Глава 493: «Лесной Санктуарий на стадии зрелости»
Месяц спустя Локку доставили заказ из филиала Королевства Корневой Короны в Облачных Болотах: три яблони золотых яблок, три голубых гинкго и шесть Зимне-Летних Гигантских Деревьев.
Помимо этих двенадцати магических растений Первого Кольца, предназначенных для гравировки внешних рун постоянных защитных полей, Локк закупил флору для общего развития леса.
В список вошли пятьдесят буков Зибольда – обычных функциональных магических растений первого кольца для наращивания биомассы, а также огромное количество трав и кустарников.
Для трав и кустарниковых растений ранг был не так важен, поэтому он не стал тратиться на экземпляры первого кольца.
В лесу главными должны быть деревья. Если насадить слишком много агрессивных и мощных магических трав, они начнут доминировать, что плохо скажется на развитии экосистемы в целом.
Поэтому он закупил массу кустарников ученического уровня, таких как грецкий орех и пустынная облепиха, а также лианы и травы того же ранга.
Представитель Королевства Корневой Короны, волшебник Первого Кольца, прибыл лично на парящем судне, поскольку сделка была весьма крупной.
Локк потратил восемьсот шестьдесят тысяч магических камней. Королевство Корневой Короны специализировалось на оборудовании для селекции и магических растениях, так что покупка у них гарантировала качество.
Скупать растения у случайных торговцев было опасно: при массовой закупке легко можно было занести какую-нибудь болезнь в виде магического грибка или навлечь беду в виде магических насекомых-вредителей.
История знала немало случаев, когда селекционер привозил на плантацию новое экзотическое растение, а вылупившиеся из яиц в его корнях магические личинки за считанные дни пожирали весь сад.
А если в этот момент ты решишь уединиться для эксперимента, и твои ученики не поймут, что происходит, или из страха перед наказанием попытаются справиться сами… последствия будут катастрофическими.
Лесной Санктуарий был неразрывно связан с его Постоянным Защитным Полем и являлся его ценнейшим достоянием. Локк даже учеников не рисковал пускать внутрь своего Кольца Друида, поэтому к качеству посадочного материала подходил с предельной осторожностью.
Волшебник из Королевства Корневой Короны кивнул Локку:
— Селекционер Огастин, поздравляю с победой в Кубке Облачных Болот. Я видел ту игру, вы выступили блестяще.
— Трудно поверить, что это уровень волшебника, не живущего постоянно в Облачных Болотах.
Он открыл Кольцо Астрала и извлек саженцы, прошедшие специальную подготовку к пересадке. Ученики из семьи Плутархов, приведенные Локком, начали принимать деревья, чтобы переправить их в лабораторию высшего класса.
Волшебник, казалось, проникся к Локку симпатией и еще долго беседовал с ним, прежде чем откланяться.
А ученики, перетаскивавшие растения, ощущали мощное магическое давление, исходящее от двадцатиметровых гигантов на тележках. Кора деревьев была испещрена загадочными узорами, и одно только нахождение рядом с ними давило на психику.
Таких магических растений было шестьдесят два, не считая уймы трав, лиан и кустарников.
Для Локка они были лишь функциональными элементами, не обладающими большой боевой мощью, но для этих учеников любое из этих растений, попади оно к ним в руки, могло бы стать козырем, в разы увеличивающим их силу. Они смотрели на флору с нескрываемой завистью.
Пропасть между волшебником Первого Кольца и учениками была огромна: то, что для Локка служило лишь травинкой в лесу, для них могло стать пределом мечтаний.
Ученики, толкавшие тележки, переговаривались вполголоса:
— Господин волшебник Огастин… зачем ему столько мощных растений сразу? Боги, дай мне хоть один кустик отсюда – и я стану вдвое сильнее.
— Тише ты… — прошептал его напарник, ученик волшебника первого ранга. — Перед нами могущественный волшебник, нам его экспериментов не понять.
