Глава 275: «Магическая сила – 800, магическое давление – 900!»
Прошел год.
В своей простой лаборатории Локк лежал в ванне с последней порцией спинномозговой жидкости пещерных червей Тартара.
В это же время он выпил зелье из стеклянной бутылки, внутри которой плавало ярко-красное глазное яблоко. После приема снадобья оба глаза Локка вспыхнули жутким красным сиянием.
В глубине его зрачков отразился свет Бездны.
За этот год Локк, используя Мазь Памяти и зелье Глазного Демона для обострения памяти и восприятия, прошел через бесчисленные, баснословно дорогие и поначалу неудачные попытки изготовления зелий. Он отточил свое мастерство и в совершенстве овладел созданием зелья Владыки Глазного Демона – снадобья запредельной сложности.
Умение изготавливать зелья такого уровня означало, что мастерство Локка достигло пика для помощника зельевара, и он уже смутно нащупывал путь к следующей ступени.
Зелье Глазного Демона само по себе было вершиной для помощника, что уж говорить о его усиленной версии «Владыка».
Зельеварение – это дисциплина, где теория неразрывно связана с практикой. При наличии неограниченного количества материалов для экспериментов повысить свой уровень – задача элементарная.
То же самое касалось алхимии и энчантинга: многие вещи, кажущиеся невероятно сложными, на деле оказывались лишь повторением пройденного, а не инновационной разработкой. Поэтому достаточное количество тренировок и сырья позволяло за короткий срок достичь того, на что у других уходили десятилетия.
Имея ежемесячный доход в тридцать шесть тысяч, Локк мог позволить себе тратить десятки тысяч магических камней на материалы, форсируя свое обучение.
На данный момент его сбережения достигли 200 000 магических камней.
За этот год он также выполнял отдельные сторонние заказы, поэтому на счету было не 180, а все 200 тысяч.
После приема зелья Владыки Глазного Демона его духовная сила начала стремительно расти. Локку показалось, что он сам превратился в колоссального Лорда Глазных Демонов, заполнившего собой всё пространство между небом и землей. При каждом его движении за ним следовали мириады глазных яблок.
— Я – верховный владыка глаз! Я – Лорд Глазных Демонов. Все очи должны повиноваться моей воле! Я – глаз, правящий миром! — Локк с фанатичным блеском в глазах вскинул руки.
— Начну с мира волшебников: вторгнусь сюда, подчиню его и превращу в свой мир глаз.
В этот момент сработала магическая ловушка, установленная им перед приемом зелья: ледяной водяной шар рухнул сверху прямо ему на голову.
Локк мгновенно пришел в себя. — Что за бред? Это я сейчас такое нес? Побочный эффект зелья Владыки Глазного Демона на психику оказался даже сильнее, чем я предполагал.
— Но всё в порядке, с моим нынешним телосложением я нахожусь в относительно безопасной зоне.
— Тем не менее, агрессивность глубинных форм жизни Бездны выше моих ожиданий. Эта черта проистекает из самой энергии Бездны, поэтому, полагаю, все существа Бездны обладают крайне агрессивным характером.
Хотя Локк еще не встречал вживую ни одного обитателя Бездны, изучение ее энергии позволило ему заранее предсказать их основные черты характера.
Локк положил ладонь на аметистовую матрицу, и в его глазах вспыхнула радость. — Год прошел… моя магическая сила наконец достигла 800 единиц.
— Теперь я могу подать запрос в Академию на получение зелья для повышения ранга.
На лице Локка сияла улыбка, когда на аметистовой матрице внезапно высветилось другое число: 900.
Пурпурно-черное магическое давление из ладони Локка пропитало матрицу, и от этой силы исходило нечто тревожное.
— Магическая сила – 800, магическое давление – 900, — Локк озадаченно нахмурился. — Обычно эти показатели должны соответствовать друг другу один к одному. У нормальных волшебников всегда так. Если они разнятся, значит, в моем теле, помимо собственного источника маны, есть второй источник силы.
— Точно так же, как было с Бамбуковым Мечом Черного Замка, когда внешнее магическое давление Альберта, оставшееся внутри, усилило моё собственное.
Как опытный помощник зельевара, Локк начал анализировать:
— Вероятно, это произошло из-за того, что последние полгода я принимал зелье Владыки Глазного Демона по 20 раз в месяц, а до этого еще полгода пил обычное зелье Глазного Демона в тех же количествах.
— Обычное зелье еще куда ни шло, но «Владыка» – это новый тип, где помимо глазного демона используется материал из пальца демона Тана'ри.
Локк тщательно обдумал действие этого зелья Бездны. Он дважды выпустил магическое давление: сначала обычное, как у чистокровного волшебника – оно было невидимым.
Только Бамбуковый Меч превращал его невидимое давление в черное.
Второе давление было пурпурно-черным – именно в нем была замешана энергия Бездны.
