Глава 494: «Сила Мист»
Спустя три дня Локк с помощью Золотого Прививочного Ножа завершил гравировку рун Поля Урожая и Поля Увядания на золотых яблонях и голубых гинкго. После этого он вышел из Кольца Друида.
Он активировал Кристалл Истинного Зрения в лаборатории высшего класса и произнес, обращаясь к артефакту:
— Я провожу эксперимент по наложению трех силовых полей, чтобы проверить возможность пробуждения легендарной Силы Мист. Это должно стать косвенным доказательством того, что первый директор Хижины Лилит была реальной исторической личностью.
— Название записи эксперимента: «Сила Мист, файл №1».
Локк щелкнул пальцами. Магическое Растение Гидра тут же обвило его тело. Одновременно Локк начал направлять свое магическое давление в растение.
На этот раз у него не было поддержки от магического давления Монтгомери и остальных. Самостоятельное управление Гидрой требовало колоссальных усилий, на лбу выступил пот. Гидра изначально проектировалась как растение тактического уровня для группового использования, поэтому магическое давление, необходимое для ее контроля одним волшебником, было огромным.
Локк выложился полностью, добавив к своим силам полторы тысячи единиц магического давления Бездны. Только этого хватило, чтобы Гидра начала двигаться.
В тот же миг Локк направил энергию трех своих Постоянных Защитных Полей в ветви и листья Гидры. Сначала вокруг него вспыхнуло первое кольцо – зеленый свет Поля Жизни. Следом за ним развернулось второе – алое марево Поля Урожая.
Как только Поле Урожая активировалось, растения в декоративном саду лаборатории начали бешено расти, оплетая Локка защитным коконом. Любая атака теперь наткнулась бы на живой щит из переплетенных стеблей.
Локк заметил синергию: Поле Жизни усиливало растения, вызванные Полем Урожая, делая их еще более пышными и жизнестойкими.
— Поле Жизни и Поле Урожая при одновременном использовании действительно усиливают друг друга, — отметил он, вскинув брови.
Затем пришел черед третьего поля – синего Поля Увядания.
Эта сила окутала поверхность его тела, и в то же мгновение у его ног заискрился иней. Трава и цветы начали стремительно сохнуть.
Магическая лиана, только что бурно росшая под действием Поля Урожая, мгновенно пожелтела. Сухой лист сорвался и, покачиваясь в воздухе, упал на пол.
Вскоре земля вокруг него покрылась слоем мертвой листвы. Обычные магические лианы ученического уровня, которые только что дышали силой жизни, теперь полностью засохли.
Лицо Локка помрачнело. Он почувствовал, что вместо усиления три поля вступили в конфликт: Поле Увядания нейтрализовало эффекты Поля Урожая и Поля Жизни. Их действие просто обнулилось.
Три защитных поля заискрились электрическими искрами и в следующую секунду одновременно схлопнулись.
Локк нахмурился и взмахом руки остановил запись кристалла.
— Разные постоянные поля действительно конфликтуют. Поле Урожая и Поле Жизни еще как-то сочетаются, но Поле Увядания полностью им противоположно.
Он снял благословение Лесного Санктуария и позволил Гидре опуститься на пол. Сам же Локк выпил Зелье Святого Родника, чтобы восстановить силы. Управление Гидрой даже для волшебника его уровня было запредельной нагрузкой.
Он предпринял еще несколько попыток, но каждый раз результат был плачевным. Три поля не желали накладываться друг на друга, словно три слоя одежды, которые отталкивают друг друга.
После пятого тестирования Локк окончательно нахмурился. Он выпил уже четыре флакона зелья, и скорость восстановления начала падать.
Если так пойдет и дальше, сегодня он больше не сможет управлять Гидрой.
— Неужели Наставник Харлен ошибся? — Задумался Локк. — В конце концов, это лишь предположения Хижины Лилит, основанные на древних легендах. Кто знает, существовало ли это на самом деле.
Настроение Локка упало. Если всё так, ему придется высадить голубые гинкго из своего леса, иначе их присутствие будет лишь мешать преимуществу многократных полей.
