Глава 36: Официальный маг Уэсли Дюрант
В кабинете наставницы Софии Локк приложил обе руки к аметистовой матрице. Вскоре на ней появилось число 【53】.
Веки Локка дёрнулись. Так и есть, он достиг уровня ученика-мага второго ранга.
«Всего за год я стал учеником-магом второго ранга», — размышлял Локк. — «Моя скорость обучения находится где-то между талантом пятого и шестого уровней».
«Впрочем, если я найду больше формул синтеза и решу проблему с источником магических камней, я уверен, моя скорость обучения может ещё возрасти».
За прошедший год, работая ассистентом у наставницы Софии, Локк заработал в общей сложности тысячу магических камней. Но после изучения двух заклинаний и различных расходов на повседневные эксперименты, у него на руках осталось всего восемьсот.
И эти восемьсот камней ему удалось сэкономить, живя очень скромно.
Локк уже всё распланировал. Пятьсот из оставшихся восьмисот камней он мог потратить на покупку метода медитации.
Стать учеником-мага первого ранга без метода медитации было практически немыслимо.
Между третьим и вторым рангом ещё можно было пробиться, просто изучая заклинания и насильно увеличивая духовную силу, но разрыв между вторым и первым рангом был слишком велик.
Если не использовать метод медитации, то с его-то средним талантом, ему, вероятно, потребовалась бы вся жизнь, чтобы стать учеником-мага первого ранга.
Оставшиеся триста магических камней он надеялся, подкопив, потратить на покупку у учительницы Софии курса по селекции магических растений.
Из-за нехватки магических камней Локк даже не смел брать дополнительные курсы на общих лекциях.
Например, местные ученики-маги платили на общих лекциях за частные продвинутые курсы, такие как «Курс по обнаружению уязвимостей в магических цепях», где официальные маги и ученики первого ранга помогали проверить дефекты в магических контурах тела для лучшего построения каналов магии.
Некоторые богатые местные ученики даже изучали «Курс по магическим фамильярам», «Базовый курс по зельям» и так далее, чтобы овладеть каким-нибудь ремеслом.
Локк также думал о том, чтобы решить проблему нехватки магических камней путём их синтеза, но когда он поместил магический камень в Куб Хорадрика, то получил сообщение, что уровень синтеза превышает его предел.
Так Локк понял, что с его текущим уровнем он не может синтезировать магические камни.
Почему-то уровень синтеза магических камней, казалось, был особенно высок.
Локк услышал шаги наставницы Софии. Он тут же вышел из комнаты и увидел, как она поддерживает незнакомого молодого мага, половина тела которого превратилась в чёрную жижу.
Локк заметил на мантии этого незнакомого мага эмблему Остролистной Башни.
Он, должно быть, был официальным магом из Остролистной Башни.
Ведьма София, поддерживая его, вздохнула. «Ну правда, Уэсли Дюрант, ты же уже маг первого круга из Остролистной Башни».
«Ты — человек со статусом. А всё равно ввязываешься в тайные дуэли с тёмными магами».
«Ты просто сошёл с ума. Проклятия магов из Трибунала Кровавых Проклятий так разнообразны. На этот раз тебе повезло оказаться рядом с землями „Хижины Лилит“. Будь ты в другом месте, это Проклятие тысячи язв уже убило бы тебя».
Лицо Уэсли Дюранта было бледным. «Так это Проклятие тысячи язв».
«К счастью, у меня в „Хижине Лилит“ есть такой друг, как ты. Спасибо тебе, София, ты всегда так добра».
«Тогда, в караване по пути в академию, ты мне очень помогла».
Ведьма София беспомощно вздохнула. «Что поделаешь, мы ведь друзья с одного потока».
«Сейчас из учеников нашего потока, ставших официальными магами, осталось, наверное, всего несколько человек. Впрочем, за лечение ты мне заплатишь».
Уэсли Дюрант сказал: «Без проблем».
Ведьма София заметила стоявшего в стороне Локка Августина.
Она сотворила заклинание, изменив цвет цветка на своей шляпе с розового на белый, отчего её лицо тут же стало строже, и тихо сказала Уэсли Дюранту: «Веди себя тише, здесь мой ученик».
