Глава 451: «Можно сделать еще лучше!»
Локк и его команда приступили к проверке. Гидра была невероятно мощной и действительно создавала девятислойное Постоянное Защитное Поле, что само по себе казалось невероятным. Однако выявились некоторые нюансы – не дефекты, а скорее особенности эксплуатации.
Всё-таки это была сложная совместная магия девяти волшебников, что неизбежно влекло за собой определенные риски.
Процесс одновременного введения магической силы и энергии защитных полей в растение был довольно опасным. Если бы один из магов внезапно прервал операцию, это мгновенно вызвало бы энергетический дисбаланс в лианах, и несчастный тут же попал бы под удар восьми оставшихся защитных полей, что означало бы мгновенную смерть.
Кроме того, среди девяти участников не должно было быть слишком слабых магов – критическая разница в силе могла привести к тому же результату.
Впрочем, строго говоря, это нельзя было назвать недостатком Гидры.
Это были лишь базовые требования к использованию столь мощного оружия.
Обычно нормальный волшебник Первого Кольца, если только он не задумал диверсию, не должен был столкнуться с проблемами на этом этапе.
Локк также решил проверить предел времени поддержания защиты. Теоретически он был неограничен, но на практике упирался в выносливость самой Гидры.
При наложении девяти полей растение принимало на себя колоссальную энергию, из-за чего выделялось огромное количество тепловой энергии – Гидра буквально начинала раскаляться.
В стационарном состоянии это не было проблемой: корни растения уходили в землю и отводили тепло. Но если бы девять магов решили двигаться вместе с ним, возник бы риск перегрева.
Впрочем, тесты показали, что проблема решаема. Перегрев был не столь критичным, а в группу из девяти человек можно было включить одного-двух погодных или штормовых магов из Школы Преобразования, чтобы они использовали магию льда для охлаждения.
Локк смотрел на Гидру. Множество подвидов этого растения он синтезировал с помощью своего магического куба, а взрослая особь прошла через финальный синтез и теперь была предметом 8-го уровня.
Он применил концепцию цветовой мутации: специфические пигменты, возникающие при внутренней мутации, разделяли листья, предназначенные для хранения девяти различных видов магического давления. Это не давало защитным полям конфликтовать внутри растения.
Иными словами, обычная для растений мутация пигмента стала ключом к стабильности всей системы Гидры.
Локк поручил дальнейшие тесты своей группе и вместе с Элисией покинул лабораторию.
На всякий случай в ближайший месяц никто из участников проекта, кроме него самого, не должен был выходить за пределы лаборатории.
Когда успех так близок, нужно быть предельно осторожным. Оступиться на финише было бы по-настоящему горько.
На парящей лестнице в центре Башни Белого Дракона Элисия кивнула Локку:
— Поздравляю. Я и представить не могла, что ты действительно доведешь такой проект до конца.
— Теперь, в последний месяц, ты наконец сможешь немного отдохнуть? — Радостно спросила она. — Тесты ведь не должны быть такими изматывающими, как сама разработка.
Локк слегка кивнул:
— У нас остался месяц, и я не хочу его терять. Саму Гидру на этом этапе уже не изменить, но Ржавый Жемчужный Цветок, что паразитирует на ней, еще можно оптимизировать.
— Я попробую еще немного его улучшить.
Элисия опустила голову и слегка улыбнулась:
— У тебя и так невероятное магическое растение, неужели нужно стараться еще больше?
Локк покачал головой:
— Даже охотясь на кролика, лев использует всю свою мощь.
— Только бдительность гарантирует успех.
Элисия задумчиво кивнула:
— Пожалуй, ты прав. Кстати, вот те две истинные крови, что я для тебя подготовила. Ты не волшебник-гемамант, так что твое тело может принять максимум три чужих истинных крови.
Локк принял артефакты из её рук.
— Первая – это Заклинание Вторичного Безумия, — пояснила Элисия. — Оно позволяет повторно сжечь потенциал твоей родословной. Думаю, тебе это пригодится. Жаль только, она не так хороша, как та, что сделал мой дед.
— Вторая – это кровавое пламя, обычное для нас, гемамантов. Оно позволяет зафиксировать духовность родословной врага, саму его суть, и убить его, сжигая его кровь. Я решила, что такое универсальное заклинание родословной тебе точно подойдет.
Локк кивнул.
Выбор Элисии был весьма удачным.
За последнее время они часто обсуждали зельеварение, и их отношения стали куда ближе, чем просто дружба. Между ними возникло негласное соглашение, понимание с полуслова.
Проверив истинную кровь и убедившись, что всё в порядке, Локк через простой кожный контакт впитал оба артефакта в свое тело.
Элисия прислушалась к его магическому давлению:
— Ты так занят, но скорость твоего развития не падает. Уже семь тысяч?
— Да, вчера достиг, — подтвердил Локк. — Раньше прогресс был медленнее, но теперь я отточил метод сжатия и за одну ночь прибавляю по две единицы магической силы.
План Природной Силы питал его. Пока рос предел его души, скорость повышения магической силы следовала за ним.
— Завидую, — вздохнула Элисия. — С таким темпом ты станешь волшебником Первого Кольца стадии кристаллизации через два-три года.
— Кстати, я нашла для тебя наследие археологии.
Локк замер и пристально посмотрел на неё. Всё это время он не прекращал поиски, ежедневно разузнавая новости на рынках и в других местах.
Но археология была одной из самых закрытых профессий среди черных волшебников, и найти след её наследия было почти невозможно.
Локк уже подумывал оставить поиски в Земле Шести Башен и отправиться в другие края, например, в Спиральный Бассейн, где черных волшебников было куда больше.
Но Элисия всё же справилась.
— Я нашла человека в Древнем Павильоне Пернатого Змея на Улице Белого Дракона, — сказала она. — Он готов отдать Гримуар Короля-Волшебника – наследие археолога Первого Кольца – но у него есть условия.
— Какие?
— Ты должен подписать контракт с проклятием высшего уровня и изготовить для него одно зелье. Материалы он предоставит сам, но после того, как увидишь рецепт, ты не имеешь права изготавливать это зелье для себя.
— Что за зелье? — Спросил Локк. — Мне как раз нужно зайти в этот павильон, чтобы сдать партию Зелья Контроля Главного Мозга.
— Зелье превращения в волка Бездны, — ответила Элисия. — Похоже, это зелье расовой трансформации, а не просто модификация родословной. Оно быстро увеличивает магическую силу, но побочные эффекты огромны – приходится менять расу.
— Это сфера зельеварения Бездны, крайне сложная в изготовлении. Без Первозданного Огня там почти невозможно выдержать нужную температуру.
Локк посмотрел на Элисию:
— Он навел обо мне справки? Впрочем, неважно, иначе бы он не предложил сделку. Хорошо, веди меня к нему.
Смена расы его совершенно не интересовала.
А вот возможность изучить такой рецепт была ценна сама по себе, так что эта сделка его вполне устраивала.