Глава 592: «Магическое давление в 9400 единиц и обретение двух магических артефактов»
Месяц спустя.
В Алхимической Мастерской Рекса Локк нашел торговца, с которым ранее заключал контракт, и вместе с ним прошел в тихую комнату.
Торговец кивнул двум служанкам из расы лисиц, и те поднесли подносы, накрытые черной тканью. Локк мельком взглянул на матовую, гладкую материю – это явно была магическая ткань из матового паучьего шелка.
Она обладала особым свойством поверхностного антимагического эффекта, изолируя магическую энергию. В лавках Облачных Болот такую ткань любили использовать для того, чтобы внешняя среда как можно меньше влияла на товар.
Это позволяло долго обеспечивать хранение товаров, особенно точных магических артефактов из алхимических мастерских.
Торговец откинул ткань, и взору предстали бронзовый котел и серебряная деревянная волшебная палочка, мерцающая магическим сиянием.
Каждая деталь Бронзового Котла казалась результатом тысяч закалок. Стоило Локку уронить на него каплю крови, как Печь Тысячи Складок обратилась вспышкой света и влетела в его тело, погружаясь в самую глубину души, где стала магическим артефактом души.
Как только артефакт закрепился, магическое давление Локка мгновенно подскочило с девяти тысяч двухсот до девяти тысяч четырехсот единиц.
Словно из ниоткуда он получил результат, на который ушло бы не менее трех месяцев упорной медитации!
Более того, Локк почувствовал, что артефакт не просто внезапно поднял предел его души на двести очков, но и вступил с ней в некий симбиоз: чем сильнее будет становиться его душа, тем мощнее будет и Печь Тысячи Складок.
Это было особое свойство Бронзы Души.
Она росла вместе с хозяином!
Таким образом, скорость роста его предела души фактически удвоилась.
К тому же в будущем, когда он достигнет предела души в девять тысяч девятьсот девяносто девять единиц, он сможет с помощью Плавильни Души нарастить дополнительную силу, чтобы не оказаться в ситуации Великого Волшебника Сулы.
Локк слегка покачал головой. — Великий Волшебник Сула слишком долго не покидал Землю Шести Башен, его кругозор был ограничен. Если бы он тогда потратил пятьсот тысяч или даже миллион магических камней на бронзовый магический артефакт, связав его со своей душой, это как минимум облегчило бы его симптомы и дало бы ему еще полгода времени.
— Окажись он тогда в Облачных Болотах, его ситуация могла бы и не стать смертельным тупиком.
— Впрочем, за пределами Облачных Болот купить бронзовый магический артефакт действительно невозможно.
А Сула не рискнул бы покинуть свои земли: врагов у него хватало, и стоило ему сделать шаг за порог, как его тут же попытались бы перехватить недруги, накопленные за пять сотен лет.
В безопасности он был лишь в Земле Шести Башен.
Магический же артефакт души требовал личного присутствия волшебника для настройки, фиксации ауры души и проведения тестов.
К тому же технология его изготовления нуждалась в развитой промышленной базе, которую было нереально перенести в Землю Шести Башен.
Но главное – Локк сам узнал о существовании магических артефактов души лишь в бесплатной библиотеке Облачных Болот.
Многие волшебники даже не подозревали об их существовании.
Восточный Сектор включал в себя пятьдесят три земли волшебников, каждая из которых была огромна и отделена от соседей опасными аномалиями и запретными зонами.
За исключением Земли Трех Озер, которая благодаря Облачному Озеру и географии могла собирать товары со всего света, большинство земель оставались довольно изолированными.
В силу разных причин, чем запущеннее была территория, тем сложнее ее обитателям было соприкоснуться с бурным потоком знаний мира волшебников.
Локк задумался: почему мир волшебников устроен именно так, почему земли разделены непреодолимыми преградами?
Судя по летописям, в прошлом ничего подобного не существовало.
Возможно, когда-нибудь ему представится шанс исследовать это и пролить свет на истину.
Торговец, увидев, что артефакт успешно слился с душой Локка, втайне вздохнул с облегчением. Даже в Алхимической Мастерской Рекса случались осечки.
В конце концов, изготовление такого предмета требовало стойкости к яду Бронзы Души и кропотливого труда, в который вкладывались все силы.
В процессе участвовало более сотни человек, большинство из которых были учениками волшебников, выполнявшими черную работу.
Не обошлось и без огромного оборудования – бронзовой алхимической печи стоимостью в десять миллионов магических камней!
Если бы Локк не смог принять артефакт, мастерам пришлось бы всё переделывать, и сделка стала бы убыточной.
К счастью, обошлось без неожиданностей.
Торговец улыбнулся:
— Раз артефакт связался с вашей душой, значит, проблем с качеством нет. К тому же ваше магическое давление подскочило на двести единиц…
— Так что сделку по Печи Тысячи Складок можно считать завершенной.
