Глава 55: «Супер Мандрагоровая Плеть»
В кабинете Ведьмы Софии.
Наставница провела несколько простых тестов характеристик Супер Мандрагоровой Плети 4-го уровня.
Закончив проверку, она проявила неподдельный интерес:
— Просто не верится, что такое мог создать обычный ученик волшебника второго ранга.
— Базовые характеристики этой плети уже сопоставимы с Плетью Тиффлорового Корня обычного качества.
— Нет, даже так: по силе и скорости захвата она превосходит обычный Тиффлоров Корень примерно на пятнадцать процентов.
— Она практически достигла уровня, когда может заменить стандартные сорта Тиффлорового Корня, уступая лишь элитным образцам.
Говоря это, София обмакивала перо в чернильницу и записывала результаты тестов в документ.
Локк, услышав это, почувствовал легкое разочарование.
София была селекционером первого кольца, ее экспертное мнение имело огромный вес, и она вряд ли могла ошибиться в оценке столь простого растения.
— Учитель, значит, моя Супер Мандрагоровая Плеть всё же не может заменить Плеть Тиффлорового Корня? — Спросил он.
В ответ София легонько стукнула его свернутым документом по лбу. Она рассмеялась, качая головой:
— О чем ты только говоришь?
— Глупое дитя.
— Элитная Плеть Тиффлорового Корня требует использования Высокоуровневого Геля Быстрого Роста, высокоуровневого питательного грунта и неусыпного контроля селекционера. Ее себестоимость огромна, это штучный товар, который невозможно массово копировать.
— Как их вообще можно сравнивать?
Она указала на горшок с Супер Мандрагоровой Плетью:
— Твой новый сорт еще не прошел через процесс «элитной доводки». Если применить к нему профессиональные методы направленного выращивания, он тоже превратится в элитную Супер Мандрагоровую Плеть.
— И все его базовые показатели взлетят до небес.
— Иными словами, Локк Огастин, твое растение вполне может изменить привычки большинства волшебников Хижины Лилит, использующих Руку Плети. И со временем этот сорт разойдется далеко за пределы Академии.
Только тут до Локка дошло значение его успеха:
— Простите, Учитель, я не сразу сообразил.
София серьезно посмотрела на него:
— Локк, хотя в этом нет строгой необходимости – я тебе верю – мне нужно, чтобы ты изложил ход своего мышления при создании метода прививки.
— Хорошо, Учитель, — кивнул он.
Вот теперь и пригодились те три месяца, что он потратил на изучение курса селекции перед тем, как показать Супер Мандрагоровую Плеть.
Локк начал неспешно излагать свою теорию о том, как он вывел этот сорт.
Разумеется, всё это было вымыслом.
Но поскольку он действительно знал основы метода прививки, его ложь звучала складно и убедительно.
Теоретически это было возможно.
При условии, что удастся найти экземпляры Мандрагоровой Плети с редчайшими характеристиками, которые проявятся лишь в идеальных условиях.
И при условии, что эти капризные растения не погибнут в процессе селекции.
Всё это опиралось на невероятную удачу, но когда у Локка на руках был готовый результат, он мог легко выстроить обратную логику, наполнив ее техническими деталями.
Пока Ведьма София не потребует от него повторить весь процесс с нуля под ее присмотром, проблем возникнуть не должно было.
Как волшебник Первого Кольца, София вряд ли стала бы тратить свое драгоценное время на доскональное изучение каждого шага в создании растения, которое, хоть и было прорывным, предназначалось лишь для стадии ученика.
Зная ее характер, Локк был уверен в этом.
Сама София не придавала большого значения тому, какие именно плети используются в фокусе Рука Плети.
Локк понял это еще в первый день: для Официального Волшебника это было вторично.
Куда важнее мощи самого заклинания для них были знания и рост духовной силы, получаемые в процессе обучения. Это был взгляд с высоты иного уровня опыта.
И действительно, выслушав Локка, София кивнула, не вдаваясь в лишние детали. Она лишь заметила:
— То, что ты сумел вывести такой сорт, кажется удачей.
— Но одной удачей это не объяснить.
