Глава 63: Девять месяцев, духовная сила 195
Девять месяцев спустя, в небольшом домике рядом с оранжереей ведьмы Софии, который и был маленькой плантацией Локка.
«Хижина Лилит» разрешила Локку основать плантацию, и располагалась она в таком же домике, как и оранжерея Софии.
Всего пять акров земли, плюс общая территория — около шести акров.
Эти академические домики, по сути, были продуктами алхимии. Строительство плантации в таком месте позволяло эффективно предотвращать выход экспериментов из-под контроля. В случае возникновения проблем нужно было просто выбежать и закрыть за собой дверь.
Внутри плантации.
Локк наблюдал, как шесть минотавров поливают шестьдесят горшков с Суперлозой мандрагоры. Пять акров базовых магических полей были наполнены энергией частиц элементов земли и воды, и каждая суперлоза пышно зеленела.
За это время плантация была построена и каждый месяц стабильно приносила Локку более тысячи магических камней.
Только благодаря этим деньгам Локк мог позволить себе спокойно использовать смесь из порошка листьев драконьей крови и щепок дерева баданси для круглосуточной медитации, поддерживая высокую эффективность роста духовной силы.
Между полями также росли густые сорняки.
Один из минотавров профессиональным инструментом вырывал их.
Из-за питательной почвы, раствора и геля фактора роста эти сорняки всегда были полны жизни, и их приходилось регулярно, примерно раз в месяц, убирать.
В этом и заключалась тайна жизни: эти сорняки, чтобы выжить, умудрялись сплетать свои корни с корнями суперлозы, ища каждый клочок обогащённой питательными веществами почвы, чтобы с трудом выжить.
Локк приказал одному из минотавров принести ему такой сорняк, чтобы внимательно рассмотреть его корни. «Всего лишь одичавшее магическое растение, гусиная трава, обычный сорняк».
«Но из-за того, что вначале я не до конца очистил почву от скрытых семян, это стало для моей плантации немалой проблемой. Каждый месяц на плантации вырастает новая партия этой травы».
Впрочем, это нельзя было назвать ошибкой. В конце концов, он впервые основывал плантацию. К тому же, если не прокалить почву дотла, уничтожить все скрытые в ней семена было невозможно.
Гусиная трава была результатом неудачного эксперимента одного из селекционеров Юго-Восточного региона. Подобных примеров в дикой природе можно было найти немало.
Но гусиная трава определённо была одной из самых назойливых.
Это одичавшее, деградировавшее полумагическое растение мало чем отличалось от обычного, за исключением поразительной способности к размножению. Это была одна из проблем, с которой сталкивались начинающие селекционеры.
«Надо будет как-нибудь зайти в аптеку и купить простое зелье специально для уничтожения этих сорняков», — подумал Локк.
Он внимательно осмотрел корневище гусиной травы и обнаружил, что в борьбе за питательные вещества её корни претерпели множество изменений. И каждый месяц у новой партии травы появлялись какие-то новые изменения.
За эти восемь месяцев, в борьбе с этими сорняками, Локк глубже постиг ботанику.
За это время он также освоил несколько новых моделей заклинаний.
Во-первых, последнее заклинание из серии «Руки Лозы» — «Терновый хлыст», то самое, которое капитан Бруно использовал против ученика из Трибунала Кровавых Проклятий.
Во-вторых, первая модель фокуса из серии «Неистовство лозы» — 0.5 круга «Множественный контроль». Это заклинание позволяло Локку одновременно управлять тремя невидимыми лозами мандрагоры 6-го уровня.
Это значительно увеличило его боевую мощь.
Последним заклинанием была модель фокуса 0.5 круга из области ботаники — «Обвитие сорняками», которую Локк сам купил на рынке «Химера».
Он потратил на неё семьдесят магических камней. В тот момент его как раз донимали сорняки, так что он, недолго думая, купил его для изучения.
Локк протянул ладонь, тихо произнёс заклинание и распылил в воздухе немного питательного раствора.
В тот же миг гусиная трава в руках стоявшего перед ним на коленях минотавра начала стремительно расти. Скрытые в ней семена тут же пустили корни, и через мгновение множество стеблей полностью опутали раба.
По приказу Локка минотавр попытался, используя свою рыцарскую силу, вырваться из этих сорняков.
Но они росли слишком быстро. Даже если он рвал несколько стеблей, тут же вырастало ещё больше.
Минотавру, похоже, стало трудно дышать, он издал тяжёлый вздох. Локк щёлкнул пальцами, и сорняки, опутавшие раба, в одно мгновение увяли.
Увидев это, Локк задумался. «Заклинание „Обвитие сорняками“ изначально позволяло использовать любые сорняки в окружающей среде, магически укрепляя их и делая более гибкими, чтобы опутать ноги врага. Но обычно это было всего несколько стеблей, и сдерживающий эффект был очень низким».
«В бою оно обычно используется как вспомогательное. Поскольку его можно применить почти мгновенно, многие ученики-маги его изучают».