— Давай просто доставим груз, — он вытер пот со лба. — Мой наставник сказал, что статус господина Огастина в Университете Магических Кристаллов Белого Дракона сейчас невероятно высок. Наставник даже согласился бесплатно одолжить меня ему на неделю для переноски грузов.
— А мой наставник обычно жутко скупой. Никогда не видел, чтобы он так настойчиво предлагал своих студентов для работы на другого Официального Волшебника.
Другие ученики тоже постоянно утирали пот. Магическое давление от такого количества растений Первого Кольца, собранных в одном месте, создавало подобие гравитационного центра, заставляя их ежесекундно напрягать все силы.
На первый взгляд работа была простой – таскай да кати. Но магическое давление исключало наем обычных людей, а сам процесс требовал определенных технологий пересадки и понимания ботаники.
Ученики действовали предельно осторожно, боясь разгневать магические растения или нарушить какой-нибудь запрет, который спровоцирует их автоматическую защиту. Если растение атакует, ученик может серьезно пострадать или даже погибнуть.
В конце концов, это были магические растения Первого Кольца.
Одного движения корня было достаточно, чтобы отбросить обычного ученика с магической силой в двести единиц на десятки метров.
Это были не просто кусты, а грозные Короли Магических Растений, способные в мгновение ока превратиться в смертоносное оружие.
Один из учеников, толкавший тележку с Зимне-Летним Гигантским Деревом, обливался потом. Эти деревья были самыми опасными – в отличие от остальных, они относились к боевым магическим растениям.
Их древесина была невероятно тяжелой и твердой, а ветви, чувствительные к малейшим колебаниям воздуха, могли в мгновение ока обрушиться на врага, превращая его в кровавое месиво.
Ученик до боли сжимал поручни тележки, опасаясь внезапной атаки дерева.
То, что для волшебников Первого Кольца было безопасным окружением, для учеников первого ранга превращалось в прогулку по минному полю.
Спустя час, доставив последнюю тележку через грузовой подъемник центрального коридора в лабораторию Локка, все облегченно вздохнули.
Затем им пришлось вернуться, чтобы забрать следующую партию флоры.
А в это время Локк внутри своего Кольца Друида вовсю рыл землю, вносил удобрения и подготавливал почву для новых обитателей.
Через неделю шестьдесят два магических дерева были высажены в лесу, а за ними последовали кустарники, травы и лианы.
Теперь лес в Кольце Друида стал пышным и многообразным. Здесь росли золотые яблони, Сосны Тумана Облачного Моря, голубые гинкго, Зимне-Летние Гигантские Деревья, Красный Падуб, буки Зибольда и десятки других видов.
Количество обычных платанов, которые Локк использовал как основу еще в учениках, увеличилось до шестисот.
Итого: шестьсот семьдесят одно дерево, из которых семьдесят одно – магические деревья Первого Кольца, и бесчисленное множество других растений.
Локк также заселил лес огромным количеством грибков и магических грибов, чтобы завершить формирование гумусового слоя и наладить полноценный круговорот веществ.
Растительная часть экосистемы стала полностью зрелой. Это был огромный, сформировавшийся лес, которому для идеала не хватало только животных.
Теперь его владения представляли собой сто му естественных лесных угодий.
Локк чувствовал небывалую мощь своего леса. Стоя в самом его центре, он впитывал энергию этой экосистемы:
— Не зря я вбухал миллион магических камней в этот проект.
— Каждое дерево здесь – целое состояние.
Локк сжал в руке Золотой Прививочный Нож:
— За этот месяц я поверхностно изучил несколько защитных заклинаний ботаники. Пора нанести руны и улучшить мой Лесной Санктуарий.
— Начну с Поля Урожая и Поля Увядания, о которых говорил наставник. Я уже освоил их модели и провел точную настройку.
Для волшебника стадии сжижения Первого Кольца изучение готовых заклинаний своего ранга не составляло большого труда.
— Что ж, проверим, удастся ли мне через наложение трех полей пробудить легендарную Силу Мист.
Из-за непредвиденных дел следующие три главы будут опубликованы чуть позже.