Глава 29: Первый ученик
Локк поклонился наставнице Софии и сказал: «Я буду во всём вас слушаться, вы — мой учитель».
На лице наставницы Софии, казалось, появилось облегчение. «Хорошо, считай, что ты — мой самый первый настоящий ученик».
«Правда, я думала, что академия не будет присылать мне учеников в ближайшие лет десять, так что лишней комнаты для тебя здесь нет».
Локк сказал: «Учитель София, я могу найти себе жильё в портовом городе».
Наставница София кивнула. «Не нужно так стесняться».
«В академии есть правило: в течение пяти лет нужно стать учеником-магом второго ранга, иначе тебя отчислят. Для учеников с талантом 5-го уровня и выше это вообще не проблема, они почти наверняка достигают второго ранга за два-три года после поступления».
«Но тебе тоже не стоит переживать. Если будешь усердно учиться, стать учеником-магом второго ранга за пять лет будет несложно».
Наставница София продолжила: «Я посмотрела твоё расписание. С завтрашнего дня ты начинаешь посещать общие лекции: курс по основам принципов заклинаний, курс по основам магии и курс по основам рунологии».
«Сегодня я составлю для тебя расписание твоих профильных занятий».
«Если бы у тебя было пятьсот магических камней, я бы порекомендовала тебе купить у меня один метод медитации. С ним твой прогресс пошёл бы намного быстрее».
Локк не понял, что такое «метод медитации», но он прекрасно понимал, что его баланс магических камней сейчас составлял минус 20. Поэтому он честно сказал: «Учитель, я прибыл из мира смертных из-за моря. У меня нет магических камней».
Ведьма София не выказала никаких особых эмоций, лишь серьёзно задумалась. «О, вот как».
«Тогда это немного сложнее. Методы медитации, которые у меня есть, связаны контрактами, я не могу просто так их тебе отдать. Только если ты сам купишь их у меня».
«Но ничего страшного. На этом этапе у большинства кандидатов в маги нет камней для покупки методов медитации, поэтому они становятся учениками-магами второго ранга „старым дедовским способом“ — изучая заклинания и накапливая духовную силу».
Ведьма София сказала: «Разница между учеником-магом второго и третьего ранга заключается в том, что у ученика второго ранга духовная сила составляет не менее 50 единиц».
«В остальном разница не так уж велика».
«Первое заклинание, которое ты выучил, это „Рука Лозы“. Хм? А твоё вторичное сродство — с элементом металла?»
Локк спросил: «Учитель, это странно?»
Наставница София ответила: «Да нет, ничего особенного».
«Просто элемент металла в целом встречается довольно редко».
Наставница София пристально посмотрела на Локка. Её первый официальный ученик вызывал у неё живой интерес. «Я подозреваю, что у тебя может быть какая-то особая родословная, потому что сродство с элементом металла — большая редкость».
«Ты мог бы изучать очень редкую магию золота, но в „Хижине Лилит“ такого направления нет».
«Впрочем, у меня в коллекции есть кое-что по этой теме. Но за это придётся заплатить».
Наставница София сказала: «Как насчёт того, чтобы за 120 магических камней провести у меня проверку отслеживания родословной? Возможно, тебя ждёт приятный сюрприз, а я смогу лучше составить для тебя план обучения».
Локк почувствовал искушение, но проблема была в том, что у него действительно не было денег.
Ему уже хотелось как можно скорее найти способ заработать магические камни.
Локк беспомощно покачал головой. «Учитель, у меня нет денег».
Наставница София вздохнула. «Ученикам, прибывшим из-за моря, поначалу действительно приходится нелегко».
Слова ведьмы Софии об особой родословной заставили Локка задуматься. Он вспомнил, как граф Августин упоминал мать-ведьму прежнего владельца тела.
Благодаря непринуждённой манере общения Софии, Локк осмелился спросить: «Учитель, вы знаете, как можно заработать магические камни?»
«Я бы тоже очень хотел заработать побольше, чтобы покупать ресурсы».
София, следуя за мыслью Локка, заглянула в его досье. «Давай я посмотрю».
«Посмотрим, на что ты способен».
«В „Хижине Лилит“ много ловушек. Например, маги со стороны или даже из самой „Хижины Лилит“ могут предложить тебе заём в магических камнях с условием, что ты поможешь им в экспериментах, станешь их подопытным. Запомни, отказывайся от любых подобных предложений, понял?»
«Как бы сладко они ни пели».
Наставница София нахмурилась. «Они только и ждут, чтобы обмануть вас, новичков».
Наставница София сказала: «Выполнение заданий академии позволяет накапливать очки вклада и магические камни, но большинство этих заданий для тебя слишком опасны».
«Включая патрулирование города, охоту на магических существ, добычу магических материалов и так далее. Это подходит для учеников-магов второго ранга».
«А для более безопасных заданий требуются определённые профессиональные навыки и магический уровень».
Наставница София задумалась: «Либо идти на чёрную работу. Например, помогать какому-нибудь нуждающемуся ученику второго или первого ранга в обработке магических материалов — простая, но монотонная работа…»
«Хм? До прибытия на корабль ты помог одному ученику второго ранга изготовить зелье из каменного краба?»
Локк кивнул. «Да, учитель».
«Но я лишь помог ему с основной работой, используя метод центробежной экстракции магической силой».
Наставница София усмехнулась. «Насколько сложным может быть зелье, которое готовит ученик второго ранга? Самая трудная часть там, должно быть, и есть эта центробежная экстракция».
«Как интересно написано в этом досье. Это не ты помог тому ученику изготовить зелье из каменного краба, а он помог тебе».
«Но зелье для модификации родословной каменного краба… я слышала об этом печально известном зелье. У него очень много побочных эффектов. Не думала, что кто-то станет его пить. Тот, кто его выпил, думаю, долго не проживёт».
Локк кивнул, ведь профессору Олдеру действительно оставалось недолго.
Наставница София указала на маленький стульчик рядом. «Тогда принеси себе стул и посиди пока здесь. Позже я проверю твои навыки в центробежной экстракции».
«Сейчас я разрабатываю процесс изготовления очень сложного зелья первого круга, так что не мешай мне».
«Я — мастер зелий первого круга. Если ты действительно владеешь методом центробежной экстракции, у меня найдётся для тебя работа».
«Тогда я буду платить тебе определённое вознаграждение в магических камнях».
Локк не ожидал, что навык, который он освоил на Континенте Корфу, поможет ему заработать первые магические камни, едва он попал в мир магов.
Кроме того, Локк осознал ещё кое-что. В процессе изготовления магических зелий часто требуются особые высокоуровневые ресурсы.
И именно в этом Куб Хорадрика мог оказать ему неоценимую помощь.