Глава 335: «Отправка резюме»
В офисе Отдела Распределения, что в штаб-квартире Ассоциации Белых Волшебников Юго-Восточного Угла, за письменным столом сидел обычный Официальный Волшебник Школы Заговоров. Он с крайним изумлением воззрился на троих коллег, вошедших сегодня к нему в кабинет, и негромко пробурчал под нос:
— Чудеса, да и только… Столько народу за один день.
— В иные годы за двенадцать месяцев ни души не дождешься, — продолжал он ворчать. — А тут надо же – сразу трое.
Старик отложил в сторону какую-то развлекательную книжицу, отодвинул чашку ароматного чая с молоком единорога и внимательно оглядел визитеров.
Он был уже в преклонных летах, разменяв шестой век, и понимал, что пространство для улучшения у него давно исчерпано. Иначе он не стал бы искать связей, чтобы пристроиться на такую необременительную работу в Ассоциации.
Сотрудников Ассоциации Белых Волшебников можно было разделить на две категории.
Первые – это те, кто уперся в потолок своего развития, не желал участвовать в бешеной конкуренции, возиться со студентами или нести хоть какую-то ответственность. Одним словом – люди, решившие окончательно опустить руки. Вторые же, напротив, обладали недюжинными амбициями: они стремились занять конкретные должности, чтобы через влияние и статус получать больше магических ресурсов.
Работа здесь порой служила коротким путем к быстрому повышению должности преподавателя.
Но для этого требовалось владеть массой скрытой информации и иметь четкий план, иначе риск остаться ни с чем был слишком велик.
Старый волшебник из Отдела Распределения смерил взглядом троих молодых людей. В его глазах на мгновение вспыхнуло неуловимое чувство зависти, но он быстро взял себя в руки, и выражение его лица вновь стало спокойным, как старый колодец.
«Работа в отделе хороша: тишина, покой, да еще и ежегодная доля от базовых ресурсов Ассоциации капает. Вот только молодежь эта… Глядя на них, я и сам иногда начинаю грезить – а что, если бы я в их годы решился уехать? Была бы у меня тогда совсем другая жизнь?», – размышлял старик.
Всю свою жизнь он прогорбатился в Университете Вирдентии, но из-за отсутствия таланта к закату карьеры дослужился лишь до приглашенного лектора – самого низшего чина.
Позже он решил сменить гоночную трассу: через знакомых нашел лазейку в штаб-квартиру Ассоциации и, опираясь на многолетний опыт, занял это тихое место в Отделе Распределения.
Впрочем, должность была так себе.
Посетителей почти не бывало, а значит – и никакой дополнительной выгоды.
— Молодые волшебники Первого Кольца, — заговорил наконец старик. — Наш отдел использует подкатегорию магии ветра Школы Преобразования для сверхдальней пересылки писем между землями волшебников. Ваше послание – весь текст, узоры и сам материал – будет зафиксировано магическим ветром и перенесено в далекие края.
— Поэтому, согласно правилам Ассоциации, я обязан сделать следующее пояснение, — старый волшебник явно не любил лишних проблем, поэтому говорил сухо и строго по делу, следуя каждой букве протокола.
У него не было влиятельных покровителей, а на его место, скорее всего, уже метил какой-нибудь «свой человек», просто ждал повода или ошибки, чтобы его подсидеть.
В такой ситуации лучшая стратегия – не болтать лишнего и не выходить за рамки процедуры.
Старик активировал Кристалл Истинного Зрения на столе и продолжил:
— Система, отвечающая за телепортацию ваших писем, называется Магические Врата Массива Глаза Урагана.
— Вон там, — он указал в окно, на гигантский вихрь, бушующий неподалеку, на самой вершине горы, где располагался Университет Вирдентии.
Этот ураган был сотворен магией волшебников: он не двигался, не затихал и не разрастался.
Чудовищная воронка напоминала исполинский Глаз Урагана в океанской пучине. Если бы в его центр попал смертный, он почувствовал бы себя крошечным муравьем в жерле стихии.
— Магические Врата передадут ваши резюме в соответствующие Врата в других землях волшебников, — объяснял старый волшебник. — Сбои случаются редко, магический ветер – способ надежный.
— Однако существует вероятность один на миллион, что вы окажетесь тем самым «везунчиком» и передача сорвется. В таком случае, согласно контракту, деньги мы не возвращаем.
— Этот риск вы берете на себя.
— Это первое. Второе: вся информация шифруется магическим ветром. Никто, кроме выбранных вами учебных заведений или организаций, не сможет получить к ней доступ – это гарантия Ассоциации Белых Волшебников.
