Глава 464: Эксперимент алхимика Второго Кольца!
Десять боевых кораблей Пустоты снизились над Прифронтовым Городком Калимла и, кружа, направились к месту стоянки парящих судов. Эти корабли, созданные специально для Кубка Облачных Болот, по форме напоминали металлические полумесяцы, летящие в небе подобно катящимся полукруглым дискам.
Внезапно с неба рухнул огромный гондам. Он приземлился прямо на обшивку корабля, где находился Локк, и заскользил по ней на двух рядах плотных роликов, встроенных в стопы. В руках гигант держал автоматическую пушку, соразмерную его стометровому росту, и принялся методично расстреливать судно.
Однако пули, ударяясь о щит нейтрализации кинетической энергии на поверхности корабля Пустоты, бесполезно осыпались вниз. Это было похоже на удары кулаком по вате: едва соприкоснувшись с полем, кинетическое оружие мгновенно теряло бесконечно большой объем энергии, инерция движения гасла, и снаряды бессильно падали на землю.
Несмотря на это, гондамы один за другим высаживались на обшивку. Маневрируя на роликах, они уклонялись от лазерных лучей магии света, которыми големы Школы Преобразования стреляли в них из своих глаз.
Локк заметил, как один из гондамов получил прямое попадание. Магия первого кольца «Световая атака» должна была разнести половину корпуса машины, но тот остался цел. Электронные объективы в его голове мерцали, излучая холодную злобу, свойственную механическим конструктам.
Внутри корабля другие селекционеры еще ничего не поняли, но Локк в изумлении замер. — Хм? Постоянное Защитное Поле?
Монтгомери со странным выражением лица посмотрел на него. — Босс, какое еще Постоянное Защитное Поле?
Локк указал в окно на гондамов, которые носились по обшивке корабля, словно по катку, и на ходу поливали всё огнем из своих пушек.
— Те механиты – самые обычные, базовые модели. Но в руках у них модернизированные алхимиками «Устройства сбора и излучения энергии вибрации металла». Они поглощают кинетическую энергию вибрации при каждом выстреле и используют её для ускорения следующей пули. Поэтому мощь и скорострельность такого оружия растут по мере того, как долго длится стрельба.
— После десяти минут непрерывного огня они создадут такую плотную сеть из снарядов, которая разорвет даже защитное заклинание ученика волшебника первого ранга.
— Волшебники Облачных Болот называют их пушками S3. Это метод именования оружия, который использовала механическая цивилизация – предшественница нынешних механитов.
— Но вот в чем проблема: эти базовые механиты после попадания «Световой атаки» не должны были остаться невредимыми. Разве что у них есть Постоянное Защитное Поле.
Барбара вскрикнула:
— Постоянное Защитное Поле? Но ведь оно бывает только у волшебников! Даже самые совершенные големы не могут им обладать, если внутри нет пилота-волшебника. Это результат бесчисленных проверок, проведенных алхимиками.
Локк прищурился. — Верно. Алхимики действительно пришли к выводу, что в големостроении голем не может самостоятельно обладать таким полем. Это железный закон.
— Но не забывайте, что именно этот закон бесчисленные алхимики и мечтают нарушить.
Лица всех присутствующих в герметичной кабине резко изменились.
Монтгомери, глядя на битву за окном, пробормотал:
— Значит, эта банда безумных алхимиков просто использует механитов для экспериментов? Пытаются с их помощью преодолеть нынешние ограничения големостроения?
— Мало того, что они занимаются утилизацией отходов, так еще и пригласили нас, селекционеров, поучаствовать в соревновании, чтобы заодно поднять уровень селекции в Облачных Болотах. Вдобавок они коммерциализировали турнир и гребут на нем деньги.
Монтгомери с некоторым возмущением добавил:
— Как же ловко этот кукловод заграбастал себе всю выгоду.
— Но чтобы провернуть такое, какой же уровень магии должен быть у этого волшебника?
Локк продолжал внимательно наблюдать за базовыми механитами. — На самом деле у них нет Постоянного Защитного Поля. Нет даже магического давления. Чтобы обладать таким полем, (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) нужна структура магического давления, то есть нужно быть живым организмом уровня ученика первого ранга. И, что важнее, нужно иметь душу.
— Это действительно крайне сложное, междисциплинарное направление исследований. Неудивительно, что оно на столько лет застопорило алхимиков.
— То, что используют эти механиты – не истинное Постоянное Защитное Поле, а нечто подобное ему. — Локк достал из Кольца Астрала данные по Кубку Облачных Болот. — Смотрите, на теле каждого механита полно крошечных роботов. Эти дочерние организмы покрывают его с ног до головы.
— Они находятся в состоянии подвижных деталей и перегруппировываются в зависимости от того, что делает механит: двигается он или атакует.
— Когда ему нужно прыгнуть, слой роботов-компонентов быстро перемещается по направляющим на поверхности тела к ногам, собираясь в электромагнитные ракетные ускорители, типичные для технологических цивилизаций. Когда он хочет атаковать, роботы на руках моментально превращаются в пушки S3 или другое оружие.
— А когда магия попадает в цель, он просто жертвует слоем этих дочерних роботов на поверхности, принимая удар на них, чтобы спасти основное тело.
Присутствующие, следуя указаниям Локка, принялись пристально изучать механитов снаружи.
Многие волшебники даже не обладали способностью понять увиденное.
Первым отреагировал Монтгомери:
— Так вот как они имитируют Постоянное Защитное Поле… Группа алхимиков, стоящая за механитами, вероятно, тоже решила, что полное копирование поля волшебников невозможно или является пустой растратой времени.
— Поэтому они использовали этот путь с роботами-компонентами. По сути, идея в том, чтобы жертвовать частью деталей ради сохранения целого.
Монтгомери задумался:
— Подозреваю, что сам механит состоит из бесчисленного множества таких стандартных дочерних роботов.
Он на мгновение замер. — Погодите… Наше тело ведь тоже состоит из бесчисленных клеток. Эти механиты, должно быть, созданы алхимиками по образу и подобию человеческого организма, где каждый робот-компонент – это словно увеличенная живая клетка.
Локк кивнул. — Именно так.
Волшебники на корабле были потрясены размахом и глубиной замысла тех, кто стоял за механитами.
Кто-то всерьез пытался методами големостроения сконструировать настоящую расу живых существ.
Кто-то всерьез размышлял, как имитировать Постоянное Защитное Поле, присущее только волшебникам Первого Кольца.
И за всем этим, судя по документам, стоял Волшебник Рэймонд Гриффин, алхимик Второго Кольца.
Когда-то в Юго-Восточном Углу Локк видел двух волшебников Второго Кольца, выпускавших в небо Великие Заклинания. Тогда их магическое давление заставило всех волшебников Первого Кольца вспомнить о собственной хрупкости, какую они чувствовали лишь в младенчестве.
Тогда он увидел военную силу Великих Волшебников.
А сейчас перед ним предстала их Мудрость.
Создание расы, близкой к природной жизни, имитация защитных полей – каждая из этих тем исследования была настолько высокого качества, что о них даже не помышляли в Юго-Восточном Углу или на Земле Шести Башен. О таком могли думать только волшебники Второго Кольца.
Локк еще сильнее захотел достичь этого ранга.
— На прошлом Кубке Облачных Болот подобных структур не было, — сказал Локк. — Похоже, механиты эволюционируют прямо в процессе соревнований. Весь Кубок, скорее всего – лишь испытательный полигон для того алхимика Второго Кольца, и его творения продолжают совершенствоваться.