Глава 32: Лоза мандрагоры 5-го уровня
Через неделю.
На Улочке гномов в портовом городе «Хижины Лилит» Локк и Лоуэн сняли два дома.
В основном потому, что владелец этой улочки, гном-кузнец Очага, предоставлял много бесплатного жилья для кандидатов в маги из-за моря, а также для бедных местных учеников.
У входа на Улочку гномов стояла огромная статуя треножного чугунного горна, внутри которого тлели угли.
Жить здесь Локку и Лоуэну было очень удобно. На этой улице гномы предоставляли множество бесплатных услуг, от еды и жилья до бытовых принадлежностей — всё было бесплатно.
Как ученики-маги, Локк и Лоуэн были всего лишь незаметными новичками в «Хижине Лилит».
Но в глазах обычных людей, живших в городах под покровительством этой организации, они были важными персонами.
Прислуживать таким ученикам, как они, приносило гномам много скрытой экономической выгоды.
За этим, казалось, стояли какие-то негласные правила и тайные сделки, но Локку, который сейчас был полностью поглощён учёбой, было лень во всём этом разбираться.
Локк услышал стук в дверь. Он открыл деревянную дверь своего дома и увидел перед собой гнома-мужчину ростом ему по пояс.
Гном был одет в синий комбинезон и держал в руках большой пакет молока, несколько яиц и два ломтя королевского белого хлеба с мёдом и молоком.
Гном-слуга почтительно поклонился Локку: «Господин Августин, это завтрак, который прислал вам мастер-кузнец Очага».
«Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, скажите нам».
«Улочка гномов приветствует вас».
Локк с непроницаемым лицом принял завтрак. «Этого достаточно».
«После обеда мне понадобится, чтобы кто-нибудь убрал в моём доме. Но помните, в мой кабинет не входить, там очень опасные вещи».
Гном-слуга поспешно ответил: «Хорошо, господин Августин…»
Локк закрыл дверь. Позавтракав, он сел на тканевый диван в кабинете и посмотрел на расставленные на полу горшки с лозой мандрагоры.
Все эти растения ему подарила его наставница София.
Для синтеза одной лозы мандрагоры 4-го уровня требовалось 27 обычных горшков.
А для синтеза одной лозы 5-го уровня — целых 81.
Честно говоря, если бы ему не повезло встретить наставницу Софию, он бы ни за что не смог за короткое время раздобыть такое количество лозы мандрагоры.
Можно было лишь сказать, что даже с Кубом Хорадрика путь магии по-прежнему требовал огромных ресурсов.
Но и отдача была весьма ощутимой.
Локк посмотрел на стоявший перед ним горшок с лозой мандрагоры 4-го уровня. Она была на круг больше обычной и покрыта тёмно-фиолетовой чешуёй.
Согласно описанию, этот вид назывался «Суперлоза мандрагоры», и её общие характеристики были всесторонне улучшены.
Потратив два дня свободного времени на тесты, Локк обнаружил, что общие характеристики этой суперлозы были даже немного лучше, чем у лозы Тифлогена, описанной в книгах.
Но это было не самым большим его достижением за эту неделю.
Стоило Локку лишь подумать, как на его правой руке проявилась невидимая лоза мандрагоры.
На синтез лозы мандрагоры 5-го уровня ушёл 81 горшок обычных растений, но в результате сработала особая формула, и получилась «Невидимая лоза мандрагоры».
Она обладала всеми характеристиками и свойствами суперлозы, но вдобавок имела способность становиться невидимой.
Это означало, что его магическое растение от природы обладало пассивным фокусом невидимости.
Это давало ему огромное боевое преимущество.
С невидимой лозой мандрагоры сила его «Руки Лозы» достигала уровня, недоступного для обычного ученика-мага третьего ранга.
Более того, это усиливало все последующие заклинания из серии «Руки Лозы».
В своём кабинете Локк записывал данные. «Сейчас лоза мандрагоры ничего не стоит, но даже один горшок обычного растения стоит около 1 магического камня».
«Учитель София посчитала эти вещи бесполезными для себя. Если бы я их не взял, она бы их просто выбросила, чтобы не занимали место. Именно поэтому она и отдала их мне».
«Иначе общая стоимость этих горшков, которые она мне подарила, составила бы не меньше сотни магических камней».
