Глава 393: «Вход в портал плана»
Вход в портал плана?
Локк пристально вглядывался в пространственный водоворот. Это явно не было обычным порталом измерения или входом в карманный полуплан.
Пусть он и не путешествовал по иным мирам, но из журналов и литературы знал: волшебник Первого Кольца не способен в одиночку пересечь Великую Пустоту, покинув защиту Мирового Устройства.
Поэтому на стадии первого кольца исследование планов обычно проводилось не путем прямого вторжения на боевых кораблях Пустоты, а через поиск миров, имеющих с миром волшебников определенное отношение связи – «куплинг».
Смысл этой связи заключался в том, что два объекта, не соприкасаясь физически, взаимодействовали по некой причине.
В этом мироздании бесчисленные планы разбросаны в Великой Пустоте.
Пространственно-временные расстояния там невообразимы. Обычное физическое расстояние между двумя планами столь велико, что даже полет в пределах одной звездной системы к другому миру мог занять вечность.
Но даже так провидение даровало миру волшебников способ коснуться иных миров еще до того, как была освоена технология дальних полетов в Пустоте.
Этим способом была спутанность элементарных частиц!
Когда часть элементов мира волшебников входила в резонанс с элементами далекого плана, находящегося в миллионах световых лет, возникала связь. Результатом этого феномена становился особый продукт – портал плана.
Через такой портал можно было войти в иной мир, словно проскользнув сквозь черную дыру, мгновенно преодолевая чудовищную дистанцию пустоты.
Так План Драконьей Кости и План Тверь, принадлежащий Земле Шести Башен, в свое время оказались связаны с миром волшебников через спутанность элементарных частиц, что и позволило цивилизации волшебников начать их колонизацию.
Их истинное физическое расстояние от мира волшебников могло исчисляться миллионами световых лет.
Для волшебника Первого Кольца Пустота была слишком опасна, поэтому исследования планов обычно ограничивались проходом через такие порталы.
Локк смотрел на портал. Очевидно, он вел в какой-то мир в невероятной дали.
Физическое расстояние до него было запредельным.
Но по капризу силы природы, благодаря связи частиц, здесь открылась дверь, позволяющая им шагнуть в тот мир.
Но почему душа Великого Волшебника Сулы исчезла именно здесь?
Локк спросил:
— Мы войдем?
— Элисия, я никогда раньше не пользовался порталом плана. А ты?— Я тоже не слишком опытна, — покачала головой Элисия. — Была лишь однажды в Плане Тверь.— Но к счастью, правила мира в тех местах, что связаны с нами через частицы, обычно не сильно отличаются от наших. Лишь миры со схожим составом элементов могут войти в резонанс. Поэтому входить в такие миры куда безопаснее, чем во внешние или подчиненные планы нашей группы планов.— К примеру, — продолжила Элисия, — План Элемента Огня из нашей системы находится всего в половине светового года от нас, но там нет земли как таковой. Только пламя – газообразное, жидкое и даже спрессованное до твердого состояния. Температура там такова, что мы сгорим дотла, едва успев сделать шаг.— Напротив, — добавила она, — миры по ту сторону порталов обычно вполне безопасны. У них очень большое сходство с нашим миром, и с высокой вероятностью это жизненный план. Именно поэтому наша цивилизация волшебников на ранних этапах могла безопасно осваивать иные миры.— Любой мир, породивший портал плана, не будет запредельно враждебным. Но даже так – это риск. Мы не можем просто ввалиться туда без подготовки. Локк слегка кивнул. Волшебники Первого Кольца не лезли в Пустоту напрямую не только из-за опасности, но и из-за соотношения цены и качества.
В Пустоте безжизненных миров куда больше, чем живых, а ценные ресурсы с гораздо большей вероятностью встречаются именно там, где есть жизнь.
Поэтому искать порталы было куда проще и эффективнее, чем бесцельно блуждать в Великой Пустоте.
