Глава 256: «Получение места Заслуженного Целителя»
Локк посмотрел на причину своей победы, и выражение его лица стало странным. — Изначально эта работа должна была занять лишь шестое или седьмое место, поскольку, несмотря на свою исключительность, представивший ее волшебник не был знаком с деталями оценки на этом конкурсе, из-за чего понес досадные потери во многих мелочах.
— Однако позже произошло событие, изменившее мнение жюри конкурса. Один Официальный Волшебник при изготовлении Изумрудного Зелья для участия в соревновании зельеваров высшего уровня использовал данное магическое растение в качестве заменителя. Эффект превзошел все ожидания, усилившись как минимум в два раза, и вдобавок приобрел характеристику широкоспектральной резистентности к проклятиям. Благодаря этому он занял первое место в том конкурсе зельеварения уровня Ассоциации.
— Изумрудное Зелье – это распространенное универсальное противоядие от магии проклятий. То, что замена обычного изумрудного лишайника на Изумрудный Радужный Лишайник дала столь мощный эффект, просто невероятно. Трудно поверить, что подобная работа вышла не из рук исследовательской группы какого-нибудь Официального Волшебника, а принадлежит обычному официальному селекционеру. Возможно, за его спиной стоит тайная команда.
— Создание супергениев – всегда было любимым занятием в нашем мире волшебников.
— В связи с этим жюри конкурса пересмотрело свою оценку данной работы и в тот же день немедленно присвоило ей первое место. Честно говоря, достижения, представленные в этой работе, видны невооруженным глазом, и ей больше не нужна сцена этого конкурса для демонстрации. Ее практическая значимость уже не может сравниться с масштабами простого состязания.
— Первые места прошлых лет блекнут в сравнении с ней. Поэтому не присудить этой работе победу было бы совершенно неоправданно.
Вместе с конвертом прислали сертификационный значок, инкрустированный золотой каймой с узором в виде колоса. Золотой колос был эмблемой сертификации селекционеров, но на этом значке также красовалась цифра «1», а рядом с ней – значок Ассоциации Белых Волшебников и особый символ Конкурсного Комитета.
Это был значок, олицетворяющий огромную честь.
Он означал, что Локк стал чемпионом в соревновании уровня Юго-Восточного Угла, превзойдя всех официальных селекционеров ранга учеников волшебника первого ранга!
Вместе с тем чемпиону полагалась прямая награда в десять тысяч магических камней, а также бутыль зелья Сознания Роя и дорогое оборудование для официального селекционера – установка для создания вакуума.
Все это должно было быть доставлено в ближайшие дни.
Таким образом, две победы в конкурсах принесли Локку в сумме тринадцать тысяч магических камней, контракт на крупный академический централизованный закуп, имеющий огромную ценность, и множество других наград.
Самым важным было то, чего Локк никак не ожидал: зелье Сознания Роя, которое он так жаждал получить, выдали ему вместе с титулом чемпиона Ассоциации.
С этим зельем поднять магическую силу до 800 станет гораздо проще – ведь это препарат уровня зелий Первого Кольца!
— Двойное чемпионство – это действительно неплохо, — произнес Локк. Услышав стук, он подошел и открыл дверь, обнаружив на пороге Ангру.
Локк с недоумением спросил:
— Ангру, что-то случилось?
Тот протянул Локку документ и радостно воскликнул:
— Локк, ты представляешь? Огласили список мест Заслуженных Целителей лечебницы «Исцеляющая Рука» на этот год. И одно из них твое!
Локк на мгновение замер.
— Поздравляю! — Восторженно продолжал Ангру. — Ты получишь тысячу магических камней и зелье Сознания Роя. Локк!
Его голос так и лучился счастьем:
— Руководство Академии также выделило места Выдающихся Целителей нам с Эйси, но она уступила свое место мне.
— Итого из четырех мест Мастерская Ангрона получила лишь одно место Выдающегося Целителя. Еще одно досталось какому-то помощнику зельевара, не входящему в команды, а все остальные забрали мы!
Ангру с нескрываемым удовольствием добавил:
— Ты бы видел, каким мрачным было сегодня лицо Ангрона. Ха-ха-ха…
— Поздравляю тебя, Локк.
Локк не ожидал, что за один день соберет сразу три почести. Теперь у него будет две бутыли зелья Сознания Роя и четырнадцать тысяч магических камней наличными.
Лишь эти три награды принесли ему колоссальные бонусы, превратив в настоящего богача.
