потратил время на то, чтобы, зная результат, подправить процесс, убирая из модели заклинания всё, что мешало эффективности Лесного Альянса.
— Зеркало – это отражение и связь. Луна как магическое зеркало может отражать и связывать всё сущее. Мое Магическое Зеркало Луны станет ядром для Лесного Альянса и экологического коридора.
— Таким образом, как только я по-настоящему завершу Великое Заклинание, я автоматически завершу и Заклинание Лесного Альянса.
— Конечно, пока есть нерешенные вопросы. — Локк понимал, что его нынешнее состояние – лишь имитация. И это было даже к лучшему.
Ведь сейчас его Великое Заклинание было полно изъянов.
Если бы волшебник завершил Великое Заклинание в таком виде, ему пришлось бы всю жизнь лишь латать дыры в уже готовой основе.
Для волшебника это была бы непосильная ноша.
Так что возможность сейчас лишь «примерить» Великое Заклинание была истинной удачей.
Изъяны были очевидны: во-первых, в ядре луны был чужеродный предмет – тот самый волшебный фарфор.
Во-вторых, его связь с этой луной всё еще была недостаточно прочной, даже четырех типов связей не хватало.
В-третьих, луне недоставало трехуровневой структуры и избыточных систем.
В-четвертых, проблема атакующей магии так и осталась нерешенной.
Однако интеграция Персикового Лука и Терновой Стрелы в общую структуру дала надежду на решение и этой задачи.
Хотя сейчас, состряпанное на скорую руку, это Великое Заклинание выглядело довольно посредственно.
Будь оно настоящим, его будущее как мага было бы под вопросом.