— На магические артефакты души гарантия не предоставляется, так как проблем с ними быть не может. Сфера души слишком тонка.
Он сделал паузу. — Обычно у волшебника стадии кристаллизации Первого Кольца, впервые использующего такой артефакт, давление вырастает на сто-двести единиц. Ваш результат близок к пределу, что говорит о высоком потенциале души.
Локк бросил на него холодный взгляд и бесстрастно спросил:
— И как же определяется этот потенциал? От чего он зависит?
Торговец замялся, а затем извинился:
— Простите, господин Огастин. Пожалуй, мне не стоило бросаться словами. Я не исследователь магии призраков, а лишь алхимик, так что мне трудно дать научное объяснение. Я сказал о высоком потенциале, не подумав, это было непрофессионально.
Он понизил голос:
— Мой учитель написал статью для уровня Второго Кольца третьего уровня, где описывал связь между ростом магического давления при привязке стандартного артефакта и потенциалом души. Он считал, что здесь есть прямая зависимость.
— Жаль, мой учитель тоже алхимик, а не специалист по призракам, так что в делах душевных он не силен. Но наша статистика показывает, что у волшебников с древними родословными или тайными знаниями потенциал души обычно выше.
Локк кивнул, вспомнив о своей таинственной драконьей родословной.
Торговец продолжил:
— Ваша Печь Тысячи Складок будет расти вместе с вашей душой до самого Второго Кольца. Когда вы достигнете этого ранга и захотите сменить артефакт, вы сможете прийти в любую мастерскую, где за плату вам снимут старый котел.
— Либо можно провести слияние на основе старого.
Локк с недоумением посмотрел на него.
Почувствовав, что речь зашла о его специальности, торговец обрел уверенность:
— Бронза Души обладает свойством сохранять структуру при слиянии с аналогичным материалом.
— Так что при смене котла можно просто встроить в него новый.
— А вот ваша палочка. Тело посоха из Персика Долголетия Расплавленной Ветви, три вставки из Водно-Облачного Белого Нефрита, сердцевина посоха – хвостовое перо Дракона-Воробья. Создано в полном соответствии с вашими особенностями и аурой души.
Торговец вспомнил наставления своего учителя и добавил:
— Эта палочка буквально пропитана силой природы. Персик символизирует долголетие и жизнь, а нефрит – течение духовности.
— Мой учитель говорил, что если бы вы заказывали палочку за миллион, то в сердцевину пошел бы Драконий Кристалл, но при нынешней цене лучшим выбором стало перо Дракона-Воробья. Это существо – монарх среди пернатых магических созданий, оно идеально резонирует с чертами вашей души.
— Длина палочки – двадцать три сантиметра, она удобна для хвата одной рукой и не стесняет движений.
Локк взял в руки палочку, выполненную в стиле «Свернувшийся Дракон, Держащий Персик». Навершие изображало полураскрытый плод с чуть загнутым кончиком и ажурной пустотой внутри, предназначенной для инкрустации небольшого камня.
Правда, сейчас это место пустовало.
Тело палочки представляло собой цельную ветку магического персика, в которую были искусно вкраплены три сегмента нефрита.
Всё вместе это напоминало дракона, сжимающего в пасти плод.
Локк почувствовал, что форма, текстура и размер – каждая деталь была подогнана под него.
Словно вещь, с которой он родился.
Стоило ему сжать рукоять, как он ощутил, что палочка стала продолжением его руки, а магия потекла сквозь нее единым потоком.
Мощь заклинаний выросла примерно на одну десятую.
«Определенно, покупка палочки перед Конкурсом Магического Боя была верным решением», – подумал Локк. — «Она значительно усиливает мою магическую силу. Выйти на арену без нее – всё равно что драться голыми руками против вооруженного врага».
«К тому же, судя по материалам из библиотеки, на конкурсе запрещено использовать Постоянное Защитное Поле!»
«И в нем наверняка будут участвовать профессионалы из топовых клубов Большой Лиги, так что конкуренция ожидается жесточайшая».
Локк взмахнул своей новой палочкой, и в воздухе закружились энергетические вихри магии природы.
Оставшись доволен результатом, он спросил:
— Превосходная работа, она действительно дает мне силу. Но что это за пустота в навершии?
Торговец улыбнулся:
— О, это… Видите ли, почтенный гость, когда мой учитель проектировал палочку, он долго и мучительно размышлял, как сделать ее еще лучше. Но бюджет был ограничен пятьюстами тысячами магических камней, и от многих изысканных идей из-за себестоимости пришлось отказаться.
— Однако этот замысел он не смог до конца отбросить. Его сердце не выдержало, когда пришлось кастрировать столь блестящую задумку, поэтому он оставил место, куда можно будет инкрустировать рунный камень.
— Как только у вас возникнет потребность, мы с радостью подберем и установим руну.
Локк промолчал, хотя в душе был слегка раздосадован.
