Глава 347: «Великий Волшебник Сула»
Пейдж Филайд замялась, но через видеосвязь на плите Серого Тумана все же решила сказать правду. — Я просто хочу, чтобы ты приехал и попробовал. Если ты приложишь все силы, то даже в случае неудачи Кольцо Друида останется у тебя как дар.
— Наш род Филайд из поколения в поколение является знатным в Земле Шести Башен. Наше наследие непрерывно, мы храним дары предков и, честно говоря, не нуждаемся в таких крохах.
— Но если ты сможешь его исцелить, я передам тебе двести тысяч магических камней, и, боюсь, с этого момента вся Земля Шести Башен будет открыта перед тобой.
Локк вскинул бровь, глядя на Пейдж, на лице которой так и читалась гордость. Он был слегка ошарашен: волшебница Первого Кольца из знатного рода действительно сорила деньгами направо и налево.
«Хотел бы и я когда-нибудь стать настолько богатым», – подумал он.
Впрочем, он впервые видел обычного волшебника Первого Кольца на стадии газификации, который вел бы себя столь высокомерно. Казалось, для нее они были существами разных видов, и уровень магии уже не имел значения.
Главное, что оба были Официальными Волшебниками.
— Так кто же этот «он»? — Нахмурившись, спросил Локк.
Пейдж с нескрываемой гордостью ответила:
— Он принадлежит к семье Плутархов – одной из двух семей-правителей нашей Земли Шести Башен, которая стоит у власти уже целое столетие. Это Великий Волшебник Сула.
— Великий Волшебник Сула – выдающийся волшебник Первого Кольца стадии кристаллизации. Он держатель шести Башен Белого Слона, великий реставратор барьера Земли Шести Башен и человек, положивший конец кровавым междоусобицам.
— Именно он сформировал нынешний облик нашего края, укрепил традиции древних родов волшебников и полностью прекратил непрекращающиеся внутренние войны.
— Благодаря ему технологии строительства башен в Земле Шести Башен вышли на новый уровень, создав колоссальный отрыв от соседних земель волшебников.
В глазах Пейдж промелькнуло благоговение. — Но недавно Великий Волшебник Сула заболел. Последние пять лет Земля Шести Башен постоянно предлагает огромную зарплату, чтобы привлечь выдающихся зельеваров.
— Те, кто может облегчить его страдания, получают щедрые награды. Тем, кто способен сдерживать болезнь, выделяют бесчисленные магические ресурсы для исследований. А если кто-то сумеет полностью исцелить Великого Волшебника Сулу…
Пейдж сделала паузу, и в ее взгляде вспыхнуло страстное желание. — …этот человек удостоится величайших почестей в Земле Шести Башен.
— Что до самой болезни, по связи я всего не объясню. Если младший соученик Локк согласится представлять нашу семью перед Плутархами, я немедленно передам тебе Кольцо Друида.
— И неважно, получится у тебя или нет, — добавила Пейдж. — Мы не будем разочарованы. На самом деле за эти пять лет мы пригласили уже множество гениев зельеварения.
В голове Локка все встало на свои места.
Вот оно что. Вероятно, именно это и позволило его старшему соученику Энтони стать зятем-примаком в семье Филайд.
Энтони сам был волшебником-зельеваром и ботаником.
Семья Филайд явно имела склонность к авантюрам. Зельеварение в Земле Шести Башен было в упадке, вот они и искали таланты на стороне.
Если им улыбнется удача и приглашенный ими мастер исцелит Волшебника Сулу, статус семьи Филайд в регионе взлетит до небес.
Локк сделал вид, что раздумывает, а сам через плиту Серого Тумана связался с Энтони и Наставником Харленом Вира, чтобы посоветоваться и убедиться, что это не ловушка.
Получив подтверждение от обоих, что дело чистое и что это сейчас один из лучших способов для зельеваров разжиться ресурсами, Локк обратился к Пейдж:
— Хорошо.
— Я дам тебе свой адрес. Отправляй Кольцо Друида, и я приеду к вам.
На лице Пейдж расцвела улыбка.
Локка рекомендовал Энтони, отзываясь о нем с восхищением как о своем соученике. В нынешнее время, когда Энтони постепенно забирал власть в семье Филайд в свои руки, Локк был для них и надежным «своим человеком», и надеждой на исцеление Великого Волшебника Сулы.