Она пристально посмотрела на него:
— У тебя потрясающее чутье. Без него невозможно было бы отыскать среди тысяч обычных плетей именно те, что обладали нужными тебе свойствами.
— В этом плане ты талантливее, чем я думала.
Она указала на записи:
— Вот данные сертификации, которые я подготовила как селекционер первого кольца.
— С этой бумагой твой сорт Мандрагоровой Плети можно будет продать на Рынке Химеры за очень хорошую цену.
— Мало кто из учеников достигает таких успехов на твоем этапе. Поздравляю, Локк, в ближайшее время магических камней тебе будет не занимать.
София на мгновение задумалась:
— Раз уж у тебя есть талант в этой сфере, нужно приложить больше усердия.
— Метод прививки ты освоил еще поверхностно. Отныне я буду обучать тебя серьезнее, и время твоих занятий увеличится с одного часа до полутора.
— Час мы продолжим тратить на углубленное изучение метода прививки в сложных условиях, а оставшиеся полчаса я посвящу обучению тебя последующим заклинаниям из серии Руки Плети.
Локк посмотрел на наставницу. В Хижине Лилит немногие ученики второго ранга могли похвастаться подобными привилегиями.
Похоже, его статус в ее глазах значительно вырос.
— Спасибо, Учитель, — поблагодарил он.
— Надеюсь, ты докажешь, что это не было случайным везением, — добавила София. — И в будущем выведешь еще немало хороших сортов.
Локк кивнул, а про себя подумал о целой куче синтезированных растений, которые он планировал выставить на продажу.
Теперь, имея сертификат от Софии, он мог постепенно выводить их на рынок, создавая себе имидж гения селекции. Это укрепило бы его положение и заставило Академию ценить его еще выше.
— Локк, как назовешь этот сорт? — Спросила София. — Можешь дать ему свое имя, если хочешь. У тебя есть право определения, например, «Плеть Огастина».
Локк покачал головой:
— Пожалуй, не стоит, Учитель. Я всего лишь ученик второго ранга, не стоит привлекать лишнее внимание.
— Пусть называется просто Супер Мандрагоровая Плеть.
— Твои опасения оправданы, — согласилась София.
Локк помедлил, а затем предложил:
— Учитель, у меня есть просьба. Когда вы будете докладывать руководству Академии, не могли бы вы включить свое имя в состав команды, создавшей Супер Мандрагоровую Плеть?
— Скажите, что это вы руководили моей работой по выведению нового сорта.
Он делал это, чтобы отсечь ненужный интерес к своей персоне.
В конце концов, ему нужно было лишь право продавать Супер Мандрагоровую Плеть и зарабатывать магические камни.
Пусть руководство Академии считает его талантом в области селекции, этого достаточно. Участия в «командной разработке» вполне хватит для такой репутации.
Полностью независимое открытие было бы слишком вызывающим.
Сейчас Хижина Лилит вела войну с Трибуналом Кровавых Проклятий, и Локку совсем не хотелось стать целью для устранения ради подрыва морального духа Академии.
Такое вполне могло случиться.
К тому же это была своего рода отдача для Ведьмы Софии.
Локк понимал, что ей не помешает подобное достижение: Софии предстояло пройти аттестацию преподавателя в организации волшебников Моря Звездных Регионов.
Она только недавно стала Официальным Волшебником, ей не хватало веса в послужном списке, и такой успех стал бы отличным дополнением к ее облику.
София удивленно вскинула голову:
— Локк, ты хоть понимаешь, что предлагаешь?
— Тогда все будут считать, что главным создателем Супер Мандрагоровой Плети была я.
— Твои способности всё равно признают, но оценка твоего личного вклада будет куда скромнее.
Локк спокойно кивнул:
— Учитель, я всего лишь ученик.
— К тому же главное, что о моих талантах знаете вы. Вы ведь мой наставник.
София на мгновение задумалась, откинувшись на спинку кресла и сплетя пальцы:
— Не стану отрицать, по определенным причинам мне действительно не помешало бы добавить в послужной список что-то, что могло бы стать изюминкой.
— Твоя Супер Мандрагоровая Плеть как раз подходит на эту роль. И я, признаться, действительно… подумывала об этом.
Она сделала паузу:
— Но я не могу просто так воспользоваться твоими трудами.