Глава 496: «Приглашения из академий»
Локк задумался на мгновение и кивнул. — Что уж говорить о вас, даже я за последний месяц получил огромное количество писем. Я как раз собирался их разобрать и выбрать достойные внимания.
— Сад Рептилий… Я слышал об этой организации. Известное объединение Дождливого Болота. Помню, они мастера в выращивании пресмыкающихся и магических растений, связанных с ними.
— Кажется, их конечная цель – создать целую экосистему, пригодную для обитания рептилоидных магических существ.
— В этой организации, похоже, просто поклоняются таким существам.
Локк помнил это, потому что читал статью этой академии в бесплатной библиотеке на дирижабле. Авторы утверждали, что самые могущественные существа в истории не живут сейчас и это вовсе не современные драконы, а «рептилии», правившие миром волшебников неизвестно сколько веков назад. Поэтому они надеялись воссоздать их с помощью современной магии.
Локку запомнилась та статья, потому что существа, созданные в Саду Рептилий, очень напоминали динозавров.
При этом там настаивали, что драконы хоть и имеют родство с рептилиями, но принадлежат небу, тогда как истинные рептилии – земле, и в процессе эволюции эти ветви полностью разошлись.
— Кстати, — добавил Локк, — Сад Рептилий и мне прислал приглашение. Они очень любят звать к себе археологов, надеясь через родословные древних существ воссоздать ту эпоху великих ящеров, которая пока существует лишь в их статьях и фантазиях.
— В любом случае, Сад Рептилий – это топовое учебное заведение Земли Трех Озер. Там немало волшебников Третьего Кольца и даже Волшебников Трона. Думаю, для вас с Барбарой это отличный вариант. Поздравляю.
На лицах Монтгомери и Барбары засияли радостные улыбки.
— Всё благодаря вам, босс, — искренне сказал Монтгомери. — Если бы не вы, я бы… я бы, наверное, уже нелегально пересек границу и рискнул отправиться в Спиральный Бассейн, чтобы стать черным волшебником.
Ведьма Барбара прикрыла лицо ладонями. — Ты только думал об этом, а я тогда уже вовсю перемигивалась с черными магами и даже участвовала в паре их вылазок.
— Но потом я внезапно увидела, что босс приглашает всех волшебников-простолюдинов на Кубок Облачных Болот. Я решила попробовать в последний раз. И кто же знал, что босс приведет нас к чемпионству! В одно мгновение я превратилась из безвестной волшебницы, которой прямая дорога в черные маги, в специалиста, которого топовые заведения Земли Трех Озер сами зовут к себе.
— Это и правда похоже на сон, — вздохнула Барбара и с улыбкой посмотрела на Локка. — Босс, а вы ведь раньше не догадывались, что я якшалась с черными волшебниками?
Монтгомери и Локк переглянулись. Локк, откинувшись в кресле, усмехнулся:
— Напротив. В первый же день, как ты пришла, Монтгомери ворчал мне, что ты – черная волшебница.
Барбара в изумлении уставилась на Монтгомери.
— Ну, не вини меня, — стал оправдываться тот, — мы тогда еще почти не были знакомы!
— Когда планируете отбывать? — Спросил Локк.
— Медлить нельзя, так что мы уже купили билеты на корабль. Уезжаем сегодня.
— Босс… прощайте.
Барбара вдруг притихла. — Этот год на конкурсе был, пожалуй, самым счастливым временем в моей жизни. Поиск истины вместе с вами – это было истинное удовольствие.
Локк слегка кивнул. — Что ж, тогда в добрый путь.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Босс Локк, при следующей встрече вы ведь уже будете Волшебником Второго Кольца? — Спросил Монтгомери.
— Возможно, нам не придется ждать так долго, — Локк приподнял бровь. — В Земле Трех Озер отличное транспортное сообщение. Обычно, чтобы попасть из одного региона в другой, нужно пересекать природные преграды, но здесь небо пронизано Сетью Путей. Всего несколько часов – и ты в другом секторе.
— Можно и по воде, Облачное Озеро связывает все три земли.
— Так что Земля Трех Озер, хоть и состоит из трех регионов, по удобству перемещения – как один большой город.
— Да и до других земель волшебников отсюда добраться гораздо проще.
Монтгомери и Барбара согласно закивали.
— Ваша правда, — подтвердил Монтгомери.
Когда они ушли, Локк снова сел за стол и задумался. — Тацит и Леопольд, кажется, не хотят покидать Землю Шести Башен. Оба намерены остаться со мной или, если я уеду, работать с Элисией.
— Они уже нашли свое место.
— А что же я?
Локк открыл ящик стола – тот был доверху забит письмами, доставленными через Глаз Урагана Отдела Распределения Ассоциации Белых Волшебников.
На каждом красовалась магическая печать какой-нибудь академии.
Локк принялся просматривать их. Приглашения пришли из самых разных мест Восточного Сектора – всего из семнадцати земель волшебников.
Разительный контраст с тем временем, когда он никому не был нужен.
Было даже…
Локк взял конверт из Моря Звездных Регионов и нахмурился. На его резюме, размещенное месяц назад, внезапно пришел ответ даже оттуда.
— Башня Рассвета, — прочитал он. Из письма следовало, что это учебное заведение специализируется на магии света Школы Преобразования. Некий волшебник Третьего Кольца, работая над заклинанием, способным заменить солнце и луну, загорелся идеей создать магическое растение с аналогичными свойствами.
И для этого ему требовались выдающиеся селекционеры.
В письме честно говорилось, что приглашают не его одного. Просто в Море Звездных Регионов планка задрана высоко: если звать, то лучших. Поэтому они разослали письма чемпиону Кубка Облачных Болот и ряду других талантливых мастеров.
— Если поеду туда, я не буду приглашенным лектором, не получу штатную должность и даже места в Институте Истинного Знания. Начну как обычный наставник без всяких привилегий, — Локк недовольно поморщился. Было ясно, что его зовут лишь для реализации внезапной прихоти того мастера, чтобы он и другие селекционеры помогли волшебнику Третьего Кольца воплотить его идею.
Причем сам мастер вряд ли будет глубоко вникать в процесс – скорее всего, основную работу свалят на его студентов.
— Не зря говорят о спеси Моря Звездных Регионов. Если бы я не выиграл кубок, это был бы шанс пробиться туда.
— Но для чемпиона согласиться на такие условия – значит понести огромный ущерб. Башня Рассвета, судя по всему, не слишком ценит селекционеров. В сущности, эта академия раньше вообще не занималась ботаникой. — Локк еще раз все взвесил и отложил письмо, перейдя к другим. — Так, тут еще Полуостров Солнечной Тени, Граница Света и Тьмы, Земля Падения Драконов и топовые академии Земли Трех Озер.
— Нужно выбирать тщательнее.
— Теперь у меня есть право выбора.