Глава 506: «Битва с волшебником стадии кристаллизации»
— И всё же, Локк Огастин, твое присутствие вредит Земле Шести Башен. Не соизволишь ли ты убраться отсюда? — Ледяным тоном произнес Нидхогг. Его тело раздулось до размеров небольшого холма, на фоне которого фигура Локка казалась крошечной.
Их разделяла пропасть, словно между горой и тонким деревцем.
Нидхогг, подобно древнему гиганту, уставился на противника. Казалось, из его глаз вот-вот вырвется ослепительное сияние; на Локка обрушилось чудовищное давление, напоминающее драконье величие, но стоящее рангом ниже.
Это была особая сила зрачка магического существа Первого Кольца – Глазастой Гадюки. Ее взгляд обладал жуткой мощью, способной повредить разум; стоило лишь встретиться с ней глазами, как человек мог лишиться рассудка. Поистине кошмарная тварь.
Именно эту силу зрачка перенял Нидхогг.
Поток ментальной энергии Гадюки устремился к Локку и трем женщинам-паукам, намереваясь в мгновение ока окутать их сознание, подавить волю волшебника и в наказание уничтожить разум паучих.
Троица женщин тут же схватилась за головы, заходясь в крике. Но как бы они ни вопили, как бы ни зажмуривались, глаза Гадюки всё равно стояли перед их взором, принуждая к зрительному контакту.
Из их глаз хлынула кровь. Нидхогг уже готов был расплыться в торжествующей улыбке.
Но в следующий миг на левой руке Локка проступила Драконья Чешуя Бессмертия. После закалки в ядовитом бассейне его магическое давление подскочило на 800 единиц, достигнув отметки 8000.
Вероятно, яд помог раскрыть потенциал всех трех его родословных, что и привело к такому росту.
С учетом 1500 единиц внешней энергии Бездны, магическое давление Локка достигло 9500 – значения, находящегося на грани между стадией сжижения и кристаллизацией.
При такой поддержке магическое давление Локка уже не уступало мощи Нидхогга, возвышавшегося над ним подобно божеству. Его аура превратилась в драконье величие, которое благодаря Драконьей Чешуе Бессмертия стало пугающе реальным.
Это была ответная атака магии Школы Телепатии.
Мощное драконье величие буквально отшвырнуло силу зрачка Гадюки обратно к владельцу.
— Как это возможно! — Нидхогг вскрикнул от боли, когда отраженная ментальная атака ударила ему по глазам. Он поспешно закрыл лицо руками.
— Прошу прощения, — за спиной Локка материализовался Дракон-Воробей Большого Зеленого Листа, а сам он заслонил собой женщин-пауков. — Пусть наша сделка закончилась, не успев начаться, они всё же оказали мне услугу.
— Поэтому прошу тебя, не трогай их.
Нидхогг в ярости обрушил серию ударов паучьими лапами в сторону Локка. Воздух со свистом разрывался, камни разлетались в пыль, но Локк, используя Гидру, воззвал к Силе Мист.
Нидхогг активировал еще несколько моделей заклинаний гемамантии, отчего его тело стало еще массивнее, а за каждым движением тянулся кроваво-красный шлейф магического давления.
Однако, что бы он ни делал, его атаки не могли пробить Поле Природы Локка.
Пока Нидхогг пребывал в изумлении от того, что Постоянное Защитное Поле Локка оказалось настолько прочным – прочнее всего, что он видел даже у волшебников стадии кристаллизации, – последовал ответ.
Локк сконцентрировал Силу Мист, придав ей форму топора, а сам облачился в Дубовый Магический Доспех для защиты.
Легкий взмах топором – и одна из паучьих ног Нидхогга с хрустом отлетела. Его Постоянное Защитное Поле, Волоски Тарантула, должно было распределять урон по каждой ворсинке, к тому же оно было пропитано ядом и твердо, словно сталь. Невероятно сложная защита.
Но Сила Мист рассекла её так же просто, как нож проходит сквозь масло.
Огромная лапа рухнула на землю, фонтанируя ядовитой кровью.
Трое женщин-пауков с содроганием наблюдали за этой сценой. Они и представить не могли, что пришлый волшебник окажется настолько могущественным: один его выпад едва не убил их всех.
А тот, с кем они собирались торговаться, теперь с легкостью подавлял этого монстра.