Уэсли Дюрант взглянул на Локка, и выражение его лица тут же исчезло, став непроницаемым и прибавив ему строгости.
Ведьма София с некоторым нетерпением обратилась к Локку: «Локк, почему ты пришёл в такое время? До начала занятий ещё три часа».
«Я сейчас очень занята».
«Если нет ничего срочного, не мешай мне».
Локк немного помедлил, а затем сказал ведьме Софии: «Учитель, я хотел сообщить вам, что моя духовная сила достигла 53 единиц».
«Я проверил на вашей аметистовой матрице».
«Я также завершил „Выстрел ядовитой ягодой“ и „Очищающий зелёный захват“».
Услышав это, лёгкое нетерпение на лице ведьмы Софии тут же исчезло. Она с удивлением оглядела Локка с ног до головы.
Ей, конечно, не нужно было, как ученикам первого ранга, прибегать к помощи аметистовой матрицы, чтобы измерить духовную силу ученика.
Ведьма София осмотрела Локка и почти сразу поверила его словам.
Она была немало удивлена. «Скорость твоего роста превзошла мои ожидания».
«Локк».
«Изначально я планировала, что ты станешь учеником-магом второго ранга за четыре года, а ты справился всего за год. И на создание „Выстрела ядовитой ягодой“ ты потратил лишь треть отведённого мной времени».
Во взгляде ведьмы Софии, обращённом на Локка, появилось больше уважения. «У тебя, должно быть, есть какой-то особый талант».
«Иногда такое случается. В конце концов, методы проверки таланта мага постоянно совершенствуются, но даже самая тщательная проверка не может полностью раскрыть все способности человека».
«Поэтому иногда случаются и такие „промахи“».
«На мой взгляд, твой реальный талант мага намного выше, чем тот, что оценила академия».
«Академия вряд ли бы дала мне ученика со слишком высоким талантом, так что, боюсь, это стало для них неожиданностью. Локк, ты меня приятно удивил».
Ведьма София задумчиво произнесла: «Через несколько дней я хочу бесплатно провести тебе проверку отслеживания родословной, хорошо?»
Локк тут же кивнул. «Да, учитель».
Ведьма София сказала: «Я передумала. Локк, раз уж ты теперь ученик-маг второго ранга, то можешь по-настоящему мне помочь».
«Идём со мной».
«Сначала добудь 500 мл крови дриады, а затем принеси сюда, будем вместе готовить зелье от проклятия. С твоей помощью мне будет немного легче».
«Локк, теперь ситуация изменилась. Возможно, в будущем ты сможешь пойти дальше, чем я изначально предполагала».
Ведьма София добавила: «Я рекомендую тебе потратить сто пятьдесят магических камней и купить на общих лекциях курс „Обо всём сущем“. У меня нет времени преподавать тебе такие базовые курсы, но тебе это будет очень полезно».
«Курс по селекции магических растений, который ты так хотел изучить, я тоже могу тебе преподать. Тебе нужно будет лишь заплатить мне пятьсот магических камней. Кроме того, став учеником второго ранга, ты сможешь изучать более продвинутые навыки, необходимые ассистенту зельевара».
Локк поспешно кивнул в знак согласия.
Уэсли Дюрант, всё это время хранивший молчание, тихо сказал ведьме Софии: «Поздравляю, тебе достался неплохой ученик».
«Прямо завидую. Остролистная Башня дала мне нескольких учеников с талантом 2-го уровня, я просто в ярости. Зачем мне ученики с таким талантом? Они даже в качестве подопытных не годятся».
«Не знаю, зачем эти упрямые старые ископаемые из Остролистной Башни вообще набирают учеников с талантом ниже 3-го уровня. Неужели они не могут поднять требования к абитуриентам!»
«Впрочем, не ожидал, что и у тебя, София, появится свой ученик».
Ведьма София кашлянула и тихо сказала: «Господин Уэсли, прошу вас, будьте осторожнее в выражениях. Мой ученик всё ещё здесь».