«Но что, если использовать для этого заклинания гусиную траву? Его свойства изменятся. Сама по себе гусиная трава хрупкая, но размножается она невероятно быстро. Ей нужно совсем немного питательных веществ, чтобы бурно расти. Можно просто за счёт количества полностью опутать противника и даже убить его».
«Это качественно меняет заклинание».
«Конечно, в нынешнем виде оно ещё не работает, эффект всё ещё довольно слабый», — размышлял Локк.
«Чтобы добиться успеха, потребуются годы исследований, но… у меня есть Куб Хорадрика. Только что я использовал обычную гусиную траву. Если я синтезирую её до 6-го уровня, всё будет иначе».
Локк положил три стебля гусиной травы в куб и одновременно приказал минотаврам собрать все сорняки на плантации, не повредив корни.
Возможно, в будущем эти сорняки перестанут быть сорняками и тоже смогут продаваться в «Золотом шёпоте» как магические растения!
«Прошло девять месяцев, — подумал Локк, — вполне нормально, что я представлю новое синтезированное растение. Это поддержит мою репутацию гения в области селекции».
«К тому же, идея специализированного магического растения для „Обвития сорняками“ — супер-гусиной травы — выглядит очень логично».
Локк задумался. На самом деле, на этот раз Куб Хорадрика лишь ускорил получение результата.
Он и не ожидал, что в процессе борьбы с сорняками на плантации сможет найти способ улучшить распространённую модель фокуса.
По сути, дай ему пять-шесть лет, и он был уверен, что сможет добиться этого и без куба.
Но, потратив на это столько времени, он бы больше ни на что не был способен.
Поэтому всё же стоило использовать куб, чтобы ускорить процесс.
За это время его духовная сила выросла до 195 единиц. Этот уровень был уже очень близок к стандарту ученика-мага первого ранга.
Этого удалось достичь благодаря большому количеству магических камней с плантации. Каждый месяц он тратил 350 камней, с размахом покупая щепки дерева баданси и порошок из листьев драконьей крови. Кроме того, он ежемесячно тратил ещё более двухсот камней на покупку зелий, повышающих эффективность медитации и скорость роста духовной силы, например, «Зелье из белой берёзы».
С поддержкой этих ресурсов скорость обучения Локка была почти сравнима со скоростью кандидата с талантом 7-го уровня.
За эти восемь месяцев Локк даже смог скопить три тысячи шестьсот магических камней. Можно было с уверенностью сказать, что для ученика второго ранга плантация суперлозы была очень прибыльным делом.
Локк открыл зелье «Алый отзвук», которое приготовила для него ведьма София, и залпом выпил красноватую туманную жидкость.
Его духовная сила уже была очень близка к уровню ученика первого ранга, и сейчас был самый подходящий момент, чтобы выпить это зелье.
В тот же миг, как он его выпил, всё перед его глазами окрасилось в алый цвет, словно он надел цветные очки.
Локк облизнул губы. Его вкус и обоняние постепенно изменятся, и в течение месяца у него проявятся побочные эффекты вампирского синдрома. За эти несколько дней он должен был усвоить зелье.
Хотя сложность повышения духовной силы со 195 до 200 была гораздо выше, чем, например, повышение на 30 единиц на уровне 100, благодаря мощной силе «Алого отзвука» он почти наверняка сможет в ближайшее время преодолеть этот последний шаг и стать учеником-магом первого ранга.
А с помощью Тёмно-фиолетового драгоценного камня можно было полностью устранить побочный эффект осквернения духовной силы от зелья.
Не нужно было беспокоиться о том, что это усложнит его продвижение к рангу официального мага.
Локк отдал несколько распоряжений своим рабам-минотаврам и решил немного прогуляться. «Должность, которую мне дала академия, — исследователь магических растений. Работа непыльная, но недавно как раз появилось одно задание».
«В течение семи дней я должен отправиться в один из городов смертных на задворках земель „Хижины Лилит“».
«Говорят, в том городе появилась какая-то чума. Академия сильно подозревает, что это эпидемия, вызванная магическим растением из дикой природы, и отправляет нас, ассистентов-селекционеров, на расследование».
«Пока я под действием зелья, я практически не смогу медитировать, да и помогать учительнице Софии тоже не смогу, потому что мои духовные колебания будут очень сильными, и я не смогу выполнять тонкую работу».
«Возьму отпуск у учительницы, немного прогуляюсь», — сказал Локк. — «Как раз за это время и усвою „Алый отзвук“».
Локк, подумав, начал готовиться к своему первому «дальнему» путешествию в этом мире.
Он решил, что, помимо уведомления ведьмы Софии, будет вести себя сдержанно и постарается не сообщать посторонним о своих планах.
Этого требовала и сама София.
Проникновение Трибунала Кровавых Проклятий в «Хижину Лилит» не прекращалось, и сдержанность была лучшей защитой.