Глава 482: «Мировой Зал»
Сула на мгновение замешкался, и в ту же секунду со спины его атаковало стихийное заклинание. Но не успело оно коснуться волшебника, как было поглощено раскрывшейся за его спиной темной норой – магия просто распалась, исчезнув в никуда.
— Смехотворно, — бросил Сула. — Ваша сила исходит от меня, вы все – мои вассалы. Ваша магия – лишь часть моей мощи. Как вы надеетесь ранить меня моим же оружием?
Он обернулся и увидел нападавшего – это был Джел Фишер. — Ты? Жалкий Почтенный Маг, не более чем муравей… Ничтожный туземец посмел поднять руку на своего господина из высшей расы.
Сула, помрачнев, ударил в полную силу. Его правая рука превратилась в толстую ветку древнего дерева, жуткую и глубокую. Словно острый клинок, она вонзилась в грудь туземца.
Но Джел Фишер внезапно вскинул левую руку, на которой сияло родимое пятно в форме креста. — Чего вы ждете?! — Закричал он. — Если этот демон-бог заставит проявиться Зал Святых Магов и загрязнит Мировой Камень, нам всем конец!
Сула замер:
— Еще предатели?
Метка на руке Джела вспыхнула магическим сиянием Школы Прорицания. Под влиянием силы судьбы в Мощном Очаровании Людей, которым Сула контролировал разум окружающих, возникла уязвимость.
Половина Святых Магов мгновенно избавилась от контроля. И половина из них была теми, с кем Джел Фишер договорился заранее, чтобы нанести удар в спину и помешать Суле осквернить Мировой Камень. Остальные же, чья сеть контроля была нарушена, просто застыли в оцепенении, не зная, как реагировать.
Очарование Людей – заклинание крайне изысканное, требующее филигранной точности. Душа Сулы была на грани разрушения, контроль и так был слаб, а вмешательство силы судьбы окончательно обрушило систему.
Восемь туземцев-Святых Магов одновременно ударили своими сферами. Силы восьми областей сплелись, пространство завибрировало, превращаясь в восемь огненных шаров – восемь заклинаний первого кольца обрушились на Сулу.
Эти атаки, подпитанные благословением Лесного Санктуария Локка, достигли цели. Восемь солнц окутали дриаду-клона Сулы. Это не только не дало ему мгновенно прикончить Джела Фишера, но и поставило его самого в опасное положение.
Сула попытался разложить магию через темную нору, но с ужасом обнаружил, что его козырь – нора, созданная Скорпионьей Девой для поглощения элементалей, – теперь лишь наполовину ослабляла сферы Святых Магов.
«Проклятье, я совсем забыл!», – осенило его. — «Моя темная нора в Зале Святых Магов уже начала превращаться в Великое Заклинание. А Великое Заклинание – это часть природного цикла; оно превращает индивидуальный феномен в коллективный. Моя нора больше не обычный магический круг, я не могу манипулировать ей по своей воле».
«Даже если я ослаблю этих туземцев, они всё равно смогут черпать силу элементалей из норы, ведь их души слились с ней, став частью моего Великого Заклинания».
«Сражаться с ними – значит сражаться с собственной силой, восставшей против меня. Это уязвимость незавершенного Великого Заклинания… Юлиэль, ты подлый негодяй, использовать мою же мощь против меня!»
Лицо Сулы исказилось от ярости, когда он посмотрел на восьмерых Святых Магов. — Больше всего на свете я ненавижу предателей. Раз выбрали этот путь – умрите.
— Это энергия Бездны блокирует мою власть над вашей кровью?
— Источник этой энергии – Джел Фишер. С него и начну!
Клон-энт Сулы снова атаковал. Из земли вырвались острые, как клинки, ветви, устремившись к девяти мятежникам. Сферы восьми Святых Магов столкнулись с магией Сулы, и в то же мгновение они едва не погибли все разом.
В конце концов, у них не было Постоянного Защитного Поля. Лишь внезапная мысль остановила Сулу: смерть всех восьми Святых Магов мгновенно подорвала бы его Великое Заклинание, ведь он бы собственноручно уничтожил его часть. Он сдержал удар, лишь тяжело ранив предателей.
