Глава 27: Хижина Лилит
Юлия Бёрнс из «Хижины Лилит» с мрачным лицом что-то прошептала своему кольцу, инкрустированному камнем, похожим на изумруд, и, получив подтверждение от официального мага из своей организации, недовольно посмотрела на Грегора.
«Сделка заключена».
Не дожидаясь реакции Грегора, Юлия уставилась на Локка, Лоуэна и остальных пятерых. «Вы семеро, с этого момента следуете за мной».
«Через десять дней корабль магов прибудет в регион, где находится наша „Хижина Лилит“».
«Через десять дней в полдень соберитесь на палубе».
Юлия гневно взглянула на Жуйсин, на лице которой всё ещё была тень облегчённой улыбки, и произнесла: «„Хижина Лилит“ — это не то место, куда можно приходить и уходить, когда вздумается».
«Надеюсь, кое-кто в будущем не пожалеет о своём решении!»
Жуйсин тут же стёрла улыбку с лица и виновато опустила голову: «Простите, учитель Юлия, я…»
Юлия Бёрнс, не слушая её объяснений, развернулась и ушла, чтобы найти кандидатов, которые изначально принадлежали их «Хижине Лилит».
Для «Хижины Лилит» случившееся, без сомнения, было унижением.
Лоуэн горько усмехнулся и тихо сказал Локку: «Не ожидал, что, едва попав в мир магов, мы столкнёмся с такой неприятностью. Надеюсь, „Хижина Лилит“ не будет нам теперь создавать проблемы».
На лицах других кандидатов, которых передали вместе с ними, тоже отразилось беспокойство.
Жуйсин могла с триумфом отправиться в Университет Вердантия, а им предстояло в качестве обмена отправиться в «Хижину Лилит».
Теперь, когда отношения между Университетом Вердантия и «Хижиной Лилит» испортились из-за этого инцидента, расплачиваться за это, скорее всего, придётся именно им.
Локк, однако, не был так пессимистичен. Он сказал Лоуэну: «Не стоит быть таким пессимистом. Хоть мы и кандидаты, которых нашёл Университет Вердантия, но раз уж мы теперь присоединились к „Хижине Лилит“, то мы — их кандидаты».
«Я не думаю, что к нам будет какое-то особое отношение».
«Иначе это было бы просто смешно».
Локк добавил: «Впрочем, мне любопытно, как теперь быть с моим долгом в магических камнях перед Университетом Вердантия».
Лоуэн ответил: «Вероятно, с подписанием нового соглашения долг перешёл от Университета Вердантия к „Хижине Лилит“».
«Впрочем, „Хижина Лилит“ — это организация магов уровня выше среднего в Юго-Восточном регионе. Так что ты прав, это не так уж и плохо».
Попрощавшись с Лоуэном, Локк вернулся в свою каюту и продолжил обучение.
Благодаря Пурпурному драгоценному камню его духовная сила снова могла расти.
Вот только у него не было аметистовой матрицы, чтобы постоянно отслеживать свой прогресс.
Десять дней спустя корабль магов пришвартовался у берега. Перед ними раскинулась зелёная равнина, а вдали виднелась гряда из нескольких десятков холмов.
Сходя с корабля, Локк видел, что склоны этих холмов были усыпаны неизвестными ему пурпурно-красными цветами, а на самих холмах располагались города.
Архитектурный стиль этих городов сильно отличался от того, что был на Континенте Корфу, и был гораздо более фантазийным.
Одни города были застроены процветающими домами из красного кирпича с белыми стенами, в других же преобладали здания тёмно-зелёного цвета, где деревья росли бок о бок с домами…
В портовом городе, куда они сошли, Локк увидел на улицах представителей нечеловеческих рас.
Например, гномов, толкающих тележки, ящеров, торгующих чем-то с лотков и помахивающих своими хвостами рептилий, а также высоких эльфиек с луками и колчанами за спиной…
Конечно, большую часть населения портового города всё же составляли люди.
Юлия Бёрнс сошла с корабля, встала перед тридцатью с лишним кандидатами в маги и сказала: «Как вы видите, Юго-Восточный регион — это среда со средним уровнем магии».