В душах паучих поселился запоздалый страх. Насколько же самонадеянными они были, пытаясь навязать сделку существу такой силы?!
Нидхогг бешено колотил по земле своими гигантскими ногами, пытаясь раздавить Локка или хотя бы впрыснуть яд в его душу, чтобы тот не смог избавиться от него даже за пределами подземелья.
К своему ужасу он обнаружил, что ни один удар не может преодолеть щит из Силы Мист. Локк же, орудуя топором, тремя короткими взмахами отсек ему еще три лапы.
Нидхогг попятился, охваченный паникой:
— Нет, немыслимо! Волшебник стадии сжижения не может поднять магическое давление до 9000 за мгновение!
— Как обычный волшебник может обладать такой мощью, что даже десяток наложенных заклинаний не позволяют пробить его защиту? Как он может так легко крушить мои щиты и ранить меня?!
Больше всего Нидхогга подкашивало последнее. Даже если бы он не мог пробить защиту Локка, он мог бы рассчитывать на свой опыт и преимущество в выносливости, подобающее истинному волшебнику стадии кристаллизации.
Но вся проблема заключалась в том, что у противника была сила, способная резать его защиту, словно спелый арбуз.
Локк теснил Нидхогга. Его окутывали многочисленные Лианы-Цепи, объединявшие в себе три ботанических поля: Поле Урожая, Поле Увядания и Поле Жизни, сплавленные в Силу Мист.
Будучи предельно сжатым защитным полем, Сила Мист обладала уникальной способностью рассекать другие поля, подобно тому как плотный предмет легко входит в рыхлую среду.
Перед ней Волоски Тарантула были бесполезны – любая попытка блокировать удар Силы Мист заканчивалась мгновенным разрывом защиты.
Почуяв неладное, Нидхогг брызнул в Локка ядовитой нитью и, когда тот разрубил ее, резко развернулся и бросился наутек.
«Неправильно всё это… Его магическое оружие, этот топор – в нем есть что-то странное. Особая сила, будто специально созданная против защитных полей».
«Я мог бы усилить себя мощью Плана Стикс, еще больше укрепить тело, но лучше отступить, пока я не разобрался в ситуации…»
Золотой Песчаный Поток ударил ему в спину, разбрызгивая в воздухе капли ядовитой крови.
Локк нахмурился, глядя вслед убегающему врагу, а затем перевел взгляд на Морской Золотой Песок в своих руках:
— Пора заняться синтезом песка. Мощь заклинания сейчас слишком слаба – тот удар должен был серьезно ранить его и лишить возможности быстро скрыться.
Локк не собирался давать Нидхоггу шанс подготовиться и вернуться для мести. Использовав Дракона-Воробья и Имитацию Растений: Зеленый Дракон, он устремился в погоню.
Он выбросил вперед десять семян Призрачного Глаза-Травы. Те рассыпались остаточными изображениями, проникая в каждую тень Долины Яда, чтобы выследить беглеца.
Нидхогг, заметив преследующие его «глаза», нервно сжал челюсти. «Этот чужак слишком жуткий. Нет, я обязан выяснить, в чем его секрет, прежде чем снова вступать в бой. Всего одна стычка – и три мои ноги в щепки».
«Пусть он и поднял давление до 9000, его прочие атаки посредственны. Всё дело в том оружии – его защите и сокрушительной силе».
«Похоже, из-за закалки в ядовитом озере мой яд Восьминогого Жнеца Смерти, растворенный в воздухе, на него не действует».
Сама мысль о магии, игнорирующей защитные поля, заставляла Нидхогга содрогаться. «Даже если я проведу ритуал и призову силу Плана Стикс… трудно предсказать, справлюсь ли я с этой аномалией».
Нидхогг активировал Заклинание Уменьшения, используя родословную Сверчка-Очистителя. Сжавшись до размеров древесного листа, он нырнул в одну из расщелин долины.
Жалкое зрелище: волшебник стадии кристаллизации, шедший с намерением сокрушить врага, теперь был вынужден прятаться, борясь с поисковой травой Локка и пытаясь сбить его со следа.
Локк же, паря над долиной на крыльях Дракона-Воробья, слегка прищурился и громко произнес, надеясь спровоцировать врага на магический всплеск:
— Волшебник Нидхогг, ты ведь собирался вышвырнуть меня из Земли Шести Башен?
— Я здесь. Где же ты? Выходи, покажись.