На аметистовой матрице поочередно всплыли цифры: 800 и 900.
Локк нахмурился:
— Мои догадки подтвердились. Из-за длительного приема зелья Владыки Глазного Демона внутри меня выстроился независимый круговорот энергии Бездны.
— Эта часть силы дает мне дополнительные 100 единиц магического давления.
— Не знаю, хорошо это или плохо.
Поразмыслив немного, Локк принял этот факт. — Да и какая разница, в моей мане и так полно эфирных элементов.
— В бытность учеником второго ранга я поглотил уйму Розово-красного Нефрита, чтобы развить духовную силу. Теперь вот ради становления Официальным Волшебником набрался энергии Бездны – вполне логично.
— У всех Официальных Волшебников полно всяких побочных эффектов, я еще легко отделался.
В конце концов, большинство средств они сначала испытывают на себе, а потом уже используют постоянно.
Честно говоря, побочные действия часто проявляются лишь спустя долгое время.
А найти что-то абсолютно безвредное практически невозможно.
Даже препараты, прошедшие третью фазу испытаний и используемые десятилетиями, могут иметь мелкие побочные эффекты или внезапно вызвать серьезную реакцию в особых случаях.
Локк провел еще несколько тестов и обнаружил, что пока не может точно определить, в какой части тела сформировался этот устойчивый автономный круговорот энергии Бездны.
Но, так или иначе, эта энергия стала частью его собственной силы.
Она не оказывала на него негативного влияния, разве что при ее использовании он становился чуть более яростным и агрессивным.
В обычное же время она никак себя не проявляла.
Это было логично: хотя энергия Бездны по своей природе агрессивна, она не стремится к саморазрушению и не угрожает носителю.
К тому же при его магической силе в 800 единиц жалкие 100 единиц энергии Бездны просто не могли на него повлиять.
Но если их доля возрастет, исход будет неясен.
Локк решил:
— Исследую это после того, как стану Официальным Волшебником. Пока что от этого только польза.
— Качество энергии Бездны очень высоко, она накладывается на моё магическое давление, позволяя при 800 единицах маны выдавать 900 единиц давления. Это значительно повышает мою боевую мощь и делает прорыв к Первому Кольцу еще легче.
— За этот год моя магическая сила достигла 800. Накопленные знания в селекции и зельеварении при поддержке огромных средств достигли пика. Благодаря помощи наставника Харлена Виры моё понимание магии растений тоже вышло на новый уровень.
— Теперь я всего в одном шаге от того, чтобы стать Официальным Волшебником, — размышлял Локк. — Но именно поэтому нужно быть предельно осторожным.
— На этом последнем шаге споткнулось бесчисленное множество гениев.
— Страж подземелья, первая жена Элагабалуса – все они тому пример.
Локк выбрался из ванны, переоделся в чистое и позвонил в колокольчик, вызывая слуг для уборки.
— Нужно хорошенько подумать, какую магию выбрать для Постоянного Защитного Поля. Либо это будет Поле Жизни, либо… та магия, информацию о которой я нашел в подземелье.
За этот год Локк изучил всю доступную литературу по Полю Жизни и Дубовому Магическому Доспеху. В итоге он решил: если выбирать между этими двумя, то определенно Поле Жизни.
Дубовый Магический Доспех был узкоспециализированным направлением магии энтов внутри Школы Жизни.
Поле Жизни же было универсальной магией растений: оно создавало вокруг невидимый постоянный щит жизненной энергии, который отлично сочетался со множеством других заклинаний.
На данный момент это была самая подходящая для него защитная магия растений.
Если выбирать её, Локк мог хоть сейчас превратить свои 200 000 магических камней в ресурсы и начать подготовку к прорыву.
Однако, поразмыслив, он решил сначала использовать три оставшихся пропуска в магические подземелья и шанс попасть в Запретный Лес. Только получив результаты того засекреченного Особого Исследовательского Проекта, он сможет окончательно решить, какая магия станет его Постоянным Защитным Полем.
В этом году его снова выбрали ростком волшебника и новой звездой селекции, так что он получил еще два пропуска в подземелья.
Обычные подземелья можно было проскочить быстро.
Заодно он решил исполнить обязанности старшего соученика в Школе Харлена Виры: взять с собой младших учеников и быстро зачистить три обычных подземелья.
Подумав, Локк отправился в кабинет и начал писать заявления на посещение Сада Вечных Сумерек, Ледяного Острова Крайнего Холода и Пустоши Тесла.
Для него с его магическим давлением в 900 единиц эти подземелья ученического уровня не представляли ни угрозы, ни сложности. Он мог без труда «добыть» там любые необходимые знания.
Это был еще один способ пополнить магический запас перед решающим шагом.
Закончив с бумагами, Локк направился в офис Харлена Виры, чтобы узнать, нет ли у наставника студентов, желающих отправиться в подземелья вместе с ним.