— Хватит. Пора заканчивать этот фарс.
Здесь появился сам Сула – его истинная сущность. Признаки стихийного дисбаланса исчезли, а благодаря ежедневным эликсирам его тело достигло предела прочности. Одним движением он выпустил Кровавое Пламя – универсальное заклинание родословной. Стрела попала Джелу Фишеру прямо в грудь.
Глаза туземца расширились. Обернувшись и увидев второго Сулу, он застыл в неописуемом шоке:
— Второй Сула… Великий Демон-Бог?
Восемь Святых Магов рухнули на землю, кашляя кровью. Они в отчаянии осознали чудовищную пропасть в силе. Даже поддержка демонов-людей не могла заполнить этот разрыв. Это было полное отчаяние.
Но, как оказалось, враг всё еще не приложил всех сил.
Джел Фишер в бессилии упал на колени. Стрела Кровавого Пламени была высшим заклинанием, доступным лишь волшебнику стадии кристаллизации; при попадании она поглощала всю силу родословной жертвы, превращая ее в топливо для сжигания.
Эти туземцы-Святые Маги по сути своей были лишь носителями пересаженной им истинной крови, что и позволяло им использовать нору под Залом Святых Магов. Кровавое Пламя было самым эффективным средством во внутренней войне волшебников-гемамантов.
Оно превращало кровь противника в огонь, пожирающий его изнутри. Идеальное оружие против гемамантов, которое могли использовать только они сами.
— Тех восьмерых я убить не могу, — произнес Сула, — но твоя смерть, мелкий Почтенный Маг, ни на что не повлияет.
— Она не изменит расклад.
— Юлиэль, ты надеялся, что эти туземцы помогут тебе отыграться? Твоя затея на мгновение столкнуть меня с моей же силой была неплоха, но на этом всё. Я победил. Уходи, пока я не передумал, и перенеси свою душу в другое место.
— Или ты уже утратил эту способность?
Сула посмотрел на свои руки:
— Сражаться с самим собой – изысканный опыт. Но такое возможно лишь сейчас, пока мое Великое Заклинание находится на стадии прототипа.
Лик Юлиэля из дыма исказился в насмешливой гримасе:
— Ха-ха…
— Ты радуешься слишком рано. Ты никогда не общался с волшебниками Второго Кольца, а мой наставник в Университете Нехера был именно таким. Проблема, о которой ты говоришь, действительно остра сейчас, но она остается важной и после повышения – волшебники Второго Кольца решают ее до самого конца.
— Поздравляю, Сула, — продолжал Юлиэль. — Ты выманил Мировой Зал. Ты уничтожил почти всё сопротивление в этом мире, твоя мощь достигла пика, и из-за твоего глубокого вмешательства мировое сознание вынуждено признать твой вклад.
— И в это самое мгновение…
Сула холодно взглянул на него. В его руке возник посох, созданный из чистой силы высшего метода медитации. Особый магический круг, установленный им в этом мире, начал функционировать, захватывая невидимую силу мира и насильно трансформируя ее в зримый образ Мирового Зала.
Сила мира и мировое сознание – это сущности высших измерений, не имеющие формы, их невозможно поймать. Но этот ритуал «призыва Мирового Зала» был предназначен для того, чтобы принудительно заземлить эту силу, заставив ее воплотиться в понятном волшебникам виде.
Локк, сидя в своей комнате на третьем этаже, смотрел на кристалл:
— Великий Волшебник Сула в какой-то момент действительно был в шаге от успеха.
— Значит, чтобы собирать особые ресурсы, волшебники расставляют такие круги по всему миру? Для этого нужно много рабочей силы… Видимо, Сула использовал для этого туземцев из Зала Святых Магов.
— И эти круги как-то связаны с высшим методом медитации.
— Посох Сулы создан медитацией, я чувствую ее особенности, — анализировал Локк. — Но для такого нужна мощь разума волшебника стадии кристаллизации.
— Теперь всё сходится: Мировой Камень, высший метод медитации, Великое Заклинание.
— Второе превосходство!