Глава 498: «Переговоры с Институтом»
Локк принял решение. — Это серьезный выбор, но только в лучших академиях можно прикоснуться к передовым исследованиям.
— Высший Институт Истинного Знания дает нам, молодым волшебникам Первого Кольца, такой шанс. Значит, нужно идти именно туда.
— Условия во всех трех филиалах почти одинаковые.
— Выходит, выбирать нужно по специализации. Университет Бонифация – самый многогранный, а Совет Розы специализируется исключительно на магических растениях типа роза.
Локк листал данные. — У Совета Розы самая полная база исследований роз в Земле Трех Озер: от Тернового Венца до Изумрудной Розы Исцеления и Семерной Розовой Плети. Сортов великое множество, и все они поразительно красивы.
— В Совете считают, что окрас роз глубоко связан с человеческими эмоциями, и именно поэтому они столь изменчивы и прекрасны. По этой причине их исследования роз в области Школы Энчантинга и Школы Телепатии зашли очень далеко.
Локк вычитал, что у Совета Розы – одной из семи топовых организаций Облачных Болот – есть важное достижение в ботанике и селекции: наука о языке роз.
Эта дисциплина была крайне влиятельной в Земле Трех Озер и во всем Восточном Секторе, поскольку ее активно продвигала сама глава Совета – Ведьма Розы, волшебница Третьего Кольца и Волшебница Трона. Она надеялась увеличить количество статей в этой подотрасли, чтобы это помогло ей достичь Четвертого Кольца и титула Волшебницы Истины.
Для этого ей требовался постоянный приток талантливых магов, которые бы развивали каждое ответвление ее теории, превращая науку о языке роз в доминирующую дисциплину.
— В этой науке почти каждой розе соответствует тончайшее человеческое чувство, — отметил Локк. — Поскольку это работа Волшебницы Трона, всё прописано до мелочей, а классификация эмоций доведена до такого уровня, который обычному человеку и не понять.
В материалах приводились примеры: алая роза символизировала страстную и ревнивую влюбленность, а махровая красная роза – любовь, основанную на единстве идеалов.
Оба растения относились к розам и были магическими растениями ученического уровня, но под руководством науки о языке роз между ними пролегала пропасть.
— Но я плохо знаком с розами. Вступить в Высший Институт Совета Розы – значит кардинально сменить направление будущих исследований, — рассуждал Локк. — Кроме Драконьего величия, полученного через Имитацию Растений, которое относится к магии телепатии, я почти не сталкивался ни со Школой Телепатии, ни со Школой Энчантинга.
— Выбор Совета Розы может привести к тому, что я не приживусь. Если я не успею выполнить условия за отведенный срок и буду вынужден покинуть Институт, то просто впустую потрачу пять лет жизни.
В отличие от обычных академий, в Институте Истинного Знания были жесткие сроки: от пяти до десяти лет. Лишь в исключительных случаях волшебнику позволяли оставаться там до двадцати лет.
Локк задумался. — Остаются Университет Бонифация и Гора Золотой Короны. Бонифаций – классический университет, там сильны селекция, ботаника и метеорология, а также магия рисования, текстильное дело и архитектура. Эти шесть направлений там лидируют.
— Всего в Университете Бонифация пятьдесят семь магических дисциплин и столько же факультетов.
— Селекция там на втором месте по престижу, а на первом – Академия Погодных Магов.
Локк кивнул. — Значит, Бонифаций сильнее всего в текстильной магии Школы Алхимии, в селекции и ботанике Школы Жизни, в метеорологии Школы Преобразования и в магии рисования Школы Иллюзий.
— А Гора Золотой Короны сосредоточена на гемамантии, селекции, Школе Кинетизма и… ботанике.
— Между этими двумя заведениями я и должен выбирать, — решил Локк. — По сути, разница невелика.
Он открыл свою плиту Серого Тумана. У него оставалась привилегия чемпиона Кубка – Комитет Соревнований мог выступить посредником в переговорах с руководством выбранного им Института.
Это было право, данное только победителю.
Через небольшую группу Кубка в плите Локк начал частный диалог с директором Моррисоном.
Поскольку эта группа была создана системой Водяного Гиацинта Облачных Болот, Локку не требовалось быть золотым членом, чтобы использовать видеозвонок.
На плите возникло изображение директора Моррисона. Тот, судя по всему, был в лаборатории и давал указания молодым наставникам.
Все растения в его лаборатории росли не в горшках, а в водяных шарах, парящих в воздухе.
