Глава 290: «Повышение до Волшебника Первого Кольца»
Спустя час в руке Локка возник легкий невидимый магический резец, вырезающий в воздухе сложные руны. Локк уже принял все закупленные ресурсы и под действием этой магической силы наносил руны на структурный слой магического давления своей души.
Перед ним стояли два флакона с зельем для повышения ранга: один – дар Академии, другой – вознаграждение от Официального Волшебника Уриена Ричи за уроки для его внука.
Это были своего рода инвестиции.
Локк осушил один из флаконов. В тот же миг перед глазами вспыхнуло пламя. Огонь вбуривался в каждую клетку, выжимая остатки потенциала и стремительно наращивая магическую силу.
— Пш-ш… — пламя охватило поверхность тела Локка. Мгновенно он оказался в центре огненного кокона, словно на костре инквизиции.
В то же время аметистовая матрица, извлеченная из Кольца Астрала, парила сверху, отображая растущие цифры: 801, 811… 900…
— А-а! — Боль из глубины души пронзила разум Локка. Это был инстинктивный страх плоти перед растратой будущего ради настоящего, но Локк волей подавил позывы, не давая мане сопротивляться эффекту Зелья Жертвы.
Источник магии огня полыхал во всем теле.
Казалось, скрытый в нем потенциал был слишком велик.
Локк активировал все свои древние родословные. Звезды-модели в море сознания излучали яркий звездный свет, вращаясь вокруг его души.
Локк же невидимым резцом касался этих звезд, используя их для построения структуры магического давления на уровне души.
«Элементы выходят из равновесия. Нельзя позволять огню так бушевать, иначе я нарушу баланс элементов в плоти. Даже если я стану Официальным Волшебником, то закончу как Хранитель или первая жена того художника-скорописца».
«Но не страшно, у меня есть лекарство! И моя сверхчеловеческая устойчивость!», – Локк быстро достал из кольца зелье для стабилизации элементов, купленное на аукционе. Пламя на его теле начало затухать.
Локк вздохнул с облегчением. Модель была готова наполовину. Глянув на аметистовую матрицу, где замерло число 999, он ускорился.
«Волшебники гравируют защитное заклинание в структуре души не только ради постоянного щита. Главное – это усиление стабильности самой души».
«Магическое давление свыше тысячи – это не тот уровень, который может выдержать человеческая душа. Без защиты она лопнет, как переполненная бочка, и мана вырвется наружу взрывом».
«Иными словами, вершина ученического уровня – это предел человека».
«Стать Волшебником Первого Кольца – значит перешагнуть этот предел, стать превосходящим. Официальный Волшебник – это существо, чья душа качественно иная!»
Взгляд Локка стал твердым. Нужно успеть завершить гравировку до того, как духовная сила пробьет тысячу. Иначе проблем не избежать.
Человеческая душа не способна нести такое давление.
В этот момент его тело продолжало сжигать потенциал и годы жизни. В зеркале было видно, как он стремительно стареет.
В волосах проступила седина, борода отросла, кожу прорезали морщины. Зрачки помутнели, а жизненная сила начала угасать.
Из юноши, которому не было и двадцати, он за мгновение превратился в старика и продолжал увядать.
— Хрусть… — невидимый резец в руке Локка вдруг лопнул, развалившись на семь частей, и растаял на полу, словно лед.
Но…
Локк прошептал:
— Готово.
— Гравировка модели «Лесного Санктуария» завершена.
— Я смог!
В следующее мгновение ядро его моря сознания – солнце, символизирующее центр самосознания, – вспыхнуло в сотни раз ярче. Модели всех изученных ранее заклинаний превратились в звезды и завращались вокруг него.
Словно маленькая солнечная система.
В этой системе появилась новая «планета» – модель Постоянного Защитного Поля, занявшая место Юпитера. Она была лишь немногим меньше центрального «солнца».
Это придало системе беспрецедентную завершенность. Благодаря деталям траектории движения звезд сменились с круговых на эллиптические спирали, повторяя бег настоящих галактик.
— Кх-х… — от Локка начала исходить мощная магическая энергия, присущая лишь Официальным Волшебникам. Её уровень продолжал расти, накрывая весь институт, словно грозовая туча.
В разных углах помещений начали проскакивать электрические искры.
Живые организмы в баках, находясь в коме, издали жалобные звуки. Это был страх перед высшей формой жизни.
Древняя философия выживания, заложенная в инстинктах, заставляла их трепетать и желать бегства от столь могущественного существа.
— Всё прошло куда глаже, чем я думал. Видимо, накопленный мною багаж знаний слишком велик, и одного Зелья Жертвы хватило, чтобы безопасно довести ману до тысячи.
В глазах Локка вспыхнуло таинственное синее сияние. Из-за концентрации элемента Дерева прямо над его головой начал накрапывать мелкий зеленый магический дождь.
Локк с некоторым волнением подумал:
— Продвижение шло даже слишком быстро. Если бы я не потренировался на симуляторе, я бы не успел закончить гравировку до того, как духовная сила рванет вверх. Это могло стоить мне жизни.
— Во всем должно быть равновесие. Избыток хорошего превращается в яд, а яд порой становится спасением.
— Таков мир, таков человек, таковы и дела. Одно прибавить, другое отнять – порядок, природа и бесконечный цикл.
Благодаря этому опыту Локк еще глубже осознал суть природного баланса.
Теперь его глаза излучали зеленый свет – предельно сконцентрированную природную энергию. Вокруг тела сформировался базовый защитный барьер.
Это была основа силы «Лесного Санктуария».
Эффект Зелья Жертвы еще не исчерпал себя, ведь в теле Локка таился огромный потенциал от ранее принятых эликсиров: спинномозговой жидкости, зелья Владыки Глазного Демона и массы ресурсов с аукциона.
Потоки природной силы вокруг него стали почти осязаемыми. Энергия взметнулась вверх, закружилась в воздухе и вновь рухнула на Локка.
В углу центрального пункта управления конусообразный кристалл озарился золотым светом, а под ним расцвела лампа-трава. Магическая сила Локка, преодолев отметку в 1000, продолжала расти: 1100, 1200… Он естественным образом вошел в состояние медитации, и его продвинутый метод медитации автоматически достиг четвертого уровня.
Он стал еще ближе к Плану Природной Силы в пустоте, черпая оттуда мощные внедрения энергии.
Более того, из-за родословной Трехглазой Кошки с Тигровыми Глазами План Природной Силы почему-то проявил к нему особую благосклонность, буквально заливая его энергией и укрепляя магическую мощь.
Семя Грибка-Молота Палача, скрытое на теле Локка, начало жадно поглощать эту энергию. Оно преобразовывало её в волокна элемента Дерева, стремительно выпуская мицелий. Сформировался грибной зонтик, который рос и расширялся, пока не достиг размеров настоящего молота.
Вместе со статусом Официального Волшебника автоматически увеличилась и его продолжительность жизни, стремясь к отметке в пятьсот лет. Те крохи, что он потерял при ритуале, стали незначительны.
Молодость вернулась к нему, и Локк стал выглядеть даже моложе, чем прежде. Раньше он казался взрослым мужчиной, а теперь в чертах лица проступила некоторая юношеская мягкость – следствие того, что его относительный возраст на фоне огромного запаса лет сильно уменьшился.