Глава 378: «Результаты по четырем проектам»
Локк решил взяться за эту заявку по трем причинам.
Во-первых, проект был действительно высококачественным и практически завершенным; в нем не к чему было придраться, не хватало лишь финансирования.
Во-вторых, ему самому требовалось защитное магическое растение разведывательного типа. Еще во время сражения с бродячим цирком он остро ощутил нехватку подобных средств.
В-третьих, в заявке упоминалось, что как только этот глаз-трава проходит процедуру прививки маны, он соединяется со взором волшебника и начинает транслировать его видение.
Именно это и зацепило его. В конце концов, некоторые его заклинания накладывались именно через взгляд, и если объединить их с таким магическим растением, перспективы открывались весьма заманчивые.
«С моей помощью этот проект получит огромные вливания и будет быстро доведен до конца. А когда они закончат, я воспользуюсь Синтезирующим Кубом. Посмотрим, удастся ли получить особый рецепт синтеза, провести второе усиление глаз-травы и выставить результат на соревнование в другом регионе волшебников», – размышлял Локк. — «Это не только повысит мою боевую мощь, но и солидно дополнит мой послужной список и опыт».
Участвовать в состязаниях на Земле Шести Башен не имело смысла.
Даже если занять здесь первое место, такое достижение лучше не вносить в резюме – это могло вызвать недоразумение, будто весь послужной список «раздут» из ничего.
Это было бы все равно что самому себе подставить подножку.
Старый волшебник, видя, что Локк погружен в раздумья, неверно истолковал его молчание и поспешно заговорил:
— Господин селекционер Огастин, я уверен, что этот проект вас абсолютно заинтересует. Если вы поможете мне получить средства из фонда Первого Кольца Ассоциации, я… я уступлю вам места корреспондирующего автора и первого автора.
Локк кивнул:
— В этом нет необходимости.
Он вполне мог на основе чужого исследования создать куда более мощное магическое растение с помощью Синтезирующего Куба, но для этого оппонент должен был завершить свою работу как можно скорее.
Подобные растения из подземных магических жил вызывали у него живой интерес.
Стоило ему синтезировать новое магическое растение Первого Кольца, и он мог выпустить собственную статью. Поэтому статус первого автора или корр. Автора в чужой работе его не прельщал – это лишь ударило бы по ценности других достижений в его списке.
Резюме – это не витрина коллекционера, куда тащат любую хорошую вещь, попавшуюся на глаза.
Важно было лишь то, насколько достижение уместно.
— Давайте распределять места согласно вкладу каждого, — произнес Локк. — Хорошо, я помогу вам подать заявку на этот проект.
Лицо старого волшебника исказилось от изумления. В его понимании передача своего проекта и статьи семейному волшебнику была делом естественным – своеобразной «ценой за вход», где каждая сторона получала желаемое.
Однако вскоре старик отбросил эти мысли. Локк согласился, и волна возбуждения накрыла его так сильно, что он задрожал всем телом.
— Спасибо… огромное вам спасибо. Я знал, что мое исследование обязательно кто-нибудь оценит.
— Меня зовут Коллинз, я ассистент преподавателя в Университете Магических Драгоценностей.
Локк удивленно посмотрел на него:
— Ассистент? Разве эти должности не занимают выдающиеся ученики волшебника первого ранга? Как вы оказались на этом месте? Вы – волшебник Первого Кольца, и как бы плохо ни шли дела, вы должны быть как минимум приглашенным лектором.
Это ведь не Море Звездных Регионов и не Высокое Небесное Плато, здесь волшебники Первого Кольца все еще в цене.
Море Звездных Регионов было ядром Восточного Сектора, а Высокое Небесное Плато – Западного. В тех краях волшебников Первого Кольца было пруд пруди, и они действительно мало что значили.
Старый волшебник Коллинз со стыдом ответил:
— О, должно быть, вы из внешней земли волшебников. У нас, на Земле Шести Башен, даже должность ассистента волшебнику Первого Кольца может не достаться.
