Глава 516: «Синтез трех стеблей Морского Золотого Песка»
— В таком случае, господин директор, я принимаю ваш совет, — сказал Локк Моррисону. — Ваше мнение для меня – лучший ориентир.
— Я готов подписать контракт с Горой Золотой Короны.
Моррисон довольно улыбнулся:
— Мудрое решение.
— Через пару дней ты получишь два документа: один от Горы Золотой Короны, другой от Университета Бонифация. Несмотря ни на что, я договорился с обоими заведениями. Можешь изучить их и сравнить условия.
Моррисон добавил:
— Если выберешь Гору, твоим научным руководителем станет Ведьма Екатерина.
— Работа в Институте – это одновременно и учеба, так что госпожа Екатерина будет для тебя и наставницей, и владельцем.
— Она сейчас стремится попасть в План Десяти Человек, так что, думаю, заставит тебя включиться в работу без промедления.
— Госпожа Екатерина представляет Академический Комитет. Попав в Высший Институт, ты должен сразу уяснить, к какой фракции принадлежишь. Отношения между Комитетом и Сенатом в академии, мягко говоря, натянутые. Не натвори глупостей и не наживи себе врагов по незнанию.
Моррисон усмехнулся:
— Малыш Локк, ты чемпион десятого Кубка Облачных Болот. Попав на Гору Золотой Короны, не подкачай.
— Твои будущие достижения напрямую повлияют на репутацию нашего Кубка.
Закончив с формальностями, он добавил:
— Если возникнут трудности – обращайся.
Локк поблагодарил его, и видеозвонок прервался.
Он понимал, что последняя фраза Моррисона была лишь данью вежливости – тот был слишком занят.
Беспокоить его по пустякам было глупо, а по серьезным делам – неудобно.
Тем не менее, иметь способ связи с волшебником Второго Кольца само по себе было ценным приобретением.
Локк щелкнул пальцами, закрывая плиту Серого Тумана, и прошептал:
— Большие организации сулят большие возможности, но и проблем с их сложной структурой и фракциями не оберешься.
— Похоже, на Горе Золотой Короны как минимум четыре лагеря.
Сенат, Академический Комитет, Лусюйцяо и Инспекционная Группа.
— Значит, так: сразу по прибытии в Высший Институт я получу заветный высший метод медитации. Затем мне нужно во что бы то ни стало заполучить особый грант – это миллионы магических камней.
— И, наконец, выполнить три задачи: учебную, проектную и научную, чтобы получить сертификат об окончании. Только тогда я смогу покинуть Институт и выйти в еще более широкий мир.
Локк спустился на первый этаж и вышел из Древнего Павильона Пернатого Змея. Он направился в крупнейшую селекционную лавку на улице Белого Дракона и спросил:
— Тот Морской Золотой Песок, что я заказывал, уже прибыл?
Встретивший его волшебник стадии газификации, бывший главой одного из средних знатных родов Земли Шести Башен, посмотрел на Локка с глубочайшим почтением. Статус чемпиона Кубка и слухи о том, как Локк отправил Нидхогга из семьи Базилей в план кровавой реки, внушали старому волшебнику трепет.
— Морской Золотой Песок – это фирменный продукт Границы Света и Тьмы, в наших краях его почти не бывает на складах, — вполголоса произнес старик. — Но раз вы просили, я не мог подвести.
— Подняв все связи, я сумел достать семь стеблей.
— Обычная цена – тринадцать тысяч за штуку, но с учетом доставки в Землю Шести Башен и трат на услуги… — на лице старика отразилось замешательство. — Мы вынуждены поднять цену до двадцати тысяч за стебель.
— Господин Локк, вас это устроит?
Локк спокойно кивнул:
— По рукам. Вот четырнадцать карт магического кристалла.
Проблем не было, кроме одной – он снова стал нищим.
Только что вырученные за продажу зелий деньги мгновенно испарились.
Внешне Локк оставался невозмутим, но внутри не мог не подивиться иронии ситуации.
Завершив сделку и убедившись, что все семь стеблей в порядке, он попрощался и покинул лавку.
Два года назад, когда он только стал Официальным Волшебником, достать хотя бы один такой стебель в Юго-Восточном Углу было почти невозможно – требовалось сто военных заслуг. Теперь же всё решалось одними лишь деньгами.
Такое количество магического растения требовалось ему для слияния.
Возвращаясь к своему жилищу в Башне Белого Дракона, Локк размышлял:
— Жаль, что я скоро покидаю эти земли. У меня просто нет времени подавать заявку на проект по освоению Морского Золотого Песка здесь.
Для синтеза требовалось много сырья и времени. С помощниками дело пошло бы быстрее.
Впрочем, это не было критично.
За последний год его мастерство в пяти великих методах выращивания значительно возросло. Опираясь на этот рост, он решил самостоятельно провести синтез и воспитание, используя все семь стеблей.
В конце концов, он не стоял на месте.
В экологическом саду, где раньше росла Гидра, всё еще оставалось оборудование. С помощью Экологического Купола из Драконьего Кристалла, а также Тасито и Леопольда, у него был шанс в короткое время улучшить Морской Золотой Песок.
Жаль только, что его главный помощник, Монтгомери, уже уехал в Дождливое Болото.
Без него уверенности было чуть меньше.
Спустя полмесяца, поскольку задача заключалась не в создании растения из ниоткуда, а лишь в усилении оригинала, Локку удалось вывести мутировавший Морской Золотой Песок.
Тасито и Леопольд уже вернулись восвояси.
Под сводами купола Локк взмахнул рукой, и массивный стебель Морского Золотого Песка, излучающий золотое сияние, опустился ему на ладонь.
Теперь это растение больше походило не на папоротник, а на полноценное дерево.
— Моя гипотеза подтвердилась, — прошептал Локк. — Сместить вектор синтеза в сторону древовидных папоротников было верным решением. Всего за полмесяца я получил особый рецепт синтеза, и результат меня более чем устраивает.
— Выходит, чем глубже мои знания и чем выше уровень в селекции, тем быстрее я смогу создавать новые рецепты.
— Прививка Морского Золотого Песка к самому необычному из папоротников – древовидному – дала мощный толчок к усилению.
Локк взглянул на характеристики Сверкающего Морского Золотого Песка…
«8-й уровень синтезированного предмета. Сверкающий Морской Золотой Песок. Получен путем метода прививки Морского Золотого Песка и Циатеи. Жизненная сила обоих усилена Методом Выращивания Магического Сорезонанса, способствующим слиянию».
«Морской Золотой Песок успешно трансформировался из обычного папоротника в древовидный магический организм. Псевдодревесная структура позволила растению значительно увеличиться в размерах, базовая магическая сила возросла, все показатели усилены в два раза».
Иными словами, Локк заставил папоротник «одревеснеть», тем самым качественно его улучшив.
Разумеется, Циатея не была деревом в полном смысле слова. Настоящие деревья растут вширь за счет древесины, тогда как древовидный папоротник – это лишь нагромождение воздушных корней, создающее видимость ствола.
Папоротники не могут продолжать рост сущности после достижения взрослой стадии.
Они лишь заковывают себя в «броню» из черешков и корней слой за слоем, в то время как истинный стебель, скрытый внутри, остается диаметром всего в несколько сантиметров. Тем не менее, это не мешало им выходить за рамки обычных травянистых форм.