Глава 308: «Кровавый Владыка, в твоей магии уязвимость!»
Локк провел еще одну проверку и обнаружил, что и в океане экосистема водорослей не прекратила работу окончательно. Громкое проклятие, наложенное черными магами на этот регион, теперь виделось ему дырявым решетом – уязвимости были повсюду.
— Мох – одно из первых растений, вышедших на сушу. Водоросли – древнейшие обитатели океана. — Он размышлял вслух.
— Затем появились папоротники, за ними – гигантские леса, а после – цветковые, голосеменные и травы. Но мхи и водоросли – это не только основа природы, но и самые живучие ее элементы. Даже когда другие растения «бастуют», эти двое все еще пытаются исцелить раненую землю.
Локк быстро производил расчеты:
— Но сами по себе они не справятся. Им нужен толчок от волшебника-ботаника. Нужно дать им энергию, усилить их, и тогда через них можно будет возродить всю экосистему. — Он принял решение. — И у меня как раз есть ресурс, чтобы напитать их энергией.
В уме он набрасывал формулы:
— Сейчас эта экосистема подобна человеку в коме: ей нужна встряска, чтобы она очнулась и принудительно восстановила баланс земли. С моей точки зрения, Кровавое Проклятие Невесты кажется жутким лишь потому, что маги не видят сути. Проклята сама земля, а значит, следуя логике зельеваров, нужно просто вылечить землю – и проклятие исчезнет само собой.
— Бессмысленно атаковать сами явления, это им не повредит. Чтобы уничтожить явление, нужно устранить причину его возникновения.
— Мой Лесной Санктуарий позволяет мне имитировать прототип лесной экосистемы. Возможно, я смогу использовать его, чтобы связаться с природой Хижины Лилит, но мне понадобится заклинание первого кольца – Язык Природы. — Локк сосредоточился. — И еще мне нужно ускорить рост мхов и водорослей, чтобы они восстановили систему.
Его взгляд стал стальным.
Честно говоря, толпа черных магов снаружи была просто сборищем чудовищ, помешанных на всякой чертовщине. Их магия вызывала у него лишь отвращение.
Раз уж природа все еще пытается сопротивляться, Локк не видел причин не показать этим выскочкам, что такое настоящая сила жизни.
В ушах раздался тревожный голос ведьмы Габриэль:
— Локк, одна призрачная невеста уже направляется к тебе!
— Она игнорирует любые Поля Жизни, защитную магию, замки, стены и даже магические сплавы.
— Дай мне часть твоего магического давления. Я создам твой фантом, чтобы сбить ее с толку. Другого способа справиться с ней я не вижу. — Она была на грани паники.
Локк кивнул:
— Хорошо. Но пока экосистема подавлена, я не могу запустить масштабное Поле Жизни.
Габриэль вздрогнула:
— Вот как? Я думала, достаточно просто нажать на кнопку.
— Я изучил принцип работы этого устройства, — пояснил Локк. — Оно зависит от жизненной энергии всей системы. Но если оно запустится, мощь будет колоссальной. Оно отсечет сотни черных магов снаружи, и какой бы сильной ни была их магия, им не прорваться. Габриэль, свяжи меня с волшебником Фрэнсисом и ведьмой Форбс. Мне нужно им кое-что сказать.
— Поняла, — отозвалась она.
Через мгновение Локк почувствовал связь с двумя старшими советниками. Он заговорил без предисловий:
— Уважаемые советники, у меня есть план, как справиться с проклятием и восстановить барьер. Но мне нужна ваша помощь.
— Ведьма Форбс, мне нужны все запасы из бассейнов на крыше твоей алхимической хижины. Мы напитаем ими мхи и водоросли академии. Советник Фрэнсис, мне нужно, чтобы ты через систему астромантии наложил на меня Язык Природы.
Скрыв подробности о своем Лесном Санктуарии, Локк изложил суть плана.
Фрэнсис тут же отозвался в системе связи:
— Локк, твой план звучит вполне осуществимо. Не ожидал от тебя такого подхода, это стоит попробовать.
— Локк, обещаю: если останешься с нами, через два года ты станешь наставником-волшебником с пожизненной должностью! Я лично подготовлю тебя как своего преемника! — Он был полон энтузиазма.
Старая ведьма Форбс бесцеремонно прервала его:
— Если план сработает, Локк, твой вклад в спасение Хижины Лилит будет огромен. Этого с лихвой хватит, чтобы покрыть все расходы академии на твое обучение.
— Ты выдающийся волшебник. Только настоящий мастер мог додуматься решить проблему методами зельеварения. А я тоже не последний человек в этом деле. — Она довольно рассмеялась. — Как раз недавно я обнаружила… Зелье Святого Родника способно нанести вред этим невестам.
— Забавно, что для этого зелья нужно семь видов росы, и один из них изначально готовился на основе изумрудного лишайника. Но я использовала тот Изумрудный Радужный Лишайник, что вырастил ты, Локк. — Ведьма Форбс так и лучилась гордостью.
Локк мгновенно понял суть:
— Значит, широкая резистентность моего лишайника усилила эффект зелья.
— Именно! — Подтвердила Форбс. — Я уже уничтожила пару невест этим составом. Не такие уж они и страшные, если знать подход. Когда за дело берутся два талантливых зельевара, разве останутся нерешенные задачи?
— Я сейчас же использую тигель на крыше, чтобы распылить смесь с Зельем Святого Родника. Мы дадим мхам и водорослям ресурс, чтобы они могли сопротивляться проклятию. — Старая ведьма явно вошла во вкус; похоже, ей до смерти надоела рутина, и возможность «подлечить» целую землю стала для нее интересным вызовом.
В это же время мадам Саманта, медиум среди черных магов у врат тьмы, внезапно изменилась в лице.
— Кровавый Владыка, — прохрипела она, — в твоей магии… уязвимость.
Лицо Кровавого Владыки пошло красными пятнами. Он только начал наслаждаться всеобщим почтением, а эта несносная прорицательница уже несет какую-то чушь.
Он лишь холодно процедил:
— Волшебник Хаммерлок, у моего Трибунала есть гордость. Не позволяйте ей болтать лишнее.