Глава 396: «Маги этого мира»
В повозке авантюристов женщина-маг по имени Хелен увлеченно беседовала с Локком и его спутницей.
Элисия активировала Браслет Очарования на своей правой руке – один из артефактов, купленных ею для самообороны после инцидента с дирижаблем.
В него было вложено заклинание Школы Энчантинга первого кольца – «Мощное Очарование Людей».
В бою оно позволяло на час подчинить разум одного существа, а в мирной обстановке создавало эффект психического замешательства, мешая критически мыслить. Под его влиянием люди переставали сомневаться в словах мага и охотно выкладывали всё своим спасителям.
Локк разузнал о личностях авантюристов и системе силы этого мира. Пятерка была слаженной командой из Гильдии Авантюристов.
В этом мире существовали воры, маги, ассасины, охотники, воины и рыцари, но почти все они полагались на магические артефакты или простейшие модификации родословной. Подлинное ядро силы было лишь у одних – у магов.
Хелен не замечала ничего странного в том, что «великие маги» расспрашивают ее об элементарных вещах. Она с гордостью просвещала спасителей:
— У нас, магов, десять уровней: маг-стажер, младший маг, средний маг, старший маг, Великий Маг, Король Магов, Император Магов, Император Магов высшего ранга, Почтенный Маг, Святой Маг и, наконец, Бог Магии!
Локк слушал это молча, поражаясь тому, насколько подростковым и пафосным был этот список.
Элисия тоже нахмурилась, считая эти названия нелепыми.
— И кто только придумал эти имена? — Прошептала она. — Так прямолинейно, никакого смысла.— Постойте, госпожа Хелен, — прервал ее Локк. — Вы сказали, что уровней десять, но перечислили одиннадцать.— Верно, — кивнула Хелен. — Но дело в том, что в мире есть Святые Маги, но нет Богов Магии.— Еще ни один Святой Маг не смог переступить этот порог. Говорят, тот, кто станет Богом Магии, станет владыкой мира и навсегда уничтожит расу демонов.— А на каком уровне находитесь вы, Хелен? — Спросил Локк.— Я – средний маг, — ответила она с достоинством, не видя в вопросе ничего зазорного. — Благодаря мне наш отряд считается профессиональным.— Правитель нашего города, Анриллы – Император Магов. А вы, господа, должно быть, тоже Императоры Магов?— Хелен с почтением смотрела на них. Локк казался ей воплощением надежности, а Элисия – величественной аристократкой.— Господа, — обратилась она к ним с надеждой, — могу ли я… могу ли я следовать за вами и учиться? Я буду очень стараться, я мечтаю, чтобы вы стали моими наставниками. Локк и Элисия переглянулись. Надо же, кто-то умудрился внедрить здесь систему наставничества из мира волшебников.
— Наставниками? — Переспросил Локк.— Да, — охотно пояснила Хелен под действием чар. — С тех пор как первый Святой Маг человечества, великий Великий Маг Сула, принес нам магию и открыл путь к становлению магами, у нас принята система наставничества.— Уже триста лет прошло с тех пор, как Великий Маг Сула отменил семьи и основал школы. Он призывал магов отказаться от уз кровного родства и обучать технологии магии талантливых учеников со стороны.— Благодаря его мудрости число магов среди людей растет. Раньше был только один Святой Маг, а теперь их тридцать один.— И всё это благодаря тому, что Великий Маг Сула не стал прятать знания, а первым нарушил традицию и передал их незнакомцам. Это и есть наша система наставничества. Локк и Элисия слушали это с крайне странными выражениями лиц.
Локк покосился на молчавшую Элисию. В мире волшебников Сула был главой самого консервативного семейного клана, а здесь, в этом плане, он, оказывается, развлекался тем, что отменял семьи и строил школы.
Если это один и тот же человек, то ситуация становилась крайне ироничной.
Что же на самом деле задумал Великий Волшебник?
Всё это становилось похожим на запутанный клубок тайн. Теперь было очевидно: болезнь Сулы скрывает в себе нечто гораздо большее.
