Глава 348: «Волшебник Первого Кольца из Мира Драконьей Кости»
Неделю спустя, ранним утром.
Локк закончил ночную медитацию в своей спальне.
К этому моменту его обычное магическое давление уверенно достигло отметки в 3300 единиц.
— За полгода прибавил триста единиц маны, — отметил Локк. — Скорость развития духовной силы оказалась даже выше, чем я ожидал. Пожалуй, это раза в два быстрее, чем у обычного Дитя Элементов.
— Похоже, мне понадобится всего лет пять, чтобы достичь стадии сжижения.
— На три года меньше, чем я предполагал изначально.
— И вряд ли я столкнусь с какими-то сложностями. На то есть две причины. Первая – моя особая связь с Планом Природной Силы, который дает мне колоссальную поддержку и ускоряет прогресс. Это куда мощнее, чем любой талант, который обычный волшебник Первого Кольца может получить через модификацию собственного тела.
— Вторая причина – уникальность Постоянного Защитного Поля моего Лесного Санктуария.
Проведя полгода на стадии Первого Кольца, Локк наконец начал понимать, почему Маммон-демоны называли этот ранг первым превосходством над расовым пределом.
Душа обычного смертного, сколько бы энергии в нее ни вкачивали, имеет свой предел прочности. Это как любая конструкция: как ни оптимизируй структуру, свойства материала всегда будут ограничивать максимальную нагрузку.
Но волшебники, делая гравировку Постоянного Защитного Поля на поверхности души, искусственно создают новый баланс: растет магическое давление – усиливается защитное поле – оболочка магического давления позволяет вместить еще больше энергии.
Иными словами, пока растет магическое давление, прочность защитного поля увеличивается, а вместе с ней отодвигается и предел души.
— Поскольку магия Лесного Санктуария позволяет внешнему лесу благословлять мою душу, мой предел растет быстрее, чем у рядовых волшебников Первого Кольца. Мой потолок всегда будет выше их потолка, — размышлял Локк. — Видимо, это одна из причин, почему директор Ливис говорил о возможности перехода ко Второму Кольцу.
— И это радует.
— Но теперь еще яснее, насколько глупы те волшебники, что вплетают в Постоянное Защитное Поле атакующую магию. Главная цель этого поля – не сражения, а преодоление расового предела.
В комнату вошел слуга из серых гномов и доложил, что прибыл сотрудник аукциона магических зелий – ученик волшебника первого ранга.
Оказалось, что окаменелость дракона, которую Локк заказывал полгода назад, наконец поступила в продажу.
Глаза Локка загорелись. Он тут же велел двум служанкам-кошкам помочь ему одеться и прибраться, после чего приказал гному подавать экипаж к аукциону.
Полгода назад он действительно оставлял там запрос.
Теперь, когда источник его таинственной родословной был точно определен, он стремился заполучить останки драконов. С помощью заклинаний археологии он надеялся извлечь информацию об эссенции родословной и ускорить формирование своей родословной Золотого Двуглавого Дракона.
К тому же его недавняя разработка магического растения Первого Кольца на основе Банана Большой Совы тоже требовала использования драконьих костей.
Если ему удастся завершить этот проект, он не только мгновенно поднимет свой уровень селекции до Первого Кольца, но и получит летающее магическое растение, решив давнюю проблему нехватки маневренности в воздухе.
В здании аукциона магических зелий.
Локк увидел торговца и человека ростом под два метра. Его одежда явно не соответствовала стилю Юго-Восточного Угла. Незнакомец был огромен, бугрился мышцами, а его шея была толще бедра обычного человека. Однако по всему телу были заметны явные уродства – например, неестественно выпирающие кости. Это был Официальный Волшебник.
Локк внимательно оглядел этого обычного волшебника и в замешательстве нахмурился.
Внешность незнакомца не была похожа на побочный эффект от примитивной модификации родословной. Скорее, это были врожденные черты его расы.
Особенно странно выглядели его колени: казалось, там было не пять костей, как у людей Юго-Восточного Угла, а всего две, из-за чего его движения казались крайне неуклюжими.