Впрочем, в мастерских за одну только подготовку места под инкрустацию обычно брали по десять тысяч магических камней.
Так что он фактически получил одну функцию в подарок.
Правда, расчет был очевиден: заставить его вернуться за покупкой самой руны.
А стоят они немало – от десяти тысяч за самую простую, но практичная руна первого кольца могла обойтись и во все пятьсот тысяч.
Если же захочется чего-то экстраординарного, то и миллиона может не хватить.
Торговец вкрадчиво поинтересовался:
— Гость, не желаете взглянуть на каталог? Мой учитель рекомендует Рунный Камень «Цветение Персика». Он позволит дробить силу заклинания, выпущенного через эту палочку, так что каждый ваш удар будет обрушиваться на врага целым градом атак.
Локк опешил. — То есть это просто визуальный эффект для магии, а суть и модель заклинания остаются прежними?
Торговец кивнул. — Но даже смена «облика» магии бывает крайне полезна. Во-первых, враг не сразу поймет, что именно вы используете. Во-вторых, это может дать неожиданный психологический эффект.
— Если же вам нужно что-то более практичное, у нас есть Руна Стойкости, Руна Безмятежности… Но мой учитель настаивал именно на «Цветении Персика».
Торговец протянул буклет. — Желаете ознакомиться?
Локк забрал артефакты и направился к выходу. — Нет, не нужно.
Рунные камни были детищем энчантеров. Если магические артефакты были основной индустрией алхимиков, то руны – хлебом энчантеров.
Но он еще не был настолько богат, чтобы тратиться на украшательство заклинаний.
Сейчас его денег хватало лишь на базовые функции. Остальное нужно было копить для подготовки к переходу на Второй Кольцо.
Без средств этот путь был закрыт.
Кельт потерпел неудачу пять раз и лишь на шестой смог выстроить Великое Заклинание.
Сам он позже признавался, что основной причиной первых провалов была банальная нехватка денег.
А значит, Локку потребуются колоссальные ресурсы.
Он покинул мастерскую.
Торговец вздохнул, провожая его взглядом. Со второго этажа тихой комнаты спустился волшебник Лунного Кольца.
Значки на его одежде говорили о том, что он является экспертом-алхимиком и экспертом-энчантером.
Торговец обратился к нему:
— Простите, заместитель заведующего. Кажется, я не очень силен в торговле. Та сделка на миллион в прошлый раз, видимо, удалась лишь благодаря щедрости клиента.
— А сейчас я пытался предложить ему энчантинг на пятьсот тысяч, но потерпел неудачу.
Волшебник был гномом с длинной белой бородой. — Не унывай, Маленький Морган.
— Я просто даю тебе попрактиковаться. В нашем алхимическом деле многие прозябают в нищете знаешь почему? Потому что не умеют добывать деньги. Нет денег – нет исследований, нет исследований – нет хороших вещей на продажу. И круг замыкается.
— Деньги – это самое важное!
Мастер-Гном Симон сердито раздул ноздри. — Почему другие алхимики едва сводят концы с концами, а я богат? Потому что с юных лет приучил себя к мысли о прибыли. Не смей просто зарываться в свои исследования.
— Нужно учиться делать деньги. Понял, где ты сейчас оплошал?
Морган покачал головой. — Мастер Симон, я ведь следовал вашим наставлениям – создавал потребность у клиента. Почему же он не купил?
Симон покачал головой. — В бизнесе, как и в науке, правила одни. Ты создал потребность, но не создал доверия.
— Моя точка зрения такова: торговля – это сигнал клиенту, что тебе можно верить. Ты был недостаточно искренен и не встал на его место, поэтому твое предложение купить за полмиллиона «красивую картинку» прозвучало нелепо.
Мастер Симон достал из Кольца Астрала обычную палочку с Рунным Камнем «Цветение Персика» и изящно вычертил в воздухе несколько рун. Сначала возникла модель заклинания Огненный Шар.
Это была крупная сфера пламени.
Но в следующий миг руна на палочке вспыхнула. Энергия и температура шара не изменились, но он распался на тысячи крошечных огоньков, похожих на рой светлячков, которые устремились в одну точку, ослепляя и сбивая с толку.
— Я рекомендовал эту руну, исходя из его личных качеств, это был отличный выбор. Но в твоих устах это превратилось в дешевое впаривание.
— Думаешь, я просто торгую? — Продолжал Симон. — Мой стиль – если хочешь заработать, полностью встань на сторону клиента и предложи ему то, что подходит лучше всего.
Морган поспешно поклонился. — Учитель, я всё понял. Когда он придет в следующий раз, я попробую снова.
Симон кивнул и, глядя в ту сторону, куда ушел Локк, глубоко задумался. — Не зря он из Общества Драконьей Крови, такая густая драконья аура.
— Создавать палочки для таких волшебников – это действительно интересный вызов.