Глава 465: Внимание волшебников Второго и Третьего Кольца
Весь корабль Пустоты содрогнулся от мощной вибрации. Один из механитов внезапно пошел на самоподрыв. Планетарная зубчатая система, которая служила его скелетом и наделяла подвижностью уровня первого кольца, разлетелась вдребезги. Шестерни и пружины, сделанные из магических сплавов, брызнули во все стороны.
Механиты вовсе не были чистым продуктом технологии. Стоящий за ними волшебник Второго Кольца выкрал ядро технологической цивилизации и вложил его в оболочку цивилизации волшебников, сохранив лишь внешнюю форму машин.
Мстительный Механический Дух верил, что исполняет задание, когда-то данное ему создателями, но на деле он лишь послушно следовал воле волшебников.
Даже если это не входило в его планы.
При взрыве механита высвободилась высокая температура формации трансмутации его Солнечной Плавильни, быстро разрушая щит нейтрализации кинетической энергии на корабле Локка.
Через мгновение еще трое механитов подорвали себя, используя жар, чтобы пробить защиту. Эти щиты могли почти полностью подавлять физический вред уровня первого кольца, но против термического воздействия они были хрупкими, как яичная скорлупа.
Внутри корабля ожил магический круг связи. По коридорам поплыли хрустальные сферы, а вокруг самого судна возникли десятки тысяч Кристаллов Истинного Зрения. В одно мгновение они стали невидимыми, перейдя в состояние виртуализации.
Они стали недосягаемы для атак и скрыты от глаз. Технологии, стоящие за этим, заставили Локка изумиться.
Уровень этих кристаллов был явно не из низких.
Через систему связи раздался голос: — [Внимание! Соревнование перешло в стадию записи. Все зоны, за исключением жилых и личных помещений, транслируются в прямом эфире. Участники, имейте в виду: наставники-волшебники высокого уровня, волшебники Второго Кольца и даже члены жюри уровня Третьего Кольца из Облачных Болот уже заняли свои места на судейской трибуне и наблюдают за вашими действиями.]
Локк невольно поджал губы. Комитет Соревнований Кубка Облачных Болот знал свое дело. Неужели всё это лишь ради повышения рейтингов трансляции?
Впрочем, если за турниром следят Великие Волшебники, то выложиться на полную будет только на пользу.
Локк быстро сообразил, что некоторые высокопоставленные маги могут заинтересоваться его наработками и предложить сотрудничество по какому-нибудь проекту.
Для белых волшебников высокого ранга грабеж – самое бессмысленное и неэффективное занятие в мире. Если им что-то нужно, они просто приглашают волшебников Первого Кольца к совместному исследованию.
Молодым магам нужны деньги и репутация, и у мастеров этого в избытке.
Интересы же самих мастеров куда сложнее и редко сводятся к банальной сиюминутной выгоде.
Неподалеку, на крыше корабля, где летел Волшебник Эдгар Дэвид с Полуострова Солнечной Тени, из легированного пола внезапно пробилась ветка, на которой тут же распустилась зеленая почка.
В следующий миг ветка превратилась в копье. Одним ударом оно пронзило всех механитов на поверхности корабля, нанизав их, словно мясо на шампур, и пригвоздив к пустоте.
Это Боевое Копье, поглощая враждебность механитов, создало невидимое поле битвы, затягивая их внутрь. Там вспыхнули волны магических вибраций, и мгновение спустя из пространства поля вылетела куча фрагментарного металлолома.
Локк, наблюдая за этим через окно из Кристалла Времени, удивленно приподнял бровь. — Так это и есть то самое «Боевое Копье» Боевого Древа?
В теории заклинаний ботаники первого кольца существовали идеальные модели. Поскольку магическое давление на этом уровне имеет предел, всё зависит от эффективности превращения этого давления в мощь заклинания.
Поэтому лучшие модели менялись почти каждое столетие.
Однако «Боевое Копье», сочетающее в себе магию растений и силу древних энтов, оставалось неизменным лидером по урону среди моделей первого кольца.
Локк впервые видел его вживую, а не в книгах. Он не ожидал, что сочетание ботаники и древних боевых энтов окажется настолько мощным: сотня механитов была мгновенно втянута в пространство войны и раздавлена в щепки.
Глядя на это поле, Локк засомневался. — Механиты просто исчезли в небе, попав в сферу Боевого Древа. Неужели это пространственная магия? Но на первом кольце заклинания ботаники почти никогда не касаются пространства.