— Должности преподавателей обычно занимают семейные волшебники. Они там все родственники…
Коллинз продолжил:
— Здесь у нас, волшебников-простолюдинов, нет ни единого шанса. Семейный волшебник может набросать заявку на проект на коленке и получить финансирование, даже не имея никакого опыта. А мы, обычные люди, сколько бы выдающимся ни был наш послужной список, всегда остаемся ни с чем.
— Эх, прошло слишком много времени, я уже полностью привык к такой жизни. В этом нет ничего плохого, мы все через это проходим.
Локк молча кивнул.
Что ж, этот причудливый регион волшебников действительно отличался от остальных.
Затем Локк побеседовал еще с несколькими простолюдинами и успел просмотреть не менее одиннадцати заявок за этот вечер.
Некоторые предлагали сразу несколько проектов; были среди них не только простолюдины, но и волшебники из захудалых побочных ветвей великих семей.
Для человека с амбициями и талантом этот прием превратился в место, где можно было буквально подбирать бесхозные перспективные проекты.
Локк одобрил еще три проекта, связанных с зельеварением. У них была одна общая черта: за исключением отсутствия денег, у них было всё необходимое, и они находились на финальной стадии.
От Локка требовалось лишь запросить для них финансирование, за что авторы обязывались разделить с ним результат и предоставить все исходные данные.
Он планировал через глубокое участие в трех почти готовых проектах по зельям углубить свои познания в зельеварении, а с помощью проекта глаз-травы – попрактиковаться в Методе Выращивания Конечных Элементов.
«Пришел не зря», – думал Локк. — «Не ожидал такого улова. Для почетных гостей из знатных семейств эта Земля Шести Башен – просто золотая жила под ногами».
«Ресурсы, которые не могут усвоить семейные волшебники, усвою я. Здесь полно гениев-простолюдинов, которых подавляют кланы. У этих талантов есть способности, но их недостаточно, чтобы прорвать блокировку семей».
«Мне нужно лишь объединиться с ними, и я смогу ускорить свой рост», – Локк взглянул на старшего ученика Энтони. — «Полагаю, Волшебник Энтони поступает точно так же».
Локк переговорил с четырьмя волшебниками Первого Кольца, с которыми решил сотрудничать. Они обменялись информацией и договорились, что завтра он посетит их лаборатории. Если после осмотра все окажется в порядке, он поможет им получить финансирование.
Когда Локк подошел к Энтони, тот прервал разговор с собеседником и спросил:
— Ну что, младший ученик, каковы успехи?
— Хм, четыре проекта. Похоже, ты собрал неплохой урожай, — Энтони на мгновение задумался. — Видимо, ты не слишком жадничал, и местные простолюдины, заметив это, выложили свои лучшие козыри в надежде получить шанс.
— Только такой супергений, как ты, может устоять. Любой другой волшебник из внешних земель, увидев проекты, которые плывут в руки даром, наверняка бы поддался алчности.
Локк усмехнулся:
— Если не считать проекта с глаз-травой, остальные хоть и хороши, но не настолько, чтобы меня заворожить. Я не стану выпускать их под своим именем – мне лень этим заниматься. Так что их места первого автора мне не нужны, я использую их просто для тренировки.
Энтони, услышав об отказе от авторства, в изумлении воззрился на Локка, но затем рассмеялся:
— Ну да. Ты ведь особенный.
— Старший соученик, получится ли выбить финансирование для четырех проектов? — Спросил Локк.
Энтони кивнул:
— Разумеется. Если не отдать эти деньги тебе, их раздадут никчемным отпрыскам семей под их нелепые и бессмысленные писанины, в которых нет ни логики, ни пользы.
— Они все равно прикарманят эти средства и потратят их на развлечения. Так что четыре заявки – это пустяк, завтра же я все подпишу.
— Чем больше у тебя проектов, тем выгоднее мне. Чем больше, тем лучше, я тебя полностью поддержу, — добавил Энтони. — Но не забывай об отдыхе. Четыре проекта плюс дела Великого Волшебника Сулы… не знаю, хватит ли у тебя на все сил.
— Да, спасибо, я все рассчитал. Старший соученик, я бы хотел пойти в свои апартаменты отдохнуть.
— Вот и славно, — улыбнулся Энтони.
Он тут же подозвал эльфийскую служанку-ученицу, чтобы та проводила Локка, и велел ей исполнять любое его требование.