Глава 37: Магическое пламя
В питомнике магических существ.
Локк, сопротивляясь пассивным «Чарам человеческого обольщения», исходящим от дриады, маленьким ножом надрезал ей запястье, чтобы взять кровь.
«Человек, ты непременно будешь разорван на куски нашим племенем дриад!»
«Я выведу новых дриад в твоём сердце!»
Дриада яростно дёргалась, пытаясь вырваться, но в следующий миг невидимая лоза мандрагоры схватила её за горло и сжала шею, лишая её возможности двигаться и говорить.
Боевая мощь обычной дриады как минимум равна силе ученика-мага первого ранга.
Но все железные клетки в этом питомнике были укреплены заклинаниями Школы Зачарования, обладающими сдерживающим и подавляющим эффектом. Поэтому Локку хватило одной «Руки Лозы», чтобы усмирить эту разъярённую дриаду.
Но если бы он открыл клетку, всё было бы иначе.
Вероятно, эта дриада в кратчайшие сроки открыла бы клетки всех магических существ в питомнике, устроив массовый бунт и побег.
Дриада висела в воздухе посреди железной клетки. Она с недоумением смотрела на пустое место перед собой. Поскольку лоза мандрагоры оставалась невидимой, дриада даже не поняла, что именно на неё напало.
«Что… это… такое…»
«Проклятый… маг… ученик…»
«Вот выберусь…»
Собрав 500 мл крови дриады, Локк убрал нож. Он увидел, как грубая, похожая на кору, кожа дриады быстро затянулась, оставив лишь шрам, напоминающий древесную кору.
Локк посмотрел на кровь в своих руках. Она была зелёной, но в зелени просвечивал оттенок, похожий на цветное стекло.
Словно зелёное стекло.
«Такое существо, как дриада, для мага — сплошное сокровище», — подумал Локк. — «Но даже просто поймать и удержать её — полно опасностей».
«Пока не достигнешь первого ранга, даже пытаться ловить магических существ такого уровня, наверное, не стоит».
Локк накрыл клетку чёрной тканью, чтобы дриада своими чарами не повлияла на других магических существ и не создала ненужных рисков.
Ранее он читал в одной книге, что когда-то один ученик-маг посадил дриаду в одну клетку с кобольдом. В итоге дриада околдовала кобольда и с его помощью сбежала из лаборатории.
«Чары человеческого обольщения» действовали на любых гуманоидных существ, обладающих определённым интеллектом.
Локк вышел из питомника и направился в домик, где учительница София готовила зелья, то есть в её лабораторию.
В лаборатории на полках было расставлено множество банок и склянок, в которых хранились образцы странных существ. На многих из них были наклеены знаки опасности, предупреждающие, чтобы к ним не прикасались.
Локк, используя метод центробежной экстракции магической силой, соединил кровь дриады с зельем для направленного извлечения, которое приготовила ведьма София, отделил нужную эссенцию родословной дриады и передал её ведьме. «Учитель, вот эссенция родословной дриады, две порции».
Ведьма София кивнула. «Хорошо, положи пока туда».
«Локк, раз уж ты теперь ученик-маг второго ранга, тебе следует научиться более полезным вещам».
«В будущем ты можешь отвечать за магическое пламя, которое я использую при изготовлении зелий».
Локк с недоумением спросил: «Учитель, что такое магическое пламя?»
Ведьма София взмахнула рукой, и в тот же миг вся лаборатория озарилась светом. В десятках тиглей вспыхнуло разноцветное пламя.
Были там красные, синие, зелёные, фиолетовые и даже смешанные цвета.
Ведьма София подняла правую руку, и на её ладони зажглось голубое пламя. «Как правило, ассистент официального мага-зельевара должен быть как минимум учеником-магом второго ранга, а иногда требуется и первый ранг».
«Это потому, что ассистент должен помогать своему учителю контролировать интенсивность и тип магического пламени».
«Среди всех прикладных наук зельеварение, алхимия и зачарование — самые сложные».
Ведьма София сказала: «Чтобы стать независимым селекционером, достаточно уровня ученика-мага первого ранга».
«Но чтобы стать независимым мастером зелий, необходимо иметь магический уровень мага первого круга».
Ведьма София продолжила: «В процессе изготовления зелий требования к пламени особенно высоки. Температура и свойства пламени — ключевые факторы, влияющие на результат».
«Например, это пламя элемента воздуха в моей руке — самое мягкое, близкое к природе, температура около тысячи четырёхсот градусов Цельсия. Это одно из наиболее часто используемых видов магического пламени».
«Пламя разного цвета имеет разную температуру и свойства», — ведьма София внезапно сжала кулак, погасив голубое пламя, а затем раскрыла ладонь, и в центре неё вспыхнуло красное пламя. — «Это пламя элемента огня, температура — тысяча градусов, характер взрывной. Такое пламя используется при изготовлении зелий с сильными свойствами».
Ведьма София объясняла: «До сих пор ты уже познакомился с методом центробежной экстракции. Теперь я научу тебя более продвинутой технике — магическому пламени».
«Но всё это — лишь периферийные знания в зельеварении. Чтобы стать настоящим мастером зелий, того, что умеют ассистенты, далеко не достаточно».
«Локк, путь магии очень долог, тебе ещё предстоит многое пройти».
«Но на данный момент, если ты хорошо это усвоишь, то, по крайней мере, сможешь стать хорошим ассистентом».
Локк слушал, затаив дыхание.
Вот оно, преимущество быть единственным учеником официального мага.
Будь на его месте другой официальный маг, ему бы и не довелось изучать такое.
Другие официальные маги и не подумали бы делать своим ассистентом новичка, только что ставшего учеником-магом второго ранга.
Ведьма София обратилась к Локку: «Я дам тебе модель заклинания магического пламени. Техника заключается в том, чтобы с помощью этой модели вызывать пламя и, вливая в него элементальные частицы в разных пропорциях, создавать пламя с разными свойствами».
«Но это только начало. Для разных зелий требуется разное пламя, а иногда в процессе изготовления одного зелья приходится менять несколько, а то и десятки видов пламени».
«Хорошо, теперь начинай. Попробуй вызвать в этом тигле пламя с частицами элемента дерева».
Локк на мгновение замер, затем взял свиток с моделью заклинания, который протянула ему ведьма София, и начал изучать его с самого начала.
Но в этот момент Уэсли Дюрант, до сих пор хранивший молчание, наконец не выдержал. «София, я не против, чтобы твой ученик практиковался в создании магического пламени».
«Но пока он научится, боюсь, Проклятие тысячи язв уже превратит меня в лужу слизи».
«Найди кого-нибудь другого, на ком он мог бы тренироваться».
Ведьма София взглянула на него. «Уэсли, теперь ты испугался».
«Впрочем, это не проблема».
«Твоё постоянное защитное поле первого круга, „Всепоглощающий металл“, — это очень мощная защита. По крайней мере, в течение недели ты точно не умрёшь».
«У Локка хороший талант к стабилизации магии. Модель заклинания магического пламени очень проста, главное здесь — стабильность магии, а в этом у него есть талант, так что не волнуйся».
Под несколько испуганным взглядом Уэсли Дюранта ведьма София нашла стул, села и, к его ужасу, начала читать книгу.