«В отличие от ваших миров смертных, здесь, помимо людей, живёт много других рас. Хотя люди, конечно, составляют подавляющее большинство».
Юлия Бёрнс хрипло рассмеялась: «Наша „Хижина Лилит“ — крупнейшая в окрестностях организация, торгующая магическими зельями. Мы принимаем всех и отличаемся терпимостью, поэтому на подвластных нам территориях существует множество инородных рас и городов. Даже внутри самой „Хижины Лилит“ есть маги-нелюди».
«Так что вам лучше морально подготовиться».
«Переместившись из мира с низким уровнем магии в мир со средним, вы, возможно, не сразу сможете приспособиться, но не паникуйте. Просто поспите, и всё пройдёт».
Юлия Бёрнс продолжила: «Строго говоря, вы уже находитесь в „Хижине Лилит“. Это открытая организация магов, мы рады большинству магов, ступающих на наши земли».
«Все окрестные города и посёлки — это часть „Хижины Лилит“. Наши маги живут в деревянных домах, разбросанных по этим городам».
«Каждый год здесь также проводится аукцион магических зелий, весьма масштабный».
«На землях „Хижины Лилит“ также много странствующих магов и отчисленных учеников, которые зависят от нашей академии, арендуя здесь землю и лавки».
«Поэтому на землях „Хижины Лилит“ много разного люда. Будьте бдительны и не дайте себя обмануть».
«Академия такими делами не занимается».
Локк остро уловил слово «отчисление», произнесённое Юлией Бёрнс.
Юлия Бёрнс окинула взглядом тридцать с лишним учеников, которые только что сошли с корабля и ещё ничего не знали, и хрипло рассмеялась. «„Хижина Лилит“ — не благотворительная организация. Мы даём вам шанс и обучаем вас, но всему есть предел».
«Кандидаты в маги, которые в течение пяти лет не смогут достичь второго ранга, будут отчислены из академии».
«Посмотрите на этот портовый город. В нём есть и отчисленные из академии ученики».
Юлия Бёрнс злорадно ухмыльнулась. «Многие ученики, которым грозит отчисление, от безысходности вынуждены участвовать в опасных экспериментах, становясь подопытными. Другие же влезают в огромные долги и, потеряв всякую надежду, всю жизнь медленно их выплачивают».
«Впрочем, для вас это всё ещё слишком далёкое будущее».
«Сейчас — ваше самое обнадёживающее время», — Юлия Бёрнс стёрла злорадную улыбку с лица. — «Надеюсь, вы как можно скорее станете учениками-магами второго ранга».
«Только став учеником-магом второго ранга, вы по-настоящему присоединитесь к академии и избежите угрозы отчисления».
«Кроме того, как кандидатам, вам после вступления в „Хижину Лилит“ будет назначен наставник из числа официальных магов».
«Конечно, обычно господам официальным магам некогда с вами возиться. По-настоящему вас будут обучать ученики первого ранга, которых они лично наставляли, такие как я».
«Только ученики второго ранга представляют достаточную ценность, чтобы их обучал непосредственно официальный маг».
«Помимо этого, у вас на руках будет расписание. В нём два типа занятий: общие лекции „Хижины Лилит“ и занятия по вашему магическому направлению».
«Каждую неделю вы сможете посещать общие лекции в указанном месте, а занятия по вашему направлению будет назначать ваш личный наставник по своему усмотрению».
Юлия Бёрнс сказала: «Что ж, на этом введение и инструктаж окончены».
«Кандидаты с талантом пятого и шестого уровней — за мной. Остальные — ищите своих наставников самостоятельно по тем данным, что я вам дала».
«Вам пора учиться самостоятельности».
Юлия Бёрнс пробормотала себе под нос: «На выполнение этой миссии академии ушло больше половины месяца, вот же… Я заработала всего 20 очков вклада, сплошные убытки».
«Надо экономить время, ускорить выполнение этой задачи».
«В следующий раз я точно не возьмусь за миссию по наставничеству новичков».