Глава 495: «Альтернативный путь Второго Кольца»
Локк потратил десять тысяч магических камней в магазине големов Джозефа, чтобы провести более комплексное тестирование Поля Природы.
После этого у него почти не осталось денег.
К счастью, он все еще владел двумя крупными индустриями: во-первых, специализированным магазином «Август» в Юго-Восточном Углу, открытым совместно с госпожой Ириной, а во-вторых, магазином зелий, которым он владел вместе с Элисией и семьей Плутархов.
Поэтому стоило подождать всего несколько месяцев, и карманы снова бы наполнились.
Выйдя из лавки Джозефа, Локк вернулся в свой офис и принялся составлять отчет об испытаниях. — Результаты получены, — записывал он. — Характеристики Поля Природы превосходны; это определенно не простое наложение трех типов полей.
— Защитная способность Поля Природы примерно в десять раз выше, чем у обычного Поля Жизни. Более того, оно обладает особой способностью разрушать атакующие заклинания врага, поглощать их силу и обеспечивать взаимную выгоду пользователю.
— Проще говоря, — Локк выводил строки магическим пером, — волшебник, использующий Поле Природы в качестве Постоянного Защитного Поля, может сражаться и одновременно поглощать чужую магию для восполнения своей магической силы. — Он вытянул левую руку, и его ладонь окутало радужно-зеленое сияние. — При этом управляемость Поля Природы при сжатии намного превосходит обычные поля.
— Я даже могу превратить его в оружие.
В этот момент Поле Природы в его руке под воздействием сильного сжатия начало обретать форму, превращаясь в огромную косу.
Она отливала радужной зеленью, и каждая ее деталь была результатом предельной концентрации защитного поля.
Локк лишь слегка шевельнул косой в сторону правой руки, защищенной Дубовым Магическим Доспехом, и тот мгновенно разлетелся вдребезги, превратившись в кучу древесной трухи.
Лицо Локка слегка изменилось, и он продолжил писать: «Сила Мист оказалась гораздо сложнее, чем я предполагал».
«Сила Мист – это не просто инструмент защиты первого директора, но и ужасающее оружие. Высоко сжатое Поле Природы само по себе таит мощную разрушительную силу. Если выпустить его в одно мгновение, оно превращается в атаку, способную рассечь любую защиту».
«Столь высокая степень сжатия и управляемости, вероятно, связана с силой круговорота времен года».
В глазах Локка мелькнуло сомнение. — В Силе Мист проявилась особая мощь, которой не должно быть у магии стадии Первого Кольца. Подобный круговорот энергии я видел лишь в нескольких Великих Заклинаниях.
— Но Сила Мист не является магией Второго Кольца и не имеет его характеристик. Ведь сила смены сезонов – это не столько источник энергии, сколько Мировое Устройство.
Локк рассуждал вслух:
— Возможно, тайны магии слишком глубоки, а мой кругозор пока узок. Смею предположить, что Сила Мист – это особый путь развития Постоянного Защитного Поля, отличный от Великих Заклинаний.
— Учитывая возраст и статус древней мадам Мист, возможно… — он запнулся, но все же дописал в конце статьи:
— Возможно, в эпоху, когда жила мадам Мист, в мире волшебников еще не существовало зрелого метода повышения до Волшебника Второго Кольца, не было системного упорядочивания знаний.
— Следовательно, путь, по которому шла мадам Мист, был альтернативным методом прорыва до Волшебника Второго Кольца.
— И именно поэтому характеристики ее Постоянного Защитного Поля так сильно отличаются от современного основного направления.
Локк задумался. — На самом деле качество моей статьи очень высоко. Но если добавить это предположение в конце, могут возникнуть вопросы.
— Однако без него мне будет не по себе, ведь я уже додумался до этого.
— Ладно, — решил он, — одной первой части должно хватить для публикации в «Юго-Востоке». Если же из-за финала рукопись отклонят, я просто отредактирую ее и подам снова.
Логика публикации статьи в журнале отличалась от размещения ее в библиотеке: в журнале требовалось рецензирование.
Даже если обе статьи имели ранг «S», только та, чье качество больше впечатлит экспертов, попадет на страницы издания.
Поэтому публиковаться в журналах, особенно топовых, было гораздо сложнее. В библиотеку материалы принимали без ограничений по количеству, там не было конкуренции – требовалось лишь соответствие стандартам.
Но в престижных изданиях приходилось бороться с множеством других выдающихся работ.
Только публикации в топовых журналах различных земель волшебников могли создать заметное преимущество в послужном списке.
И Локк действительно подозревал, что Поле Природы мадам Мист – это, по сути, попытка найти путь к прорыву до Волшебника Второго Кольца.
