Глава 28: Ведьма София
После того как Юлия Бёрнс увела кандидатов с талантом пятого и шестого уровней, Локк и Лоуэн, оставшись в толпе, обнаружили, что их распределили к разным преподавателям.
В письме Лоуэна было написано: «Направление магии света Школы Воплощения, маг первого круга, наставник Общества световой энергии Юго-Восточного региона, медицинский маг-наставник „Хижины Лилит“, изобретатель „Заклинания смертельного луча“, господин Хаммерк Ус».
А в письме Локка значилось: «Направление растительной магии Школы Жизни, маг первого круга, София Серафина».
Лоуэн с удивлением спросил: «Почему у моего наставника куча титулов, а у твоего — просто „маг первого круга“?»
Локк безразлично ответил: «Кто знает».
«В любом случае, титул „официальный маг“ — самый ценный. Лоуэн, я пойду по адресу, указанному в письме».
Лоуэн тоже попрощался с Локком: «Хорошо. Судя по всему, после зачисления нам придётся самим искать жильё в городе „Хижины Лилит“».
«Может, будем жить вместе? Так мы сможем присматривать друг за другом».
«Тебя и твоих двух друзей, похоже, не распределили в одну академию. У меня та же ситуация».
«Другим я не доверяю».
Локк отнёсся к этому предложению нейтрально. «Хорошо. Когда я вернусь от наставницы Софии, встретимся на этом же месте».
Патти осталась в Университете Вердантия, а Коуда туда не приняли. В итоге он попал в небольшую организацию магов под названием «Отряд Вороньего Насеста».
В этом «Отряде Вороньего Насеста», похоже, был всего один маг первого круга. Это была недавно созданная организация, которой не хватало учеников.
Поэтому Локк сразу же согласился.
Жить вместе с Лоуэном было выгодно и для него — это обеспечивало безопасность для них обоих.
К тому же, Лоуэн был порядочным человеком и не лез с расспросами, так что Локку не нужно было беспокоиться о раскрытии своих секретов.
Локк, взвалив на спину багаж и держа в руках рекомендательное письмо, пересёк портовый город «Хижины Лилит» и направился к деревянному домику на его юго-западной окраине.
По пути, из-за его очевидного статуса ученика-мага, никто не смел ему мешать. Люди на улицах, видя его, молча уступали дорогу.
Статус ученика-мага здесь, похоже, был очень высок.
Локк быстро дошёл до окраины портового города и увидел в поле несколько простых деревянных домиков.
Каждый из этих домиков был окружён кругом из гальки.
Когда Локк с рекомендательным письмом пересёк этот круг из гальки, печать в правом верхнем углу его письма внезапно вспыхнула красным светом и стала горячей. В следующий миг он прошёл через барьер и оказался у домиков.
«Хижина Лилит» была организацией открытого типа, поэтому её строения были разбросаны по разным городам в окрестностях.
Но без специального пропуска посторонние не могли войти в эти дома, и даже приблизиться к ним или увидеть их было невозможно.
Пройдя через барьер из гальки, Локк обнаружил, что эти маленькие домики на самом деле были очень высокими, с большим внутренним пространством. Внутри нескольких домиков было множество лабораторного оборудования и немало книг.
Локк посмотрел на центральный домик, в котором кто-то был.
В открытой двери он увидел молодую ведьму с моноклем, в серой шляпе мага, обвитой виноградной лозой. Она сидела за столом и что-то быстро записывала гусиным пером, выводя чрезвычайно сложную модель заклинания.
Ведьма писала очень быстро, примерно за три минуты заканчивая один сложный чертёж, после чего с недовольным видом отбрасывала его в сторону.
На её столе уже выросла гора чертежей высотой в половину человеческого роста.
«Хм? Незнакомый юный ученик-маг, что тебе нужно в моём кабинете? Я сейчас очень занята», — наставница София не подняла головы, продолжая чертить модель заклинания. Её голос был очень молодым, лет на двадцать, и даже звучал по-детски.
Локк удивился. Он не ожидал, что эта наставница София окажется такой простой в общении.
Он достал рекомендательное письмо. «Учитель Серафина, я — новый ученик „Хижины Лилит“ этого года, Локк Августин».
«Академия определила меня вашим учеником. Я пришёл, чтобы представиться».
Услышав это, София Серафина остановила перо. Она наконец подняла голову, и Локк увидел очень молодое лицо. Она выглядела ошеломлённой. «Академия мне выделила ученика?» — удивлённо спросила она.
«Но я ведь даже не подписала с академией контракт».
София кашлянула, пытаясь изобразить строгость, подобающую наставнику-магу и магу первого круга. Казалось, она только сейчас осознала свой статус. Она даже с помощью магии изменила цвет цветка на лозе своей шляпы с розового на более строгий белый.
София сделала жест рукой, и рекомендательное письмо из рук Локка влетело ей в руки. Быстро пробежав его глазами, она сказала: «Это действительно печать „Хижины Лилит“».
«Похоже, они действительно распределили тебя ко мне».
София пробормотала себе под нос: «Видно, академия хочет во что бы то ни стало удержать меня. Но…»
София посмотрела на Локка и пояснила: «Так, Локк Августин, верно? Я видела твоё досье. Талант третьего уровня — это, конечно, не много и не мало. Но талант — это не всё. Если будешь усердно учиться, будущее не предопределено».
«Поскольку я стала официальным магом всего месяц назад, у меня нет своих учеников первого ранга, то есть твоих старших товарищей, которых я бы лично обучала».
София, казалось, немного смутилась. «Поэтому в дальнейшем твои профильные занятия буду вести я лично. Так пойдёт?»
«На стадии ученика первого ранга я тоже помогала магам первого круга, вела немало занятий, так что в этом деле я не совсем новичок».
Локк моргнул. Он наконец понял, почему у наставника Лоуэна в рекомендательном письме была куча титулов, а у его наставницы — лишь скромный титул «маг первого круга».
Оказывается, его наставница стала официальным магом всего месяц назад.
То есть, ведьма София, по сути, была ученицей первого ранга, которая только что стала официальным магом.
Естественно, у неё не было ни заносчивости, ни учеников первого ранга, которых она могла бы отправить преподавать, поэтому ей приходилось делать это самой.
Однако для него это было только к лучшему.
Ведь обычно только ученик второго ранга мог надеяться увидеть официального мага, да и то, если повезёт, несколько раз в год.
А теперь, из-за этих особых обстоятельств, по сути, каждое его профильное занятие будет вести официальный маг.