Глава 499: «Долина Яда»
— Жди новостей о переговорах, малыш Локк, — сказал директор Моррисон.
Связь через плиту Серого Тумана прервалась.
Локк убрал артефакт и, оставшись в офисе, принялся за написание двух статей для публикации.
Три дня спустя он отправил рукописи в «Юго-Восток» и «Облако». Эти журналы считались весьма престижными даже по меркам Облачных Болот.
Теперь оставалось только ждать ответа.
Закончив с делами, Локк решил, что пора обменять возможность посещения магического подземелья, полученную в Земле Шести Башен. В любой день могли прийти результаты переговоров от Моррисона, и тогда ему пришлось бы покинуть эти края.
Исследование подземелья требовало времени, так что не стоило откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. Он решил отправиться в Долину Яда прямо сейчас и собрать ресурсы этого подземелья ученического уровня.
Локк подал запрос Элисии и Великому Волшебнику Суле. Получив одобрение в тот же день, он воспользовался подъемником Башни Белого Дракона и спустился на глубину двадцати километров, где находился вход в Долину Яда.
Сопровождавший его обычный волшебник Первого Кольца из семьи Плутархов почтительно поклонился. — Господин Локк, впереди Долина Яда. Ступите за эти каменные ворота – и окажетесь внутри. В долине висят миазмы, рожденные редчайшими ядами; одно дыхание там несет смерть. Разумеется, в подземелье вы не погибнете по-настоящему.
— Однако душа может получить урон. Поэтому, как только войдете, сразу активируйте Постоянное Защитное Поле. Долина Яда соткана из эха множества сил родословных. К тому же это место упокоения волшебника-гемаманта Второго Кольца из семьи Базилей, так что будьте почтительны.
— Поскольку Долина – одно из трех крупнейших подземелий первого кольца в Земле Шести Башен, там могут встретиться волшебники из других семей. По нашему соглашению, атаковать друг друга внутри запрещено.
— Кроме того, — добавил провожатый, — попав внутрь, вы не сможете выйти по своей воле, если только не умрете. Единственный способ выбраться живым – найти пять ядовитых жемчужин и бросить их в бассейн ядовитой крови внутри долины. Тогда откроется путь назад.
Волшебник снова поклонился. — Проходите, я буду ждать вашего возвращения у ворот.
— Таково задание госпожи Элисии.
— Я понял, — кивнул Локк.
Элисия, видимо, опасалась, что в Долине он может сильно пострадать, и приставила своего человека встретить его на выходе.
Он миновал створки и, пройдя через природный каменный проход, почувствовал, как мир вокруг изменился.
Оглянувшись, Локк не увидел за спиной ни ворот, ни волшебника семьи Плутархов, ни стражи. Его сертификат на посещение вспыхнул и мгновенно сгорел, как только он пересек границу.
Локк огляделся: небо над головой было темно-зеленым. Присмотревшись, он понял, что в воздухе парят бесчисленные облака ядовитого тумана.
Именно они окрашивали небо в этот жуткий цвет.
Локк ощутил, как его магическая сила подверглась подавлению. — Всё верно. Как и подземелья ученического уровня рождаются из эха умерших волшебников, смерть мага Второго Кольца порождает куда более масштабные отголоски. Долина Яда – это мощное эхо волшебника Второго Кольца.
— Масштаб этого эха огромен. Это словно новый мир, здесь даже Мировое Устройство работает иначе.
— Неудивительно, что подземелье давит на мою магию.
Локк на мгновение задумался, осознавая причину.
Всё сходилось: Великие Заклинания магов Второго Кольца частично создаются с использованием мировых камней. Отголоски их смерти неизбежно несут в себе крупицы законов иных миров.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Он даже не был уверен, не остались ли здесь фрагменты самих Великих Заклинаний.
Локк шел по долине. Вокруг были лишь голые камни, в которых зияли колодцы. Но в них плескалась не горная вода, а темно-зеленый яд.
Он инстинктивно активировал Поле Жизни. Светло-зеленый кристаллический щит окружил его, но под воздействием разлитого в воздухе яда защита начала медленно истончаться.
— В воздухе витает токсин, способный проникать сквозь защитные поля. — Локк был слегка поражен. Он еще не встречал яда, умеющего обходить защиту волшебника Первого Кольца.
Обычно вливание элементов от магических растений требовало либо использования кристаллов дерева, либо магической атаки, чтобы пробить щит. Либо же нужно было просто раздавить защиту грубой силой.
Но этот странный яд не пытался разбить щит мощным ударом. Он действовал иначе: касание – проникновение – расширение – касание. Он постепенно разрушал структуру Постоянного Защитного Поля.
— Настоящее подземелье первого кольца, ничего не скажешь. Жуткое место. — Локк нахмурился: часть токсина уже просочилась сквозь щит, и он невольно вдохнул его.
Концентрация была ничтожной, но яд все же проник внутрь.
— Чтобы яд зашел так далеко… — Локк быстро достал из Кольца Астрала Зелье Святого Родника и Изумрудное Зелье. Осушив оба флакона, он почувствовал, как силы восстанавливаются, а магическое сопротивление активизируется, подавляя неведомый яд Второго Кольца.
— Погоди-ка… — Локк странно усмехнулся. — Так вот оно что.
Он активировал Кольцо Скорпиона, запуская заклинание Берсерк. Раскопав потенциал своей родословной, он усилил плоть. И как только тело окрепло, бушевавший внутри яд начал исчезать прямо на глазах.
— Жутко, — прошептал Локк. — Защитное поле не спасает полностью. Попав внутрь, яд игнорирует сопротивление магии и начинает копировать себя, увеличивая объем. Но стоит усилить физические характеристики тела выше определенного предела, как этот яд Второго Кольца оказывается подавлен.
Магическое сияние на Кольце Скорпиона на его среднем пальце снова вспыхнуло. Зрачки Локка мгновенно пожелтели, став похожими на глаза зверя.
Кожа покраснела, словно у него началась Кипящая Кровь.
Он применил сразу несколько универсальных заклинаний родословной: Тело Зверя и Кипящую Кровь.
Под усилением трех заклинаний Локк преобразился: глаза горели желтым огнем, мышцы вздулись, он стал выше и мощнее. Каждое его движение теперь дышало силой, а следы яда в организме полностью растворились.
— Это ведь подземелье волшебника-гемаманта. А значит, ключ к выживанию здесь изначально заложен в запасе заклинаний родословной.
— Пусть я и не понимаю до конца принципов этого яда, — рассуждал он, — но гемаманты всегда славились мощными телами. В этой долине нужно одновременно укреплять плоть и держать щит.
Локк чувствовал, как сила родословной внутри него неустанно подавляет отраву.
В этом противоборстве его родословная Трехглазой Кошки с Тигровыми Глазами и таинственная родословная истинного дракона начали понемногу крепнуть.
— Значит, борьба с этим туманом может усилить мою кровь?
— Достойное место для гемаманта.
— Жаль только, что я не рискну отключить защитное поле. Стоит ему исчезнуть – и какая бы мощная плоть у меня ни была, этот яд убьет меня на месте.
— Пока я не разобрался в его сути, лучше не рисковать и понаблюдать.
Локк проходил мимо очередного колодца, как вдруг темно-зеленая жижа в нем забурлила. Огромный черный тарантул выскочил наружу, выстреливая в него ядовитой нитью.
На спине паука отчетливо проступало человеческое лицо. Оно исказилось в гримасе ненависти:
— Я принесу тебя в жертву великому волшебнику Базилю! Ты станешь его пищей!