— К сожалению, — продолжала Хелен, — когда человеческая цивилизация достигла пика, пришли демоны. Они привели монстров и начали загрязнять землю. Там, где они живут, деревья вянут, а животные гибнут.— Тела демонов тверды, как сталь и камень.— Под их натиском мы потеряли треть земель. Но я слышала, что скоро Великий Маг Сула совершит повышение до Бога Магии. Если он преуспеет, то сотрет демонов с лица земли.— Если он успеет раньше Короля Демонов, в мире воцарится вечный мир. Хелен погрузилась в мечты о светлом будущем.
Локк задумался: повышение до Бога Магии?
Интересно, как их уровни соотносятся с рангами волшебников. Эта женщина, величающая себя «средним магом», в мире волшебников не потянула бы и на ученика третьего ранга.
— Господа Императоры Магов, мы приехали! — Крикнул ассасин, правивший лошадьми. — Ха-ха! Мы обязаны угостить вас в таверне и познакомить с самыми бойкими танцовщицами в благодарность за спасение!— Как ты смеешь говорить такое при Императорах Магов! — Осадил его воин. — Это же… Стойте. В городе сегодня явно кто-то важный.— Это же Почтенный Маг! Точно, в город прибыл Почтенный Маг с инспекцией. Объявлен комендантский час, нам стоит помалкивать. Локк и Элисия оживились. Им было очень любопытно взглянуть на местного «Почтенного Мага», ведь это был ранг, предшествующий «Святому Магу».
А раз Сула здесь считался Святым Магом, то сила Почтенного Мага помогла бы точно сопоставить уровни двух миров.
Локк просканировал город своим чутьем:
— У того, кого они называют Императором Магов, магическое давление чуть больше двухсот – уровень ученика первого ранга. А у Почтенного Мага давление около шестисот.
— Значит, — рассуждал Локк, — их Император Магов – это начинающий ученик первого ранга. Император Магов высшего ранга, полагаю, имеет около четырехсот единиц давления, а Почтенный Маг соответствует нашему ученику первого ранга с шестьюстами единицами.— Вопрос лишь в том, является ли Святой Маг Официальным Волшебником или просто учеником с восемьюстами единицами давления. Выходило, что девять местных рангов втиснуты в рамки трех рангов учеников волшебника.
Оставалось гадать, дотягивает ли Святой Маг до Первого Кольца и является ли Бог Магии аналогом Второго Кольца.
— Нам нужно найти местного Сулу и понять, твой ли это дед, — сказал Локк в повозке.— Но что это за демоны? По описанию – типичные существа, прошедшие через модификацию черной магией. И, судя по всему, они здесь пришлые. Едва повозка въехала в город, до них донеслись крики стражников:
— Почтенный Маг прибыл с проверкой! Всем, у кого на левой руке есть голубое родимое пятно в форме креста, немедленно выйти вперед! О любых подозрительных личностях докладывать в Зал Святых Магов!— Ходят слухи, что Великий Маг Сула умрет в этом году! В города людей пробрался демон с крестом на руке. Он пронзит сердце Великого Мага острым клинком и заберет его силу!— Он принесет Великому Магу предопределенную смерть!
В повозке Элисия в ужасе уставилась на левую руку спутника:
— Локк, смотри!
Локк опустил взгляд. На тыльной стороне его левой ладони, откуда ни возьмись, проступило голубое родимое пятно в форме креста.
— Школа Прорицания? — Локк нахмурился. — Элисия, я чувствую, как вокруг нас закручиваются потоки магии прорицателей. Мы вляпались в какое-то невидимое состязание.— Всё становится слишком сложным. Но это бред: то, что я помог тебе и нашел вход в этот мир – чистая случайность. Я волшебник Жидкого Кольца, если бы здесь была ловушка, я бы почувствовал неладное.— Прости, Локк, — Элисия была готова расплакаться. — Это всё из-за того, что ты решил мне помочь. Что нам теперь делать? Повозку остановили стражники. Снаружи раздался грубый голос:
— А ну, выходите из повозки. Нужно проверить ваши руки. Это не займет много времени.