Глава 475: «Роль Тетраплоидного Ржавого Жемчужного Цветка!»
Волшебник Эдгар, похоже, решил, что сможет суммировать вред через свое Природное Воплощение. Он полагал, что серия непрерывных заклинаний природы позволит за короткое время превысить предел прочности симулированного защитного поля стальной крепости.
Поддерживаемое обратным потоком природной силы, его Природное Воплощение творило нечто невообразимое. Магия растений в его исполнении сотрясала небеса, и каждое заклинание несло в себе ужасающую мощь.
Эдгар-Древочеловек взмахнул кулаком, в щепки разнеся установку S3, которая вела по нему непрерывную стрельбу. Следующий удар обрушился на мостовую: одно из сильнейших заклинаний стадии Первого Кольца – Природная Волна – пало на землю сияющим световым шаром. Усиленная обратным потоком силы, волна вызвала крайнее искажение поверхности крепости.
Следом Эдгар-Древочеловек обрушил на врага Природный Шторм.
В то же время Ведьма Диана, стиснув зубы, пошла на прорыв с другого края цитадели. Вооруженная парой клинков, она наносила удар за ударом, наполняя воздух ароматом османтуса. Этот аромат мгновенно превращался в лед, сковывая верхушку крепости.
Один черпал силы в обратном потоке природной энергии, усиливая магию жизни так, словно находился внутри собственной башни волшебников, где каждое заклинание обретало десятикратную мощь. Другая, используя форму Лаврового Древочеловека и клинки из лаврового листа, придавала своей магии растений черты Великого Заклинания Второго Кольца. Каждый ее выпад рассекал небо, а за спиной призрачно мерцал символ полной луны.
Их совокупная мощь была колоссальной.
Однако даже после десяти минут непрерывного штурма им так и не удалось полностью пробить симулированное Постоянное Защитное Поле стальной цитадели.
Локк, опустившись на поверхность защитного поля, наблюдал за неистовством двух волшебников в небе. — Их атакующая мощь определенно выше моей, — признал он. — Без использования панели свирепого зверя мне их не превзойти.
— Но это не вопрос жизни и смерти, так что нет нужды раскрывать козыри в обычном соревновании.
На лбу Локка открылся врожденный магический глаз Трехглазой Кошки с Тигровыми Глазами. — Мне не нужно соревноваться с ними в грубой силе, чтобы стать чемпионом.
Из глаза на лбу Локка вырвался луч Геомагнитной Первозданной Энергии. Ударив по группе роботов-компонентов, он не просто повредил их, но и полностью парализовал часть механизмов.
Это мгновенно вызвало сбой в функционировании огромной стальной крепости.
— Мои догадки подтвердились, — размышлял Локк. — Эти роботы-компоненты, словно клетки живого организма, устремляются в нужные точки для ремонта. Но чтобы знать, куда именно бежать, им необходим направляющий сигнал. Времени на точный анализ не осталось, но Геомагнитная Первозданная Энергия своим мощным магнитным полем способна выжечь электронику этих роботов и исказить энергию управляющего сигнала.
— В конце концов, это не настоящее Постоянное Защитное Поле. У оригинала таких уязвимостей нет.
Локк продолжал атаку. Лучи магнитной энергии, бьющие из его глаз, полосовали город-крепость, нарушая нормальную работу роботов-компонентов. Сбой в нескольких звеньях породил лавину системных ошибок. Эти каскадные логические провалы привели к тому, что вся структура роботов-компонентов начала рассыпаться.
Симулированное защитное поле всей крепости пошло трещинами.
Зрители, среди которых было немало волшебников Первого Кольца, одобрительно зашушукались.
— Этот парень на редкость хладнокровен. Понял, что не потянет чистый урон, и вместо этого нашел способ взломать саму систему симуляции.
— А я-то думал, что эта технология идеальна и готова к практическому применению. Думал, это революция в големостроении, за которую можно и статью написать, и титул Волшебника Трона получить. Но теперь ясно: имитация остается имитацией, изъяны слишком велики.
— Если бы изъянов не было, думаешь, мехинитам позволили бы ими пользоваться?
На судейской трибуне члены жюри уже вовсю выставляли оценки.
Пусть Локк и не уничтожил Мстительный Механический Дух напрямую, но его находчивость, позволившая вскрыть уязвимость версии симулированного поля, принесла ему огромные баллы.