Локк посмотрел на лозу 5-го уровня, обвивавшую его правую руку, и с чувством вздохнул: изучение магии — это так дорого.
«И дело не только в деньгах», — размышлял Локк.
«Поскольку лоза мандрагоры давно устарела, мне было бы очень трудно купить её в таком количестве».
«Мне повезло, что учительнице Софии для какого-то эксперимента понадобилось так много этих растений. Иначе мне пришлось бы самому их выращивать».
«На это ушёл бы примерно год».
«То, что я так быстро получил лозу 5-го уровня — это тоже большая удача», — Локк посмотрел на невидимую лозу на своей правой руке. — «Из-за улучшения моего магического растения моя духовная сила тоже немного выросла».
«Этого растения мне должно хватить до стадии ученика-мага второго ранга. Так что мне не придётся менять его на лозу Тифлогена».
«После общих лекций я пойду в кабинет учительницы Софии и проверю свою духовную силу на её аметистовой матрице».
Ведьма София разрешила Локку пользоваться некоторыми относительно безопасными предметами в её кабинете.
Среди них была и аметистовая матрица для измерения духовной силы.
За эти несколько дней в общении с Лоуэном Локк узнал, что не все наставники-маги были так щедры, как ведьма София.
Большинству учеников, кроме него, за одно использование аметистовой матрицы приходилось платить 5 магических камней.
И это при том, что использование матрицы не требовало никаких магических ресурсов.
Локк посмотрел на горшок с суперлозой мандрагоры, стоявший на полу. «Если я продам этот горшок, то смогу заработать около пятидесяти магических камней».
«К тому же, поскольку её характеристики даже немного превосходят лозу Тифлогена, с продажей проблем точно не будет. Но если я так сделаю, это будет самоубийством».
«Если я буду использовать её сам — это одно дело, — настороженно размышлял Локк. — Во-первых, никто не будет знать всех подробностей. Во-вторых, все подумают, что это работа моей учительницы Софии, и не будут задавать лишних вопросов, а учительница не станет раскрывать мои секреты».
«Но если я, ученик-маг третьего ранга, вдруг начну продавать такие улучшенные растения, это привлечёт бесчисленное количество магов, желающих выведать мои тайны».
Локк, постукивая пальцами по столу, размышлял: «Даже если и продавать, то только когда мой магический ранг станет выше, и я пройду курс по селекции магических растений, став селекционером».
«Тогда, если я выставлю их на продажу, все будут думать, что я просто талантливый селекционер».
«Как раз и моя учительница, ведьма София, тоже является селекционером первого круга».
Так называемый селекционер — это маг, который выращивает особые магические растения.
В магии растений для сотворения заклинаний требовалось множество особых магических растений. Разные растения могли придавать одному и тому же заклинанию разную силу.
Поэтому селекционер был довольно распространённой профессией среди магов.
Улучшение лозы Тифлогена было шедевром одного селекционера первого круга из Остролистной Башни, созданным пятьдесят лет назад.
С тех пор лоза Тифлогена вытеснила лозу мандрагоры, став одним из самых популярных магических растений среди начинающих магов.
Локк поставил себе цель стать селекционером.
«Став селекционером, я смогу открыто продавать синтезированные супер-растения».
«Кроме того, продолжая быть помощником учительницы Софии в зельеварении, я смогу приобрести некоторые навыки».
«Конечно, самое важное — это как можно скорее стать учеником-магом второго ранга. Только так можно избежать риска отчисления. И только став учеником второго ранга, можно по-настоящему считаться магом „Хижины Лилит“».
Локк взглянул на изящные механические часы в своей комнате — подарок на новоселье от гнома Очага. «До начала курса по основам рунологии остался час».
«Лучше мне отправляться прямо сейчас».
«Качество общих лекций в „Хижине Лилит“ оказалось выше, чем я думал».
«Если не пойти пораньше, боюсь, не смогу занять место поближе».
Общие лекции в «Хижине Лилит» проходили в центре портового города.
А вели их по очереди разные официальные маги и ученики-маги первого ранга.
Большую часть времени занятия вели ученики-маги, но иногда лекции читали и официальные маги.
Хоть и читали они крайне невнимательно, для многих учеников это была единственная возможность увидеть официального мага.
В отличие от ведьмы Софии, у которой был только он один, у других официальных магов в академии было множество учеников, и, как правило, ученики третьего ранга не имели возможности даже мельком увидеть своего наставника.