Глава 594: «Смерть глазного демона-тирана. Магическое давление 9600, энергия Бездны 2500!»
Этот так называемый Всевышний Глазной Демон зафиксировал мою духовность и призвал меня сюда. Частично причина была в том, о чем говорил тиран: дать местным демонам поглотить меня, чтобы они хлынули в мою душу и вторглись в мир волшебников. Под влиянием энергии Бездны эти твари всегда ищут шанс для агрессии. Но должна быть и другая причина. Впрочем, у меня есть способ вырваться.
Локк одновременно призвал два растения Золотой Песок Тирана и активировал панель свирепого зверя. Он направил энергию Бездны на усиление собственного магического давления, доведя его до 9999. Хотя оно не превысило предел души, наличие бронзового магического артефакта расширило её вместимость. Излишки не рассеивались, а удерживались душой. Локк вошел в жуткое состояние: качество его давления составляло 9999, но общий объем был значительно выше. Наверняка Великий Волшебник Сула испытывал нечто подобное. Еще немного – и его могло просто разорвать.
Локк применил к растениям «Единый дух». Не прибегая к помощи Изумрудного Плана и особым правам на гигантизм магических растений, он создал Копье Сияющего Папоротника, окутав его Силой Мист. Однако на этот раз ему не пришлось превращать магическое давление в драконье величие для усиления атаки. Благодаря Области Тирана всё его давление трансформировалось в эту сферу. Используя механизм конвергентной эволюции Области Тирана, он начал подавлять всех окружающих демонов! Вся магия, кроме магии золота, оказалась подавлена.
Это была совершенно иная комбинация заклинаний. Локк дал ей новое имя – Копье Тирана-Папоротника. Оружие серебряной нитью пронзило пространство, столкнувшись с взглядом ментального окаменения, который тиран направил на него. Вспыхнул сноп магических искр, и глазного демона-тирана снова отбросло.
Тот завертел глазами. Два столкновения не принесли ему преимущества, и хитрый Лорд Бездны начал остывать. Он немедленно отдал приказ:
— Империя Глазных Демонов, слушай мою команду! Атакуйте этого проклятого волшебника! Его душа огромна, представьте, сколько нашего сознания она сможет вместить! Если мы одолеем его, я не войду в его душу – это сделаете вы! Все красоты мира волшебников будут вашими!
Лорды Глазных Демонов, такие же хитрые и до этого не спешившие лезть в пекло, мгновенно возбудились. Для них вторжение в мир волшебников было высшей честью. За бесчисленные эпохи Бездна встретила лишь пять достойных врагов, и мир волшебников был одним из них. Более того, Легион Кошмаров умудрился в ответ захватить несколько уровней Бездны. Это было несмываемым позором, какого они не знали даже в вечной войне с Девятью Кругами Ада. Ведь изначально не Бездна напала на волшебников, а сами волшебники начали грабить её ресурсы…
Легион демонов пришел в движение, безумно бросаясь на Локка. — Очень хорошо, — Локк усмехнулся, его зрачки превратились в золотые вертикальные щели. В этом средоточии энергии Бездны его боевой дух только крепчал. Он разразился громким смехом. В мгновение ока Копье Тирана-Папоротника серебряным росчерком пронзило тела множества лордов, разбивая их, словно стеклянные шары. Из ран потекла серебристая жидкость, капая в Море Серебряных Слез.
Потоки чистейшей энергии Бездны, очищенные взглядом Всевышнего Глазного Демона, окутывающим проекцию Локка, вливались в его тело, еще сильнее поднимая магическое давление. В глазах Локка читались безумие и жадность; он смотрел на Империю Глазных Демонов как на изысканное блюдо. — А ты почти напугал меня, тиран. Моя догадка подтвердилась: магия твоего Герцога – это своего рода ритуальная магия. Он призвал меня сюда, и ценой этого стало превращение этого места в поле ритуала. Если бы вы были сильнее, вы бы поглотили меня, но раз сильнее я – я поглощу вас. И я получу чистую энергию, избавленную от вашего сознания. Иначе как бы он смог насильно притянуть сюда душу стадии кристаллизации? Любое колдовство имеет свою цену.
Локк сжал Копье Тирана-Папоротника, вновь накрывая врагов Областью Тирана, исключая любую магию, кроме золотой. Он развернул копье, и на его острие вспыхнула молния Силы Мист, которая в клочья разорвала глаз старейшины демонов. Взгляд ментального окаменения был уничтожен, а после смерти старейшины еще часть чистой энергии перешла к Локку.