По крайней мере, одна из попыток.
С тех пор как он сформировал Поле Природы, скорость роста его духовной силы снова возросла. К тому же Поле Природы удивительно гармонично сочеталось с методом сжатия, который дала ему Ведьма София.
В результате его магическое давление, едва превышавшее семь тысяч единиц, за последние несколько дней внезапно подскочило до 7200.
И этот процесс ускорялся.
По его расчетам, через несколько месяцев давление может достичь 9000!
Тогда он сможет начать попытку повышения до стадии кристаллизации Первого Кольца, завершив финальный этап материализации духовной силы.
И всё это стало возможным благодаря тому, что Поле Природы невероятно легко поддавалось сжатию.
Поразмыслив, Локк решил написать две статьи, основываясь на Силе Мист.
Первую, из вежливости и учитывая свое происхождение из Хижины Лилит, он планировал отправить в «Юго-Восток» – топовый журнал Юго-Восточного Угла. Вторую же он попробует предложить в «Облако», издание Облачных Болот.
В «Юго-Восток» пойдет работа о происхождении Силы Мист и принципах ее устройства.
А в «Облако» – статья о том, как использовать Силу Мист в сочетании с методом сжатия для ускорения роста магического давления и быстрого восполнения магической силы.
Если обе работы успешно пройдут в топовые журналы, это станет колоссальным вкладом в его послужной список.
— Даже если я раскрою свой метод ускоренного повышения магической силы, проблем не будет, — рассуждал Локк.
— Чтобы повторить его, нужно сначала изучить заклинание Лесной Санктуарий для своего защитного поля, затем получить мою Гидру, с их помощью научиться использовать поле одновременно, раздобыть данные о трех типах полей и прочитать мою статью о Силе Мист.
— И только тогда этот метод сработает.
— К тому же мой нынешний прогресс столь стремителен еще и потому, что План Природной Силы постоянно вливает в меня энергию. Стоит мне лишь немного расширить предел, как магическое давление тут же растет.
— Без этого скорость была бы просто высокой, а не такой аномальной. А чтобы сравняться со мной, придется сначала заняться археологией и найти родословную древнего существа, позволяющую стать хранителем природы…
Локк подытожил:
— По сути, эта методика жестко привязана ко мне, другим ее освоить почти невозможно.
— Без Лесного Санктуария, используя только Гидру, даже если удастся получить Силу Мист, ее нельзя будет использовать для самосовершенствования. Я ведь уже проверял: Сила Мист формируется лишь тогда, когда один волшебник одновременно владеет Полем Увядания, Полем Жизни и Полем Урожая.
— Если же трое волшебников попытаются наложить эти силы друг на друга, из-за тонких различий в духовности возникнет конфликт, и вместо Силы Мист поля просто нейтрализуют друг друга.
Локк продолжал размышлять:
— Впрочем, как только статья о Силе Мист выйдет в «Юго-Востоке», у многих волшебников из Хижины Лилит должен появиться стимул покупать у меня Магическое Растение Гидра – для исследований или боевого применения.
— Чтобы наладить массовое производство Гидр, ресурсов Земли Шести Башен явно недостаточно. Если я хочу добиться успеха в этом деле, мне нужно отправиться в земли волшебников с лучшими условиями.
Его мысли были четкими и упорядоченными, пока магическое перо быстро бегало по бумаге.
В этот момент в дверь его офиса постучали.
— Войдите, — отозвался Локк.
На пороге появились Волшебник Монтгомери и Ведьма Барбара, одетые в дорожные костюмы. — Друзья, вы куда-то собрались? — Удивился Локк.
Монтгомери и Барбара поклонились ему в знак благодарности.
— Мы пришли попрощаться, — сказал Монтгомери. — Босс Локк, благодаря тому, что под вашим началом мы выиграли Кубок Облачных Болот, за последние дни целая куча организаций прислала нам с Барбарой приглашения на преподавательские должности.
Барбара не скрывала улыбки. — Я и подумать не могла, что столько академий волшебников одновременно пришлют мне пригласительные письма.
— Мы с Барбарой решили отправиться в Академию Волшебников под названием «Сад Рептилий» в Дождливом Болоте, — продолжил Монтгомери. — Это редкое место, где одновременно развивают гемамантию и селекцию, даже пытаются их объединить. Нам предложили очень, очень хорошие условия.
— Мы ведь не такие, как вы, босс. Поэтому мы решили, что нужно ловить момент, пока мы на волне успеха, и принять приглашение этой топовой академии Дождливого Болота. Если упустим такой шанс сейчас, другого может и не быть.