Пейдж уже видела способности волшебников Первого Кольца из внешнего мира.
Поговаривали, что Энтони и там-то не считался выдающимся, но, войдя в их семью, он проявил способности, сокрушающие всех Официальных Волшебников как из главной ветви рода, так и из числа слуг.
Его хватка и ум привели к тому, что не прошло и пяти лет, как после рождения первенца от старшей дочери Филайдов он смутно начал становиться новым главой рода.
Старшее поколение Филайдов его очень ценило.
Очевидно, способности заморских магов Первого Кольца действительно были недюжинными.
Пейдж тут же ответила:
— Прекрасно. Локк, я немедленно отправлю дворецкого из числа Официальных Волшебников, чтобы он лично передал тебе Кольцо Друида. Тебе нужно подождать около двух месяцев.
— Кроме того, все расходы на твой переезд в Землю Шести Башен мы берем на себя.
Она слегка кивнула. — На этом пока всё, волшебник Локк.
В следующее мгновение Пейдж разорвала видеозвонок.
Локк взмахом руки убрал плиту Серого Тумана, а на его лице застыло странное выражение. — Отправить Официального Волшебника в качестве курьера ради Кольца Друида… Редкий магический артефакт стоимостью более ста тысяч камней для нее лишь «пустяк».
— Ну и деньжищи.
— Волшебники Земли Шести Башен – это просто стадо жирных овец с горами ресурсов и почти полным отсутствием способности к защите. Ума не приложу, как они до сих пор себя оберегают.
Он на мгновение задумался. — Ладно, приеду – увижу.
— Последние ответы на мои запросы приходят только от мелких организаций. Из Моря Звездных Регионов – ни одного ответа от академий. Впрочем, неудивительно: в моем резюме, кроме молодости, почти ничего нет – пустой лист. Четыре моих почетных изобретения относятся к ученическому уровню.
— Диплома зельевара нет, сертификата старшего селекционера тоже, — рассуждал Локк. — Так что пока я не нашел нормальную должность и не достиг стадии сжижения, чтобы попасть в Институт Истинного Знания, нелишним будет заработать там деньжат.
— Денег мне сейчас действительно не хватает, едва на Кольцо Друида наскреб. А впереди еще закупки зелья Сознания Роя и магических растений древесного типа для вложений в мой Лесной Санктуарий. В Земле Шести Башен я наверняка смогу прилично подзаработать.
— Там же наверняка можно сдать квалификационные экзамены, раз уж в Юго-Восточном Углу все прикрыли… Для сертификации Первого Кольца неважно, где сдавать. Главное – иметь за спиной свои проекты и опубликованные статьи высокого уровня.
Наставник Харлен Вира тоже напомнил ему, что Земля Шести Башен сейчас – идеальный трамплин для зельеваров, желающих бесплатно получить ресурсы. Многие мастера уже отправились туда и получили немалую выгоду.
Те же, кто еще не успел «постричь овец», просто не слышали новостей.
В конце концов, расстояния между землями волшебников огромны, кругом преграды, путь в один конец может занять полгода и дольше. Информационная изоляция была делом привычным.
К тому же магических ресурсов там было в избытке – как минимум на один-два уровня выше, чем в Юго-Восточном Углу.
А то, что тамошние правители застряли на стадии кристаллизации, было следствием их абсурдного общественного строя…
Даже самое благодатное место превратится в болото, если за него возьмутся такие люди.
Но для Локка это означало лишь одно: там полно никем не используемых богатств.
К тому же там был его добрый соученик Энтони, который, будучи чужаком, умудрился не просто прижиться, но и войти в круг власть имущих.
Так что за свой статус Локк мог не беспокоиться.
— Это лишь трамплин, — размышлял он. — Если не смогу вылечить того бедолагу, побуду там какое-то время, а когда станет ясно, что прогресса нет – просто уеду.
— Со старшим соучеником на моей стороне проблем возникнуть не должно.
Главное, что Кольцо Друида было ему жизненно необходимо, а получить его вот так запросто значило сэкономить уйму времени и сил.
Локк думал, что поиски затянутся года на три-четыре, а всё решилось благодаря сети связей Наставника Харлена Вира.