— Вот как, значит, решил идти в Высший Институт? Разумный выбор, — сказал Моррисон.
— Для такого выдающегося волшебника, как ты, Высший Институт подходит идеально. К тому же получить там высший метод медитации… на самом деле даже проще.
Заметив недоумение Локка, Моррисон улыбнулся:
— Это логично. Молодой волшебник Первого Кольца входит в Высший Институт не просто как наставник, а наполовину как студент.
— А раз ты наполовину ученик, то упор делается на твое развитие. Именно поэтому условия выпуска столь суровы.
— Но по этой же причине получить высший метод медитации там легче, чем в других организациях, и выбор этих методов в Институте гораздо шире. В общем, ты не прогадал.
— Локк, — продолжал Моррисон, — я не знаю, какие именно условия ты хочешь выдвинуть этим двум Институтам, но вести переговоры сразу с двумя будет гораздо удобнее, чем с одним.
— Ты чемпион Кубка и у тебя есть право выбора. Тот Институт, который пойдет на большие уступки, и станет твоим пристанищем.
— Благодарю вас, директор. Это очень поможет, — отозвался Локк. — Но что бы вы посоветовали мне просить у них?
Моррисон задумался. — Обычно рядовые волшебники стараются выторговать себе упрощение условий выпуска.
— Многие стремятся их сократить. Но я не советую тебе этого делать. Сама сложность этих условий и придает ценность сертификату Высшего Института.
— К тому же я верю в твои силы. Опубликовать три статьи первого уровня, выполнить подпроект ключевого плана, закрыть фонд и выучить двух студентов – для тебя это вполне достижимо.
— Напротив, я считаю, что тебе нужно воспринимать эти жесткие требования как вехи на пути, пройдя которые, ты докажешь свои достижения в магии.
— Поэтому советую сосредоточиться на поддержке твоих тем исследований и финансировании, — наставлял Моррисон.
— Например: сколько средств тебе выделят, сможешь ли ты свободно ими распоряжаться или за каждым медяком придется бегать к куратору? Будешь ли ты сам хозяином своей темы или тебе навяжут руководство сверху? Будут ли твои исследования под чьим-то мониторингом?
— То есть: объем ежегодных грантов, право на их свободное распределение, автономия в выборе тем и направлений. И, помимо денег, самое важное – право самостоятельно набирать рабочую силу и те кадры, которые выделит тебе сам Институт.
— Вот об этом я и рекомендую тебе серьезно поговорить с ними.
Локк выслушал наставления, нашел их исчерпывающими и кивнул:
— Хорошо, господин Моррисон, тогда полагаюсь на вас.
— Это моя обязанность. Как чемпион соревнований, за которые я отвечаю, ты должен подписать контракт, который будет тебе выгоден.
В мире волшебников, помимо отношений «учитель-ученик» и происхождения из определенной академии, титул чемпиона крупного турнира был важнейшей социальной связью и меткой статуса.
Будущие успехи Локка напрямую влияли на ценность Кубка Облачных Болот.
Иными словами, Кубок проводится не так давно, и никто из его прошлых чемпионов еще не достиг Третьего Кольца, хотя некоторые уже далеко продвинулись на втором.
Но как только кто-то из победителей станет Волшебником Третьего Кольца, престиж турнира взлетит до небес. Вырастет качество участников, подтянутся крупные инвестиции, а дипломы турнира начнут признавать во всех ведущих академиях.
Поэтому у Моррисона был личный интерес в том, чтобы выбить для Локка лучший контракт.
— Знаешь, — добавил Моррисон через плиту, — на мой личный взгляд, тебе больше подходит Высший Институт при Университете Бонифация.
— Почему вы так считаете, господин Моррисон? — Спросил Локк.
— И дело не в том, что я тяну одеяло на свой университет, — улыбнулся тот. — В Бонифации селекция и ботаника более сбалансированы. А в Обществе Драконьей Крови на Горе Золотой Короны селекция больше склоняется к агрокультуре. Там правят бал Школа Кинетизма и гемамантия, и хотя селекция там – козырное направление, она заточена под высокоуровневые сельскохозяйственные магические растения.
— Конечно, эта разница очевидна для нас, магов Третьего и Второго Кольца, а для вас, на Первом Кольце, она не так существенна. На Горе сейчас ведут несколько крупных проектов по боевым растениям, и их вполне хватит для обучения молодого волшебника.
— Ладно, на сегодня всё. У меня тут эксперимент по влиянию приливов на скорость роста растений в самом разгаре.
— Жди вестей от моих переговоров с Институтами.