Тем временем на втором корабле, где находилась Ведьма Диана из Облачных Болот, на обшивке внезапно проявился узор в виде лунного диска. Ноги сотни механитов тут же сковал кусок льда.
Диана вышла на поверхность судна. На ней была серебряная мантия волшебника, лоб украшала подвеска в виде луны. Один её глаз был лазурным, другой – алым, а в руках она сжимала саблю из лаврового листа.
Взмах клинка – и еще одна группа механитов, преграждавших путь, превратилась в ледяные статуи и рухнула вниз.
Когда в её сторону с резким свистом полетели гиперзвуковые крылатые ракеты, Диана вновь взмахнула саблей. В воздухе возник ледяной лунный серп, который перехватил снаряды, вызвав серию мощных взрывов.
Волны пламени захлестнули небо.
Локк, глядя на равнодушную Диану, стоявшую на броне корабля, рассуждал:
— Это Нимфа Лавра… Она использует заклинание ботаники «Ледяной лунный серп». Если память мне не изменяет, это самая мощная модель контроля среди растений первого кольца.
— Ведьма Диана, Волшебник Эдгар… Оба на стадии кристаллизации. Трудные противники. Интересно, какие работы они привезли на Кубок.
Локк вспомнил о своей Гидре, и в его глазах вспыхнула абсолютная уверенность.
Затем он увидел, как в бой вступила Ведьма Екатерина, занимавшая третье место в рейтинге. Облаченная в мантию из волчьих шкур, она шагала прямо по воздуху. В руках она держала каменный грибной молот, и любая цель, которой он касался, мгновенно превращалась в камень.
Стиль боя Екатерины был на редкость жестоким, и Локк задержал на ней взгляд чуть дольше.
Тем временем его собственный корабль уже серьезно пострадал из-за постоянных самоподрывов механитов, использовавших свои солнечные печи.
Ведьма Барбара и Монтгомери предложили выйти наружу вместе с Локком, чтобы прорубить кровавую просеку в рядах врагов и прорваться к Прифронтовому Городку Калимла.
На самом деле, кроме первой тройки рейтинга, которая подавляла механитов в одиночку, остальные команды работали группами.
Но Локк, оставаясь в кабине, лишь махнул рукой. — В этом нет нужды. Поберегите силы и как следует подготовьтесь к основному этапу соревнований.
— А что до механитов снаружи?
— …Я не зря провел время на Земле Шести Башен.
Локк перевернул правую ладонь. Над ней парил Морской Золотой Песок, похожий на маленькую зеленую винтовую лестницу. Зрачки Локка вытянулись в золотые вертикальные щели, а кожа приобрела благородный золотой оттенок.
В этот момент он активировал скрытый в эссенции родословной модуль – одну из трех капель истинной крови, отвечающую за берсерк.
Его таинственная драконья родословная вскипела.
Следом он использовал вторую каплю – двойной берсерк!
Драконья кровь, подвергнутая вторичной стимуляции, не истощилась и не принесла вреда организму. Напротив, она стала активнее и мощнее.
Для родословных с истинным потенциалом двойной берсерк не только не опасен, но и приносит немалую пользу.
Дважды усиленный потенциал Локка передался его заклинанию «Поток Золотого Песчаного Водопада».
Локк на полную мощность задействовал свои 7030 единиц магического давления. Добавив к ним энергию Бездны, уровень которой после приема Зелья Контроля Главного Мозга достиг 1500 единиц, он довел общее давление до 8530.
До стадии кристаллизации оставалось меньше пятисот единиц.
Над их кораблем Пустоты разразился золотой шторм из спор такого масштаба, что он накрыл всё небо. Сотни механитов оказались в ловушке золотой пыли. Один за другим они окутывались электрическими искрами, взрывались и падали в пустоту – на землю или в воды Облачного Озера.
Монтгомери и остальные в немом изумлении смотрели на это зрелище.
Их пугала мощь и охват магии, которую Локк смог выпустить, будучи лишь волшебником Жидкого Кольца.
Но всё это стало возможным только благодаря усилению энергией Бездны и двум каплям истинной крови, выжавшим максимум из его родословной.
Нужно признать: методы гемамантии позволяют предельно эффективно раскопать скрытые таланты мага.
Сочетание приемов гемамантов Земли Шести Башен, собственных заклинаний ботаники и результатов селекции породило этот золотой вихрь.
Корабль, словно почуяв прилив сил, рванулся сквозь строй механитов и вошел в воздушное пространство Прифронтового Городка Калимла.