Благодаря сочетанию Силы Мист и Жизненного Доспеха, Копье Тирана-Папоротника отличалось от прежнего варианта: оно не обладало такой сокрушительной мгновенной мощью, но обеспечивало невероятную выносливость. Жизненный Доспех создавал динамическое равновесие жизненных сил в агрессивной среде Бездны, компенсируя истощение. Постоянное Защитное Поле обычно находилось в балансе между затратами и восстановлением, но переход копья в режим атаки вызвал серьезный расход энергии, который Локк тут же перекрыл особой силой Доспеха.
Как ни странно, в этом ритуальном поле сила плана Бездны сохраняла нейтралитет, не помогая своим коренным обитателям.
Один из старейшин, паря в воздухе, выпустил луч страха – жуткую ментальную магию, способную пробудить в сознании худшие кошмары. Если дух цели слаб, порождения страха в мгновение ока пожирают душу, погибая вместе с ней. Однако луч, коснувшись Локка, лишь на мгновение запутался в Силе Мист защитного поля и рассеялся. В следующую секунду Локк резким выпадом вонзил копье прямо в центр его глаза. Старейшина издал вопль, его передняя часть разлетелась осколками, а задняя была пробита навылет.
Хитрый тиран, вращая главным глазом и двумя вспомогательными, подстрекал свиту ментальными призывами:
— Вперед! Его душа выдержит вас всех! Через него вы станете легионом в мире смертных! Мы атакуем Легион Кошмаров! Мы ударим по Девяти Кругам Ада! По Миру Демонов-Близнецов! По Великому Астралу! По Морю Хаоса!
Услышав о таких масштабных планах, демоны, не заботясь о реальности затеи, пришли в неописуемый восторг. Океан ментальных лучей хлынул на Локка. Он не был глуп, чтобы сопротивляться в лоб, поэтому призвал Дракона-Воробья Большого Зеленого Листа и просто увернулся. Это была мощь целого легиона – даже волшебник Второго Кольца мог получить раны, приняв такой удар. Потоки лучей метеорами пронеслись мимо.
Обезумевшие демоны неслись вперед, не замечая, что Локк сменил позицию, используя Имитацию Растений: Зеленый Дракон. К тому же в критический момент он активировал «Призыв Трех Королей», вызвав Короля Древней Гробницы, Короля Мертвых и Короля Великих Демонов. Увидев цели, демоны гурьбой набросились на них, не разбирая, по кому бьют.
Природа существ Бездны – агрессия и хаос. Стоит им учуять битву, как жажда разрушения подавляет даже хваленую хитрость глазных демонов. Тиран едва не лопнул от злости, видя, как Локк приказывает Трем Королям отступать, увлекая за собой легион. — Назад! Вернитесь, проклятые! — Он понял, что контроль потерян, и попытался насильно подчинить их разум ментальной силой.
Если бы демоны Бездны были послушны, их вечная война с Девятью Кругами Ада давно бы закончилась. Их главная проблема – неспособность сдерживать желания. В бою они полагаются на число, но легко проигрывают тактике. Локк на собственном опыте ощутил то, о чем писали в книгах: как дьяволы Девяти Кругов Ада громят легионы Бездны грамотным маневрированием.
Тиран уже готовил взгляд власти, чтобы подчинить старейшин и через них вернуть легион, но Копье Тирана-Папоротника обрушилось с неба, вонзившись в его главный зрачок и прервав ритуал. Взревев от боли, тиран выпустил магическую искру, отбросившую копье. — Я еще не добрался до тебя, смертный с Основного Плана, а ты уже смеешь нападать?! В других мирах вас называют демонами-богами, и вы, похоже, сами в это поверили, забыв, что вы лишь хрупкие организмы жизненных планов!
Все три глаза тирана одновременно зафиксировали Локка, выпустив тройной взгляд расщепления. Мощная телекинетическая энергия Школы Телепатии искажала законы физики, стремясь разорвать тело врага. Сила Мист Локка приняла удар, по ней пошли трещины, но второй слой защиты – Жизненный Доспех – выдержал натиск. В самом центре этого противостояния Локк снова призвал копье и, используя скорость Дракона-Воробья, спикировал вниз, вонзив оружие прямо в глазное яблоко тирана.
Брызнула кровь, посыпались духовные слезы. В ярости тиран выстрелил серым взглядом, лишающим чувств, но промахнулся. Локк снова оказался рядом, пробив в его туше огромную брешь, из которой фонтаном ударила кровь. Тиран неистовствовал:
— Жалкий человек! Как ты, ничтожное существо, можешь сравниться со мной, поглотившим тысячи сородичей?! Между нашими сущностями – непреодолимая пропасть!