Конечно, получить любое из этих званий было невероятно трудно; обычному человеку вряд ли удалось бы завоевать хотя бы одно.
Ангру с удивлением посмотрел на товарища:
— Локк, что с тобой? Ты не выглядишь особо взволнованным?
Локк размышлял: «Три награды подряд за один день. Это вряд ли совпадение. Скорее всего, руководство Академии, увидев мои победы в двух конкурсах, тут же сделало выбор в мою пользу и отдало мне место Заслуженного Целителя».
«Это похоже на создание кумира. Тем более что во время войны я участвовал в ликвидации Официального Волшебника в глубинке Трибунала Кровавых Проклятий и получил прозвище „Глазной Демон“ на землях черных волшебников».
«Похоже, Академия хочет сформировать из меня образ героя войны. Впрочем, неважно. Меня все равно уже пасут Официальные Волшебники Трибунала, и стоит мне выйти за порог, как меня тут же попытаются окружить и убить».
Локк спокойно объяснил Ангру:
— Да, я не слишком возбужден, потому что пришли результаты двух конкурсов, и в обоих я стал чемпионом.
Ангру остолбенел, а затем перевел взгляд на два рейтинговых списка, лежащих на столе Локка. На мгновение у него даже перехватило дыхание.
— Результаты… вышли?
— Ты чемпион в обоих состязаниях? Боги, двойной чемпион! Ты уже прославился в области селекции. Теперь, полагаю, каждый селекционер во всем Юго-Восточном Угле так или иначе услышит твое имя.
Во взгляде Ангру прежнее уважение сменилось почти фанатичным поклонением. Он уже подсознательно начал относиться к Локку как к волшебнику более высокого уровня.
— Локк… ты просто невероятен. Неудивительно, что руководство Академии отдало место Заслуженного Целителя тебе, хотя этот Ангрон в последнее время выпустил целую серию статей A-уровня.
— Не знаю, что с ним сталось, но он умудрился выпустить десять статей A-уровня за пять месяцев.
Локк нахмурился. В обычных условиях выпускать научные труды с такой скоростью невозможно, а учитывая прошлую продуктивность Ангрона, это выглядело явной аномалией.
Здесь определенно крылся какой-то подвох.
Впрочем, Локка это мало касалось. Главное – делать свое дело, а остальные его не волновали.
Локк спросил:
— Кстати, Главный Ученик и Восходящая Звезда Зельеварения этого года уже определены?
Ангру, казалось, интересовался сплетнями больше самого Локка. Он тут же затараторил:
— Конечно! В этом году Главный Ученик нашей Академии – старший ученик Альберт. Он же стал и Восходящей Звездой Зельеварения.
— Да, и Сияющим Учеником тоже стал он. Альберт очень добрый и доступный человек, его все любят. Он никогда не заносится перед нами, обычными учениками первого ранга. Так что, как бы Ангрон ни пытался всех привлечь на свою сторону, те, кто пришел голосовать, все равно отдали голоса за Альберта.
Локк не ожидал, что Альберт заберет и титул Главного Ученика, и звание Восходящей Звезды Зельеварения.
Ангру продолжал:
— Говорят, Альберт стал Главным Учеником потому, что три месяца назад добыл огромное количество спинномозговой жидкости пещерных червей. Сейчас он, кажется, всего в одном шаге от того, чтобы стать Официальным Волшебником.
— Кроме того, за последние полгода он разработал зелье Адреналина Тролля. Слышал, оно чертовски эффективно в бою и очень полезно на войне волшебников, поэтому его и признали Восходящей Звездой Зельеварения.
Локк слегка кивнул. Зелье Адреналина Тролля действительно было крайне полезным в сражении.
Если бы не война, десять статей Ангрона наверняка принесли бы ему титул Восходящей Звезды Зельеварения.
Но, к сожалению для него, шла война, а в военное время практические результаты всегда ценились выше любых теоретических публикаций.
Ангру внезапно сменил тему:
— Кстати, а ты знаешь, кто стал Восходящей Звездой Селекции в этом году?
— Может, та Мэри? — Предположил Локк.
Ангру едва заметно качнул головой и уставился прямо на Локка.
Сердце Локка екнуло. «Не может быть…»
«Хотя, если подумать, это логично. В этом году я выиграл два конкурса, связанных с магическими растениями, что должно было сильно поднять мой балл в общей области селекции. Так что мое назначение вполне закономерно».
Селекция в «Хижине Лилит» всегда была слабее зельеварения, так что единственным серьезным конкурентом для него оставалась Мэри.