Локк и торговец сидели, в то время как этот великан в тяжелой, похожей на ватную, мантии стоял рядом, храня молчание.
Торговец, ученик первого ранга, почтительно поклонился Локку. Он вел себя крайне смиренно, но к своему спутнику – странному Официальному Волшебнику – отнесся довольно прохладно, лишь небрежно кивнув.
Тот, впрочем, не выказал недовольства.
— Господин Огастин, — обратился торговец к Локку, — у господина Тарена из рода Дикой Кости есть окаменелость Зеленого Дракона. Ему нужно срочно ее продать, поэтому он обратился на аукцион нашей академии…
Волшебник Тарен перебил его и, обратившись напрямую к Локку, кивнул:
— Волшебник из Великого Мира Истины, у меня действительно есть останки дракона.
Проигнорировав торговца, он извлек из Кольца Астрала окаменелость размером с небольшой дом. С глухим грохотом она рухнула на пол. Твердые кости, даже превратившись в камень, остались несокрушимыми, пробив в полу глубокую вмятину.
Здание словно содрогнулось от малого землетрясения.
Торговец хоть и разозлился, но промолчал, не смея перечить Официальному Волшебнику.
Локк посмотрел на находку, и его глаза азартно блеснули. — Действительно, окаменелость современного магического существа – Зеленого Дракона. Техника хранения оставляет желать лучшего, но в целом скелет довольно полный. Структура крыльев почти не повреждена, а на костях даже сохранились некоторые руны – говорят, они были прототипом знаков драконьей магии.
— Да, волшебник из Великого Мира Истины, у тебя острый глаз, — пробасил Тарен. — Это кость из недр моего родного мира среднего масштаба – Мира Драконьей Кости.
— В древности множество драконов выбирали наш мир своим кладбищем, и из-за этого он был проклят. Все существа, рожденные там, страдают от проклятия этих эгоистичных ползучих тварей. Мы рождаемся с деформированным скелетом. Наш народ кулунцев веками терпел невыносимые муки – искаженные кости каждую секунду причиняют нам жгучую боль. Так было, пока мы не получили помощь от цивилизации волшебников из Великого Мира Истины.
— Только тогда мы смогли немного облегчить свою участь. Но изменить целый мир в одночасье невозможно. Чтобы полностью исправить среду обитания кулунцев, потребуется не менее тысячи лет. Это долгий путь.
Локк понимающе кивнул. Теперь ясно, почему торговец не выказывал ему должного уважения – перед ним был волшебник из низшего мира.
Став Официальным Волшебником, Локк узнал, что цивилизация волшебников в прошлом колонизировала множество планов разными способами. Мир Драконьей Кости, будучи лояльным к магам, очевидно, был колонизирован по принципу сосуществования.
Интересно только, какая именно академия какой земли волшебников приложила к этому руку.
Вряд ли это кто-то из Юго-Восточного Угла – у здешней Ассоциации Белых Волшебников в подчинении всего пара-тройка планов, самый большой из которых едва дотягивает до среднего масштаба.
На самом деле миры меньше крупномасштабных обычно называют планами, тогда как мир волшебников и Бездна – это сверхгигантские единственные в своем роде миры.
Неудивительно, что он назвал его волшебником из Великого Мира Истины. Похоже, именно так во всех подчиненных планах именуют мир волшебников.
Локк выразил ему легкое сочувствие. — Волшебник Тарен, я верю, что твои усилия не пропадут даром. Каждый волшебник, сражающийся за выживание своего народа, – достойный спутник в поиске истины.
— За сколько ты готов продать эти кости?
Уголок рта Тарена дернулся в подобии улыбки – слова Локка явно пришлись ему по душе. — Мне нужна быстрая сделка. Я хочу закупить партию ресурсов для зелий и отвезти их домой, чтобы очистить один из зараженных участков.
— Поэтому я готов продать их ниже рыночной и аукционной цены. Пятьдесят тысяч магических камней. Устроит?