Глава 323: «Извинения Академии Тайного Пламени»
Первым делом Локк зашел к себе домой. Теперь, став Официальным Волшебником, он больше не был обязан во всём слушаться наставника, как на стадии ученика.
Вернувшись в жилище, он принял полный комплект ресурсов для Морского Золотого Песка, доставленный Ассоциацией.
В простой лаборатории Локк приказал рабу-минотавру поднять деревянный ящик на верстак. Внутри оказался двухметровый стебель Морского Золотого Песка, а рядом – стопка магических книг и скопированные статьи.
Магическое растение было высажено в таз из чистого золота, наполненный смесью высокоуровневого питательного грунта и золотого песка.
Этот папоротник сохранял зеленый цвет, но по его стеблю и лепесткам бежали золотые нити, придавая ему царственный вид.
Структура папоротника состояла из трех частей: корня без волосков, стебля и лепестков. Чтобы карабкаться вверх, Морской Золотой Песок деформировал свои лепестки, принимая нужную форму.
Его способ лазания отличался от лиан с их присосками и воздушными корнями. Лепестки растения имели треугольную форму, были крупными и сидели на длинных черешках.
По краям каждого треугольника тянулись тончайшие шелковые нити золотого цвета. Эти нити были невероятно острыми: они помогали растению цепляться за опору и могли наносить раны врагам.
В целом магическое растение напоминало величественную золотисто-зеленую винтовую лестницу – строгое и неописуемо прекрасное зрелище.
Стоило Локку протянуть руку, как растение тут же сработало автоматически: треугольные лепестки выделили золотую споровую пыльцу, окутавшую весь стебель. В мгновение ока зеленая лестница превратилась в золотую.
Ощущение драгоценности усилилось.
Локк уже читал литературу и знал, что это защитный механизм. Если он коснется растения, оно атакует этой пыльцой и начнет разрезать кожу золотыми нитями.
Острота этих нитей была такова, что после пореза болевая чувствительность возрастала в десять раз: малейший укол превращался в невыносимую пытку.
Кроме того, Морской Золотой Песок обладал способностью внедрения элементов. Подобно Синему Ирису Ведьмы Софии, он в момент ранения впрыскивал частицы золота в тело жертвы, вызывая стихийный резонанс и дисбаланс.
Такая стратегия была обычной для магических растений Первого Кольца. Имея бесчисленное множество микроскопических реакторов высокого давления, они эволюционировали в сторону подобных механизмов вреда.
Довольный Локк активировал Лесной Санктуарий. Позволив лесу Красного Падуба благословить себя и принимая форму лесной экосистемы, он выпустил магическое давление, заставляя растение подчиниться.
Через три минуты споровая золотая пыльца осыпалась, и папоротник снова стал зеленым.
— Чтобы полностью подчинить Морской Золотой Песок, нужно изучить литературу и магические книги, — пробормотал Локк. Он открыл первый том серии Поток Жгучего Золотого Песка. Первая часть была посвящена атакующему заклинанию Золотой Песчаный Поток, вторая – Золотой Песчаной Пуле.
Локк быстро пролистал семь толстых томов и обнаружил, что серия включает в себя полный комплект из семи заклинаний.
Исследование этого растения было глубоким, поэтому сопутствующих заклинаний хватало, чтобы проявить всю мощь Короля Магических Растений с золотым атрибутом.
Магия охватывала всё: от корней и спор до лазающих лепестков. Степень проработки поражала.
— Морской Золотой Песок – это старый козырный проект Университета Вирдентии. Они не зря считаются сильнейшей организацией волшебников в нашем регионе, — восхитился Локк. Многие результаты исследований были опубликованы давно, хотя самые передовые данные наверняка оставались внутри исследовательской группы.
Но даже этих семи моделей заклинаний серии Поток Жгучего Золотого Песка было достаточно, чтобы восполнить его запас заклинаний и устранить нехватку боевой мощи.
— Изучу это позже, — решил он. — А еще нужно поскорее освоить два заклинания Первого Кольца, связанных с Грибком-Молотом Палача.
Этот грибок считался редким магическим растением. Его редкость объяснялась тем, что для роста ему требовалась энергия, выделяемая при повышении ученика до Официального Волшебника. Он связывался с аурой души хозяина, поэтому торговля им была невозможна.
Обычно Официальный Волшебник мог владеть им только в том случае, если у него были споры в момент прорыва. Локк же, применив Траву и Деревья как Солдаты, смог насильно использовать его и даже убить ведьму Первого Кольца – мощь грибка была неоспорима.
Прибравшись в лаборатории, Локк сел на Быстроходную Улитку Энгеля и отправился к Харлену Вира.
Он толкнул дверь офиса:
— Учитель, вы звали меня? Что-то случилось?
Локк осекся, заметив посторонних в красных мантиях волшебников – это были люди из Академии Тайного Пламени.
— Напротив, ты вовремя, — отозвался Харлен Вира. — Познакомься, это Ведьма Мелани Карлайл из Академии Тайного Пламени. Она находится на стадии сжижения и является изобретательницей Заклятия Цепочки Яркого Огня. Она прибыла к нам в рамках помощи Ассоциации Белых Волшебников. А это ее студенты… Сегодня они пришли извиниться.
Ведьма Мелани Карлайл кашлянула и с неловкостью посмотрела на Локка:
— Волшебник Огастин, эти глупые студенты только вчера признались мне, что вторглись в Запретный Лес и атаковали вас. Это было верхом безрассудства. Мне крайне неловко, поэтому я привела их, чтобы принести извинения и вручить подарок ради сохранения нашей дружбы.
Локк сразу узнал в толпе нескольких учеников первого ранга, среди которых был и тот талант Уэйн Акоста. Прежде заносчивые, теперь они под его спокойным взглядом виновато опустили головы.
Они понимали, что натворили дел, которые им не по плечу, и обратились за помощью к наставнице.
Мелани Карлайл, узнав об их выходке, пришла в ужас. Ей вовсе не хотелось враждовать с волшебником Глазного Демона, Локком Огастином, чья репутация после недавней бойни гремела повсюду. Пусть он был лишь на стадии газификации, его методы внушали страх.
Как опытный Официальный Волшебник и Испепелитель, она не боялась боя, но ссориться с таким перспективным коллегой из-за глупости учеников было бы верхом неразумности.