Локк и сам заметил: сила тирана заключалась не в качестве магического давления (около 9500), а в его невероятном объеме. Существа Бездны эволюционируют через поглощение, накапливая количество ради перехода в качество. Поэтому любой Лорд Бездны обладает запасом сил, недоступным обычному индивиду. По сути, он был не отдельным организмом, а коллективным разумом, сплавом множества сущностей.
Локк снова зашел слева, занося копье. — Слишком много болтовни.
Очередной поток крови хлынул в Море Серебряных Слез. Перед Копьем Тирана-Папоротника его Оболочка Бездны была не прочнее бумаги. Тиран окончательно обезумел! Его зрачки завращались, и он применил свою сильнейшую технику – антимагический взгляд! Полагаясь на свой колоссальный объем сил, он сжигал магическое давление, чтобы создать вокруг Локка зону полного отсутствия магии. Это было заклинание уровня Второго Кольца, доступное ему лишь за счет огромных трат энергии.
Локк почувствовал, как внешняя магия исчезла, а его собственная магическая сила начала стремительно рассеиваться. Давление тирана столкнулось с его собственным. Энергия демона убывала быстрее, но его резервуар был несравнимо больше. — Твоя душа всё равно будет моей, волшебник! — Тиран бросился на него на таран.
Локк даже не шелохнулся, лишь усмехнулся:
— Решил тягаться со мной объемом сил? Ты сам подписал себе приговор.
Он активировал Лесной Санктуарий. В этот мир нисхождением ворвался призрачный образ пышного древнего леса. Масштаб магического давления этого леса заставил тирана на мгновение замереть. Он пытался задавить Локка-человека массой, ведь люди не могут сравниться с Лордами Бездны по порядку величины сил. Но Локк теперь сам был лесом – лесом из трехсот трех магических растений Первого Кольца, десятков тысяч ученического уровня и бесчисленных обычных трав.
Перед лицом такого колоссального объема антимагический взгляд превратился в орудие обратного удара, мгновенно выкачав из тирана остатки сил. Не давая ему опомниться, Локк Копьем Тирана-Папоротника насквозь пронзил его тело. — Твоя магическая сила теперь моя.
Если бы тиран не совершил эту глупость, Локку пришлось бы долго изматывать его кропотливым трудом, опасаясь возвращения легиона. Против целой армии в одиночку не выстоять. Но враг сам выбрал лобовое столкновение объемов.
Тиран забился в предсмертных судорогах. — Проклятый волшебник! Ты убил Великого Лорда в самом сердце Бездны! Волшебник… кто же ты такой?!
В следующее мгновение он взорвался. Огромный поток чистой энергии Бездны, очищенный Всевышним Глазным Демоном, влился в Локка. Его магическое давление начало стремительно расти. Локк понимал: чтобы достичь 9999 до конкурса, он обязан принять этот дар. Это неизбежно сместит баланс в сторону энергии Бездны, но расчеты показывали, что соотношение останется в пределах контроля. Отказываться не было смысла.
Вскоре Локк почувствовал, как его выталкивает из этого плана. Ритуал подошел к концу.
В комнате для зельеварения Древнего Павильона Пернатого Змея Локк сверился с Матрицей Красного Кристалла. Его обычное магическое давление достигло 9600, а энергия Бездны подскочила до 2500 – прирост составил сразу тысячу единиц! Отношение энергии Бездны к обычному давлению составило 0,26, опасно приблизившись к критической черте 0,3.
Ситуация стала сложной. Наращивать долю Бездны дальше было нельзя, но до заветной цифры 9999 не хватало еще 399 единиц. Как быстро поднять давление, не используя зелье Глаза Тирана? «У меня еще есть небольшой запас, так что продолжу прием, пока не достигну 0,29. Там и решу. Главное – не перешагнуть за 0,3. За один день я поднял обычное давление на 400 единиц, магическая сила и боевая мощь выросли колоссально».
Локк рассуждал: даже если к началу боя он не достигнет предела Первого Кольца, как другие, у него есть внешний резерв энергии Бездны. В конце концов, его опыт был невелик, а возраст – мал; большинство соперников были старше его как минимум на цикл.
Локк взглянул на троих магов, которые всё еще пребывали в напряжении. — Сотрудничество с вами было приятным, — сказал он, — в следующий раз обязательно поработаем снова. Но в следующем месяце я не буду продлевать контракт.
Волшебники обменялись с ним парой вежливых фраз, заверив, что если появится работа, они помогут ему в первую очередь. Для них не было разницы, на кого наниматься, а работа с гением Горы Золотой Короны позволила им изрядно расширить кругозор.