— Третье: строго говоря, ограничений на объем текста нет. Для магии ветра нет разницы, переносить тысячу слов или десять тысяч.
Старик продолжал чеканить слова, словно зачитывал официальный отчет:
— Теперь о цене. Отправка одного резюме, независимо от количества адресатов, стоит пятьсот магических камней.
— Это базовый тариф. Если регион слишком далекий, к базовой цене добавляется еще пятьсот камней.
— На этом всё. Теперь говорите, в школы каких земель вы хотите отправить свои данные. Я помещу их в Глаз Урагана, и они полетят по назначению.
Локк и Хуссейн пока молчали, но тут вперед выступил молодой волшебник Первого Кольца из Сада Семи Звездных Цветов – средней магической организации Юго-Восточного Угла. Он с беспокойством спросил:
— Господин начальник отдела, я хотел бы подать заявку в Институт Плетения Огня Эссосенда и в «Руку Затмения» на Полуострове Солнечной Тени. Сколько магических камней я должен заплатить?
Хуссейн по-прежнему хранил молчание. Как бывший черный волшебник, он привык не высовываться, пока положение дел не станет предельно ясным, предпочитая, чтобы другие первыми прощупывали почву.
В конце концов, любое исследование – это риск, а за долгие годы вне закона он привык сначала думать о выживании, а уже потом – о выгоде.
Локк же мельком взглянул на говорившего. Магическая сила того едва перевалила за тысячу – это не шло ни в какое сравнение ни с самим Локком, ни даже с Хуссейном.
Зато парень выглядел совсем молодым, лет тридцати с небольшим.
Стать Официальным Волшебником в таком возрасте – явный признак таланта.
Если в будущем он получит достойное наставничество и более высокую платформу для развития, из него может выйти толк.
Локк вспомнил, что Сад Семи Звездных Цветов – это не слишком крупная волшебная организация ботаники, специализирующаяся на выращивании хризантемовых магических растений.
У таких мелких контор редко бывают крупные проекты. Их основное дело – изучение связи между хризантемами и магией света, а также использование этой магии для модификации и улучшения характеристик растений.
Хризантемы по своей природе требуют гораздо больше света, чем другие магические растения, их цветы даже имеют свойство преследовать солнце, поворачиваясь за лучами.
И обитают они обычно в местах, залитых солнцем – в горах или пустынях.
Парень, очевидно, понимал свои сильные и слабые стороны: он не хотел оставаться в Юго-Восточном Углу, а стремился в места получше, вроде Полуострова Солнечной Тени.
Локк на мгновение задумался. Будь ему самому нужно на этот полуостров, он бы просто попросил рекомендацию у Наставника Харлена Вира. Тот наверняка свел бы его с Базелем – волшебником Второго Кольца и директором академии Института Плетения Огня Эссосенда. И всё, можно ехать на работу. Не пришлось бы торчать в Отделе Распределения, тратить камни и полагаться на удачу.
Но Локк тут же одернул себя: не у каждого есть наставник из академической клики, знакомый с такими влиятельными людьми в высших магических землях.
Для этого юноши из Сада Семи Звездных Цветов подача резюме здесь – единственный шанс попасть на Полуостров Солнечной Тени.
Судя по тому, как уверенно он назвал цели, парень подготовился, но личных связей ни в Институте Плетения Огня, ни в «Руке Затмения» у него не было.
Будь иначе – он бы связался с ними приватно, не заходя в официальные ведомства.
— Полуостров Солнечной Тени находится неподалеку от нас, — ответил старый волшебник. — Так что отправка обойдется всего в пятьсот магических камней.
Молодой волшебник заметно вздохнул с облегчением. Видимо, он не был богат и сильно переживал из-за расходов.
Старик заметил это, помедлил секунду, прикидывая, не даст ли его совет повода для жалобы, и наконец произнес:
— Если содержание обоих резюме одинаково, ты можешь просто указать два учебных заведения как получателей и отправить один пакет. Тогда заплатишь всего пятьсот магических камней.
— Не нужно платить дважды.
— Для магического ветра нет разницы, он всё равно доставит пакет в одни и те же Врата Глаза Урагана в том регионе.
— Себестоимость для нас та же самая.
Помочь молодому коллеге в Ассоциации считалось делом правильным, так что старик сказал это без тени сомнения.
— Огромное вам спасибо! — Искренне поблагодарил юноша.
Старик кивнул и перевел взгляд на Локка и Хуссейна:
— А вы, коллеги? Вы оба, как я вижу, из Хижины Лилит. В какие земли вы решили направить свои резюме?