Элисия достала из Кольца Астрала десять флаконов с мерцающим звездным светом зельем:
— Это Зелье Родной Земли. Алхимики ввели в него частицы материи нашего Основного Материального Плана. Приняв его, я буду окутана защитой Мирового Устройства нашего Великого Мира Волшебников, даже находясь в другом мире.
— При входе в чужой мир есть три главные опасности.— Первая – возможная враждедность туземцев.— Вторая – степень принятия нас тем Мировым Устройством. Бывало, волшебники входили в иные миры без защиты, и их тела тут же отторгались. Сила того мира превращала их в прах буквально за мгновение.— Мы – дети своего мира, а не чужого. Для своего мира жизнь драгоценна, как родное дитя, но для чужого мира мы… не подарок, а ненавистные несносные дети.— Степень внешнего отторжения везде разная. Чем больше сходство с нашим миром, тем безопаснее. Миры с низким сходством отторгают нас немедленно и беспощадно.— Третья опасность – климат и среда после того, как преодолен кризис адаптации. Состав воздуха или воды может быть иным. Но для волшебника это как раз самая простая проблема. Затем Элисия извлекла из кольца два черных резиновых защитных костюма:
— Это исследовательские костюмы, созданные алхимиками Первого Кольца. Они сделаны из множества особых материалов и после надевания становятся автоматически невидимыми, их совсем не чувствуешь.
— Они будут постоянно защищать наши тела, не давая нам напрямую контактировать с тем миром.
— Исследование планов требует колоссальных ресурсов. Огромные деньги уходят только на вопрос защиты, не говоря уже об опыте.
Элисия прикусила губу. Поколебавшись, она посмотрела на Локка:
— Локк, даже с защитными костюмами и Зельем Родной Земли вход в незнакомый план – это огромный риск.
— Конечно, такая процедура считается идеальной по стандартам обычного освоения планов. Но это все равно авантюра. Ты пойдешь со мной? Если хочешь… я могу пойти одна. Она говорила это неуверенно, быстро опустив взгляд. Элисия боялась услышать, что Локк предпочтет подождать снаружи, пока она не разведает обстановку.
Локк посмотрел на нее с недоумением. Лишь спустя мгновение он понял ход ее мыслей.
Семейные волшебники Земли Шести Башен были изнеженными «детьми на вес золота» и никогда не рисковали понапрасну.
Он же, выходец из бедного Юго-Восточного Угла, привык к другому: если хочешь получить знания и магический рост, без риска не обойтись.
С его точки зрения, у Элисии уже был опыт посещения иных планов – пусть даже один раз, но это уже опыт. У нее были все средства защиты, и как исполняющая обязанности главы семьи Плутархов, она не стала бы рисковать собой безрассудно.
Поэтому Локку не о чем было долго раздумывать.
— Строго говоря, — произнес Локк гулким голосом, — за этим порталом может находиться душа Волшебника Сулы, так что мое участие в исследовании – это выполнение основной работы. К тому же ты доверила мне три основных проекта с бюджетом более полутора миллионов магических камней и кучу сотрудников, которым мне не нужно платить зарплату. Честно говоря, ты обеспечила мои ресурсы для исследований по максимуму.— По принципу эквивалентного обмена, принятому у волшебников, я обязан тебе помочь.— Но давай установим три правила. Хотя этот план, скорее всего, является частной собственностью семьи Плутархов, я имею право оставить себе все, что найду там в этот раз. И еще: ты поможешь мне убедить Великого Волшебника Сулу в будущем разрешить мне свободный вход в этот план для исследований. Элисия рассмеялась. Все, кроме последнего условия, было для нее сущим пустяком, да и последнее не казалось невыполнимым.
Учитывая, какой любовью деда она пользовалась.
— Хорошо, без проблем, — ответила она. — Дорогой Локк, давай подготовимся и войдем.— Поскольку мы не знаем, что нас ждет, при переходе может случиться что угодно. Будем действовать по обстоятельствам. Локк кивнул:
— Договорились. Из нас двоих опыт есть только у тебя, так что пока я буду во всем слушаться тебя.
Элисия взглянула на него, и ее лицо слегка порозовело. Во всем слушаться ее?