Глава 343: «Зелье старейшины глазных демонов»
В лаборатории Юли окончательно провалилась в кому после буйства призрачной руки.
Локк знал, что сведений о демонах Бездны в мире волшебников Юго-Восточного Угла всё еще прискорбно мало.
Обычно, стоит любому плану соприкоснуться с миром волшебников, как его тут же берут в оборот магические лорды.
Волшебник Первого Кольца дома считается лишь базовой боевой единицей, но в других мирах это существа из легенд, равные полубогам.
То есть Волшебник Первого Кольца уже может вести войны в мирах среднего масштаба и ниже. Однако план Бездны был одним из немногих, которые волшебники не смогли покорить и которые давали им достойный отпор.
На Юго-Восточном Углу демонология Бездны была «голубым океаном» – дисциплиной перспективной, но малоизученной.
Под давлением Локка призрачной руке пришлось рассказать о своем происхождении.
— О Владыка, вы – Владыка Бездны, а я лишь низший демон, я обязан повиноваться вашим приказам, — покорно произнесла рука. — Я Маммон-демон, жил на седьмом уровне плана Бездны, в Море Кислоты. Там правит Принц Бездны по имени Грюфрост, Семиротый Герцог. Легенды гласят, что одной пастью он может поглотить план среднего масштаба, а открыв все семь – целый мир. В Море Кислоты меня преследовали другие демоны, от меня остались лишь жалкие ошметки. Для нас, демонов, тело – это энергия, а энергия – это жизнь.
— Демоны поглощают друг друга в надежде нарушить расовые границы и эволюционировать в высших демонов. Маммон-демоны – это низший ранг, наш потенциал и предел ограничены, нам не стать Владыками Бездны. В Вечной Кровавой Войне мы лишь пушечное мясо.
— Но если мы сможем поглотить кого-то и мутировать в Огненного Демона Бездны или Демона Йог-Саса, мы станем сильнее.
— Танар'ри – это вообще дно, отбросы Бездны, они рождаются и умирают пушечным мясом без единого шанса на возвышение.
— С вашим родом всё иначе. Изначально глазные демоны тоже были обычными низшими существами, но если они пожирают друг друга и мутируют в Лорда Глазных Демонов, то сразу становятся средним рангом, Владыками Бездны, получая шанс на бесконечное усиление.
Рука явно завидовала, всё еще ошибочно принимая Локка за представителя среднего ранга. — Лорды Глазных Демонов редки даже среди своих. И дело не только в их силе, а в том, что сам их статус меняется на «средний демон», открывая путь к великому могуществу.
— В вашем роду даже был один Лорд, который через бесконечное поглощение раз за разом пробивал расовый предел и стал Хозяином Мира Бездны, Принцем Бездны, любимцем самой бездны.
— Когда меня почти догрызли, — продолжала рука, — мне сказочно повезло. Наш Великий Герцог как раз сцепился с Волшебником Второго Кольца из вашего мира.
— В ходе войны возник разлом плана. Я нырнул в него и бежал, пока от меня не остался кусок плоти размером с палец. Там-то меня и подобрал этот человек.
— Я хотел убить его, но был слишком слаб, так что прикинулся куском безмозглого мяса. Он и не заметил, что внутри него скрываюсь я.
— Он использовал меня для изготовления зелья, и так я паразитировал в теле этой женщины. Двадцать лет я питался её жизненной силой и только так смог восстановить руку.
— Это талант нашего вида – мы восстанавливаем тело, поглощая чужую жизненную энергию. Другие демоны такой способностью к восстановлению не обладают.
Локк нахмурился, глядя на зажатую в руке конечность Маммон-демона. На ощупь это была самая настоящая плоть и кровь.
Но если верить его словам, то Маммон-демон не мог быть обычным биологическим организмом. Скорее всего, форма жизни существ Бездны в корне отличалась от всего, что живет на Основном Материальном Плане.
