Глава 422: «Боевые заклинания и общий доступ к данным»
При обсуждении темы Барбара, Монтгомери и Тацит разошлись во мнениях.
Разгорелся бесконечный спор. Тацит стоял за надежный и консервативный путь энтов, в то время как Барбара считала, что нужно выбрать нечто неожиданное – например, исследовать платформу из магических лиан, обладающую целительной способностью.
Барбара была одновременно волшебницей-ботаником и мастером очищения родословной из Школы Заговоров. В ботанике её специализация касалась магических плетей, а в Школе Заговоров она работала с дриадами.
Она мастерски умела объединять эти области, используя магические плети для усиления силы родословной своего основного объекта исследований – тела дриады.
Потому она и осмелилась предложить идею создания огромных исцеляющих магических лиан.
Барбара протянула левую руку, и из неё медленно выползла магическая плеть с лепестками разных форм, напоминавшими фазы луны.
— Это Лунная Лиана, — пояснила она. — Она способна поглощать лунный свет и превращать его в компоненты природной магической структуры для магии Школы Жизни уровня Первого Кольца – Мощного Восстановления. Это исцеляет мои раны. Среди магических плетей есть множество видов с подобными особенностями. Если ими заняться, мы точно создадим магическое растение тактического уровня.
— Только неожиданность поможет нам победить! — Добавила Барбара.
Тацит нахмурился:
— Есть старая поговорка: чем вещь страннее, тем быстрее она погибает. Не вижу тут никакой неожиданности.
— Исцеляющих лиан полно, но все они – магические растения индивидуального уровня, и сопутствующая им индивидуальная магия растений не подходит для боевых заклинаний.
— Боевые заклинания зачастую требуют совместного использования, их логика в корне отличается от одиночной магии, — продолжал Тацит. — Данных о тактических магических растениях на основе лиан слишком мало. Выбор этого пути опасен и, скорее всего, приведет к тому, что мы потерпим поражение в первом же финальном этапе.
В первом раунде из двадцати участников должны остаться десять, а ведь среди них – лучшие селекционеры первого кольца и старшие селекционеры со всех земель волшебников. Вылететь в самом начале было обычным делом.
Это создавало определенное давление на Локка.
У его команды не было ни опыта участия, ни высоких должностей.
Сложность задачи была очевидна.
Барбара возразила:
— Выбрав путь энтов, мы точно обречены. Данных по ним действительно много, но это касается других земель волшебников. Сведения на Земле Шести Башен устарели на десятилетия; не секрет, что наше развитие отстает от внешнего мира.
Оба были по-своему правы. Локк постучал по столу, призывая их прекратить враждебность.
Когда Тацит и Барбара снова извинились и пообещали сохранять разум и дружелюбие, Локк достал из своего Кольца Астрала данные о тактических растениях Юго-Восточного Угла, которыми с ним поделился его наставник Харлен Вира.
Ранее Локк потратил пятьсот магических камней, чтобы нанять людей для транскрипции и переписки этих материалов.
Он раздал записи коллегам для чтения:
— Что касается данных, не беспокойтесь. У меня есть источники за пределами Земли Шести Башен.
Волшебник Тацит взглянул на записи, и его глаза загорелись:
— Господин Локк, вы просто невероятны! С этими данными по энтам мы сможем сравняться с уровнем ведущих земель волшебников.
— Насколько же они передовые! Боги, неужели за последние пятьдесят лет исследования энтов зашли так далеко? Посмотрите, только в классификации энтов указано двести семейств, разделенных на голосеменных и покрытосеменных. Семейств энтов уровня первого кольца, которые мы можем исследовать, здесь не меньше девяноста.
— Да, это из Юго-Восточного Угла, — коротко ответил Локк.
— Там находится Запретный Лес, поэтому ботаника и селекция очень развиты.
— Если вам понадобятся конкретные данные, делайте запрос, я постараюсь их достать.
— У меня в Юго-Восточном Углу своя Школа, через которую я могу получать информацию. Сеть связей моей Школы поможет нам, — добавил Локк. — Мои соученики, узнав о моем участии в Кубке Облачных Болот, решили оказать мне полную поддержку.
Трое Официальных Волшебников посмотрели на Локка с завистью.
На Земле Шести Башен у них не было шанса быть принятыми в Школу, войти в сеть связей академической клики и пользоваться всеми её благами.
Для большинства из них путь лежал либо в написание статей за плату с вечной эксплуатацией без надежды на успех, где не оставалось ничего, кроме бездействия и опущенных рук.
Либо, если очень повезет, волшебник мог приглянуться какой-нибудь ведьме из знатного рода и стать зятем-примаком.
Однако этот второй путь обычно был доступен лишь волшебникам из внешних земель.
С давних пор на Земле Шести Башен действовала жесткая система рангов родословной, и принятие волшебника-простолюдина в семью было практически исключено – это нарушило бы глубоко укоренившиеся понятия семейного ранга.
На этом держалась вся идеология Земли Шести Башен.
— Как же хорошо иметь связи с соучениками, — с завистью произнесла Барбара, держа бумаги. — Не то что мы, волшебники-простолюдины Шести Башен: вечно в одиночной борьбе, вечно под ударом.
— Разве что… вступить в те Общества Взаимопомощи в Спиральном Бассейне…
Тацит озадаченно посмотрел на неё; он не знал скрытых в этих словах тонкостей. Трое же знавших об этом хранили молчание, так как тема была чувствительной и обсуждать её не хотелось.
Барбара и Монтгомери Пол обменялись взглядами; каждый прочел в глазах другого, что они сами когда-то были в шаге от пути черных волшебников.
— Босс Локк, — сказала Барбара, — я хотела бы попросить у вас данные по магическим плетям. Мне нужны сведения и по индивидуальным, и по тактическим растениям. Я могу заплатить магическими камнями… но у меня немного сбережений, так что…
Локк покачал головой:
— Не нужно. Эти данные предоставлены моей Школой для бесплатного обмена. Сейчас мы в одной команде, мы – люди в одной лодке, так что информация будет общей, никакой дополнительной платы. Барбара, я запрошу эти данные для тебя, но придется немного подождать.
Барбара замерла, вновь пораженная:
— Невероятно… Значит, в других землях волшебников за просмотр данных не нужно платить? У нас же даже внутри одной группы за чтение информации требуют деньги.
— Только семейные волшебники имеют право на просмотр архивов высокого уровня в библиотеках. Они специально блокируют информацию, принуждая нас к труду, чтобы мы выкупали крохи знаний своей рабочей силой.
Выражение лица Барбары стало странным:
— Однажды я шесть месяцев не спала, выполняя проект для этого мерзавца Эрика Плутарха, только ради того, чтобы получить право на один день доступа третьего уровня к Библиотеке Белого Дракона.
Она указала на свои глаза:
— В то время у меня были такие круги под глазами, что они занимали пол-лица.
— Но теперь всё иначе. Я и не думала, что в вашей группе, босс, будет такая дополнительная выгода, как свободный доступ к нужным данным.
— Да… мне даже не нужно самой ничего искать, — добавила она. — Достаточно просто попросить у вас нужные материалы.
Трое волшебников Первого Кольца были крайне воодушевлены этой перспективой.