На поле боя Эдгар и Диана, заметив успех Локка, лишь усилили напор. Теперь, когда защита крепости была нарушена, уничтожить Мстительный Механический Дух стало гораздо проще.
Как бы хорошо ни проявил себя Локк, максимальный балл за ликвидацию цели всё равно достанется тому, кто нанесет финальный удар.
Победа всё еще была в руках одного из них, а действия Локка в их глазах выглядели лишь удобной ступенькой к триумфу.
Сам же Локк, собираясь продолжить атаку, внезапно почувствовал неладное. Магическое сияние Магического Растения Гидра на его правой руке тревожно мигнуло.
— Что? Кто-то атакует саму сущность Гидры? — Локк обернулся и увидел, что Йеннефер нанесла прямой удар по его магическому растению. Она целилась в восьмерых сулеясцев, надеясь таким образом снять с него девятислойную защиту.
Сейчас, находясь под шквальным огнем мехинитов, Локк без защиты Гидры мгновенно оказался бы в смертельной опасности.
Намерения соперницы были очевидны.
Локк увидел, как восемь магов-сулеясцев на земле закричали от боли: их тела начали покрываться белым мицелием.
Очевидно, Король Грибов Йеннефер еще до начала сражения прикрепил к ним неуловимые споры, которые теперь, в самый критический момент, проросли внутри них.
Йеннефер, глядя на Локка издалека, лишь улыбнулась:
— Прошу прощения, волшебник Локк. Но мне очень уж хочется занять третье место.
Ракета врезалась в защиту Локка. Было ясно: как только он лишится поддержки Гидры, его тут же накроет лавина атак мехинитов.
Эдгар и Диана тоже заметили этот маневр. Оба они посмотрели на Йеннефер с отвращением, но ради чемпионства лишь еще больше ускорились.
Локк же, стиснув зубы, посмотрел вниз. — К счастью, у меня припасен козырь.
Восемь сулеясцев рухнули без сознания под действием яда мицелия Короля Грибов. Но, к величайшему удивлению Йеннефер, Гидра, лишившись восьми источников магической силы уровня Первого Кольца, не только не завяла, но и вообще не выказала признаков упадка духа.
Локк посмотрел на свою правую руку, обвитую Гидрой. Тетраплоидный Ржавый Жемчужный Цветок не только удваивал силу защитного поля, но и позволял накапливать магическую силу про запас.
Это означало, что благодаря этому цветку Гидра могла функционировать автономно довольно долгое время даже без внешнего контроля.
Заметив это, Йеннефер пришла в ярость. Она взмахнула Окаменевшим Грибком-Молотом, обрушивая его на сущность Гидры. — Не верю! Магическое растение тактического уровня без контроля… даже если оно шевелится, много ли в нем осталось силы!
Локк, игнорируя все атаки внутри крепости, лишь холодно бросил:
— Идиотка.
В следующее мгновение грибной молот Йеннефер столкнулся с Гидрой. Своим поступком она фактически пошла на лобовое столкновение своего магического давления с девятислойным Постоянным Защитным Полем. При этом у нее не было характеристик Второго Кольца, как у Эдгара или Дианы.
Гидра, в которой была аккумулирована магическая сила девяти волшебников, развернула все девять слоев защиты навстречу удару окаменевшего молота.
Лицо Йеннефер исказилось от ужаса. Она почувствовала, что в одиночку пытается противостоять мощи девятерых магов.
Это было безнадежное противостояние.
Словно безумец, в одиночку пытающийся остановить мчащийся автомобиль. Она вылетела навстречу силе, превосходящей ее многократно.
Раздался крик. Кровь брызнула из глаз, носа и ушей Йеннефер, и ее отбросило назад. Окаменевший грибной молот в ее руках разломился надвое.
Атаковать магическое растение тактического уровня обычным растением – верх глупости и безрассудства. Но Йеннефер была свято уверена, что без управления Гидра станет легкой добычей.
Она надеялась погубить Локка и занять его место в тройке лидеров.
Ведь только первая тройка давала шанс на поступление в Институт Истинного Знания.
Она не учла одного: Тетраплоидный Ржавый Жемчужный Цветок позволял хранить двойной запас энергии, что давало Гидре возможность оставаться грозным противником даже в отсутствие хозяина.