Это стоило тщательного исследования.
Поскольку Локк сделал зельеварение Бездны своим основным направлением, он не собирался упускать такой шанс: живой, разумный и способный к общению демон сам шел в руки.
То, что тварь была так откровенна, явно объяснялось её заблуждением на счет его статуса. Иначе вряд ли бы она разговорилась.
— Твой уровень энергии примерно соответствует ученику волшебника с магическим давлением 900 единиц, — рассуждал Локк. — А у Юли давление не дотягивало и до 600. За годы твоей кормежки она и вовсе скатилась до 200 единиц.
— Неудивительно, что, поглощая её жизнь, ты восстанавливался так медленно.
На основе этого рассказа у Локка возникло два предположения…
Первое: существа Бездны восстанавливают тела через восполнение энергии, просто у разных видов этот талант развит по-разному. У Маммон-демона он был исключительным. Из этого Локк сделал смелый вывод: существа Бездны – это энергетическая форма жизни, и их главное отличие от обитателей материального плана в том, что в их оболочках нет частиц эфира.
Проверить это было просто: достаточно бросить остатки тела демона в лесу и посмотреть, как это повлияет на рост растений. Если эфира в них нет, то лес получит лишь вред без всякой пользы.
Второе: у существ Бездны, как и у волшебников, есть предел.
Магическое давление в 1000 единиц – это непреодолимая преграда.
То, что Маммон-демон называл «расовыми границами», скорее всего, соответствовало моменту, когда ученик волшебника пытается стать Волшебником Первого Кольца, но прочности его души и тела не хватает для дальнейшего роста маны.
То есть необходимо Постоянное Защитное Поле, чтобы двигаться дальше.
Волшебники решают это с помощью Постоянного Защитного Поля, совершая первое превосходство над пределом души.
Демоны же, судя по всему, используют более примитивный путь – взаимное поглощение, позволяющее перешагнуть расовый предел.
После преодоления первого предела они становятся теми самыми Владыками Бездны.
Значит, ранг Владыки Бездны соответствует Волшебнику Первого Кольца.
Ранг Великого Герцога, вероятно, соответствует Волшебнику Второго Кольца.
А Хозяин Мира Бездны или Принц Бездны – это уровень Волшебника Третьего Кольца.
«Волшебник Первого Кольца уже обладает силой для завоевания планов, а Второй ранг способен уничтожить мир среднего масштаба», – размышлял Локк. — «Похоже, уровень энергии мира Бесконечной Бездны очень высок, раз он сражается с миром волшебников на равных. Многие разломы возникли как раз из-за совпадения этих двух миров».
«Я использовал синтезированное зелье Владыки Глазного Демона и, на удачу пережив побочные эффекты, получил энергию Бездны».
«Но если мои догадки верны и демоны – существа энергетические, то они определяют статус по характеристикам энергии».
«Вот почему этот Маммон-демон принял меня за своего Лорда. Важно то, что круговорот энергии Бездны действительно установился в моих глазах. Не знаю, к чему это приведет, но исследование этого вопроса может принести неожиданные плоды».
Взгляд Локка стал странным. В пустоте перед ним завершился синтез в Кубе. Ранее он заложил туда три флакона зелья Владыки Глазного Демона, и теперь процесс был окончен.
Достав результат, он обнаружил, что открыл особый рецепт синтеза.
Зелье старейшины глазных демонов!
«Зелье Владыки дало мне энергию уровня Лорда. Каков же эффект у зелья Старейшины? И какова цена?»
Локк посмотрел на зажатого в руке демона. Кто бы мог подумать, что простое лечение Юли принесет такой улов и позволит так глубоко заглянуть в тайны Бездны.
Это было бесценно.
Особенно для его зельеварения Бездны – эти знания могли мгновенно поднять его уровень в этой дисциплине до первого кольца. А изучение рецепта нового зелья, несомненно, ускорит его общий прогресс в науке о зельях.