Хотя такая пересадка нанесет вред лесу, и потребуется время на восстановление.
Эта мысль только успела оформиться, как в голове вспыхнула догадка. — Стоп… А что, если дело в порядке активации?
— Ладно, попробую последний раз за сегодня.
— Слишком обидно сдаваться сейчас. — Локк осушил еще один флакон Зелья Святого Родника, приходя в норму. — Шестое тестирование. На этот раз я меняю порядок наложения полей…
Локк начал с Поля Урожая, затем активировал Поле Увядания. Два противоположных поля тут же вошли в резонанс, вибрируя и стремясь уничтожить друг друга. Но именно в этот критический момент Локк развернул третье – зеленое Поле Жизни.
Произошло нечто странное. Вместо того чтобы усилить хаос, третье поле заставило систему стабилизироваться. Урожай сменялся увяданием, а затем следовало возрождение жизни – возник замкнутый цикл энергии.
Сначала шел бурный рост, затем, ради будущих всходов, природа замирала в спячке, после чего следовало новое пробуждение, словно весна. Когда жизненная сила достигала пика, она снова превращалась в силу урожая, которая, в свою очередь, сжималась и переходила в увядание.
Цикл замкнулся.
Три силовых поля сменяли друг друга с бешеной скоростью, имитируя смену времен года.
Поле Урожая и Поле Увядания укрепили Поле Жизни, наделив его силой, которую можно было назвать энергией мирового цикла.
Теперь Локк гораздо глубже осознал суть Силы Мист. — Значит, легенда не врала. Я просто ошибся в последовательности. Сила Мист – это и есть сила четырех сезонов, сила круговорота энергии.
Вокруг Локка витало нежно-зеленое поле, вращающееся с огромной скоростью. Локк указал пальцем вперед, и с кончика его указательного пальца сорвалась Стрела Кровавого Пламени. Описав в воздухе дугу, она развернулась и ударила прямо в Локка.
Раздался глухой удар.
Поле Природы, подпитанное силой цикла, даже не дрогнуло.
Более того, часть энергии атаки втянулась в этот природный круговорот, сделав защиту еще прочнее.
— Вот оно как… — Локк поднял правую руку, на кончиках пальцев заплясали искры.
Одна за другой Стрелы Кровавого Пламени устремлялись вперед. Эти снаряды высокоуровневого заклинания гемамантии, заряженные силой таинственной драконьей родословной, по его воле разворачивались и атаковали его самого.
Удары гремели один за другим. Вспышки пламени расцветали вокруг него, словно прекрасные и ослепительные кровавые лотосы.
Поле Природы перехватывало мощь этого огненного потока, переводя часть силы удара в энергию цикла, отчего щит становился только крепче.
— Предыдущая атака задействовала мою драконью родословную и высокоуровневое заклинание. Обычное постоянное защитное поле вряд ли бы выстояло, — рассуждал Локк.
— Но мое Поле Природы, обладая суммарной мощью трех наложенных полей, вдобавок способно поглощать заклинания и превращать их в защитную силу.
— Такая атака не смогла поколебать защиту ни на йоту.
— И более того… — По мысли Локка на поверхности вращающегося поля внезапно возник огненный вихрь.
В следующее мгновение этот вихрь сорвался в полет.
Огненная стрела прочертила дугу под сводами экосада и, послушная воле Локка, рассыпалась мириадами искр, похожих на падающие звезды. Это было неописуемо красиво.
— Да, Поле Природы способно впитывать чужую атаку в цикл сезонов и при желании возвращать накопленную энергию врагу в той же форме.
— Иными словами, Поле Природы обладает мощнейшей способностью к оборонительной контратаке.
— Защищаясь, ты одновременно атакуешь.
Локк посмотрел на Кристалл Истинного Зрения. — Шестой тест подтвердил: три поля не просто усиливают друг друга, они вступают в уникальное слияние.
— Поле Природы обладает особой силой цикла времен года.
— Но теперь мне еще больше хочется узнать, кем же на самом деле была Мадам Мист.